宁王从薄薄两张信纸上抬起头，眼睛都红了，“燕姨娘，或者我该叫您表姨？”
燕姨娘风华绝代的脸上略微动了动，想了半天才开口说：“我不是你的表姨，我只是公主的替身罢了。
和卓氏历经百年，一直子嗣不丰，因南疆沙漠众多，物资稀少，很多人都逃离了部落没再回去。到我这一代，王庭一直没有男丁，几乎要绝了后。你母亲那一支祖上几代就离开了部落，隐去王族姓氏改姓了白，来到大夏的土地上扎了根，后来还因参军立功，一步步高升成为了大将军。
公主年少贪玩，跟着宫里大夏来的汉人嬷嬷学了一口地道汉化，带着我背着大王偷偷溜出宫，想着大夏繁华，来领略不同的风土人情，没想到这一来就回不去了。
公主和一个穷书生相爱，书生无父无母，来参加春闱却丢了盘缠，只能在街上卖画糊口。
靠着我和公主带来的银钱和首饰，书生赁了一个院子教书，因他为人细致耐心，收费也不贵，日子渐渐有了起色。公主在这时也怀了孕，本以为幸福的日子来了。
谁知，书生一天去东市买了纸笔回家，路上被人骑马撞飞了，当场吐血而死。公主听到这个消息，已经八个多月的身子受惊吓突然发动，结果难产，人就这么没了，只留下一个女儿嗷嗷待哺托孤给我。”
说着说着，燕姨娘的眼睛转向了秦遇，“那个孩子就是宁王妃了。我平时伺候公主，做些普通的针线活补贴家用还行，但是养你一个刚出生还早产的婴儿，实在有心无力，无奈卖身进了怡红楼，不要月钱，只求给你一口奶吃。之后秦大人鬼迷了心窍，让我赎身进了秦府。”
“那我的身世？”秦遇简直不敢相信。
燕姨娘脸上失去了期待，仿佛一下子老了几岁，“我后来生下女儿，她因我在怡红楼里服副过那些虎狼之药，一直病恹恹的，半岁上就没了。你因早产又没有稳定的奶水喝，一岁多还瘦瘦小小的，和我去了的女儿身形相差不大，于是我就将你从鸨母手中换回，将将养到你出嫁。
本是打算你回门就告诉你真相，我也不想在这异国他乡继续生活下去了，我要带着小姐回我们的长生天，她这辈子不幸福，我也要随她而去了。”
季清和抱着哭成一团的秦遇，追问燕姨娘，“那遇儿的亲生父母埋骨何地？我们还是先去祭拜一下，以全彼此的缘分。”
燕姨娘喃喃道：“鸡鸣寺后山，三生石后面的竹林中。你们如若去，也把我一起带走吧！”说完用尽全身力气向立柱冲去，血流成河，气息全无。
秦遇哭到不能自持，虽然她和燕姨娘是半路母女，可短短一段时间，她能感觉到燕姨娘是真心待她的，无论是否亲生，燕姨娘都是她的母亲。
季清和将秦遇揽进怀里，“哭出来就好了，我在呢。”秦遇到最后已经无法呼吸了，脸色煞白，嗓子嘶哑，“我姨娘不能白白被他们冤枉，我要给她讨回公道。”
她凌厉的眼睛看向秦世美还有大夫人，一字一句的慢慢说，“你们曾经让她承受的一切，我都会报复到你们身上，她吃过的苦，你们也要都尝一遍。”
秦遇复又看向大夫人：“姨娘身上有两种毒，一种是她怀孕时你下的，让她腹中孩子失去供养，所以出生后不多时就夭折了。另一种是府里饭食相克，长期积攒下来的毒素害了她的元气，让她中毒后毒素无法消解，日积月累成了这副模样。”大夫人似是想要辩解，没想到她身旁的崔嬷嬷突然冲出来跪下。
“小姐，都是老奴，夫人她什么都不知道！是老奴看小姐失宠，老爷独宠燕姨娘，为了给小姐出口气才给燕姨娘下毒的！都是老奴的错，您现在是宁王妃大人有大量，不要针对夫人！您有气有怨都朝我来，我愿意一命抵一命！”说着崔嬷嬷也想触柱自戕，季清和一枚银馃子从手中飞出，正好打在崔嬷嬷的肩膀上，她趔趄了一下，向后仰倒。
季清和这一击用了些内力，直将崔嬷嬷的肩胛骨都打碎了。“事情未查清之前就想寻死，你就是在包庇秦夫人，你们两人都难辞其咎！来人！将崔嬷嬷和秦夫人分开看管好，待本王报京兆府后再行审问！切不能让她们有机会串供和寻死！”
“我没做过的事为什么要治我的罪！宁王爷好大的官威呀，好歹我也算是你的岳母，你岂能这样对我！”大夫人一看崔嬷嬷要被带走，顿时慌了神。她自己确实是没做，但崔嬷嬷做的事情是她吩咐安排去做的，目前只能嘴硬虚张声势，或许还能拖延一二。
秦世美像是热锅上的蚂蚁转来转去，对于发生的一切都一无所知，想要反驳都说不出话来，只能眼睁睁看着宁王的随从将疼痛到昏厥的崔嬷嬷和挣扎呼喊自己无罪的大夫人拖走了。
“宁王爷！贤婿！看在我的面子上今天咱们就先别报官了，传出去真的不好看，秦家也是簪缨世族，流传百年的血脉，这样以后在京城里就没脸了！咱们都是一体的，何必为了这件事闹到这么僵？等我细细查来，风波渐渐平息后定会给贤婿一个满意的答复，如何？”
季清和拍拍怀里仍然在抽泣的秦遇，语气淡淡的对秦世美说：“你的答复应该给遇儿，她才是这件事情中的受害者。
你们从小就忽视她，并且克扣她的饮食和衣裳，从来没有对她付出过真心，还把她当做攀龙附凤的筹码，从来没有考虑过她的死活。虎毒尚且不食子，你们不知道她非亲生之前，连禽兽都不如，算盘打的可是真响！现在你们又逼死了看护她长大的姨娘，还想她息事宁人，简直玩笑！”
“清和，别和他再说了，没用的，我们先把姨娘带走吧。这个家与我本也没什么感情，何必再费口舌去妄图和装睡的人讲道理呢？”秦遇摇摇头，不赞同季清和与秦世美争辩。
“你这个逆女！你如果不是我的女儿，怎么会有机会嫁入宁王府？这都是湘儿让给你的，你还要护着你那个假的姨娘！不忠不孝的东西，信不信我把你从秦家族谱上剔除？我看你还有什么资格做宁王妃！”
秦世美见宁王油盐不进，转头来以身份和孝道妄图压制秦遇。