太原府衙后堂。
刺史吴忠高踞主位，此刻正端着一盏碧螺春细细品味，不时吹着浮在上面的些许茶叶。吴忠其人身长不足七尺，略显矮胖。北疆苦寒之地，多有风霜。但在吴忠的脸上丝毫看不出风霜的痕迹，相反确是面色红润，福气满满。不知是太原的城墙太高，挡住了风霜。还是他终日端坐府衙之中，自有仆役环绕伺候，使他得以养尊处优，有了这样的好气色。
坐在吴忠左侧客位的是太原府长史张远。此刻他也在品茶，只是没有吴忠那般享受，而是轻轻抿了一口就放在了一旁。申寒一行初入太原的时候，就见过此人。当时适逢太原府月考，张远一个人悄悄溜到了城北的枫叶池躲清闲，不巧被申寒等人撞见，因此有了一番偶遇。
此番吴忠召见赵源溪，顺带把张远喊来作陪。别看张远平日里有些懒散，但他却颇受吴忠的倚重，每有重要的事情，吴忠总会向张远请教问询，张远也都能给出较为合理的建议。至于吴忠听不听，那就是另一回事了。就像这次吴忠气得发公文召见赵源溪，张远就建议作罢，毕竟那东市是孔府的手笔，若是强行召见和责难赵源溪，势必会因此得罪孔府。但吴忠处在气头上，又想来个敲山震虎，因此就没有听从张远的建议。赵源溪只得奉召来了太原府。
坐在张远对面的便是此次事件的主角，阳曲县令赵源溪。此刻他却是没有心情品茶怡情，心中挂念着阳曲的公务和初建的东市。对于吴忠即将展开的责难，他倒是丝毫没有担心，毕竟自己同意修建东市是出于公心，可谓是问心无愧。至于没有向太原府行文报备，自然也是有意为之。只等稍后吴忠责难，自己应对便是。
“赵大人，此番好手笔啊。”吴忠放下茶盏，看向赵源溪说道。
“请刺史大人明示。”赵源溪拱手回道。
“阳曲县兴建东市，为何不向太原府行文报备？是不把本官这个太原刺史放在眼里？还是不把朝廷律法放在眼里？”吴忠责问道。
“大人息怒。依《秦律》，在所辖地区内，地方行政主官有权批准兴建除军事用途之外的相关农业或商业设施。若需朝廷下拨款项，则需向上官行文报备， 再由上官逐级递交，朝廷审批同意后即可下拨款项开工，并由户部、工部分别派员监督款项使用和工程质量。此番兴建东市，所需费用皆由洛阳孔府出资，官府并不需要出一两银子。正因如此，下官才未向太原府行文报备，还望大人明察。”赵源溪回道。
“本官自是知晓《秦律》，只是东市工程较大，绝非一般小事。虽不需花费朝廷银两，但本官身为太原府最高行政长官，阳曲又是太原府辖下之地，赵大人真就不把本官当一回事吗？”吴忠继续责问道。
“回大人。下官只是依法办事，若是因此使大人不悦，下官也是无可奈何。”赵源溪不卑不亢地回道。