古斯莱特帝国，王都。
胡佛公爵在书房中，正在思考着什么。
前段时间老管家回来了，虽然老管家保证，确定陆铭已经死亡，但他始终还是带着一丝疑虑。
老管家说，他那一剑，完全搅碎了陆铭的心脏，但是公爵知道，陆铭可是吸收了生命之泉和生命果实的力量，虽然这种事很机密，但怎么可能瞒过他这样的人。
而这两种力量，都是对生命力有着不可描述的，强大的恢复力，毕竟那可是神物啊。虽然他很相信老管家，但为了万无一失，他还是决定做些事情。
对荒原之城的战事，已经在悄悄推进，柯蒂斯已经被派往卡达城，全国各地的军团，将以卡达城为基地，在那里会合，而柯蒂斯作为总联络官，将负责协调各军团的联合、驻地、军需等等问题。
等三十万大军聚齐，他就会亲自前往，带领大军一路推进，平推了荒原之城那帮野蛮种族的城市，将那里真正纳入帝国的版图。
这一战没有任何花巧，荒原的地形大多为平原，和少量不高的山丘，三十万大军，再加上教会提供的千人法师团，这对荒原之城是绝对的力量碾压，他们没有任何翻身的希望。
不过这一切还都是在暗中进行，并没有公告，但现在，公爵觉得，是时候了。
下午公爵就去了皇宫，和年轻的皇帝，以及四位红衣主教，商议了一个下午。
第二天，王都就传出了一个爆炸性的消息。
主教奥尔德斯遇刺身亡，凶手是一名叫海勒姆的死灵法师和他的徒弟陆铭，海勒姆已经被教会和龙骑团消灭，但他的徒弟，却已经逃往了北方，代表死灵法师和荒原之城勾结，试图破坏双方的和平协议。
而且荒原之城擅自成立高原自由联邦，已经违背了当初的协议，这是对帝国赤裸裸的挑衅，为了给主教报仇，洗清帝国的耻辱，陛下决定，对荒原之城出兵，进行讨伐。
在这则公告的同时，陛下还亲自发出了一张一万金币的悬赏令，目标就是陆铭，陛下得知主教遇刺，伤心欲绝之下，除了悬赏重金，还给与封地的极高待遇。
一万金币，就足够一个中等家庭，舒舒服服的过一辈子了，再加上封地，那完全就是一个富家翁了，这样的生活，就可以祖祖辈辈的延续下去。
人们在震惊、伤心主教遇刺的同时，众多红了眼的刺客、杀手、盗贼，纷纷赶往了北方荒原，他们自知，在荒原之城杀死陆铭的希望不大，因为那里有着严格的法律和勇猛凶残的兽人，更有一位超级强者的冈萨雷斯。
但是，这并没有打消他们去碰碰运气的想法，万一他落单了呢，而且那里即将发起大战，浑水摸鱼之下，能够杀掉陆铭，也不是不可能的。
等做完这一系列事情，公爵在府中心情非常的惬意，他现在已经贵为宰相，成为公爵，女儿也马上要成为皇妃，可以说是权势滔天。
等消灭了那帮野蛮种族，再以荒原之城为基地，就可以图谋北大陆那些国家，还要纳斯山脉中无数的珍稀矿产，魔法宝石等物品。
而年轻的皇帝，只需要在皇宫中，和自己的女儿玩耍就可以了，一切都是那么的美妙，自己完美的修正了原本偏移的计划，再次把一切都掌握在了手中，甚至比原本计划来的更完美，更让人迷醉。
正当公爵陶醉在自己高明的权谋计划中时，老管家来报，说是米德尔顿求见。
公爵稍一思考，便让他进来了。
穿着一身骑士礼服的米德尔顿，显得英俊潇洒，脸上也多了几分沉稳的气息，在看到公爵后，行礼问候，一切都显得那么镇定从容。
公爵眯着眼，微笑着说道：“骑士阁下，教会让你出来了？”
“是的，主教遇刺的事情已经明了，我也恢复自由了。”米德尔顿回答道。
侯爵点了点头，道：“你来有什么事吗？”
“听说柯蒂斯伯爵，被您派往了北方，我想成为您的助手，在您的身边历练学习，还请大人应允。”米德尔顿开门见山，直接说出了自己的目的。
侯爵的脸上，表情没有丝毫的波动，仍然笑得像个和气的商人，说道：“你现在自由了，还是龙骑团的小队长，前途无量，为什么要跑到我身边来呢。”
“大人，以您的智慧，应该猜到了，柯蒂斯原本只是个子爵，现在一跃成为了伯爵，还成了北方军的总联络官，我想跟在您的身边，比呆在龙骑团还是更有前途一些。”米德尔顿说道。
侯爵看着米德尔顿的眼睛，那双眼睛没有丝毫的躲闪，只是在对望了一眼后，恭敬的看向了侯爵的胸口位置。
片刻后，侯爵哈哈一笑，道：“你能看得如此清楚，也实在难得，既然你愿意，那就留下吧，这也不影响你龙骑团小队长的身份，对你我也是很欣赏的，本来你不说，我也准备把你借调过来，现在正好。”
“多谢大人，能留在您的身边，实在是我的荣幸。”米德尔顿立刻行了一个骑士礼。
侯爵微笑点头，龙骑团一直掌控在埃斯蒙德的手中，这个帝国第一高手，以刚正严明著称，龙骑团作为帝国的中坚的力量，一直是水泼不进，他也只有柯蒂斯一人可以用用。
现在米德尔顿来投，他自然是非常乐意的，最起码，自己又多了一份力量，一个小队的龙骑团，那也绝对是一股，不可小看的武装力量。
正在这时，一身官服的安妮走进了大厅，直接来到侯爵的身边，一脸悲愤的说道：“父亲，你为什么非要杀死他，放他一条生路不可以吗，他可以远离帝国，永远不再出现，他又能威胁到你什么呢？”
面对女儿的质问，一向冷静的侯爵却忽然发怒，他沉着脸道：“这就是女儿对父亲说话的态度？”
“父亲，您到底想要什么，战争、权位，发动战争，对帝国，对百姓有什么好处？就算消灭了荒原之城，您还要做什么，坐上皇位，继续对外发动战争，直至称霸整个大陆吗？”安妮大声的喊道。
公爵的脸色顿时别的极为难看，大声呵斥道：“放肆，这些话也是你能说的，我要做什么，还轮不到你来评价。“
安妮的双眼留下两股泪水，她默默的脱下官服，扔在地上，低声说道：“我无法为一个这样的帝国服务，更不会为了你的战争，去为你筹款，请允许我辞职吧。”
公爵冷眼看了一眼地上的官服，沉默了片刻，然后冷冷说道：“米德尔顿。”
“在”。
“安妮扰乱军事，无视帝国法律，把她关押进地牢，通告天下，一个月后执行火刑。”公爵毫无感情的说道。
米德尔顿没有任何的迟疑，上前掺着安妮就走了出去。
看到两人走后，公爵心头也是一阵撕痛，但也只是一阵而已。
女儿这样的情况，已经无法再继续为他或者帝国服务了，留下她，甚至会破坏自己的计划。
这样做，一方面是为了消除隐患，另一方面，也是下一个诱饵，要是陆铭还活着，他要是知道这个消息，肯定会前来营救安妮，那时候，在王都里，绝对不在容许他跑掉。
同时，这也是对米德尔顿的一个考验，他和陆铭，安妮都是好朋友，如果他在这件事中，有什么私心的话，那就证明他并不是成心投靠自己，想要往上爬，而是另有目的。
相反的话，以米德尔顿的能力，那就会是自己的一个好帮手，值得信赖的帮手。