明汉保持了自己的习惯，坚持早晚练功，白日里在书塾学习。
他发现，自己的先生并没有变，这让他很高兴，回家后乐呵呵地跟二姐分享自己的快乐。
明姈可不是明汉，她隐约感觉到自从自己兄妹入了京城，似乎所有的事情渐渐地脱离了原定的轨道。
这让她有些不安，尤其自从来到京城便没有断过的蔬菜、肉食。即便是小五说过萧伯棣，已经出了京城之后。
坐在自己卧室的窗前，刚刚打发走了前来报账的云夏，明姈手中拿着绣绷子，却没有刺下一针，她已经半天没有动弹了。
只记得当初她们初相识时，他便经常以各种借口到自家去蹭吃蹭喝，后来还经常带东西过去。
离开时，还曾经给自己一个礼物来着。
那个木盒，她没丢，却也始终不曾打开过，深深地压在自己的箱子里，走到哪里不曾丢下过。
她突然好想看看那里面放的是什么，想到就做。
打开箱子，从最里面翻出那个精美的木盒子，它保存的很好，还是那么新鲜。
重新回到窗前坐下，摩挲着木盒，打开的手指停留在了暗扣上。
停了一会儿才慢慢打开了木盒，里面是枚玉饰。
明姈伸手托起在掌心，原来是玉佩。
她虽不太识得玉，可是观其色泽也知不是一般的凡品。
这个礼物惊呆了她，那时他便送了自己这样贵重的礼物，还在出城之时送了三弟一把剑。
当时还对三弟说，你永远是我的小兄弟。
后来在奚安府，又有后扬的前后照顾，来到京城之后又是多方的照顾。自己的五弟，若不是有棣哥，哪里会能够去现在的书塾学习。
思绪上头眉紧蹙，难道——
明姈又摇摇头，怎么可能呢。
“二姐，大哥啥时才能回来？”
明玫已经两天没有见到大哥了，跑进了明姈的房间询问。
看着爬到一旁椅子里坐好的明玫，明姈失笑大哥这才进入考场两天，
“大哥还得七天才能回来呢，走，二姐带你去走走。”
明姈起身牵着明玫的小手出了自己的屋子，顺手拿了毽子出来，带着明玫在院中踢起了毽子。
“宁铁，套好车。云夏，在家里准备好大哥爱吃的吃食，我们现在就出发去接大哥回来。”
明姈算好了日子，带着弟妹去贡院接大哥。
“二姐，你和四姐、小妹留在这里。我带宁铁去贡院门口等，大哥一出来咱们就能看见了。”
他们来得挺早，可是架不住人多，明汉领着宁铁好不容易挤到了贡院门口，便不能再上前了。
明汉有些焦急的不住打量，贡院的门终于开了，他仗着身材灵活、力气大，挤到了最前面。
瞪大了眼睛看向走出来的举子，生怕漏掉了。
“大哥，你终于出来了！”
明汉一眼看见了走出来的大哥，他觉得大哥累坏了，赶紧跑上去接过大哥手中的篮子，
“宁铁，赶紧扶着大哥，咱们回家。”
又仰头，
“大哥，累坏了吧？”
明浩第一眼看到忙碌的小弟，很是欣慰，嘴角勾起，
“不累，咱们回家。”
“二姐、四姐，还有小妹在马车那边等着大哥呢。”
明浩在宁铁的搀扶下，走得还算稳健，在这些举子中算是精神的。身体文弱的，还没出来便有晕倒在考场的。
这样的举子，十有八九没有什么好成绩。
“大哥，上车，家里准备好了洗澡水、热饭、热菜。”
兄妹五人坐上马车回了小院内，明姈姐妹回了跨院，宁铁、安元侍候着明浩洗澡换衣服，明浩只是扒了两口饭便回了房中开始睡大觉。
这一觉，直睡到次日午时方醒。
“大哥，休息好了？”
“休息好了，二妹，什么时候吃饭？”
明浩刚醒出来便见明姈领着明玫在院中玩耍，明玫飞跑过来。
他将小妹接住抱了起来，
“你个小淘气，又在缠着二姐做什么？”
“想看大哥，二姐说大哥在睡觉，不让我打扰，二姐就陪我玩。”
“风莲，去看看厨房午饭好了没？好了直接摆饭吧。”
风莲答应一声，去厨房了。
兄妹五人用过饭坐在一起，
“大哥，感觉如何？”
“还行，都答上了，还有许多的空余时间。”
明浩显得很是轻松。
“放榜还有一个来月的工夫，大哥可以趁着这个机会，可以到处走走了。”
明浩摇头，
“我打算休息两日，然后便继续读书。趁着这次空闲，可以多读两本书。”
“大哥这样会不会绷得太紧了？”
“这样正好，一般的举子都是在四五岁便启蒙，我已经比别人晚了，自然是要比别人更勤奋些。”
大榜公开，一大早宁铁、安元便跑了出去，早就不见人影了。
“风莲，你去吩咐下，让宁铁、安元去看榜，今日是发榜的日子。”
风莲没走反倒是笑了，
“姑娘，一大清早铁哥和元哥便已经出去了，到现在还没回，说是去看榜了。”
明姈向外看了一眼，
“这也太早了。”
“他们说了，要最早看到大爷的名次，好回来报喜。”
贡院前已经人山人海，都是来看榜的。
宁铁、安元站在了最前面，俩人对视一眼，
“幸亏来得早，不然挤进来难了。”
“来了，来了。”
有人高喊，却无人挪动脚步，反而让出了路来。
待榜单张贴完毕，宁铁、安元第一批跑了过去，
“我看头。”
“我从后面开始看。”
俩人分工，宁铁从前面开始看，他一眼便看见了第一个名字便是自家大爷的。
广辉州奚安府花台县明浩，高居榜首，他接连又看了两遍，确认无误。
立刻高叫了一声，中了。
“安元，安元，大爷中了，第一名。”
他拉着安元便往回跑，他要第一时间告诉大爷这个好消息。
俩人一口气跑回了明家，明浩、明姈正在堂屋说话，他俩便闯了进来，
“恭喜大爷，贺喜大爷，高中榜首！”
听得此话，明姈一下子站了起来，
“你俩没有看错？”