杨易还没说完，侯恂摆摆手，“你们路上的经历和苏州的事，仆人都告诉我了。错不在你，你不必自责。”
侯恂放下酒杯，叹口气，“唉，我家朝宗自幼聪慧，三岁背诗，八岁已经看遍四书五经！我和夫人视若珍宝，宠溺无比，养成其高傲的性子。一遇挫折就病急乱投医，遇到比之强之人就容易嫉妒。而你少年老成，做事执着，不善空谈。当时老夫让你们同行，也是想让朝宗跟你学学，结果事与愿违！”
见侯恂如此明事理，杨易也松口气，“令郎年少涉世未深，加以磨炼，必能继承大人衣钵，成一代大才！”
“玉不琢不成器，老夫之所以让他去江南游学，也是希望他能增加阅历，江南大才甚多，挫挫高傲的性子。”侯恂端着酒杯一饮而尽，“出门远行，无人约束，所遇之人难免良莠不齐，盼他能自我分辨，择其善者而从之，择其恶者而改之……江南烟柳之地，当抗拒诱惑，潜心向学……老夫如今身陷牢狱，爱莫能助，将来能否成才，看其造化矣！”
可怜天下父母心！杨易宽慰道，“侯公子天性聪颖，本性不坏。我观之其与方以智几人交好，这几人才气不菲，想来对令郎不无裨益，大人不必担忧！”
侯恂点头后，话锋一转，“张溥乃江南士林领袖，影响力颇深，门生故吏遍布朝野，尔当真胆大，居然敢囚禁于他，胆子不小！”
杨易默然不语，只是带着一脸疑惑的表情看着侯恂，杨易吃不准侯恂是不是复社之人，更不清楚他跟张溥渊源如何！
“老夫也是复社中人！”侯恂目光炯炯。
杨易坦然道，“朝中文官多半与复社有着千丝万缕的关系，大人乃复社中人，已在意料之中。下官对囚禁张溥并不后悔，张溥确实胁迫姚詹事操纵乡试，论罪他难辞其咎，但是考虑到如今正是多事之秋，下官不想因为乡试一案再给朝廷增加麻烦，简化处理，也没有追究张溥的罪责。为何他们还对下官不依不饶？”
“你错在败坏了张溥的清誉。清誉对士林之人是何等重要，即使是莫须有的，也很难恢复如初了。”虽然远隔千里，侯恂凭借自己为官数十年的经验能准确推断出杨易的小伎俩。
杨易不以为然，脸色严肃道，“如今的大明风雨飘摇，外忧内患，正是朝野团结一心的时候。张溥组织复社究竟为何意？操纵科举，安插亲信，煽动舆论，鼓噪士子，其所作所为有哪一样能改善朝廷面临的困境？不但不能，反而更加撕裂朝臣。张溥的很多观点，下官认可，但现在不合时宜。现在朝廷需要的是如何剿灭流寇，如何抵御鞑子，如何让百姓丰衣足食，而不是那些夸夸其谈的虚的东西。”
侯恂愣了，本来想教育一番杨易，没想到杨易见识深刻，反而有教育自己的样子，完全不是一个百户能说出口的。
杨易继续道，“当年的东林党，现在的复社，可谓人才辈出，一度权倾朝野。可是这么多年又做了些什么？无止尽的党派倾轧，无休止的谩骂攻击，道理说得头头是道，远胜孔孟。但他们可曾增加了朝廷的赋税？可曾让鞑子不再侵扰边界？下官愚鲁，说不出张溥那些能让人巅狂的话语，但下官知道为朝廷多种一亩地，就能为朝廷增收一分税。”
侯恂笑了，“你这还叫愚鲁？说得老夫都无言以对。”
“大人，下官没什么雄心壮志，也不想惹什么人，只想安安稳稳过自己的小日子。但有些事碰上了，避无可避，下官不想违背自己的良心。若再来一遍，下官依然会这样做。”杨易真诚道，“大人对下官有恩，下官感激。但对你们复社的做法，下官不认可的依然不认可，请大人见谅。”
“社稷倾危，朝廷困窘。其实老夫也在思索这些年的的得失，你的话倒让老夫有些眉目。”侯恂深思片刻，举起酒杯，“罢了，不说这些，来，还是喝酒痛快！”
“我敬大人！”
两人喝得面红耳赤时，张成来了，“大人，陛下召见！”
……
乾清宫西暖阁，秋日和煦的阳光照进宫殿，带着一股暖意。
崇祯坐在靠窗的御案边，伸伸懒腰，看着窗外偌大的广场上，宦官引领一位少年往这边行来。少年眉清目秀，浑身一股英武之气。就是这位少年，用一千家兵将大明三位总兵打的满地找牙。是大明士兵太弱，还是这位少年太强？
少年身上充满了谜团，仿佛一夜之间就出现一般。养殖场，农场，带兵，理政样样做得有声有色！而且有胆色，连勋贵、文人、武将全都敢斗。
杨易不知道崇祯的心理活动，只知道自己很紧张，第一次被皇帝单独接见，福祸难料！但有一点杨易清楚，面圣意味着自己有机会活着出去。
杨易忐忑的进房，行大礼参拜，叩首高呼“微臣杨易参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
崇祯注视杨易片刻，沉声道，“汝可知罪？”
“微臣知罪！”杨易跪伏地上。
崇祯冷哼一声，“说你人小，本事可不小，小小百户敢得罪满朝文武，弹劾奏章汗牛充栋。我大明开国以来，你是头一个！”
杨易冷汗直冒，不敢起身，“微臣有罪，陛下责罚！”
“责罚？就凭汝纵兵祸乱京畿，扰乱边关，跟谋逆叛乱有什么区别！”崇祯怒道，“叫朕如何责罚，斩首？诛九族？”
杨易心里松口气，崇祯能说出这话证明自己死罪可免了。帝王天威难测，杨易可不敢表现出来。
崇祯见杨易态度恭顺，心气消了些，“朕知道有人眼馋农场，汝为农场呕心沥血付出极大，有出格之举，情有可原！”
“微臣纵有千万个委屈，千万个理由，也不能掩盖事实。”杨易哽咽道，“那么多勋贵，言官，文臣，武将弹劾微臣，令陛下左右为难。微臣百死莫赎！”
杨易的话让崇祯甚为满意，“汝能体会朕之苦心甚好。朕不是千古圣君，也决然不做糊涂昏君。上次出征草原，汝立下大功，朕却没能为你升职，心中有愧！此番南下，处理得体，朕很欣慰！”
杨易连忙道，“为君父分忧，为社稷解难乃臣之本分。微臣年纪轻轻，已经是百户了，微臣知足！”
崇祯点点头，“汝年少，明事理，居功不自傲，比之那些腐儒强。朕心甚慰！朕心中明了，不会忘却汝的功劳！”
“劳陛下牵挂，微臣感激涕零！”
“唉，汝不知给朕惹下多大的麻烦事，下次切记不可鲁莽。有什么委屈，上疏给朕就是，朕会为你做主！”崇祯补充道，“朕许你密奏之权！”
“微臣谢陛下圣恩！”杨易道，“微臣听说古北口外有鞑子不轨，臣愿意带手下儿郎出关应战。”在进宫的路上，接自己的宦官有意无意说了出鞑子欲扣关。杨易哪能不明白，自己一待罪之身，不请战的话，恐怕真的把牢底坐穿，无论怎样都要博一下。
崇祯点点头，“此番出战凶多吉少，汝能凯旋而来，朕必定重赏！朕会吩咐边军策应于你！”
杨易再次谢恩。
“江南传来一首诗，木兰花令……人生若只如初见……可是汝做？”崇祯盯着杨易，他有些不敢相信眼前这个少年能做出如此“风华绝代”的诗词！
没想到自己盗窃的诗词这么快就传到京师了，杨易坦诚道，“微臣并不擅长诗词，那帮士子欺负臣下非要逼臣做诗，欺负臣也就罢了，但臣毕竟是钦差，任由欺负，有损皇家威严。于是情急之下随口而出，附庸风雅之作，不值一提！”
“这首诗要是不值一提，天下就没有诗词了！”崇祯笑笑，“也好，折煞一下他们的傲气……后宫嫔妃都很喜欢这首诗，托朕问问汝还有没有佳作？”
“陛下，臣真不会作诗，仅此一首！”
崇祯摆摆手，“好生办差，朕待汝凯旋！”
……