杨易“醒”来时，战斗已经结束。
永平守军赶来，封锁了各条街道，并且对周边进行了细致搜索。城门紧闭，整个永平城一副“肃杀”之气。
厅堂内，地板上摆放着十八具盖着白布的尸体。陈麟颓然的坐在椅子上，仿佛苍老了几岁。其余人等个个满腔悲愤，死去的兄弟不知在阴间能否心安。此战死了十八人，残废五人，其余个个带伤。由于守军“迟迟赶来”，对方早已逃的一干二净，一个活口都没有抓住。
可悲的是，这是大明的城池，怎能任由鞑子细作“来去自如”。陈麟想不通，他手下的兄弟们想不通，死去的兄弟在阴间又能否想得通。
派去通知守军的张成，跪在地上泣不成声，“大人，我来晚了，对不住兄弟们。”
胡天斜靠在墙角，全身血迹斑斑，吐出一口血水，愤怒道，“混蛋，就因为你来晚了，白死多少兄弟，豪格跑了。”
张成哽咽道，“天哥，我尽力了。是郭守备和徐知府他们说要按程序来，把时间耽误了。”
陈麟痛苦的闭上了眼睛。
很多事情大家心知肚明。
这是个心碎的夜晚……
锦衣卫也没有想象中的荣光，缇骑四处，飞鱼服，绣春刀，那是历史传说中的光芒，此时的锦衣卫如同大明江山一样日渐没落……
杨易对锦衣卫仅仅只是历史上的肤浅了解，此时也明白，锦衣卫也是凡夫俗子，也有没落式微的那一天。如果不是阴差阳错的同这一帮锦衣卫士兵有了生死般的交情，杨易也不想同锦衣卫有什么瓜葛，唉——
永平知府官邸。
知府徐知远一脸怒气，而陈楚楚一脸淡然，仿佛没有什么忧心的事情。
“说，和你会面的鞑子是不是锦衣卫说的豪格？”徐知远怒气冲冲。
“是”陈楚楚坦然承认。
“你真是胆大妄为，居然敢同豪格会面，他手上沾满了我大明的将士鲜血。”
“本来皇太极派的是一位公主前来，中途出了变故，就改成豪格了。侄女也没有办法，总不能不谈吧！给徐伯伯添麻烦了。”陈楚楚道歉。“侄女还非常感谢徐伯伯拖延住了对锦衣卫的支援。”
“哼，难道眼睁睁的看着你和豪格见面被抓？然后全天下都知道你们在和鞑子密谈？到时皇上都护不了你们，所有人都要被抄家灭族。”一想到后果，徐知远不寒而栗。幸好，他提前安排郭守备差事拖延住了时间。否则此事泄露，作为永平的最高长官，自己少不了被株连。“这么秘密的事情怎么能让锦衣卫知道，你做事太粗心了。我要给你爹写封信，别让你来折腾了，你还是赶紧嫁人，这些军国大事不是你一个女娃娃能做的了的。”
长辈们总是看不惯一个女人在外面抛头露面，陈楚楚已经习以为常了，“徐伯伯，侄女做事是相当谨慎的，泄密的原因应该是鞑子那面出了点问题。”
徐知远拿起笔，开始写信，边写边说，“鞑子就是一群未开化的夷狄，除了舞刀弄枪，脑子都是猪脑子，跟他们密谈，没准儿哪天就消息走漏了，会引火烧身的。”
陈楚楚无语了，徐知远作为大明的文人，骨子里那是瞧不起大明周边的蛮夷的。就算现在大明被金人打的满地找牙，徐知远也不改其对异族的蔑视态度。
“虽然我为你在永平活动提供便利和保护，那是因为我和你爹是生死之交。但我的态度一直都是反对议和的，以后也不会改变。”徐知远提笔疾书，“实在搞不明白，你爹现在官越做越大，胆子竟越来越小，连鞑子都害怕。非得一个劲鼓捣议和。我觉得这事不行，你还是回去劝劝你爹，别再搞什么议和了。搞不好，这不止是要掉脑袋，还要留下千古骂名……”
徐知远噼里啪啦的说了一通，碍于长辈的面子，陈楚楚没法反驳。内心却不以为然，大明的荣光已经过去了，如今内外交困，满目疮痍，经不起折腾了。只有放下身段才能有精力和时间中兴大明。可叹，大明那么多名臣儒士，一个个趾高气扬，一听说要与金人议和就喊打喊杀，说得大义凛然，却拿不出实际行动来改变大明的境况。而自己和父亲试图为大明寻找一条更实际的路，却要如老鼠一般躲躲藏藏。
陈楚楚非常无奈。
“徐伯伯，锦衣卫怎么办，要是他们……”陈楚楚担心自己同豪格会面的事传出去了，会有不可预知的后果。
“不能让他们胡说八道”徐知远思索片刻，“房瑞跟我有点交情，我跟他说说。你也让你父亲想办法再压压，他们也翻不起大浪。再说，这次没有抓到人，人证、物证都没有，怎么说？”
“再次感谢徐伯伯。”
“你呀，早点嫁人，相夫教子，不要再参与男人们的事了。每次你出门，我都提心吊胆，生怕你有个闪失，对你爹没法交代。”徐知远将信上的墨迹吹干，“回京师时，把信交给你爹”
……
或许是老天垂怜死去的锦衣卫，天空阴沉，飘起了蒙蒙细雨。
一夜未睡的陈麟面容憔悴，手下也不知如何安慰。可以说，昨日围剿鞑子细作，让他的心深受刺痛。兄弟们死伤，那是为国捐躯，无悔无怨。心痛的是永平官府，身为朝廷同僚，他们行动如此迟缓，还任由其逃脱，罪不可恕。
大明本来就风雨飘摇，在大明的土地上对敌尚不能齐心协力，他日强敌来袭，岂非树倒猢狲散。
“我很惭愧，愧对这些跟着我出生入死的兄弟。”陈麟声音哽咽，曾经铁打的汉子此刻也变得柔弱。“让兄弟们死的冤枉。”
杨易私自放走了雅图，心中多少有些愧疚，安慰道，“大人不必自责，死去的兄弟们为国捐躯，死得其所。”
陈麟再也遏制不住情绪，咆哮道，“他们死得冤，死的不值！”筹谋已久的计划，依旧功亏一篑。
细雨依旧，迷雾蒙蒙。
胡天满脸悲愤，大声道，“大人，永平官府接到我们的传讯，没有及时支援，有通敌之嫌，一定要彻查到底！”
“彻查到底！彻查到底！”所有锦衣卫齐声呐喊，仿佛要重新下山的猛虎，欲撕咬一切。
陈麟心中苦叹，没有得力的证据，彻查出来又如何定罪，无非就是救援不力、效率低下之类不痛不痒的罪名。
“报---”一名锦衣卫冒着细雨急匆匆而来，“禀大人，属下探知道观周围有三支人马窥视。”
陈麟迅疾走出悲伤，想起昨日让人封锁道观，扮做要挖掘银子的样子，目的是为了将陈楚楚的护卫调走，目的确实达到了，但是事情也没办成。现在道观那边波谲云诡，必须好好处理，一个不好就造成自己内部内讧。
“千秋，起来，讲讲那边的形势！”
报信的锦衣卫叫冷千秋，他站了起来，将道观的情形详细讲了一遍。
陈楚楚、东厂和山匪三支人马蛰伏在道观周边，都沉得住气，谁也不率先动手，显然都想做最后胜利的黄雀。
“鞑子在哪里？”陈麟问道。
胡天道，“大人，张成带人侦缉去了，还没有回信。”
半个时辰后，张成风尘仆仆的赶到，“豪格带着护卫逃到城北二十里的牛家村，那里有支接应他的马队，兄弟们不敢靠的太近，估摸有有两百人。”
“立马通知官军！”陈麟收拾武器，“命令兄弟们立马出发，我们去拖住豪格。晚了他们就跑了。”
陈麟收拾利索，拎刀就走，然而当他走出大门时，发觉不对。回首看去，跟在身边的仅有胡天，大部分手下站在院子里默然。
雨淅淅沥沥。
“怎么了？想抗命不成？”陈麟怒喝。
众人没有说话。
“大人的话没有听见么！”胡天大声道，“是不是怂了，害怕了？身为锦衣卫，必须服从上官命令，违者军法从事！”
“扑通！”一名锦衣卫跪在地上，“鞑子护卫两百，个个都是精锐。我们剩下的兄弟不过三十人，这么前去跟送死有什么区别。”
“我们只须拖住对方即可，永平守军自会前来”陈麟的语气缺乏自信。
“大人这话是自欺欺人，昨日，近在咫尺，千载良机，守军故意贻误战机，纵敌酋逃匿，难道还指望他们出城去抓人？”这名锦衣卫越说越激动，“死去的兄弟够多了，他们不是死在鞑子手里，是死在自己人手里。”
“休得妄自猜测！”陈麟喝道，“维护大明江山吾辈职责，刀山火海哪里去不得！冷千秋，你是怕死了吗？”
这名叫冷千秋的锦衣卫声嘶力竭，“兄弟们跟随大人南征北战，九死一生，何曾惧过生死。哪个兄弟身上不是一身伤，大人正直清廉，兄弟们跟着清贫也没有怨言。但那么多勋贵，官员身沐皇恩、锦衣玉食，难道他们就不应该守护这大明江山么，凭什么就该我们去送死。我们死则死矣，他们还要拉扯后腿，兄弟们死的不值！兄弟们寒心！”
所有人静立雨中，气氛萧杀！
冷千秋的一番话，将潜藏的矛盾公开化了。大明官场，贪腐成风，但凡有一丁点权力的小吏都吃拿卡要。清廉的人也有，但是极少，陈麟就是极少中的一个。大明俸禄本来就低，加之朝廷困难，拖饷欠饷是常态，即使正常发下来的经过层层扒皮之后也没多少。
锦衣卫属于强力部门，想要捞外快易如反掌。但偏偏有陈麟这样的上司，没有油水不说，还要干最危险的工作。本来到手的俸禄就少的可怜，还要准备随时掉脑袋，士卒没有怨气是不可能的。在这有死无生的行动之前，怨气终于被引爆了。
作为旁观者的杨易，大体也清楚了这怨气的由来。从胡地和卫子良能拉下脸来被自己使唤，就清楚陈麟对手下确实太苛求了。陈麟可以严格的责任和牵挂，但不能要求每个人都如自己般严于律己。每个人都有妻儿老小，都有沉甸甸的责任和牵挂，自己活着尚能饥一顿饱一顿过着，自己死了就只能留下孤儿寡母的眼泪。难道还指望穷的揭不开锅的朝廷厚恤么？付出和回报呈反比例，难怪将士们会有怨气。
“大人待我们如手足，你居然敢置疑大人，蛊惑军心，领受军法！”胡天抽出马鞭，啪啪啪的抽在冷千秋身上，很快血痕道道，冷千秋梗直脖子，大声道，“我就是不服---”
“住手！”陈麟叫停了胡天，闭目仰天良久，道，“陈某愧对兄弟们。然吾锦衣卫的使命就是保江山固社稷。鞑子细作进我大明如入无人之境，实乃奇耻大辱。纵然别人视若无睹，但是我们不能。我们锦衣卫是君王的眼睛，也是君王的利剑。要斩断鞑子的爪牙，纵然不敌，也绝不退缩，马革裹尸而已。”
陈麟下定了决心，视死忽如归，明知九死无生，也要砥砺而前。
但是陈麟没有命令他们，继续道，“此战凶多吉少，不勉强，愿意去的跟我走，不愿意去的我也不怪你们，只是以后多给死去的兄弟们烧点纸钱。”
这次手下们没有说什么，默默纷纷擦亮刀刃，连受伤的人都拿起刀剑，连跪在地上的冷千秋也将腰刀拿起，没有一个人退缩。
气氛凝重，充满悲怆。
陈麟眼眶一热，对杨易道，“你不属于锦衣卫，就不用去了，但是你帮我办件事，你拿着我的腰牌，去找郭守备，通知他派援军过来。”
杨易接过陈麟的腰牌，不知所措，“大人，他们要是不派援军呢？”
“他来不来，某也要去”陈麟深吸口气，大喝一声，“走”
杨易喊道，“大人且慢，小子有一计……”