“小姐，今日要去温泉谷吗？”
惠春正为郁枳梳着头发，乌黑浓密的青丝从指尖划过，又被挽成颇为精致的发髻。
“嗯，不过我得先去一趟膳房。”
郁枳用手托着脸，想起昨日夜里，怀岁聿难掩咳疾，面色苍白的破碎样，突然想着为他熬一碗冰糖雪梨膏，所以今日早早地便起了床。
“小姐有何想吃的吗？惠春前去膳房为小姐准备。”
“不是，我……你陪我一道吧。”郁枳眨巴眨巴眼睛，虽然已经决定了要做什么，但自己毕竟好久都没下过厨了。
一主一仆，多方问路，终于走到所住小院儿的膳食房。已过早膳时间，又离午膳时间还远，因而厨房内稀稀拉拉只有几个人在。见郁枳在门口张望，衣着华丽，容貌动人，一个厨娘忙迎上来。“这位小娘子，可是有何吩咐？”
“可否借厨房一用，我做点东西。”
“这，厨房里都是些粗活，怕是会脏了小娘子的手，您要是想吃点什么，尽管吩咐奴。”厨娘有些惶恐地说道，她在这后厨待了七八年，还是第一次遇见要进这地方的贵家小姐。
“不碍事，岁聿兄长近日有些咳喘，我便想着为他亲手熬一碗冰糖雪梨。”郁枳一脸乖巧，眼底全然是懂事贴心、担忧哥哥病情的情绪。厨娘心底一软，真是个人美心善的小娘子。
“小娘子，您请用，我来为你打下手，若是缺些什么就唤奴。”
“劳累您。”郁枳弯眼一笑，命惠春将提前泡好的银耳、干百合等取出来，在厨房中找到梨、冰糖、银耳、枸杞、大枣等食材，又借来厨娘多余的襻膊，将宽大的袖摆束了起来。
按照脑海中的记忆，她先将银耳、百合等用小刀切成细碎小块，雪梨在山泉水中清洗干净，简单去皮后口感会更佳。果肉切成若干小块，红枣简单去核。
备好原材料后，在砂锅中放入适量冰糖和清水，先加入银耳和百合，盖上盖子，在炉上用小火慢慢煨煮，待熬至出胶，再放入其余食材便可。
厨娘笑意盈盈地在一侧为小娘子打下手，小姑娘一双眼睛全神贯注，手中的动作居然颇为娴熟，却也时不时侧过头来询问自己。
昨日便听前院服侍的侍从们闲谈，大公子这回来庄子里，还带回了一十分漂亮的女郎，大家都猜测或许是某家贵女，与大公子正相处着。
今儿一看，这小娘子虽柔柔弱弱，看起来年岁也偏小，可这乖巧和善的性子真招人喜爱，倒是愈发觉得与大公子相配了。再说，公子虚长几岁，才会更加疼爱小娘子，如此一来，这小家庭兴许会更加和睦。
银耳需要先熬一刻钟左右，郁枳便在炉前干瞪着眼睛。
“小姐，您去歇歇吧，奴在此盯着这火。”厨娘看向院里的竹椅，转头对半蹲在炉前的郁枳道。
“我正有些困，那劳烦一刻钟后唤一唤我。”郁枳尴尬一笑，今日起的太早，往常都是吴嬷嬷或惠春再三催促，要么就是睡到自然醒。但今日须得早提前准备食材， 因而此刻她上下眼皮都像挂了秤砣一般。
瞧着郁枳打了个哈欠，正伸展着腰肢往门外走。
惠春慌慌张张，从外院一路小跑过来，嘴里还念叨些什么。
“小姐！小姐！”
郁枳顿住脚步，有些迷迷糊糊地看着惠春一路跑到自己面前，还喘着大气。
“怎……怎么了？”
“小姐，那只猫，您带回来的那只猫不见了！”惠春惊慌失措。
“不见了！出门时不是关好了门窗吗?”
郁枳心里也一咯噔，想起那猫后腿还带伤，临时上了消炎药包扎起来，行动应该也不会太方便，绿卿看过那伤口，说应该是被仆人在庄子里随意设置的捕鼠夹所伤。
“奴适才回厢房，见花窗不知何时被打开来，那小猫也不见了踪影。”
惠春惶恐，手上不自觉攥着拿来的披风。
“算了，我们先四处找找。”郁枳心中担忧小猫又碰上些陷阱，二话不说便提步往外走。她要先去寻绿卿，借几个仆从一起找。虽然觉得有些兴师动众，但脑中不时浮现昨日，那只三花在床边，蹭着自己的手指，睡得香甜，心里就难受得慌。
“小姐，可是厨房里那汤如何处置？”惠春朝后厨房内瞧了一眼，颤颤开口。
郁枳眉头一皱，这冰糖雪梨当然随时都可以熬，当务之急自然是去寻猫，若是晚间找到了猫，她再来熬一碗也来得及，只是用了许多食材，还借用了厨娘的锅具还未清洗，有些欠妥当。
她抬头，远远地透过木窗，看见有几个面生的厨娘进去忙活起来，然而未瞧见厨娘身影，思索片刻，她转头对惠春道：“这样，惠春，你进去，请刚才的厨娘帮我将这汤继续熬完，再劳烦厨娘同午膳一起，将这汤送往大公子处。随后你再回厢房和前院仔细找找小猫。”
惠春眸光一闪，点了点头。“奴知晓了，小姐放心去。”
郁枳交代完，连披风也忘了从惠春手中拿过来，便匆匆转身离开。
惠春见小姐离去，手中欲递出去的披风，又缓慢收了回来。她将披风叠好，放到竹椅上，转身快步跑进后厨房。
火炉旁空无一人，她走过去，等待了一会儿，见锅口开始冒白气，便掀开砂锅盖子，一股香甜浓郁的银耳汤味扑面而来。已经熬出胶质，她便将其余的食材都放进锅里。
她幼时，母亲就教会她做许多美食，但今日见小姐能将如此多的食材，和谐地煨煮在一块，并且甜而不腻，各种食材相辅相成，还是让她眼前一亮。最让她吃惊的还是，如此十指不沾阳春水的娇娇小姐，下起厨来如此游刃有余。
正发着呆，那厨娘从内间走了出来，手上还提着一筐子木炭，和一把火钳。
“咦，你家小娘子呢？”厨娘放下手中的东西，有些疑惑道。
“呃，小姐适才突然有些事儿，先回前院了。”她神色有些拘束，抬眼，见厨娘利落地朝炉子捅了捅，火便旺盛了些。
“那这汤如何送给大公子？”厨娘未曾多想，只是这砂锅里的冰糖雪梨似乎快要熬好。
“无事，后面我来做就好。”惠春浅笑出声道。
厨娘面上凝滞一瞬，心想这小娘子难道不打算自己送给大公子，这不邀宠的性子，虽说实在为大家闺秀教养，但何时才能拿下咱们这冷心冷意的大公子喔！