面对意大利的求援，英国内阁是头痛不已。
现在，英法两国军队在和德军激战，不仅没有取得任何优势，反而是被德军压住打，本身自己就很吃力，哪来的兵力去支援意大利。
但是，如果意大利在被奥匈帝国击败，那么整个协约国将面临严重危机，而且奥匈帝国可以从意大利进攻法国东南部，法国已经没有足够兵力在东南面建立起对抗奥军的防线，协约国将面临战败的危险境地。
为此，首相贝尔福不得不再次召集内阁大臣们开会讨论。
贝尔福：“先生们，情况大家都知道了，协约国现在面临考验，意大利不是一个坚定的盟友，无论他们是战败还是转身加入同盟国，对我们来说都是灾难性的。我们该怎么办？”
各人先后发表意见，都是支持向意大利提供援助，但是由于这些人的军事水平有限，并没有给出具体如何援助的建议方案，听得贝尔福是直皱眉头，没有实质上的援助计划，又怎么向意大利提供援助。
这时候，海军大臣沃尔特·科尔勋爵起身发言：
“先生们，我也同样是赞同向意大利提供，但我们提供不了地面部队，只能空中支援，我建议我们调50艘飞艇过去对付奥匈帝国的飞艇，同时调派两个高射炮旅前往罗马对付他们，只要消除了奥匈帝国的空中优势，意大利地面部队还是可战的。
为了进一步稳定意大利局势，我们还需要建议法国部署在东南的一个集团军进入意大利，从东南两个方向牵制进攻的奥军，意大利战局当可以缓和下来。”
随即，国防大臣和陆军大臣也发表了类似的看法。
意大利没能等到英国援军的到来，奥意边境上的20万意军便遭到了奥军的毁灭性打击。奥军只用了四天时间，就基本清除了意军的火炮威胁，然后在皇家第一战车旅的引领下，皇家禁卫军直接杀穿意军防御阵地，攻到了威尼斯城附近，截断了意军的南下退路。
意军总指挥官卡多尔纳这才意识到战局的严重性，虽然意军还可以向西撤退，甚至是退入法国，但首都罗马将没有精锐部队和奥军对战，后果非常严重。而且国王伊曼纽尔三世三申五令严令他撤军回援，违抗国王的命令后果就更为严重了。
卡多尔纳采纳了第三集团军司令的菲利贝托的意见，趁奥军立足未稳，当晚全线撤退，向奥军防守薄弱的左翼杀去。
第三集团军司令的菲利贝托是意大利国王伊曼纽尔三世的堂兄，是一位骁勇善战的皇族将军。他在伊松佐河战役中发挥稳定，被称为“不败公爵”，他指挥的第三集团军也获得了“不败军团”的称号，战斗力是比较强悍的。
第三集团军在夜色掩护下，不计伤亡地玩命冲锋，终于突破了奥军建立的临时防线，大批部队从左翼呼啦啦地往南撤退。奥军皇家禁卫军只有3万人，主要靠着火器先进才战力强悍，但夜色下火器的威力大打折扣，根本阻挡不住意军的进攻，是眼睁睁看着意军往南逃。
直到天亮了，奥军才组织部队，在战车的配合下堵住了意军南逃的缺口，意军总指挥卡多尔纳以及第二集团军司令弗鲁戈尼等8万大军被奥军团团包围，无路可逃。
禁卫军以战车旅开路，不断压缩包围圈，卡多尔纳等人见撤退无望，便率部向奥军投降。
可惜等奥军完成休整后，英军的援兵已到，在没有清除英军的空中力量之前，奥军已经失去了继续攻击的机会。否则几百公里的运输线将全部处于英军飞艇的威胁之下，没法打。
而德国在西线同英法两国的战争，东线同沙皇俄国的战争都进攻乏力，不得不停下来。英法也同样没有继续攻击德军的能力，俄国最惨，面对的是德国、奥匈帝国、保加利亚、奥斯曼土耳其四国的联合进攻，付出巨大伤亡才勉强守住战线。
至此，整个欧洲大战进入战略相持阶段，大家都在拼消耗、拼耐力。
这是德意志帝国最不想看到的局面。
持续的战争，不仅使德国的经济遭到沉重打击，更要命的是生产需要的许多原材料已经无法通过海运运到德国，德国的产品也无法通过海运销往其他地区，因为英法两国控制这英吉利海峡，德国的海运被彻底中断。
现在德国对外的通道就剩两条：一条是通往华联巴格达省或者是希瓦区（今土库曼斯坦）的空中航线，另一条就是海运到奥匈帝国的的里雅斯特港，然后再陆运或是空运到德国，先不计运费问题，但这两条通道的运输量就无法满足德国对外贸易的要求。
长此以往，德国的生产企业都会慢慢窒息而亡，德国别说和英法俄等国打了，大量的失业工人就可以要了德国的命。
于是，“无限制潜艇计划”摆到了首相伯恩哈特·冯·比洛桌面上。
所谓“无限制潜艇战”，即德国潜艇可以事先不发警告，而任意击沉任何开往英国水域的商船，其目的是要对英国进行封锁，意思就是，我活不好你也别想好过，看谁熬得过谁。
比洛一开始是反对无限制潜艇计划的，因为和英国交易最多的是美国，如果击沉大量的美国商船，很有可能会引发美国的强烈报复，甚至是对德国宣战，这会让本已艰难的局面雪上加霜，得不偿失啊。
不过，现在的德国也没有太多的选项，加上海军夸大了潜艇作战的记录，宣称如果实行无限制的潜艇战，6个月之内就可以打垮英国，比洛被这些说法所打动， 放弃了原来的反对意见，逐渐转为支持的态度。
1903 年1 1月9 日，德皇威廉二世在御前会议上最终认可了上述意见，德国于是开启了无限制潜艇作战，击沉所有敢于向英国运送货物的船只。
华联对英国本土的贸易量并不大，所以接到德军通知后，便停止了用船和英国本土贸易，改用飞艇的空中运输线路，所以影响相当有限。
可美国不同，美英两国的贸易量根本不可能用飞艇这种空中运输模式完成，大部分只能通过海运完成，所以德国的无限制潜艇计划，使美国商人损失惨重，所谓断人财路如杀人父母，美国国内反德情绪不断高涨，部分人士已经倾向于加入协约国对德作战。