午时开席，蔺初阳与沈家几人同桌共食。
厨子做的饭菜极为丰盛，味道也不错，可蔺初阳吃得并不多。
他来别院避暑，事先没有告诉其他人，沈家也没有往外透露，可还是有人知道了。
午时刚过，阮千兰便带着阮千婉上门做客，她手里拿着一个剔红海棠纹的食盒，里面装着荷叶凉茶和桃酥。她没想到会在这里见到蔺初阳，顿时惊讶地停下脚步。
此时，蔺初阳站在院里与沈清辕说话，两人侧过头，便见阮千兰和阮千婉走了过来。
“臣女见过九皇子殿下。”
阮千兰福身行礼，蔺初阳神色冷淡，轻轻颔首。
反观沈清辕，嘴角挂着一抹和煦的笑容，知道她是来找云倾的，便让人领着她到云倾那里。
阮千兰走的很慢，每走一步就回头看上一眼，视线落在蔺初阳身上，久久不愿移开。
沈清辕把她这副模样看在眼里，揶揄地笑道：“看来你又多了一朵桃花。”
蔺初阳不以为然地轻笑，没有多看阮千兰半分，只是道：“盛燕国的人快逼至边关城下了，为了救走江子濯，他们想用城池来换，如果我们谈不妥条件，就会与盛燕开战，等到那时你可要提前做好准备。”
沈清辕微微正色，轻蹙起眉头，嗯了一声，“我明白。”
沈清宴偷偷听去了一句话，很不明白若是两国交战，那与大哥有什么关系？为何九殿下要大哥提前做好准备？
房间里，小姑娘正坐在软榻上看书，见阮千兰来了，便让春叶下去奉茶，起身邀请她落座。
阮千兰把那食盒放在桌上，朝她笑道：“听说玉小姐怕热，这荷叶凉茶有消暑的功效，我又亲手做了些桃酥，请玉小姐品尝品尝。”
“阮小姐客气了。”
云倾看了一眼她放在桌上的食盒，不好意思拂了人家的好意，便叫春叶先把食盒拿下去，以刚用完午膳为由，说是待会儿再尝尝阮千兰的厨艺。
经过上回之后，阮千婉不敢再去沈家后院的池塘，但她又是个爱动的性子，一刻也闲不住，所以在阮千兰与云倾聊天的时候，她悄悄地溜出了房间。
彼时，蔺初阳与沈清辕已经不在院子里了，沈清宴还坐在树下，用手掰开莲子，取出里面的莲子心。
凌心坐在他旁边，絮絮叨叨的说话，就好像要把这段时间的苦水全部倾倒给他才行。
阮千婉看着地上的莲心，小步走了过去，弯下腰，捡起来放在嘴里，结果苦到整张脸皱在一起，赶忙把嘴里的莲心吐了出来。
她小跑到沈清宴面前，推掉盘子里剥好的莲子，双手一掐腰，愤愤不平地说：“这个东西不好吃，太苦了！”
一盘子干净洁白的莲子掉在地上，染上黑黝黝的泥土和灰尘，沈清宴满脸愕然，极不高兴地瞪着她。
“丞相府的千金就是这种教养？好不好吃跟你有什么关系？我又不是剥给你吃的！”
阮千婉咬着下唇，看着散落一地的莲子，忽然意识到自己做错了事情，心里开始感到一阵心虚。