阳曲县衙后堂。
听闻申寒率军凯旋而归，县令赵源溪特地设宴为其庆功。说是庆功宴，其实也是颇为寒酸，只有几个素菜搭配一碟花生米，外加一坛街上购买的廉价米酒。即便如此，比起赵源溪等人平日里的伙食，却是要好上不少。此刻，县令赵源溪、主簿钱文进、孔雁冰、申寒以及校尉孙虎臣五人共坐一桌，一起庆贺此次剿匪圆满成功。
“今日，本官略备薄酒，为孔小姐、张公子和孙校尉凯旋而归设宴庆贺，感谢三位解百姓之困，救本官之急。”赵源溪举杯说道。
“赵大人言重了。”三人举杯回道。
“此番张公子不仅运筹帷幄，更是身先士卒，令本官颇为敬佩。更兼张公子年方十六，便有此等智谋与胆识，实在令人为之侧目，本官自愧弗如。”赵源溪由衷地说道。
“大人过誉了。若非大人全权授命，孔小姐鼎力相助，以及孙校尉和一众官军英勇出击，焉能取得剿匪胜利，在下不过略尽绵力，又何足道哉？”申寒回道。
“张公子不仅智谋过人，谦虚的本事也不遑多让。既然张公子不愿贪功，本官也不勉强。此番剿匪成功，全赖三位出力，本官不胜感激。他日但有所求，本官一定尽力而为。”赵源溪说道。
“多谢大人。”三人回道。
“此前张公子已对这伙山贼两次放归，个中缘由，张公子已有说明，本官深以为然。算上此次，已是三擒三纵，颇有名士之风。想来再顽固的山贼，也会就此经受感化，从而弃暗投明，重获新生。”赵源溪叹道。
“如大人所言。这伙山贼原非十恶不赦之徒，剿灭不难，重在引导。在下所以费尽周折，对其三擒三纵，亦是基于此种考量。所幸经此一役，贼首郑英杰彻底拜服，表示愿意率众归降，就此弃恶从善，重归正途。也算是不枉此行。”申寒回道。
“却不知张公子打算如何安置这些山贼？”赵源溪问道。
“在下得大人授权，全权负责剿匪之事，因此也就斗胆代表大人向其承诺，不日将派遣一批善于种田的百姓上山，教授他们种田之术，以此作为谋生之道。自古民以食为天，只要衣食无忧，谁还愿意上山落草为寇呢？”申寒回道。
“不错。张公子所言切中要害。不过还需注意一点，就是他们之所以落草为寇，除了没有谋生手段，还有一点就是好逸恶劳，不愿从事生产。因此让他们突然放下刀剑，拿起锄头，可能不是很容易，或者说这需要一个过程。”赵源溪思索了一番说道。
“大人所言甚是。关于这一点，在下也有考虑。因此在下山之前，特意遣人留书一封，将此忧虑和应对之策告知郑英杰，让其提前做好准备。同时，为防万一，在下留下了一队五十人的官军，由孔小姐的一名护卫率领，驻扎于伏虎山下，以备出现紧急情况时，官军可以即刻上山，协助郑英杰平定乱局。”申寒回道。
“张公子真是虑事周全，倒是本官多虑了，哈哈......”赵源溪笑着说道。
“大人心思缜密，在下亦是佩服。”申寒由衷地说道。