“以张兄之见，该当如何呢？”赵源溪反问道。
“若依我的秉性，早就挂印而去，焉能受这等委屈？”张远回道。
“挂印而去，何等简单，一城百姓，又当如何？与我同去吗？”赵源溪问道。
“既已挂印，百姓生计，与你何干？”张远回道。
“读圣贤书，当行圣贤之事。想当年金榜题名、执掌东都之时，那是何等荣耀？今日回望，只是过眼云烟罢了。阳曲是个小地方，不仅小，而且边远、荒凉，朝廷也看不上。但这里的百姓，都是活生生的大秦子民。我既然做了他们的父母官，便有责任为他们的生计着想。主政十年，虽无寸功，心气犹在。况且孔府进驻，东市已建，阳曲百姓的日子，会比从前更好。余愿足矣。”赵源溪说道。
“老弟所言，振聋发聩，倒是我狭隘了。”张远回道。
“张兄无须妄自菲薄。我想的是，我等既是读书人，又有了功名在身，总得为百姓做一些实事，否则只做个书呆子，或者只知自己享乐，岂不辜负了圣贤教诲？”赵源溪说道。
“我不如老弟。但听你说这些肺腑之言，倒也理解了你的选择。不过，我还有一事想要请教你。”张远回道。
“张兄但说无妨。”赵源溪说道。
“孔小姐身边的那位公子，你如何看待？”张远问道。
“如果说孔小姐深得其父真传，故而精通经商之道。这位张公子想来也深受其父影响。虽然其父只是长安一名小吏，但出身官宦之家，又在长安这样的天子脚下，眼界自然会更为开阔。况且其人年方十六，便胸怀谋略，才智过人，实属青年才俊，人中翘楚。”赵源溪回道。
“记得上次也是在这亭中，我与孔小姐和张公子意外相遇，虽然很短暂，但也与他们有一番交流。言谈举止之间，二人颇为得体，且能与我以诗相和，足见才华横溢。至于你所说的胸怀谋略，却是从何说起？”张远问道。
于是，赵源溪便将前段时间申寒亲自指挥的剿匪事宜，详细叙述了一遍。当听到申寒采用三擒三纵的策略，并最终借此彻底平定山贼之时，张远不由得叹服不已。直言此计常人难以想到。能够一战生擒贼首和贼众，已实属不易。而能够三战三胜，更兼三擒三纵的人，则是凤毛麟角。起码在他所知道的朝廷官员中，无人能够做到这一点。况且常人若能一战生擒贼首，恐怕早就将其押入大牢，静候秋决，杀一儆百，借此报功了。他一个十六岁的少年郎，心中却有这般计策与谋略，实在是难得。当日自己怎地没有看出来呢？
“他真的是长安小吏家的公子？”张远不由得问道。
“这是他亲口所言。难不成还有假的？”赵源溪反问道。
“虽说生于官宦之家，家教颇好，耳濡目染之下，倒也可能培养出如此奇才。但如此奇才，世所罕见，其父应是功不可没。为何只是一个区区小吏呢？”张远疑惑道。