就在李霄告别掌门，走向出口的时候，东、西两侧的两座影像大厅里，一众内外门长老正在低声交谈。
他们有男有女，有老有少，年龄最低的也有不惑之龄，双鬓见霜，年龄较高的已经将至期颐，头发、胡须皆是一片花白。放眼望去，满座皆是威严老者，让人心生敬意，不敢有丝毫造次。
众人围坐在长桌之前，议论着刚刚结束的宗门大比。在长桌的半空，宗门弟子的战斗画面被录成影像，一遍一遍地在大厅里循环播放，以便各位长老进行审核、提议。
主座上空空荡荡，暂无人影。
不多时，一道身穿黑衣，目光沧桑的身影从殿外信步走来。众长老见了此人，纷纷起身行礼，以示尊敬:
‘‘恭迎太上长老。”
那人听后，微微点头示意，随后，他一个闪烁，身体已瞬移到主座木椅旁边。
倘若李霄三人在此，定会大吃一惊:这太上长老不是别人，正是那名负责给掌门传话，带领他们来到星辰大殿的黑衣少年！
平日里，他扮作普通弟子，游走在玄门内外，负责传递信息，视察宗门。每当出现重要事项的时候，他就会恢复原来的身份，代替掌门和长老会议事。
在座的各位长老默不作声，静静地等他坐下，随后，由灵虚子出面，汇报本次宗门大比的情况。
太上长老闭眼聆听，似在假寐。片刻过后，灵虚子宣读完毕，他才缓缓开口，嗓音苍老而沙哑:‘‘韩长老、古长老何在？”
他问到的两人，正是不久前从皇都返回的那两位长老。休整过后，又马不停蹄地来内门参加议事。
‘‘太上。”二人起身行礼。
‘‘说说你们那边的情况。”
韩、古二人对视一眼，决定由韩长老代为汇报。他清了清嗓子，面朝在座的众人说道:
‘‘此次朝廷召集各宗议事，议题有三。”
“其一，北地九千里急报，由沿途各宗的神武境强者千里一继，五日送抵京城，据情报所指，魔族和妖族的联系日趋密切，有七成把握可以确定，两族已经在暗中结盟。”
‘‘另外，据二皇子殿下书信可知，魔族制造出了一种新式武器，此武器形状奇特，威力十分强大。”
‘‘在幽州前线，王彦章将军曾派百余真武级士兵围剿魔族，不料，一支七人的魔族小队手持新式武器，击毙我军将士五十二人，击伤十人，并且，以零伤亡的代价逃脱我军包围。”
‘‘什么？！”此话一出，众长老齐齐动容，有人眉头紧皱，有人抚须长叹，有人面露疑色，还有人看向太上长老，等待着他的决断。
‘‘此器何名，可曾量产？”沉思之后，太上长老继续问道。
‘‘据传，魔族那边将新式兵器命名为‘AMR’，而我大梁这边，将其暂名为‘枪。’目前，还没有发现这种兵器有量产的迹象。”
众人看向太上长老，见他点了点头，坐在左边位置上的古河真人开口说道:‘‘韩长老，还有其他议题吗？，请继续。”
‘‘有。”韩长老取出一封文书，‘‘关于云山宗宝藏一事，经各宗详细商议后，最终分配了不同数量的名额。”
道门、佛门位置较远，自动弃权，同时，由他们负责为各大宗门提供制式法宝、符篆，各宗在秘境里得到的收获，均分半成作为报酬。
青莲剑宗、武神阁、玄门各得三十名额，其他中小型宗门平分一百名额，另外，玄武境界的散修武者可以自行进入，前提要求是:必须在秘境的容纳范围之内。
话音刚落，长老们的议论声就开始嗡嗡的响起，每个人都有自己的心思，每个人都有想要栽培的弟子。由于名额有限，众人议论之余，也开始试探彼此的口风。
有的长老爱徒心切，为了名额，不惜许诺一些好处，劝其他的长老主动放弃竞争。其余的长老见到这番情景，也开始群起效仿。
这样一来，喧嚣声很快就变闹得越来越大，回荡在大厅之中，没过多久，眼前的圆桌就变成了长老们开展激烈辩论、施展毕生才学的舞台。
‘‘肃静！”
太上长老一声斥喝，终于压下了众人的唇枪舌剑。‘‘此事我自有考量，各位无需在此时多言。韩长老，你还有其他的议题吗？”
韩长老迟疑片刻，摇了摇头，但很快，他又想到一件事情，拱手对太上长老说道:‘‘关于朝廷派遣的‘五宗巡察使’一事……”
沐阳真人适时开口，接过话题:‘‘放心，大殿下已提前传了口信，到时候，我会派赵书森带外门弟子迎接。”
韩长老再无异议，坐回原位。
‘‘既然如此，本座就开始宣读进入云山秘境的名单……”
还没等太上长老说完，忽然有两位玄武高阶的长老联袂而至，手中各擒了一名弟子:‘‘禀太上，刚才面见掌门的三名弟子，一人资质跌落，一人修为大损，还有一人，损伤不甚严重。”
‘‘他们的记忆，都删除了吗？”
‘‘已经删除。”一玄武境界长老说道，‘‘不过，那名伤势较轻的弟子似乎有些蹊跷，掌门好像是有意放过了他，没有伤及他的生命。”
‘‘他叫什么名字？”
‘‘李霄，闻道峰外门弟子。”
‘‘……”
众人用询问的目光看向左右，都得到了一个肯定的回答。白眉长老环顾四周之后，轻轻叹了口气，从座位上站了起来:‘‘禀太上，此人是外门大比魁首，按照常理，应该加入内门，成为长老亲传。”
“但是，由于他在入门考核时的答案有违宗门门规，故受到各位长老的探查和记录。根据他在这次大比中的表现，很难判断他到底是出身何派。”
‘‘看他的拳法招式，倒有几分军人风范。”淮涯子打断了白眉长老的圆场，看似随意地提了一句。
‘‘有没有一种可能，他其实是朝廷的人？”
此言一出，再次引起强烈反响，长老们交头接耳，议论纷纷，连带着看向白眉长老的目光也增添了些许凝重之色。