隋朝末年，隋炀帝急功近利，残暴不仁，天下各地起兵反隋的队伍蜂拥而起；太原李家就是其中之一，李家家主李渊带领三个儿子一个女儿，在太原附近招兵买马，而后一路攻城掠地，最后在长安称帝，国号唐，年号武德。
李渊称帝之后，他的长子李建成被立为太子，他对次子李世民也多加封赏，然而李世民在大唐建立过程中，立下无数汗马功劳，他先打败陇西薛举、薛仁杲父子，而后俘虏凉王李轨，把长安西北地区的军阀打残，稳定了西北局势。
所以大唐很多武将都认为太子应该是李世民，毕竟南方还有不少军阀要去征服，北面还有突厥要修理，大唐需要一个强势的君主。
李世民自己心里也有那么点这个意思，太子李建成也感觉到李世民有这么一点意思，两人表面亲兄弟，背地几乎是水火不容。
太子李建成，虽然打仗不行，但是是李渊嫡长子，根正苗红，而且没有李世民那么强势，深受世家大族的支持，身边也是人才济济。
隋朝开始科举制度，但是随着连年战乱，到大唐初年，科举考试都没有举办过几次，通过科举考试当官的平民寥寥无几，朝中官员基本都是贵族世家出身。
这些人是太子的追随者，尤其关陇贵族，他们是最早跟着李渊混的一批人，大部分都身居高位，早早就跟李建成搭上了线，在朝中经常给李世民上点眼药，李世民在他们眼中就是一个会打仗的工具而已。
………………
武德四年，李世民攻打洛阳，洛阳是王世充的地盘，城里粮草充足、城墙坚固牢靠，王世充守城不出，李世民围攻几月没有攻下洛阳。
唐军军心浮动之时，王世充又向河北窦建德寻求帮助，窦建德为两个人以为联手能打败李世民，就带着几万大军直奔洛阳。
结果窦建德在虎牢关送了人头，李世民一挑二赢了。他抓住窦建德、王世充，顺利把两个人带回长安，把大唐的版图扩到河南河北，顺便收服了尉迟敬德，得到一员猛将。
大唐举国庆祝，李世民在回长安的路上，很是春风得意，他对自己心腹房玄龄、长孙无忌透露了那么一点，可能太子是他李世民的了。
因为在他出征之前的晚上，在宫中他爹李渊对他隐晦说了一句：如有大功，必有大赏。
出征之日，城门下李渊握着他的手，泪眼婆娑，颇有不舍之意，“二郎，大唐靠你了，待你取得洛阳归来，为父必定满足你的心愿。”这话听得李世民热血沸腾，联想到昨晚的’大赏’，他觉得太子之位有戏啊。
宰相裴寂老脸也笑成了菊花，“二皇子此去大胜归来，就能换一个冠冕了。”李世民心里乐开了花，这是什么意思，他懂，他现在缺什么，就缺太子的冠冕。
因此围攻洛阳艰难他不放弃，军心动乱时他坚持不撤退，窦建德支援王世充时，他带上骑兵千来人设陷阱生擒窦建德，然后杀个回马枪，吓得王世充开城投降。
凯旋之日，长安街头人声鼎沸，百姓夹道欢迎李世民，沉稳如李世民也忍不住踌躇志满，内心已经在想自己当了太子之后，如何为大唐开疆扩土，如何修理突厥人。
可惜到了太极宫这兴奋之情就荡然无存了！
他独身去见李渊，吩咐房玄龄与长孙无忌先去承乾殿议事厅等他，承乾殿是到李世民的宫殿，唐初政治不稳，李渊让自己三个儿子都住在宫里，而且每个儿子都有权利在自己宫内处理分内的政务。
分开时候长孙无忌笑着说，“等您好消息。”
太极宫内，李渊颤抖着双手抱着李世民，一直说苦了二郎，有了二郎是大唐之幸。然后握着李世民的手说：“二郎用兵如神，真如天神降世，我欲册封二郎为天策上将，以表彰二郎大功。”
饶是李世民向来机灵，也被他爹这一波操作给整晕了，还没有来得及说话，李渊心腹、密友、大唐宰相裴寂已经俯身恭喜他了。
“臣说过二皇子回来之后必定会换一个冠冕，恭喜天策上将。”
两个人一唱一和，配合得天衣无缝，李世民无话可说，他们就这样把李世民给忽悠过去了。
见李世民没反对，李渊大方赏赐他大笔钱，河北道的军权也给了他，正式的封赏在庆功宴上颁布。
画好的大饼不给，给点咸菜充饥，李世民不开心。李世民很郁闷，他也不好直接问李渊是什么意思，逗他玩？
裴寂一直是支持太子李建成的，他在李渊旁边煽风点火，“以后大唐有太子治国，天策上将开疆，陛下当真是好福气啊。”
李世民都想一巴掌扇过去，但是他忍住了，他露出笑脸，拱手回礼，“多谢裴公赞赏。”转身离开那一瞬间，李世民战袍甩到裴寂身上，给他打了一个趔趄，李世民心里才舒服点。
侍从将缰绳双手奉给李世民，李世民翻身上马，俯视前方，他轻轻抚摸腰间长剑，长吁一口气，似乎将心中郁闷之气都吐了出来。
………………
承乾殿议事厅大厅，长孙无忌与房玄龄正在踱步，他们在等李世民的好消息，两个人是李世民亲信中的亲信，尤其是长孙无忌，他还是李世民的小舅子。
不仅自己的前程，还有自己家族的前程都与李世民绑在一起。李世民如果能更进一步吃上肉，他们好歹有汤喝，如果李世民进步不了，他们日子也不好过啊。
李世民的优势是能打仗，现在西北已经稳定，南方也被李世民打下来，如果这次不能得到太子之位，以后就很被动，因为天下太平朝廷必然不会重视武将。
治国要文臣，而朝中五品以上是文臣，几乎都是支持太子，这样看李世民毫无胜算。
突然听到脚步声，两个人面露喜色，慌忙往外看，院外竟然是一个壮仆抱着一个孩童。
孩童长得粉雕玉琢，圆溜溜的大眼睛四处看，他正是李世民的长子李承乾，也是长孙无忌的外甥，长孙无忌平时对李承乾也颇为疼爱，此时却略显暴躁，“承乾，这不是你该来的地方，速速离去。”
此时李承乾刚四岁，正是奶声奶气的时候；他长得好看，两只眼睛扑闪扑闪的，头上扎了两个总角，怎么看都是个很可爱的孩子，可突然他露出一个邪恶的笑容，“我知道你们在等什么，但是，没有好消息。”