安排好上海事务之后，杨易在新城码头登船出海，跟随杨易出海的飞剪船有五艘。
在杨易的座船上的“会议室”里，挂着一幅地图，是杨易凭借后世记忆绘制的沿海地图，其中两个岛屿特别显眼，台湾岛和海南岛，此时的台湾岛还有另外一个称呼东番，而海南岛则叫琼州岛。
参会的人员不多，杨易、侯永和几名军官，这几名军官都是即将跟随侯永执行任务的军官，因为干系重大，杨易没有让更多人参与。
杨易指着台湾岛和琼州岛，“这两个岛屿非常辽阔，物产富饶，水稻至少一年能种两季。我们的密丰农场靠近北方，粮食产量有限，目前我们交付了朝廷的赋税之后，余粮太少。而上海地狭人绸，没有多余的土地垦荒，若是再被断粮，后果不堪想象。”前不久，江南士绅断粮的行为让杨易心有余悸，未来的上海将有更多的人口，没有粮食只会成为人间地狱。
杨易继续道，“我们必须寻求新的垦荒之地，这两个岛屿孤悬海外，不容易被朝廷掣肘，是最理想的垦荒之地。你们的任务就是在这两个岛上寻找垦荒之地”
侯永啪的一声立正，“东家放心，我们一定完成任务”
“琼州岛一直被大明管辖，尔等同地方官府搞好关系，垦荒容易”杨易又指指台湾岛，“东番岛比较复杂，北边为西班牙人占领，南边为荷兰人占领，中间部分有汉人也有土著人，若在此垦荒殊为不易。”
台湾岛确实形势复杂，必然涉及到军事斗争，而斗争的主要方向是当今世上最强大的两个国家。但是，台湾岛离北边近，运粮方便快捷。
侯永大咧咧道，“东家放心，大不了我们将西洋人赶走”
“你想得太简单了”杨易摇摇头，“西班牙和荷兰是当今世上最强大的国家，半个地球已经为他们控制。若要打赢他们，我可没把握。”更关键的是，海路被别人掌控，运兵都困难。
见东家都犯愁，侯永收敛轻视之心，“此番南下，我们可以先试探试探他们的战斗力。”
“可以一试”杨易也想掂量掂量西洋人的战斗力，“切忌不可贪功。”
……
船队驶出长江口，面对着茫茫大海。侯永带着三艘船南下，驶向未知的世界。
杨易望着侯永的船队消失在天际线，他不知道自己做得决定对不对，或许这个决定会葬送手下几百人的性命，但是无论什么代价，他都要一试。
南下垦荒只是这次行动的一部分，核心问题他没有说出来，那就是满清如历史上一样席卷中原时，他杨易该何处安家？他在为自己寻找退路，如果大陆没有了自己的容身之所，他可以亡命海外。
杨易有时在想，知道了历史的轨迹未必是好事，他始终要提防着历史对自己的影响，早早地筹谋着躲避之法，而不能尽心享受眼前，活得累啊！
他自己可以视死如归，但他做不到让妻儿老小，让手下兄弟们都跟着这个王朝殉葬。自己试图挽救这个王朝，但能真的做到吗？杨易心里没底，个人能力在浩浩荡荡的历史大势中终究是渺小的。
……
崇祯十年（1637年）四月八日傍晚，辽东半岛东北部海域的大海上泛起了海雾，一座岛屿在雾霾中浮隐浮现。一支庞大的船队如幽灵一般离岛屿游来游去，犹如一群饥饿的鲨鱼在围猎猎物一般。
突然间，东北方向鼓声大作，继而大炮轰鸣，将岛上之人的注意力吸引过来。
“鞑子船队来了，兄弟们迎敌”守岛军士大声呼喊，纷纷拿起武器准备作战，火炮也被架起，炮手熟练的清理膛口装填火药。
大批军士从岛上其它方向汇聚过来，做好增援狙敌的准备。为首之人身穿铠甲，头戴八瓣盔，身材魁梧，“敌船有多少？”
一名都司军官恭敬道，“报沈军门，大雾弥漫，辨不清鞑子数量，以鼓声而断少则三五十艘，多则百艘”
沈军门一脚踢倒这名军官，骂骂咧咧道，“放你娘的狗屁，鞑子总共能有多少海船，咋不说来了一千艘”
副将提醒道，“军门，鞑子快到岸了”海雾中，船队上的灯光越来越亮。
沈军门抽出佩刀，大声喊道，“兄弟们，皮岛是我东江军镇最后的防线，也是我大明朝廷在辽东海域最后的存在。皮岛若失，东江军镇彻底完蛋，朝廷威仪丧尽。鞑子数度进攻我皮岛都无功而返，今日我们也不能让鞑子得逞，凡奋勇杀敌者，我沈世奎定上报朝廷予以重赏”
众军士振臂高呼，“东江必胜，东江必胜！”
这座岛屿就是明末时期留下特殊印记的皮岛，皮岛是东江军镇的镇府所在，沈世奎是总兵官。
迷雾中，双方展开炮战，轰隆隆的火炮声绵绵不断，火炮发射的火光异常绚烂。其实双方的视线都受阻，一顿盲射，至于有没有战果只有天知道。
沈世奎坐在高地上，对于明军的火炮比清军火炮猛烈感到满意。眼见对方的船队始终没敢靠的太近，得意的对副将道，“在辽东的平原上，咱们干不过鞑子，但是在海上，鞑子不行的，看着吧，要不了多久鞑子就要退兵”
沈世奎话音刚落，一阵异样的炮声传来，沈世奎瞬间后背发凉。
炮声之所以异样，是因为炮声从他的背后传来，于此同时，所有明军都紧张了起来。
沈世奎霍然站了起来，朝后面望去，皮岛西边传来零星炮声，接着是厮杀声。沈世奎身体晃了晃，强行镇静下来，“鞑子恶毒，声东击西，随我回援”
半路上，碰见大批明军溃兵，沈世奎气得哇哇大叫，当场处斩几个逃兵，“逃能逃到哪里，四面都是大海，只有将鞑子感到海里我们才有生路，张游击，鞑子是谁领兵？”
一个满身血迹的张姓游击将军道，“全是鞑子最精锐的护军，敌将鳌拜、准塔，兄弟们顶不住”清军士兵分等级，护军是清军中最精锐的一部分，战斗力强悍。
“顶不住也要顶，屁大个岛能跑哪里去”沈世奎说的是实话，“将鞑子赶到海里去”
……
紫禁城，文华殿偏殿，一场小范围的军事会议正在进行，核心议题是东江军镇的存废问题。
从崇祯无奈的表情上可以看出，此次会议非常消极。
“陛下，东江军镇远在千里海外，稽无可稽、核无可核，将领飞扬跋扈、不服调度，患也！一如当年毛文龙，阳奉阴违、侵吞钱粮”说话的是一位三十几岁的男子，气度雍容，“原本东江辖辽南，然一再溃败，去年旅顺沦陷，大陆尽归东虏，今日之东江不过寥寥数座海岛，已无掣肘东虏之力，徒废钱粮，莫如撤之！”