很快，佟贵妃的寿辰就快到了。
她是八月初一的生辰，旁人想忘都忘不掉了。
趁着皇上在前头处理政事，陈文心和德嫔、章贵人她们相邀到念心园中小聚。
如今念心园和畅春园就如同一个园子般，行动不过是出一道角门，方便得很。
更何况，畅春园守卫的侍卫都是陈希亥的人，两边的对接毫无嫌隙。
陈文心时不时就能回家看望父母，还有大着肚子的曾氏。
因为天气炎热，陈文心等人还是聚在听雨阁的自雨亭中，这里有趣又凉快。
章贵人瞧着四面飞泻而下的水帘，十分喜欢，“怎么不把卫常在也叫来，也叫她新鲜一回。”
在她看来，卫常在地位低微，依附着陈文心自然是自己人了。
陈文心不答话，卫常在倒是不至于背叛，只是她自己心里不喜欢罢了。
不喜欢也不曾摆在面上，只是这样的私下聚会，她总是不愿意带着一个自己不喜欢的人的。
德嫔看得出她的心思，便道：“想来是此前你失宠之时，她未曾表示丝毫心意的缘故？”
章贵人听了这话，奇怪道：“原来你对卫常在还是有怨的，我以为你为她开口向皇上要了晋封，便是原谅她了。”
陈文心摇摇头，“我不喜欢她那副心机深沉的模样，又怕不与她交好会使得她转投佟贵妃。”
“至于晋封嘛，那可不是我求的。皇上心里有计算，我只是做个顺水人情。”
德嫔笑道：“原是如此，我就觉得不对。”
她从很早之前就看出陈文心对卫常在并不甚喜，那时卫常在还未做出什么对不起她的事情。
怎么反而是卫常在对不住她之后，她倒原谅了，还未她求晋封呢？
原来是皇上要晋封的。
“她在宫里这么些年了，还是一个答应的身份，确实过于寒酸。”
章贵人这才听明白了，原来陈文心不邀请她，是因为不喜欢她。
她叹道：“这宫里几个没有心机的？只要她不害你，也就罢了。”
“我知道。”
陈文心往水帘外头撒了一把鱼食，好些彩色的锦鲤跳出水面，纷纷来啄食。
“哎呀，这些鱼可真好看。”
章贵人立马就把卫常在扔到脑后去了，她从陈文心的手上接过一把鱼食，也向外投去。
“对了，二位姐姐可知，佟贵妃那边在筹办寿宴呢。”
章贵人诧异地转过头来，“七月还没到呢，她就筹办那八月初一的寿宴了？还真是心急得很啊。”
陈文心噗嗤一笑，“明儿就是七月初一，她如今的地位，化上一个月筹备寿宴算得了什么？”
“你协理后宫，这些事自然知道得清楚些。我倒没听见风声，只知道她不是病了么？”
德嫔有此一问，是因为她也知道，佟贵妃这回是真病。
她笑道：“这也不稀奇，她是最要面子的。身子哪有面子重？可不挣扎着起来操办一回，好把她的威信夺回来么？”
“只怕是病容憔悴，白惹人笑话罢了。”
三人笑了一番，章贵人又正色道：“可是，她会不会趁着寿宴的机会，杀鸡儆猴？”
佟贵妃已经很久没耍过威风了，先前陈文心不过失宠出宫省亲一回，就被佟贵妃逮着机会在雨夜里罚跪了一回。
陈文心微微蹙眉，对着章贵人道：“你住在她眼皮子底下，想必没少难为你？”
宫里的人都知道，章贵人和陈文心要好。
佟贵妃又和她是死敌，怎么容得下章贵人呢。
章贵人面色有些难看，“也没什么，幸好我那还有个定常在。我又没做错什么事，她也拿不出由头整治我，不过是让我抄抄佛经什么的。”
德嫔讽刺道：“她除了叫人抄佛经，也没什么别的本事了。”
“若是寿宴之上她有什么出言不逊的地方，我们就忍了吧。如今朝中正是用人之际，索额图倒了，佟国维还有大用。”
陈文心三言两语，一下子点名了佟国维的地位。
这话的意思就是，现在朝中要重用佟国维，要靠他来安抚那些满洲大臣对于收复台湾一战的反对。
所以佟国维不能动，佟贵妃与他一脉，自然不能动。
如果她有什么敌对的举动，她们就忍一时好了。
德嫔点了点头，“若是出言不逊倒不怕，怕的是如罪妃宜贵人那般……”
当初宜贵人是如何给五阿哥下酒，如何陷害给陈文心，她们事后也听明了事情的真相。
那是因为陈文心格外聪慧，才能在短短的时间找到证据，证明了自己的清白。
并且迅速地抓住了宜贵人这个罪魁祸首。
像这样的陷害，若是再发生一次，她们之中任何一个人都未必敢说能全身而退。
偏偏佟贵妃的寿宴，一切都是她精心布置的。
那些看似奢华的装饰之中，可能有杀人的刀。
那些仿佛香甜的醇酒之中，也可能有噬骨的毒。
“那是佟贵妃的主场，欲加之罪，她若设计巧妙，你我避无可避。”
既然避无可避，那只能见招拆招……
此时畅春园里，佟贵妃从病榻上挣扎起来。
她不耐烦地掀开锦被，把身子靠向床边的冰山。
似乎如此还不足，她干脆把一双枯黄的手伸到冰山的铜鼎上，触摸着铜鼎上冰凉的冷气。
“主子，这……”
宫里用冰山有条不成文的规定，嫔妃主子是不能直接触碰这些冰块的。
因为冰会伤身，容易使得母体过寒，妨碍生育。
寻常的嫔妃主子用这冰山，不过是摆在自己身子不远处，然后用那些蒸腾的寒气来解暑罢了。
佟贵妃身子发热，非要宫人把冰山摆在床旁，他们也不敢不从。
只是，这直接触碰，恐怕是不好吧？
佟贵妃瞪了那出言的宫女一眼，她的眼神凌厉，衬着苍白枯槁的病容，显得有些吓人。
她当然知道自己不该直接触碰冰山，可她热，真的好热。
这种热意，就好像身体里藏了一团很大很大的火焰，随时都会喷发出来一般。
她必须要用这些冰，来压制她身体里的火。
她记得，小时候她也会这样，在夏天最热的时候觉得身子滚烫。
起先大夫说是因为中暑了，可她根本没有到外头去，怎么会中暑呢？
后来才知道，原来她身体里含着天生的热毒。
一直到进了宫，皇上派吕宗来为她诊脉。
吕宗是个医术高明的太医，在他的用药之下，这股热毒已经很多年没有再复发了。
久到她都忘记了，自己从娘胎里就带出这股毒来。
现在怎么会突然再度发作呢？
而且发作得比小时候厉害得多。
她烦躁地骂了那个小宫女一句，“蠢货，不会叫人再拿些冰山来吗？”
她不直接触碰冰山，但屋中放的冰山多一些，也能够凉爽一些。
“主子……”
那小宫女犹豫道：“按照宫中的规矩，这冰山是只能上午取一次，下午……”
啪！
一声极其响亮的巴掌声在室中响起，佟贵妃忍无可忍地打了那个小宫女一记耳光！
“连勤妃那里都可以随意取用冰山，难道本宫掌管后宫，想多取用些就这么难？”
大嬷嬷听见巴掌声，忙从外头走进来，正好听见了佟贵妃的这一句话。
“主子您息怒，您说的那是从前了。自从皇上带头减少用度、捐献军饷以后，这宫里还有谁敢如此奢靡？勤妃那里早就不敢随意取用冰山了。”
佟贵妃听了这话才舒服些，便由着大嬷嬷把她扶正靠在床头。
大嬷嬷手里捏着一个小小的白瓷瓶，“主子，老奴拿这个薄荷油给您擦擦好不好？您小时候每到夏日也是浑身发热，老奴给您擦擦您就睡着了。”
大嬷嬷冷不防提到了小时候的事情，不禁使佟贵妃心里软了下来。
她冷落了大嬷嬷许久，因着她曾经瞒着自己克扣阿哥所宫人的赏银的事情。
她为此给了大嬷嬷难堪，并且开始学着陈文心的样子，重用那些年轻的宫女。
这使得大嬷嬷的地位在承乾宫一落千丈，连宫女们都敢骑到她头上。
可她不会忘记，大嬷嬷是怎样从小照顾自己到大的。
小小的瓷瓶里散发出熟悉的味道，佟贵妃不禁点头道：“好。”
任凭大嬷嬷给她身上擦着薄荷油，她微微闭上了眼，感受着那股皮肤上的凉意。
这种感觉真的很舒服，就像回到了小时候似的。
佟府的后院，夏天鸣叫的知了，还有青蛙的呱呱声。
那些明明都很遥远，现在却好像在眼前一样地熟悉。
她忽然，很想念小时候。
大嬷嬷布满老茧的手略显得粗糙，擦在她的肌肤上，让她感到别样的亲切。
那是，记忆里的手。
“大嬷嬷。”
佟贵妃的声音柔和了许多，她觉得皮肤上的凉意渗透进了心里，那股火彻底被压了下去。
“主子，您吩咐。”
大嬷嬷擦完薄荷油，恭恭敬敬地侍立在旁。
“你以后，就回到我屋子里伺候吧。”
佟贵妃这一句话，等于是一道恢复大嬷嬷身份的旨意。
有她这句话，从此以后大嬷嬷在佟贵妃身边，仍然是一把手。
那些黄毛丫头，谁能斗得过她？
她嘴角勾起一丝阴险的笑意，转瞬即逝，换上了感恩戴德的眼神。
“老奴……谢主子恩典。”