顾寒霜已经出嫁，今后定然是住在宗府居多。
顾家这边今后也只是偶尔回来瞧瞧。
偌大的顾家大宅，顾乘风也不在，除了她便只剩下几个下人了。
以前，她总想着让顾寒霜早点嫁出去，这样顾家就能彻底属于她和顾乘风了。
没想终于到了这一天，心情却谈不上好，反而觉得落寞孤独。
虽然以前顾寒霜住在府上，二人也不常打照面。
可想着这房子里还有一个人，心里也不算落寞。
何姨娘立在金桂树下许久，回神后轻轻叹了口气才离开。
陈玉瞧着她落寞的背影，暗暗叹了口气，才拉着李清言回屋去。
顾寒霜婚事结束，他们也到明阳城一个月时间了。
这时候距离李清言称病拖延婚事，也已经过去半年时间了。
颍州那边肯定会有来自镇北王的压力，只不过为了让他们安心，魏老爷那边都一力支撑着，不让他们知道。
但事情总有扛不下去的一天。
皇权至高无上，亦不可挑战。
赐婚一事，也只有拖一日算一日。
就在二人来到明阳城的两个月后，颍州那边传来魏老爷的亲笔书信，让李清言秘密赶往皇城同魏从澜会合。
信中没有多提是为何事，只有短短两句话。
战事已去，外敌已经没有反抗之力，早已割城退兵。
康平王一党也大势已去。
这时候赶往皇城，也不知道是发生什么事情了。
书信来的急，李清言不敢耽搁，上午接到书信，下午就启程前往皇城。
自从二人在一起后，一直都是聚少离多。
本以为这次赐婚一事，两人可以多相处一段时间，谁知道皇城那边又有事情，两人不得不再次分开一段时间。
好在有顾寒霜陪着自己，也不会太无聊。
李清言走后，陈玉就帮着顾寒霜打理济安堂的生意。
自从之前去了颍州，接手了魏家的生意后，陈玉就辞了济安堂这边的职位。
顾寒霜这边一个人也忙不过来，如今又是新婚燕尔，身为她最好的朋友，起码也要替她分担一些。
京都。
李清言快马加鞭大半个月才到。
同魏从澜见面后，才得知着急让他来京都的原因。
皇上病重，秘密派人送信到颍州让父亲安排人马暗中来京都以防万一。
魏从澜道：“皇上在信中再三叮嘱，此事一定要秘密进行。爹是颍州一方之主，若是突然离开颍州定然会引人怀疑。为了避免打草惊蛇，便让我先带着人马秘密来这里。同时又书信给你，让你过来一同静待皇上的安排。”
李清言微微点头。
皇上病重，这消息暂时还没有传开，就连镇北王都还在南阳，只告诉了魏家。
由此可见皇上对颍州的绝对信任。
从此举也可以猜出，皇上并不放心京都的禁卫。
当朝太子年幼，又有几个长兄在前。
可以说这些皇子王爷们个个都不是省油的灯。
至亲骨肉血浓于水，在皇权之家微不足道。
所以，皇上才会秘密让父亲派人来京都，就是怕自身重病，皇城内会生变数。
魏从澜也就比他先来京都一日。
魏家军安排在离皇城几十里地的位置，就等着李清言到这里，两人好一起面圣。
李清言到达的当天下午，二人身着简便的进了皇城。
二人此番是秘密觐见。
跟着公公到了乾清殿。
方一进殿，就能闻到一股药味。
皇上的近身公公带着二人进到内殿，药味也逐渐浓重。
可见皇上这病是真的不轻。
揭开厚厚的明黄色帐幔，二人在内殿屏风外面下跪见礼。
待公公进去通报后，里间隐约传来起身的响动声，接着便是一阵咳嗽。
咳嗽声持续了一会儿，里间才传来低声暗哑的声音。
“魏家两位公子长途跋涉而来辛苦了，赐座。”
皇帝一身明黄色的里衣，面色苍白又憔悴的靠坐在床上。
近侍拿了枕头垫到他身后，又递过一杯温水：“皇上，您先润润喉。”
殿中药味厚重，皇帝方才又咳嗽成那样，说话的声音也中气不足。
虽然隔着屏风，也能猜想到里面的情况不容乐观。
就着近侍的手喝了两口水后，皇上方才觉得喉咙好了不少。
微微咳嗽两声后，才慢慢说道：“之前一战朕对二位公子的印象颇深，你们年纪轻轻就为东陵国立了大功！二位爱卿都是少年英雄，果然不愧是魏家之后，不愧是魏爱卿之子咳咳……”
外间二人被赐了座，相视一眼。
魏从澜回道：“皇上过赞了！一切都是皇上给与的信任，臣等也都是尽自己的分内之事。”
皇帝微微点头，又继续说道：“朕密信到颍州给你们父亲，他可说了朕暗中召你们进京的来意？”
魏从澜起身恭敬回话，“回皇上，父亲并未同我们兄弟二人细说。只是让臣二人秘密赶至京都，面见了皇上就知道该怎么做了。”
当时情况紧急，去信只提了几句，来不及细说。
里间又传来轻微的咳嗽声，接着听皇帝叹了口气。
“自从退敌平定康平王一党后，朕的身体便愈发不好，御医说朕没多少日子了咳咳……”
李清言和魏从澜来的时候就听说皇上已经好些日子没上朝了。
听闻此话，二人都站了起来恭敬的立在屏风外间等着吩咐。
“朕之所以让你们秘密进京，就是想让你们二人护着太子。他年纪尚小，还不足以和他那些兄长还有叔伯们抗衡。魏家的人都是朕最值得信任的，此事交给你们朕放心！”
话音刚落，又是一阵急促的咳嗽声。
里间近侍公公的声音也更加担忧了。
“皇上，是否要传御医过来？”
因为剧烈咳嗽，皇上此刻面色微红，摆了摆手。
“朕先交待完事情再传御医。”
近侍公公只好忧心退到一边。
先太子自幼身体便弱，前些年去世了。
这位太子是后立下的，亦是皇后所出。
年仅十二岁。
这个继承人皇上是用了心思的，虽然太子才十二岁，但已经能熟练处理朝中事务。
只是，若皇上一去，朝中唯恐生变，到时候没了皇帝的庇护，大局也就不好掌控。