上京
朝堂之上，赵国皇帝赵蕴坐于龙椅之上，一旁的太监尖声喊道：
“众卿有事起奏，无事退朝！”
赵蕴目光威严的扫过众位大臣，台下无人敢直视天子。
看来今天是没有人上奏了。
毕竟塞北战事一直很紧张，局势并不乐观。再加上上次傲王的轻敌大意，致使赵国折损数万的士兵，皇帝赵蕴的心情便一直不太好。
谁都不敢去触他的霉头。
北王赵若寒站在文臣的最前面，脸上面无表情。作为皇帝赵蕴最早封王的儿子，他对一切都是漠不关心的样子。
此时文臣中站出来一位，原来是户部尚书钱济。
“启禀皇上，臣要上奏边关战事吃紧，国库空虚。再打下去势必会影响天下百姓啊！”
赵蕴威严的声音响起在大殿上：
“所以呢？钱卿的意思是？”
钱济知道这话不该由自己一个小小的户部尚书去说，毕竟自己位卑权微。稍有不慎，就是杀身之祸。
“臣斗胆请皇上三思，我们先暂时和北蛮讲和，休养生息，从长计议！”
赵蕴的脸色沉下来，“混账！！”随手扫掉了龙椅旁的茶盏。
钱济吓得跪了下来，“吾皇息怒！！”
“朕知道国库空虚，但朕要的是如何填补国库的办法，而不是毫无意义的上奏。”
“钱济，你既然掌管户部，自当有自己的填补之法。不是在这里劝朕讲和！！”
“蛮族之人，侵犯边疆，窥伺上京，如何讲和！！！”
群臣不敢言，心里有和钱济一样想法的大臣此时也是两股颤颤。
就在此时，大殿外响起声音。
“报~~边关八百里加急！”
赵蕴眉头一皱，不会是边关又出了什么事？
“快！给朕呈上来。”
一旁的太监忙不迭的跑过去接过八百里加急，不敢怠慢一秒。
毕竟边关出的事关乎赵国安危，不容怠慢。
赵蕴拿起奏折，开始时眉头紧皱。
“北蛮偷袭军营，意图烧毁粮草· · · ”
在看到“幸被将军率人击退”时复又展颜，中间又写了江将军率几万士兵与北蛮在卓布山与棘布山的平原展开激战，后剿灭大部分蛮族士兵，重伤北蛮首领纳刺棘。
赵蕴看时，大臣们个个噤若寒蝉，生怕又是什么兵败的消息。
结果赵蕴看完之后，眉头舒展。语气愉悦：
“哈哈哈哈，江夏带兵击退了蛮族，收复了塞北的三山两河流域。我大赵胜了！！”
听到皇帝说的话，众位大臣也是喜上眉梢。
“恭喜皇上，贺喜皇上，吾皇万岁万岁万万岁！！”
赵蕴没想到江夏倒是个将帅之才，临危受命竟然能逆转战局。
“传朕旨意，大赦天下。宣告天下百姓，朕不日将在宫中摆下宴席，为江夏将军接风洗尘！”
“钱济，这件事就由你去办。务必要隆重，以慰塞北辛苦打仗的将士。”
钱济起身擦擦汗，拱手拜道：“是，皇上。微臣必定全力以赴！”
*
消息传的很快，上京的百姓都知道边关胜利，将士们不日将班师回朝的消息，不由得奔走相告，欢歌载舞。
不少百姓家的男子都上了战场，本以为有来无回，没想到都收到了家书。
书信上写了他们击败蛮族的消息，也写了将军足智多谋，才让他们在战场上伤亡很小。
百姓们不由得对江夏将军产生爱戴感，除了皇帝的英明神武之外，将军行兵打仗对于战场的把握也很重要。
毕竟有句话说“将在外，君命有所不受。”
百姓们都满怀期待，为迎接凯旋的将士们做准备。
与此同时，上京牢狱里
狱卒们走到不少的牢房前，打开牢门，对里面正在躺着的囚犯说：
“皇上大赦天下，你可以走了。”
那囚犯面色惶恐，手链脚镣铛铛作响。
狱卒走到人跟前，用钥匙解开链铐。随即嗤笑道：
“算你小子走运，当年也就犯了盗窃罪。现在军队凯旋，皇上大赦天下，你小子才能离开这儿。”
“不然，就得像隔壁牢狱的犯人一样。即使大赦天下，但死罪可免，活罪难逃。至今还被吊在木架之上呢。”
那犯人听了这话，吓得浑身发抖，颤颤巍巍的往外走。
前面有等他的狱卒，到时候领他离开这暗无天日的牢狱。
走到隔壁时，他看了一眼牢狱内的犯人。
一道光透过后面的小窗户照在牢狱的地面上，那人被绑在木桩上生死不明，乱发遮住了他的脸，脏兮兮的看不清神色。
那人身上满是伤痕，看着比他可怜多了。
狱卒喊了声：“不要乱看，快走。”
犯人不敢再看，抱住双臂就疾步往外走。同情别人做什么，他自己都难保。
一墙之隔，却是天堂和地狱的分界。
送走罪刑较小的犯人们之后，狱卒们低骂道：
“外面军队凯旋，皇帝大赦天下和我们有什么关系，我们还不是只能待在这京牢里面看守囚犯。”
抱怨的声音在空荡荡的牢狱中响起，随后远去。
被绑在木桩上的囚犯微微抬头，低声喃喃道：
“原来军队已经战胜北蛮，凯旋归来了吗？”
估摸着他是看不见了。
顾长安闭上眼睛，脑海里全是死伤的士兵和蛮族的血刃。真好啊，死去的将士们的英魂可以安息了。等到他下去的时候，会把这个消息告诉他们的。
只是不知，那位立功的将领是哪位？