八月初三，八国联合舰队和华国特混舰队主力在红海吉达港外海面相遇，双方均发现了对方，于是海面上汽笛声彼此起伏，双方战舰都迅速脱下炮衣，进入作战模式。
联军方面，联军主力舰队（英国舰队）战舰45艘（5艘被隔在地中海没过来）、俄国分舰队战舰20艘、美国分舰队战舰30艘，共计95艘战舰。
联合舰队司令西蒙德斯看到华国战舰只有20来艘，是大喜过望，立即发信号从主力舰队分10艘战舰掩护运兵船、补给船后撤，让美国分舰队在左、俄国分舰队在右，自己居中向华国舰队压过去。
而华国方面，特混舰队1小队是5艘汉帝级战舰、2小队是5艘唐帝级战舰、3小队是4艘明帝级（改）、4小队是8艘宋帝级（改），共22艘战舰，战舰数量差别不是一般的大，是已经大到数量上形成压倒之势。
邓世昌在旗舰汉高祖号上静静看着联合舰队，嘴角露出了一丝不易察觉的笑意，然后命令升起战斗旗，随后打开无线电公共频道：
“全体注意，1小队攻击英国舰队用1频道、2小队攻击美国舰队用2频道、3小队和4小队攻击俄国舰队用3频道，首先进入5公里采用鱼雷攻击，然后退出到6公里范围外进行炮火攻击。”
虽然联合舰队的战舰也装备有鱼雷，但它的射程只有500至1000米，要想使用得冒着敌人的炮火拼死接近才行，就像一个鸡肋一样，而华军的鱼雷射程有10公里，可以在敌军炮火射程之外发射，一发命中就可以要了你的老命，这才是神器。
华国海军的标准交战距离是10公里，正常的攻击距离应该是9至11公里，而邓世昌却要求舰队在6、7公里的距离交战，是要提高炮击命中率，给联合舰队一个沉重打击。
1小分队的5艘战舰是清一色的汉帝级，分别是汉高祖号、汉惠帝号、汉文帝号、汉景帝号、汉武大帝号，排水量高达17330吨，6门330mm、35倍径主炮，航速20.5节，无论是吨位、攻击力、航速都全面碾压对手。
而英国主力舰队有8艘万吨级以上的战舰，分别是4艘君权级战列舰：旗舰"印度女皇"号（HMS Empress Of lndia）、"雷米利斯"号（HMS Ramillies）、"皇家橡树"号（HM SRoyal Oak）（重复使用的船名）、"胡德"号（HMS Hood），4艘威严级战列舰：威严号（Majestic）、壮丽号（Magnifit）、乔治王子号（PrinceGee）、胜利号（Victorious）。
君权级排水量14150吨，4门主炮343mm、30倍径，最大航速15.5节；威严级排水量14900吨，4门主炮305mm、30倍径，航速17.5节。
两款战舰看似性能接近，其实差别很大，君权级的主炮是343mm、舷侧带装甲为437mm，而威严级主炮是305mm、舷侧带装甲228mm，威严级是牺牲攻击力、防护力换去较高的航速，其优劣是一目了然。
英国海军的交战距离是5公里，特混舰队1小队5舰并首向英舰冲去，英舰开始侧身准备攻击。但特混舰队进入5公里后，每舰迅速释放了两枚鱼雷，然后在敌舰还没开炮之前，画了一个大弧线掉头后撤。
就在大家吃惊地看着对方的1.7万吨巨舰竟然以18节以上的速度撤退时，舰队司令西蒙德斯却发现了不对劲，居然有10条忽隐忽现的水线朝舰队袭来，他猛然想到什么，大声叫喊：“鱼雷，紧急规避鱼雷。”
英国舰队这边，印度女皇号因为及时规避躲过了一劫，但其他战舰在收到信号时已经没有了反应时间，结果皇家橡树号前后各中一枚鱼雷、乔治王子号身中一枚鱼雷被炸成两段，双双沉入海底。
美国有点倒霉，1.2万吨的旗舰被鱼雷击中，尾部炸开一个大洞，不仅失去了动力，而且海水大量涌入，乔治·杜威不得不下令弃舰，更换旗舰，同时还有2艘战舰中弹沉没。
俄国舰队是4艘5千吨级战舰沉入海底。
刚一接火，联合舰队还没开两炮，就直接被击沉了9艘战舰，其中3艘是万吨级战舰，这已经超出了欧洲人的认知，弄得西蒙德斯等人都懵了，不知道该怎么打仗。
但是战场并没有留给他时间去考虑这些，退出到6公里外的华国海军，开始对联合舰队发起炮击，要命的是，华军的5艘战舰竟然全部瞄准自己的旗舰开炮，炮弹居然都是打在印度女皇号500米范围内，可见华军的射击技术非常恐怖。
联合舰队战舰只能全速冲向特混舰队，企图拉近双方距离，但联合舰队的战舰航速上差别不小，各舰之间逐步拉开了距离。但特混舰队的速度更快，同联合舰队的前出战舰始终保持6公里以上的距离，让敌方“望舰兴叹”。
联合舰队旗舰遭到华军战舰围攻，前前后后中了7发330mm的炮弹，1座主炮塔、3座二级主炮塔被击毁，可华军依然没能撕开印度女皇号的护甲，可见其真的是皮糙肉厚，非常抗揍，西蒙德斯不得不命令印度女皇号撤出战斗，自己移到到胡德号继续指挥战斗。
1小队开始集中火力攻击前出的3艘威严级战列舰，1个小时后，威严号身中四弹被击沉、胜利号中3弹退出战斗，这时特混舰队的1小队和2小队竟然停止后撤，开启近距离正面硬抗联合舰队，战斗进入白热化阶段。
战斗距离从5公里拉近到4公里，最后双方在3公里的距离上拼死血战。
英国君权级战列舰凭借厚实的装甲和华军对战，但华军的装甲比英舰更结实，汉帝级装甲是510mm，唐帝级的装甲是410mm，而且是渗碳钢复合装甲，英舰就是用343mm的主炮也根本撕不开汉帝级的装甲，那些小吨位战舰的300mm以下的主炮根本就别想了。
双方对战了2个多小时，华军战舰不断被击中，但依然不影响继续战斗，旗舰汉高祖号受到重点关注，身中13弹，仅仅被击毁两座近防炮塔，其他屁事没有。
而联合舰队方面，壮丽号“壮烈”了，雷米利斯号、胡德号带伤继续战斗，参加围攻1小队的20艘7、8千吨的二级战列舰280mm的主炮对汉帝级根本没有威胁，反而在近距离对战中，2艘重伤退出战斗，4艘被直接击沉。
直到这时，联合舰队指挥官们才发现双方战舰设计上的巨大差距，华军战舰在战力上、防御上都碾压欧洲战舰，这仗根本没法打。
西蒙德斯只得升起撤退信号旗，命令舰队向北撤退，俄国分舰队、美国分舰队也纷纷升起撤退信号旗，仓促撤退。