来到桃源县皇上几乎是一路步行的,到了接近县城的河段,他才骑马到住处。
陈文心和陈文义二人,则是连夜骑马走官道来的。
回宿迁要坐马车走官道,不仅是他们,还有两位文弱的大学士王熙和黄机。
——他们昨儿跟着皇上淌了一路的泥水,直到今儿还没有缓过劲来。
还有身后跟着的一大串的地方官,和差役、屯兵。
除了靳辅以外,皇上就没和当地哪个官员亲近过。
两个大学士瘫在一辆马车里,互相看看彼此的疲态,也顾不得形象了。
“黄大人,你以为皇上这回回到宿迁,将会如何?”
黄机看他一眼,“听闻宿迁那边被勤嫔娘娘整治过了,要叫史贻直那起人看到粮仓打开,发放灾银,他们还不气死过去?”
王熙哈哈大笑,“他们今儿都快气死过去了,你没瞧见?”
黄机也笑了,“勤嫔娘娘好手腕,从前竟然瞧不出,也是我瞎了眼。”
王熙不以为然地摇摇头,“你尚年轻,听闻府里姬妾也不多?我老实告诉你一句罢,但凡女子,遇着别的女子勾引自己丈夫的事情,总会一下子聪明厉害起来!”
王熙这话说得很有经验的样子,黄机揶揄道:“王老倒是对闺阁女子这种心态,十分了解啊?那照你这样说,勤嫔娘娘在宿迁开仓振银又怎么说?”
“娘娘原就关爱百姓,足智多谋。”王熙捻须,“况且这里头,我总觉得,这不是娘娘一个人的意思。”
黄机来了劲,“难道是陈将军吗?我与他倒攀谈过几回,他绝不是只有武力而无头脑之人。山东剿匪的事儿你知道吧?”
陈文义便是凭借山东清剿流寇之事,得的宣武将军之职。
皇上在万寿节上亲自夸赞他,就连纳兰明珠都有以他为婿的心思。王熙岂会不知呢?
他思忖道:“你不觉得,娘娘这事办得,细究起来,和皇上是一个心思么?”
黄机到底年轻沉不住气,见他打哑谜,当下就爬起来坐正,“我的老大人呦,您就直接说吧?”
王熙见他急了,笑道:“我不过是觉得,娘娘所为和皇上一般。不急着处罚治罪,而是先把百姓的事儿办好。”
“这若是皇上的示意,也就罢了。若是勤嫔娘娘自己的主意,恐怕聪慧二字,还太低估娘娘了。”
黄机皱眉细想了一番,似乎确实如此。
譬如今日勤嫔娘娘处置那两个意图勾引皇上的女子,那是铁板钉钉的事实。
娘娘却没有真要杀她二人的意思,反而给了靳辅为妾。
“不偏之谓中,不易之谓庸。持心公正而不尚杀伐,勤嫔娘娘是有大智慧的人呐。”
后宫中能出得这样一个女子,百年之后,或许就能画在宫训图上了……
宿迁县城将近,那史贻直从马车中下来,到皇上的马车前躬身行礼。
“皇上,宿迁城门外积水未退,尚且泥泞。皇上不如移驾侧门吧?”
陈文心在车内笑着对皇上眨眨眼,他会意一笑。
宿迁县城中有陈文心的布置,消息并没有透出去。
恐怕此刻史贻直等人还以为,那些灾民都还在城门外堵着,或者被赶到其他县去了呢!
李德全坐在皇上的马车外头,把车门打开了一道小缝,请皇上示下。
皇上微微点头,李德全便关上车门,对史贻直道:“劳史大人带路了。”
史贻直窃喜,他早就吩咐下去不许灾民进城,也不许这些人在皇上回程的时候还在城门外堵着想进去。
他怕那新任的代掌县令办不妥,万一还有些流民挡在城门处怎么办?
还是带皇上走侧门好些,不要让皇上有任何看见灾民的机会。
看不见,不就等于没有了嘛?
皇上进了城中之后,也学起陈文心,悄悄揭开马车帘子的一道小缝往外头看。
街道上贩卖货物的小贩多了起来,百姓们也渐渐从洪水中恢复元气,在街上买菜或者买其他物品。
“玄烨,这不是咱们京里带出来的马车,你揭帘子要小心些。”
她一边说着,一边自己把车帘子揭开缝隙。
没想到这帘子确实比他们原先的马车帘子轻薄许多,她这一揭没注意,整个帘子一下子被风带的吹了起来。
装饰豪华的马车在街道上本就显眼,百姓们多数瞧着他们。
此刻见那帘子被风吹起,露出一张极其秀美的女子面容,带着些微惊慌。
有眼尖的人认出了她,惊呼道:“那是陈娘娘!”
更有百姓停下手上的事看过来,看到坐在马车前的小李子,大呼,“是是是,那年轻的小哥是陈娘娘的人,我认得!”
百姓们确认了身份,当场跪下冲着马车叩首,“多谢陈娘娘大恩大德!”
而后跪地拜伏的百姓越来越多,马车一时无法前进,停在了原地。
百姓见状更是连马车前的位置都占据了,纷纷下拜,口中道着陈娘娘。
陈文心惊愕地望着皇上,露出了一个无辜的表情,“这……这怎么回事啊?”
她确实是出面放入了城门外的灾民,又命县令开仓赈济。
也不至于百姓们如此拥戴吧?
皇上一笑,神秘莫测。
百姓们自然不能完全了解事情的来龙去脉,皇上可以让他们了解。
他安排了人混在灾民之中,宣传陈文心的善举。让那些后来来的灾民,也都能知道。
一时间,陈文心的名号就响亮了起来。
陈文心不知这是皇上有意安排,她只觉又惊又喜。
惊的是这满街跪拜的百姓,对她感激若此。喜的是她的所为,当真让百姓受益匪浅。
她虽然不信神佛,却信命中因果。
她始终相信,积德行善,必有后报。
这是大善啊,若能报在她前世今生的父母家人、至交好友和所爱之人身上,那就好了。
马车已无法行进,远远跟在后头的史贻直等人,正奇怪宿迁县城为何忽然多了这么多百姓。
看到皇上这边马车被拦下,还以为出了什么事。
史贻直大喊:“护驾,护驾!”
屯兵们领命上前,见是一大群跪伏在地的百姓,便开始驱赶。
“住手!”
马车里传来一声女子的轻叱,李德全和小李子跳下来,把马车车门打开。
一双纤纤素手探出来,搭在李德全的手上。随即陈文心从马车上下来,连声请百姓免礼。
百姓们见屯兵涌上来,还以为自己触怒了娘娘,没想到娘娘如此和颜悦色地请他们起身。
有些不敢起身的也被旁边的人拉起来了,拉的人小声道:“你别怕,陈娘娘好着哩!”
陈文心让那些本地县衙的屯兵退下,她身边仅有几个京城带来的兵士护卫着。
史贻直和桑额在后头看得一头雾水,他们才离开了宿迁一日,到底发生了什么事?
当先忙打发人去县衙问那个代掌县令,他们昨日离开,勤嫔娘娘究竟在宿迁做了什么?
这一大群衣裳破旧的百姓又是哪里冒出来的?
莫非是……
一个念头在史贻直脑中产生,令他惊惧。
桑额见他脸都白了,不解道:“你怎么了?”
史贻直哆嗦着摇头,望了一眼派去县衙打听的手下的背影,心中祈祷着。
快些,快些回来!
陈文心亲身站在地下,对着百姓谦虚道:“本宫受命于皇上,为本乡百姓尽些微薄之力,何足挂齿?”
她转过身,和百姓们一起面对着马车,福身道:“妾身替宿迁百姓,谢圣上皇恩浩荡。”
由她起头,百姓们也跟着她叩谢皇上。
皇上坐在马车之中,听得百姓山呼“谢圣上隆恩浩荡”,那滋味十分满足。
他命李德全打开了马车门,虽没有亲身下车,能让百姓见着一眼皇上的龙面,那便是极大的恩典了。
皇上想为陈文心做好名声,陈文心也想为皇上获得百姓爱戴。
满清毕竟是异族入关,这天下绝大多数还是汉人子民。
水能载舟,亦能覆舟。皇上最在意的,便是百姓的拥戴。
有宿迁百姓这一声谢,皇上辛苦了这几日心也是甜的。