贺人龙和李自成都是陕北米脂人，两人手下将领不少都是米脂人。很多人彼此都认识，有的人亲戚在对方阵营里。明史有记载，两军士兵经常在战斗间隙时一起喝酒聊天，若是互相碰上了，先用陕北口音喊几嗓子，都是老乡，能不打就不打。
陕北为明朝边关重地，由于土地贫瘠，加之民风彪悍，很多人以当兵为职业，世代靠吃兵粮为生。尤其是榆林、延安府等地，出了很多明末的风云人物和军队。几乎有名的农民军将领都出自这里，李自成、张献忠、罗汝才、老回回等，而官军里孙传庭的秦兵、洪承畴的洪兵、贺人龙的士兵也出自陕北，也有不少官军将领是陕北人，如高杰等。从某种程度上来说，明末时期的内乱，就是陕北人打陕北人。
杨易说的话有些诛心，你贺人龙看着老乡份上就没有尽心剿贼。
贺人龙一身冷汗之下，他虽然粗莽，但知道勾结流贼这种事是不能承认的，“大人，末将手下士卒有人同贼兵有交情不假，末将有亲戚在贼营也不假，但末将精忠为国，从无懈怠，剿贼十年，同李自成已是血海深仇，绝无私通。大人明鉴！”
可以说，贺人龙自陕北贼盗四起就一直在剿贼的路上，战功卓著，多次打得李自成屁滚尿流。其本人也是彪悍勇武，杀气贼来，经常一马当先，博得“贺疯子”称号。陕北历经多任总督，虽然不满贺人龙的越发骄横，但是看在其能杀贼的份上，还是能容忍他，并提携他，贺人龙的官职也水涨船高，最终成为总兵。
杨易说这话的目的，不是为了追究贺人龙，而是警告文武官员，决不可再同流贼暗通款曲。因为，流贼经常贿赂文武官员，以求生路。
杨易提高声音，对所有人道，“从今而后，见到流贼只有一句话，不投降就杀！谁敢再同流贼暗通款曲，杀！”
众人一凛，“诺！”
……
勋襄山区，山野绵延，汉水穿境而过，大小河流密布。再往西就是陕西的汉中、商洛山，这里一直是明末农民军的重要活动区域。这里河流众多、气候宜人，很多流贼在这里屯田经营，俨然成了他们的根据地。
官府和流贼在这里形成了一种奇怪的默契，除了竹山县城为刘国能占领，勋阳府城、房县等县城为官府控制，但是广大的农村山区为流贼实际控制。深处大山里的县城官府为了不被流贼攻占，往往默许他们来城里换取物资，双方彼此默契的不去对方地盘捣乱。双方的巡逻军士碰面了，彼此打个招呼，完全是井水不犯河水的模样。
这也是彼此无奈的选择，地方官府无力征剿流贼，只能委曲求全，等待朝廷大军支援。而流贼呢，他们有实力攻城，只是要付出一定代价。但是攻下来之后呢，外地的物资就进不来，他们也无非得一座城而已，还会招致朝廷更猛烈的报复。地方官府若在，朝廷会想办法输送物资进来，他们也能变相得好处。所以，双方保持着一定程度的默契。
但是官军大军压境，流贼们要抱团取暖，这种平衡就要被打破，在杨易驻节谷城的第二日，刘国能、张献忠、罗汝才集兵五万攻占均州。均州是官军西进的必经之路，扼守汉水，他们要在此阻挡官军。无论成与败，他们都必须要迎战一回，若是一仗未打就被官军吓跑了，以后他们也没脸在义军中混了。
均州位于汉水河南岸的冲击平原上，周围都是山。正值汛期，河水暴涨，加之水急，船只若要逆流而上几乎不可能。
贼军在均州城东十里处开始设防，挖壕沟、放拒马、立栅栏等等。这样的防线至少立了三道。
张献忠和几位义军头领巡视防线，非常得意，“官军纵然破了我们的防线，也势必元气大伤，到时我们就反击，将那杨易小儿活剥了”
刘国能到没有忘乎所以，“听闻官军火炮厉害，俺们的防线未必经得住。”
罗汝才道，“他们总不能全仗火炮吧，总要派士兵上，只要他们的骑兵派不上用场，咱们就可以收拾他们。”壕沟主要是防骑兵的，官军步卒来了，那他们流贼可以上骑兵。
刘国能总觉着不保险，“把我们的大将军炮拉来”
……
均州沦陷，为杨易所不容，当即点兵点将兵发均州。
贺人龙部位先头部队，当他看见流贼的防线后，眉头一皱，强行进攻将死伤惨重。他担心杨易公报私仇，会命令自己抢攻，那自己该如何是好！
但贺人龙并没有接到抢攻的命令，他看见密丰军炮营的上百门火炮摆开阵势，炮手们快速而熟练的装填炮弹，紧接着火炮轰鸣，一枚枚炮弹呼啸着砸向贼军阵地，贼军的防御设施瞬间灰飞烟灭。
火炮的威力不必多说，火炮的机动性更好，在摧毁敌人的防御设施后，炮手们用马拉着火炮向前推进，火炮的射程也跟着向前方推进。
张献忠、刘国能、罗汝才和其它将领脸色煞白，他们预测到了官军的火炮威力，但是他们低估了官军火炮使用频率。官军丝毫不吝惜使用火炮，一路用火炮推进，几乎将这并不宽的河谷之地犁了一遍。
因为按照他们往常同官军对决的经验，官军在几轮发射之后就是骑兵、步卒进攻，而这次官军仿佛炮弹不要钱一样，不要钱似的用炮弹炸。很多流贼头目和将领第一次见识到了什么叫火力。
贺人龙的部队就跟在炮营后面向前推进，同时堤防流贼偷袭炮营。
看到密丰军炮营用火炮推进，贺人龙嘴角抽搐，这杨易真他妈的有钱，老子有炮都不敢使，花不起那钱。
虽然不在乎火炮的成本，但是火炮炮管在长时间发射后发烫，必须冷却，所以在推进一段距离后就要休息。
经过两日的火炮推进，流贼在城外的防线被彻底摧毁，他们妄图利用骑兵进攻官军步卒的意图没有实现，也无法实现，在对方火力压制下，出动军队只能是贡献炮灰。而官军也能从容的填补壕沟，供大军行进。
官军火炮的威力让流贼的头目们认识到均州的城墙阻挡不了官军的进攻，守株待兔不是他们的作风。在官军火炮摧毁最后一道防线后，火炮正好休息时，上万贼军从城内蜂拥而出，向官军展开进攻。
“嘿嘿，憋不住了吧！”贺人龙咧嘴一笑，抽出马刀，大喝一声，“杀！”