熟睡的杨湛没有出现在宇文家的家宴之中，在其余两房女眷的陪伴下，宇文雪在这座曾经无比熟悉的高门大院之中，又待了一个时辰，心事重重，欲言又止，近乎失态到让所有人都能看到她眉目之中的忧思。
家宴过后，又是匆匆而别，她留给这座公府和宇文杰的，也只剩下一个有些孤零零的背影，与一颗楚王府里珍藏的木难珠，传言是蜀郡神鸟所出，每至夜半，有皎洁荧光。
宇文杰收下了自己侄女的一份心意，他的脸色，也并不比宇文雪好看半分，权倾朝野，可碍于姜家乃是皇后母族，又是如今杨智手中的一枚颇为要命的棋子，他并不好出手，这也是为何要让如今看不清形势的宇文松去河西观礼。
宦海沉浮多年，他清楚，时机未到，要想让姜家从此即便贵为皇后母族也一蹶不振的关口未到。
宇文杰和宇文雪说了很多，却独独漏了，天子对宇文家和楚王府，究竟是如何打算，也许，是他自己也未曾看清楚那个自己曾经亲手抱过，流着一半宇文家血脉的天子，是如何看他这位位列勋贵第一，如今又是奉天殿文臣之最的舅舅。
他担心的，是水满则溢，盛极而衰的那一日。
在京城逗留的赵祁最终没能见到姜楷，不过他没有向纳兰瑜预料那般非是讨要到军资了方才回到连城，反倒是在从姜韬口中套出了姜楷其意是拖着自己时，当机立断，策马向北。
无官身在肩，无爵位在后的他从始至终不过是楚王幕臣，赵祁清楚自己的身份，数日之内疾行五百余里，赶到了纯阳关东南面的北崇关。
又是一阵朔风掠过，北地的大雪又连着下了整整一日，杨宸已经将数千骑军领到了崇北关，每日就是立在崇山峻岭之上苦苦地望着北面不知边际的草原。
“他娘的，这冬衣不足，列阵冻得哆哆嗦嗦的，弓箭都拉不开，还打个屁”
洪海在城楼上叫骂着，他没打过这么憋屈的仗，被蛮子闷在了城池里，为敌所致，总是被人像鱼儿一般就给调了出来，先是纯阳关，又是燕子崖，再是平川口，又是如今的崇北关。大军连日折腾，总是小打小闹，连一支上千人的北奴骑军都没能碰到。
“将军”去疾知洪海心里苦恼，所以烤好的野味，他赔笑着第一个递给了洪海。
洪海却并不领情，耸了耸肩，推到了旁边，把眼睛望向了背对着自己的杨宸问道：“王爷，这仗咱们打不了，粮草辎重不够，士气军心磨没了，这蛮子又贼，跑得比兔子快，藏得比狐狸深，要不和朝廷商量商量，咱们出关野战一场也好啊”
面色并不比今日天色温暖太多的杨宸右手在城楼用手指伸进了雪里，不多不少，刚刚是他一个手指的那般深。
“再等等”
“等谁啊？”
洪海一次又一次的逼问让杨宸忍无可忍，转身向自己麾下总是任劳任怨的部将发起了牢骚：“你以为本王不想打么？可草原后面到底有多少骑军你知道是多少？围魏救赵的法子本王知道，但天子有诏，驱敌于外，不可出关！当初在南疆，有徐师傅在身后，总是足兵足食，如今到了这连城，要兵没有，要粮草辎重没有，什么都没有，怎么打？”
一气之下，杨宸也推开了去疾递来的野味，食之无味，寝不能安，赵祁没有消息，罗义在河东河北传令也不知是何近况。安彬苦守在纯阳关已经被逼得将入关的北奴人剥皮实草弃之关外，方才稍稍吓住了北奴人，却也让北奴骑军在连城之下叫骂得越发放肆，引诱他出关。
突然，空旷的雪原之上，一队北奴人骑军出现，将众人的目光随之引去，来人不多，只是二三十人。
没讨到好脸色的洪海一拳砸在城楼上骂道：“王爷，这畜生也太狂了，找个荒山野岭窜进来算了，二三十骑也敢来城下，让我带一队骑军下去冲死他”
“等等”
“这也等？”
“你听，他们在喊什么？”
“城上宁人听着，知道你们打算出兵营救你家将军，奉我家将军之令，前来把楚王的罩甲披风奉还！你家王爷说了，他一切安好，勿要有劫营之心！”
一队北奴骑军就这么叫嚷着，因为杨宸的神策军主力在此，又有凡入关者，皆杀之的将令，故而在长安道北面能逃出连城的小队北奴骑军已是少之又少，而完颜沓亲自将部众营帐移到了距连城不过一百二十里处，还公然抗命不归王庭回话后，自以为把“杨宸”攥在了手中，也竟然忘了派人查验邓耀的真伪。
“派哨骑出城，跟着这队北奴骑军”杨宸知道了那个假扮自己的人是谁，只是猜测这番奉还铠甲披风的事，或许是邓耀在暗示自己，让自己派人知晓他的位置。
“诺！”
只是他不知，邓耀这小子是演得有多正，才能完颜沓的军中没有露馅，又是如何让完颜沓这个手握北奴漠南王庭四有其一的将军对他那么听命。
在完颜沓的营中，只有极少的人知道大宁的“楚王”已经被生擒，完颜沓那夜入关奇袭本是借了鹿门卫的情报才能轻易知道杨宸所在何处，可他偏偏将知道杨宸底细的鹿门卫尽数斩杀。
让邓耀这个披着杨宸罩甲和披风的“假楚王”在被他自己藏住之后，无人可辨真假，邓耀出身高贵，举止气魄本就矜贵，再有意扮上一番，也有五六分真假。
邓耀渐渐知道了这位北奴将军的用意，想要借大宁之力，割据漠南王庭，和漠北王庭，分庭抗礼，让他这个曾经备受排挤的左贤王部，接过曾经左贤王完颜盟的部落和草原，他很清楚，自己的弟弟是因杨宸而死不假，可待自己如师如父的完颜盟，是被阏氏和尚书令借宁人之手除去。
此时的邓耀才回过神来，这草原上的人心算计，并不比大宁的庙堂里少，甚至有过之而无不及，也渐渐明白为何王庭会让一拨又一拨的北奴人分作小股势力，入连城劫掠，纵然让大宁的兵马疲于调动，百姓苦不堪言，可北奴人的血也终有会流尽那一日。
完颜沓，这个完颜盟曾经亲自调教的人，成为行尚书台的将军不假，可这只是一个让他收拾左贤王旧部姑且安定的法子，让他们抵在了面对大宁的最前面，给了他们一个草原人本不会有的特权，扮作强盗匪寇，入连城劫掠大宁，让大宁的王师疲于奔命。
面对侃侃而谈，甚至有些可怜的完颜沓，邓耀没敢问出那句话：“王庭这般待你，不怕你有朝一日当真反了？”
或许，的确不怕，毕竟完颜沓干的事，在大宁的庙堂里说起来，可是罄竹难书，杨宸又下令剥了完颜沓部下的皮，这是死仇。
荆生是宁人，知道北奴人的脑子里只有长生天，女人，马匹，和牛羊，却更知道宁人的心性，皆是有仇必报，他从来不怕完颜沓有反心，因为反了，大宁的庙堂会比他们王庭更快的起杀心，与大宁的仇怨，他也大可以一股脑的塞给草原的叛逆。
他不仅要借刀杀了完颜盟的旧部，还要让草原上的儿女都知道，左贤王的部曲，尽皆叛逆。
这是一个几乎不会出错的谋略，可完颜沓找到了自己的破解之法，借鹿门卫之手，打听到了楚王出关的消息，一击即中，生擒了“楚王”。
和杀了弟弟的仇比起来，把大宁的“楚王”攥在手中，让大宁和楚王答应，助自己割据漠南自己和部众留下一条性命或许更重要。
“楚王”答应了，让完颜沓有些高兴，自以为真的找到了一条活路，从他敢拒绝回王庭议事的那一刻开始，他就已经打算和“楚王”一起，谋略天下了。
在崇北关两眼一抹黑的杨宸不知道这些，只当这是邓耀的求救，和救一个二世祖比起来，他想做的，是找到北奴人的主力，一击溃之。
下雪的日夜轮转，总是显得漫长而无趣，安静得近乎只剩下风声的草原上，一队又一队游哨被放出了崇北关。
“王爷！”去疾兴高采烈的给杨宸带来了好消息，让本已睡下的杨宸起身时看到了风尘仆仆赶来，却只是不停摇头的赵祁。
“王爷恕罪，臣没见到姜楷，也没要到粮草辎重”
“砰！”杨宸榻边的铜壶被他重重地砸在了地上：“误国之臣！心思尽放在朝中扯皮推诿了”
“王爷恕罪”
“别请罪了，你敢回来，自然是给本王想好退路了，坐吧”
杨宸从榻上离开，和赵祁相对坐下，看赵祁这一番饥寒交迫的窘态，又让人给赵祁取来饭菜和炭火。
“瞧你这点出息，京城距此才多远，至于落魄成这个样子么？”
“王爷莫要取笑，臣之所以来，其一，是姜韬无谋略，让臣听出了姜楷让他先拖着我，避之不见的事，其二，是韩管事从陈和宫里的线人打听到，陛下已经有意派人来诏王爷回京，说是王敬和公主殿下的婚事，实则是让王爷回京，商议此番北境边事。王爷若是当真回了长安，此边患未定，一去一回，恐边患益重，而王爷难安也”
赵祁一面哆哆嗦嗦地享受着久违的暖意，一面忧心忡忡地向杨宸提醒道：“此番定边乃王爷入京之后的第一场恶仗，应大胜之，再归于京师”
“不对啊”杨宸面露惑色：“陛下让我领军定边，在上林苑里交代的也是让我取胜归京，怎么如今又找皇妹大婚的由头让我回去”
赵祁不知杨智的打算，也算不明，不知杨宸的胜败，在天子的大局之中无关紧要，紧要之处只是让杨宸将旧部带到连城，就此扎根住下。
“王爷有所不知，这长安城里，如今流言四起，说王爷在南疆之时，与南诏郡主有亲，又暗中置别室和木姑娘不清不楚，意在勾连外邦，谋不臣之事”
“哼！”杨宸一拳砸在了案上，怒气攻心：“这群畜生！本王在北面厮杀，他们在长安嚼本王的舌头，锦衣卫的景清和方羹，这事和他们脱不了干系，回京之日，非去砸了他的北镇抚司不可”
“娘娘已经将木姑娘送进了宫里，木姑娘的事稍止，可关乎王爷和太平郡主的事，神乎其神，又有流言说侧妃娘娘乃是前朝奉室遗孤”
“等等！”杨宸不可置信的问道：“说青晓是奉室遗孤？”
“对，传言中侧妃娘娘乃是前朝奉室遗孤之女，还将镇国府一并牵涉其中，陛下龙颜震怒，命锦衣卫在京中彻查传言之事之人，说妖言惑众，其意乱国，其心可诛，如今长安风声鹤唳，陛下此时让王爷回京，想必意在此处。”
“这些话为什么韩芳不遣人告诉本王？王妃呢？”
“臣在王府时，韩管事说是娘娘之意，不可乱王爷军心”
“这不是糊涂么？”杨宸着急了起来，这天下知道青晓身世之人，无外乎阳陵的宗爱
去岁死在乱军的晋王杨吉，可如今流言四起，便是知晓之人不止这些，宗爱再是疯魔，也不会让自己的女儿身陷囹圄，还把自己搭进去。
那便是长安城里有杨吉身边的余孽，看着行色匆匆赶来的赵祁，杨宸明白了，冷笑道：“你师父，当真是阴魂不散，你赶来这儿，不让我回京，是打算让我再留他一命，对吧”
“虽然臣也觉得京中谣言毒辣之心，一浪胜过一浪，可这和臣的师父有什么关系？”
“青晓就是前朝皇族，她爹乃是前奉晋王府遗孤，本王的皇叔不知其底细，为其净身，送入了长乐宫，潜匿在皇祖父身边，以期京中齐楚夺嫡生乱，趁此机会入京谋夺大位。前年在临川山庄行刺青晓的，就是晋王府之人，去年在潼关，我本想亲自宰了晋王府的余孽，可京中内乱，先帝诏我入关。你师父在晋王府帐下拨弄风云，或许青晓的身世，就是那时被他知晓的吧。如此狠辣手笔，也只有你这个搅乱天下的师父才干得出来”
杨宸向赵祁坦白了青晓的身世，但杨吉只知宗爱是自己送进皇宫的人却并不知其为前奉余孽。
宗爱乃前奉余孽，青晓为其女的事，纳兰瑜也并不知道，纳兰瑜知晓宗爱和青晓之事，是因为晋王不假。但让外人知晓宗爱这支乃奉室余孽的源头，还是出在了杨复远的辽王府。
在长安城外那些看不见的角落里，没有能够谋夺大位之人，已经在悄然间，聚在了一处。