鸡鸣声起，长安城渐渐恢复每日的忙碌和热闹，寒冬腊月里置备年货和有逃亡的难民滞留在京师未归并不相悖。
大宁朝早已不再是太祖年间文臣坐轿，武官骑马的年景，绣禽的大红官袍和纹兽的武将紫袍大多都坐在马车里，手里把持着暖炉，脚下置一盆炭火，两眼微闭，背靠着身后的软榻，在脑海里回忆着昨日或是哪一日与同袍相约而定的事，今日在朝上该有个怎样的说法。
他们弃置一旁食之无味的点心被搁置在角落，马车左右总是三五成群的侍从家丁，不止这些大宁的百姓父母官，便是守在外面跟着自家主君上朝的家丁随从们，还是清晰可见的骄横跋扈。
朱雀大街两旁的小巷子里，不时传来婴孩的啼哭，寒气森森的清晨薄雾里，没有人去细究到底的何处传来的响动。一堆杂草，权贵人家为表露为君分忧施舍的挡风衣物成了这群或许曾经衣食无忧的边地百姓年前的“家”。
如此时节，纵然是回去，也是上无遮风避雨的瓦，下无饱腹充饥之粮，倒不如留在长安城里，留在这处天子不可能视而不见的皇城脚下，讨些粥，要些衣物，堪堪过活。
父母官们就这样心安理得的穿过一处又一处小巷，将各家的马车停在玄武门的两百步外，以此彰显谦卑，再露出一番忧国忧民的神色，且叹口气，徐徐向前。
“听说了么？昨个楚王殿下回来了”
“嗯？他怎么又回京了，上次说是陛下借着公主殿下成婚回京观礼的名头回来的，可没等公主和王敬成婚就回去了，只是和德国公还有景清大闹了一番，这次回来又是所为何事？”
“他还有脸回来！哼！”对有些人而言，义正词严，好像并不是需要底气的。
“我等每日上朝都能看到这群无蔽体之衣的百姓，听饱受饥寒之儿啼，陛下让他平乱安定北境好让百姓归家，他倒好，有事没事就跑来京师逗留，全然不思为君分忧！一会儿别让我碰见他，非得让他当着咱们说清楚，领着大军在外，月费十万金，究竟都干了些什么！把这些银子拿来安抚难民，这长安城里早就不是这番景象了。”
一旁的同袍轻轻扯了扯此人的衣袖，此人方才停住，没有继续说下去，而是面露惑色，又随着众人一道向品阶比自己高，但由定南出仕，被视作楚王一党的杨子云行礼道：“见过杨大人”
令狐元白站在杨子云身后对这群刚刚还义愤填膺的御史满目鄙夷，对心高气傲的他而言，这群人更像是一群趋炎附势，不知好歹，不懂冷暖，不明黑白的小人。
“诸位大人早”
没有再想做圣人，而是老老实实地接受了一切官场的规矩，甚至用最短的时间把一切变得习以为常的杨子云满脸和气的向众人回礼后，笑意盈盈的离开了。
没走多远便推开了令狐元白的手，向面色铁青的令狐元白笑道：“元白啊，既然做了官，入了仕，就该学会和光同尘，不要总是这副冷暖皆不近的脸色给旁人看。庙堂之上，非敌即是友，非友便是敌。多一人说话，总比少一人说话来得强。”
“师尊当年可不是如此教我和光同尘之意的”令狐元白对此不以为然，杨子云仍旧是不厌其烦的呵呵笑道：
“因时而异，因地而别，因人而殊，此变通之道也，圣人当年周游列国游说，困于陈蔡，惶惶如丧家之犬，不也得老老实实地自解为丧家之犬么？百姓说得俗，入了秦淮地，莫念牌坊高，亦是此意”
令狐元白对眼前这位自己追随多年的师尊头一次生了诧异，一位名满天下的大儒名士，竟然会用百姓议论婊子的话来讽刺自己。
还未等他开口，身形佝偻的杨子云又走上前去，和王太岳还有宇文杰一一行礼，若是早个十年，只怕以他杨子云的身份，不拘小节，行事从容，待人谦和，论事有度，制人有方，还顶着一个大宁士人之首，位列内阁宰辅，也不是问题。
和纳兰瑜的那个赌约被杨子云记在了心上，他要让自己的徒儿有朝一日走入大宁庙堂时，没有仇人。
“宣百官觐见！”
玄武缓缓开启，宫里的鼓声被擂得震天响，也有内宦站在钟楼之顶，打着哈欠，漫不经心的将锤子砸在宫钟之上，发出清脆既洪亮的钟声。
坐在御辇上从椒房殿里赶来奉天殿的杨智眼圈泛黑，他已多时没有在皇后的宫中留宿，昨个儿难得一夜，被高力催着上朝时，就差把那一句“今日朕乏了，罢朝一日”挂在了嘴边，若不是姜筠在一旁提醒他若是罢朝，只怕王阁老会亲自入宫说教一番，百官也会妄测是非，他是定然不会起身的。
做了一年多的九五之尊，杨智愈发明白，自己莫说比起勤政的先帝，便是比起寻常的仁君贤主都是遥遥不可及，在一呼百应之中，想要成为一个好皇帝，实在太难太难。
“高力”
“主子”
“你昨个不是说老七回来了么？”
高力手持拂尘，快步走着方才没有拉下，忙解释着说：“回主子，昨个儿楚王殿下的确回京了，还在皇城里遇上了一桩新鲜事呢”
“说来听听”
无精打采的杨智知道高力这是在诱着自己，将身子微微撑直，从一众跪地的宫人奴婢前匆匆行过。
“昨个儿楚王入皇城时碰上了一对卖炭的祖孙二人，碰巧遇上了九城兵马司的巡坊，不知怎的起了口舌之争，这伙兵士给那老头子打了一个半死不活。楚王殿下拍马赶到，把这伙人绑去交给了长安府，还让自己的侍卫去疾安置了这爷孙二人。跟在一旁的人听到了几句妙言，主子要不要听听？”
刚刚听到兴头的杨智随即不愠道：“狗奴才，再不说，朕砍了你咯？”
得偿所愿的高力连连告饶道：“奴婢知罪，奴婢知罪，主子莫气，听跟在王爷身边的人说，那老头子好像说了什么要哭阳陵的话，这巡城坊的人才动了手，还有便是王爷救了这老头子，这老头子反倒对王爷不敬了起来，说王爷最是会收买人心，自己的儿子就是跟了王爷才死在疆场上”
杨智面色铁青，手拿着这御辇的椅背自言自语着说道：“朕竟然昏庸至此，让我大宁朝的百姓无人做主，还得去太祖皇帝的阳陵哭上一场才能申冤了么？”
“混账！”
杨智越想越气，当即厉声喝道：“此等不通尊卑不知敬重的狂徒，老七怎么这般懈怠，立刻让锦衣卫给朕拿了，给朕查查，他到底是受了多大的委屈，才要去阳陵找太祖爷哭一场，对当朝亲王不敬，论律，是不是该流放三千里？一会儿散了朝，让老七去甘露殿里等着朕，朕有话和他说”
“主子，王爷今日命人告了缺，不上朝了”
“那就宣他进来！”
“诺！”
上朝之时，九五之尊的脚下，百官和杨智一样，没有等到那位衣着玄色金爪蟒袍，挺拔如松，位列百官之上的楚王殿下。
玄武门的鼓声便是在楚王府的后宅也能隐约听见，只穿着贴身白衣的宇文雪从锦被两眼尽显疲惫的睁开时，杨宸早已不见了踪影，随手摸去，这张榻上除了多一床锦被，与平日里她醒来时，并没有什么差别。
宇文雪微微垂下头看了看自己心口上的那道印子，不由得一阵羞红，好些时日不见，楚王殿下在长安城里，刚刚让她这位楚王妃，连输三场。一辈子心高气傲的宇文雪，也只有在杨宸里，才明白了什么叫做一败涂地，毫无还手之力。
“小婵！”
宇文雪一声呼喊，早已寝殿外等候多时的小婵喜气盈盈的走了寝殿，满脸都透着喜气，让宇文雪不由得先问了一句：“今儿个是碰上什么喜事了？让你满脸喜气”
“嗯？有么？”
小婵掀开了帘子，一双眼睛不停地打量着宇文雪，羞得宇文雪一掌拍了过去：“你看什么？”
“娘娘羞什么？娘娘还是姑娘家的时候，奴婢便跟着了”
“你再说，我就给你舌头夹了，发卖了去”
小婵坐在榻边开始为宇文雪更衣，稍稍收拾妥当后，才拿出春熙院乃至整个王府当家女官的姿态向殿外唤到：“进来吧，伺候娘娘起身了”
头发散乱的宇文雪起身后向殿外探听了一番，没有听到杨宸的都进，又接着问道：“王爷呢？”
“娘娘还说了呢，王爷今儿个一早就起了，还吩咐奴婢，说娘娘昨夜乏了，让奴婢们不许打搅娘娘”
宇文雪面不改色的掐着小婵的腿，惹得小婵一阵酸痛：“娘娘，奴婢，奴婢不说了。王爷起身后去看了看世子，侧妃娘娘也在，还送了王爷一对护膝，世子和安安姑娘每人一个绣着虎首的小玩意儿，说是今年世子多病，盼着世子早日好些，明年像个小老虎一样。”
“青晓的确是心灵手巧”
“还说呢，再是心灵手巧，也不知给咱们院里也送一个小老虎，明明咱们这位才是日后楚王府的世子爷呢！”
“住口！”宇文雪喝止了小婵这番不敬之言，等小婵认错后，才继续让她开口说了下去。
“后来王爷让去疾统领和张豹点了咱们王府两百侍卫，还带了侧妃娘娘出府过早，说是城东老郭家的羊汤最是鲜美，必得喝头锅才行。”
“两百侍卫？”宇文雪有些不敢相信，论制，在京藩王府兵不得过八百，可没人敢在长安真养上八百府兵，整个王府侍卫连养马的一道算进去，也不过五百人。
“奴婢也觉着稀奇呢，王爷今日又不上朝，还穿了上朝的蟒袍，去喝羊汤，何必这么兴师动众”
宇文雪让为自己扮妆的奴婢退到了一旁，只留了小婵一人伺候：“昨夜王爷去那个女子院里，待了多久？”
小婵见四下无人，凑到宇文雪的耳边嘀咕道：“那女子死了，张豹今儿个拿王爷的腰牌把那女子还有一直关在东院的那个人犯一道送出城了”
“去哪儿？”
“张豹说是桥陵辽王殿下的坟前”
宇文雪猜到了杨宸今日是打算做什么了，只是不知为何要这般兴师动众。两人话音刚落不久，小桃带着两名夏竹院的奴婢来了。
“启禀娘娘，这是王爷吩咐给娘娘送来的羊汤，还有这双鞋，是侧妃娘娘亲自纳的，说是给世子殿下试试脚，等过两日出城去终南山在真君像前乞了愿，再给世子殿下送来。”
“好，让春菱他们带着你去”
“诺”
长安城里赫赫有名的头锅羊汤被搁置在了春熙院的寝殿之外，宇文雪只是浅尝了半碗，便分给了自己殿里的众人，没觉着鲜气，反倒是尝出了腥味。
贯穿整个长安东西面的朱雀大街上，在东市南边的兴仁坊前，坐在马车里的青晓看着坐在一旁的杨宸问道：“王爷把这儿围得水泄不通，要做什么？”
“杀人”
“那为什么在这儿等着？”
“刀还没到”
原本聚在兴仁坊围观的百姓被王府侍卫几声喝走，杨宸今日做事刻意张扬了两分，不仅穿了蟒袍，还请了跟着自己出府的两百府兵每人尝了一碗羊汤。
马车前，从王府搬来的茶案上，两名婢女刚刚煮好了茶。
“王爷，茶好了”
“张豹还没回来？”
“没呢”
去疾说完，退到了一旁，他也不知杨宸今日这般，可曾想到如何收场，杨宸从青晓的身旁走出了马车，心事重重的身影，也让青晓看得心事重重。
从温暖的马车里突然走到了冰天雪地间，杨宸猛得一阵不自在的战栗哆嗦，呼出的白气，从他的鼻尖一直到了胸口。
杨宸走到热气腾腾的茶案前，屏退了两个煮茶的婢女，亲自为自己倒了一杯茶，又在自己的对面放了两个茶杯，一一满上。
冬日里，热气腾腾的茶很快便只剩下些许余温，连饮了三杯后，将茶举在手中的杨宸几乎同时等到了自己请来的两人。
“九城兵马司指挥使，奉大将军将令，领五百军至兴仁坊，请大将军点阅！”
“锦衣卫同知刘忌，锦衣卫北镇抚司柳项，见过楚王殿下！”