特战师、第四师、第五师师帅先后来到大帐。
“据军情处消息，这次守城的清军主将是安徽巡抚李续宜。曾国藩派了唐训方、李续焘来援，湘军共有1万1千人驻守贵池，加上城内青壮，在1万5左右。
我现在给你们三天时间，攻破贵池。我要全部吃掉他们。记得，用3号炸药（即苦味酸和火药的混合炸药）填充的高爆弹攻城。
特战师和炮兵1旅攻西面的秀山门，第四师负责北面的迎恩门和望京门，第五师负责南面的钟英门、通远门和毓秀门，亲兵旅和骑兵3旅负责堵住东面的九华门。骑兵1、2旅在外围游弋，防止清军突围外逃。”
“是，王爷。”
众将领命，纷纷赶回部队，组织进攻。
次日辰时四刻（8：00时），西、南、北三面的炮兵先后发起炮击。扬威军的高爆弹劈天盖地砸向城头。只听得轰轰轰的巨响，恍如天上炸雷一般，震耳欲聋。
清军从来没有遇到过这样猛烈的轰炸，一时间给打懵了。而临时征召的青壮几乎全部吓尿，连久经战阵的老兵也被炸得心惊肉跳。
青壮最先顶不住，开始掉头往城墙下面跑。执法队立即把逃跑的人砍掉，才止住逃跑。可扬威军的炮弹像不要钱一样继续往城墙上砸。结果不光是青壮，就是湘军也心理崩溃，纷纷往城墙下溃逃，最后连执法队也随大流逃跑。
而在城外等候攻击的扬威军士兵，也是第一次看到高爆弹的威力，就算隔着1里地，也被炮声震得耳膜发疼，都是暗暗吃惊。无不在心里嘀咕，泥马，要是自己被对方这么个轰法，那还活个屁啊，直接翘翘算了。
足足炮击了半个时辰，西面一段城墙首先被轰塌，露出了一段50米宽的豁口。
特战队左右营立即压上，争夺豁口。炮兵则随着特战营士兵的前进做延伸射击，对清军士兵进行炮火拦截。
惊魂未定的清军士兵，刚跑到城墙的豁口处，就被扬威军甩出的几十颗手榴弹再次炸得晕头转向。也不再理长官的什么命令了，直接转头就跑。
心里直骂娘，泥马，炮弹炸完又来这个什么炸弹，还让不让人活了。
特战师左右营顺势杀入城内。韩鹏见状，立即命令前后营跟进，杀入城中。
随着南面、北面城墙相继失守，第四师、第五师也先后杀进贵池城内。
感到绝望的清军士兵开始纷纷放下武器投降。
随着投降的人越来越多，唐训方、李续焘等守城军官及知府见大势已去，也放下武器向扬威军投降。
但身为安徽巡抚的李续宜誓死不降，自尽身亡。
12月8日，吴天佑进入贵池，扬威军占领贵池城。
不日，吴天佑收到长兄吴天佐的捷报。得知占领福州，吴天佑很高兴。命令左五军继续扫荡福建其他州府，尽快拿下整个福建。
同时，吴天佑考虑到地盘扩大后，已经不再适宜用府来做最大管理区域了，需要使用省级来管辖。于是，任命自己的老师黄以恭为浙江巡抚，省治改在金华；王有龄为福建巡抚，全面接管福建民政。任命王桐为安徽巡抚，省治暂定贵池，接管所有皖南民政事务。
接着，吴天佑命令炮兵1旅进驻贵池江面上的江心岛长沙洲，并由第五师后营护卫。切断湘军的长江运输线。并安排杭州紧急调运一批钢筋水泥过来，在长沙洲建造永久要塞。监管长江流域的船运。
扬威军的炮兵进驻长沙洲后，湘军的补给线随之受到严重威胁。如果需要运补给天京前线，只能在晚上偷偷经过。可大型的运输船队又怎么能做到无声无息地经过。
扬威军一经发现就开炮攻击，运粮船基本是1发炮弹就被重创甚至沉没，损失巨大。炮艇也好不到哪里去，挨不了三两发也报废了。
可湘军进攻天京已成骑虎难下的态势，如果撤兵，朝廷定会以战败追责。
曾国藩只能一边向朝廷奏报实情，一边从上海、江苏调集钱粮，给前线提供补给。人员补充则选择陆路绕行，开赴前线。
就这样，曾国藩勉强维持对太平天国天京的进攻。
其实，吴天佑的日子也不好过。
维持长沙州的炮兵，虽然严重威胁湘军水师的航道，但也牵制了扬威军的大量军力。为了防止湘军水师夺岛，第五师的三个营驻扎在岛上不能动弹。
而要把长沙洲建成要塞，没有个大半年时间根本不可能。这段时间里，第五师将失去机动能力，全力守护岛屿。
没办法，吴天佑只能留第四师、第五师驻防贵池。命韩鹏率特战师、骑兵1旅、2旅攻打青阳。然后北上南陵与刘玱琳的第十一师汇合，以刘玱琳为主将，韩鹏、郭长芳为副将，会攻太平府，拿下芜湖。
当然，吴天佑的目光盯在太平府境内的马鞍山上。他记得在后世，那里是中国南方最大的铁矿石产地，没有之一。这个地方必须掌握在自己手中。
随后，吴天佑交代一番众将，便带着亲兵旅、骑兵3旅返回杭州。
扬威军在池州府、宁国府的攻击行动，使湘军对天京的进攻得到遏制。洪秀全因为李秀成去平叛造成的恐慌得到缓解。天王心道，看来自己这个女婿没找错，关键时候出手，就把局面稳定了。
不过，他刚舒心没几天，一件窝心的事又找上门来。
吴天佑居然一口气任命了三个巡抚，这可是中枢才有资格行驶的权利。虽然幕僚府把此事上报给了中枢，可这仅仅是形式上的例行公事，中枢基本很难驳斥。
现在洪秀全非常为难。驳斥吧，现在这个情形，谁帮他挡住西面的湘军。同意吧，这就等于默许幕僚府行使中枢的任命权利，这以后可就不好办了。
长兄洪仁发和次兄洪仁达也因为这事，找到洪秀全发牢骚，建议中枢要对扬威军严惩。否则，洪家的大权旁落，太平天国就姓吴了。
别看兄弟俩气愤填膺，洪秀全还不知道自己两个哥哥的尿性。他们根本就不是为了洪家的天下，而是向幕僚府索贿不成，指派的官员杭州也不鸟他们，才引起兄弟俩的忌恨。趁此机会来落井下石，想在幕僚府身上咬下一块肉。
杭州这块大肥肉，谁不想咬上一口，洪秀全也想。可你得有一副好牙口才行啊，扬威军是那么好惹的吗？
洪秀全思量再三，又想起吴天佑给自己的承诺，最终认可了幕僚府三个巡抚的任命。