开平山下由阿密达所率的十万大军仍在，白雪皑皑的开平山上，除了奄奄一息的士卒，已经极难寻到一棵树皮未被剥落的大树，被困厄到极点的宁军掘地三尺之后，偌大的开平山，也再难寻到一丝飞禽走兽的踪迹。
长安城里享尽了富贵的大宁勋贵子弟，不少人就如李鼎这样，倒在了雪地里，再也未曾醒过来。三万大军，被围这么些时日，如今只剩下不到寥寥八千余人，许多伤卒因为无药可医，浑身溃烂，不得已让同袍给了一个痛快。而冻死在开平山之人，也不可胜数。
“老大，那山脚是不是咱们自己人？要不要去救救？”
“再看看，王爷有令，只让咱们摸清楚敌情，万不可让蛮子发现咱们，看来蛮子已经没打算为难邢国公他们，山脚下布防怎么如此松散？莫非这是诱饵？等咱们来？”秦军的一名标长和自己的十几个弟兄趴在开平山一处山岭的雪地之上，他们的衣物一样的单薄，粮草一样难以为继，但从王庭一路赶来，将不少北奴部落劫掠，除了老弱妇孺一律赶尽杀绝后得以以战养战的他们比开平山上的京军还是要好上太多。
“可总不能看着他们冻死在哪儿吧？”
“蠢货！”标长拍了十几人中最年轻的这名士卒：“若是为了他们露了行踪，咱们今夜死的人就会更多，王爷知道了，你小子就没命了，咱们一干弟兄，日后也做不成这游哨，只能去火头营喂马”
火头营喂马是秦藩帐下的一种惩处，因去了火头营，各种脏活累活不说，不能上阵杀敌，也就没有赏银，秦军百战不殆的秘诀便是在杨威所定的规矩，从他自己到帐下部将，再到千户，百户，佰长什长和一个大头兵，都无人忤逆。
标长向身后的一名老卒挥手道：“你，带着他们两个，速速往后边传回去，就说咱们第三营第十标，已经摸到山脚下，蛮子布防松散，并不准备”
“诺”
开平山脚下二十余里，仅仅是探查地形与北奴布防的游标，杨威便整整撒了不下百标，万幸这场大雪为他们遮掩住了行踪，北奴人并未察觉到杨威这头安静许久的老虎，獠牙已经张开。
李鼎被人拖回了大营里，奄奄一息，只有将大雪堆在锅中融化后才勉强得了一些水来，李复看着这个自己最为疼爱的孙儿，颇有些白发人送黑发人的悲伤之情。那个念头，从挨饿的第一日开始与日俱增，但北奴人拒不受降，反将那些逃向山下的宁军降卒坑杀，活活要将他们饿死冻死在这开平山上的用意再明显不过。
当朝国舅，德国公姜楷尚不知长安城里已经变了天，天子驾崩，新帝登基，德国公府如愿成了独孤家和宇文家后，第三家成为皇后母族的勋贵，一人得道鸡犬升天，皇后母仪天下，今日镇国公的那份荣华，不日便会到他姜楷头上。但此刻一样忍饥挨饿的姜楷无心去想长安城里的那份荣华富贵，那些锦衣玉食的日子，活下去，是他如今唯一能想的事。
作为中路军的行军副总管，一路上他极少对自己父辈的李复有所不敬，可眼下的情形，他的确不甘心就此在开平山上自生自灭。
“帅爷，要不还是一不做二不休，我们杀下山去吧，战死疆场，总比这样窝囊地冻死饿死来得强，前些时日是狼骑来救的咱们，咱们就差一步便能冲出去，朝廷一时半会儿救不了咱们，议和的事也是不了了之，倒不如咱们各自领兵，分头杀下上去，只要有一路人冲出去，咱们便赚了”
姜楷的话掷地有声，躺在李复榻上的李鼎已经昏睡过去，李复有些难以置信的转头看着满帐之中那些怀疑的目光，此次北伐，中路军近乎全军覆没，虽牵制了北奴大军南下，让杨威得以攻破王庭，但连着的几次惨败，让他这位去年才因为克复东台岛，重新入京受封大将军的先帝老将失去了营帐之中这些青年俊秀的信任。
曹家的人，邓家的人，姜家的人，还有李家的后辈，不少人是他的子侄一辈，甚至是孙儿一辈，长安城里那么侯门将种子弟这一次死在了大雪里，他一样悲痛于五内，但他仍是不明白，朝廷为何会见死不救。
他相信杨景，相信这位成全他多年夙愿，让他为主帅率军北伐的帝王，只是他并不知道，大半年的时光，历经两王之乱心力交瘁的杨景已经不曾视朝许久，如今也再也不可能视朝，新的天子，对援救他们这帮勋贵兵马，似乎没有那么急迫，才会在最初让杨宸坚守纯阳关不出。邓和倒是救了，却换来是一场大败，还丢了纯阳关。
“诸位也是这个意思？”
出关大半年，曾经的几许银丝变作了一头白发，李复的声音不再如从前那样洪亮，在天寒地冻的开平山上，只不过是说几句话，也能从口中吐出一口白气来。
满帐之中尽是无声，但李复能猜出他们的意思，无非是怪他居然幻想让北奴人围住开平山，然后与边军内外合击让大军错过了躲进关内的最佳时机，也怨他相信朝廷会有援兵，使得大军在这开平山的重围之中，难以自拔，几近倾覆。
“好”李复拍了拍自己的腿：“我李复平生自负，如今一将无能，祸累三军，牵累了诸位，传令下去，今夜子时，三军趁夜杀下山去，生死有命，能杀出重围一个是一个，诸位今夜之后，珍重！”
李复多年征战，未曾料到自己会有今日一败，说完之后，一个人默默走出了帐外，心里已经生出了赴死之心。数万大军托付于他，北伐大业托付于他，可因为杨复远的谋逆，北伐无功而返，还连遭大败，三军倾覆，他自觉已经无颜回京面圣，无颜见长安城中的父老妻儿。
开平山下，初冬时节入夜极早，杨威立在一匹骏马之上，神情冷漠，转战千里，并不畏惧，也无慌乱，只是如今的他，并不知晓长安城的变故为何。
“王爷，探明白了，开平山上领军的北奴将领是阿密达，蛮子和咱们一样，没有准备过冬的粮草军械，所以山下不妨颇为松散”
杨威冷峻的眼神让人胆寒，身后朱红色的披风经过这数千里已经泛黑：“传令下去，左前军从北面佯攻北奴大营，诱敌出营，阿密达率军谨慎，不难看出那是佯攻，让他们麻溜一些，只要阿密达未率军出营，即刻杀向开平山，援救邢国公一部”
“诺！”
传令的骑卒策马奔走，跟在杨威身边的老将霍霆问道：“王爷，左前军不过区区两万人马，佯攻北奴大营虽可，但蛮子若是追出去了怎么办？”
“我今日自己去探了一番路，就蛮子如今安扎的营帐，最多只有十五万兵马，北奴分兵了，这绵延十几里的营帐散得太开，阿密达是猛将，更是北奴帐下的智将，若是分兵，不出本王所料，他必是为了等着本王，所以他绝不会犯蠢为了两万人马的诱饵便咬上去”
“为什么？他人多，一口吃了咱们的饵不是更好？”
立在高坡上的杨威勒马调转马头往坡下走了下去，还一边冷笑着说道：“他怕本王，所以不敢”
杨威就藩那日开始便在谋划有朝一日北征王庭，所以北奴帐下如今的这些将军，他都已经命人摸清楚了从军之后所打的仗，北奴人以为阿密达悍勇，可杨威却不如此看，他一个宁人，却比北奴人更清楚，阿密达行军谨慎，只是战阵冲杀时悍勇无双。杨威虽然不知北奴为何分兵，也不知为何朝廷不曾派兵援救近在咫尺的开平山，但他只是遇敌杀敌，遇人杀人罢了。
一场混战从入夜之后在草原上吹来的阵阵寒风开始，秦藩的左前军从黑夜里冒出时，今日午后探查到秦藩踪迹有所准备的阿密达并未慌乱，而是调兵遣将在营前候敌，在北面严阵以待时，阿密达还不忘亲自在南面大营督战，生性谨慎的他将北奴十万大军化作了一个圆阵，想要用北奴最为强悍的骑军弥补自己在明，而秦藩在暗的劣势。
从伸手不见五指的夜里开始混战后，绵延十几里的北奴骑军开始往中军靠拢，以免被秦藩逐个击破。
“王爷，阿密达发现咱们了，怎么办？”
“哼”杨威捏断了手中的一截残枝：“还是被他给发现了？那无妨，命右前军，从北奴右翼冲杀，一刻之后，后军往左翼冲杀”
“可蛮子是铁了心做缩头乌龟，若是今夜撞不开他，明日等他发觉，咱们怎么办？”
杨威从雪地上一屁股坐起，握紧了手里那杆子长枪：“只要他怕本王，那今夜，他就赢不了！”
还在等子时趁夜冲下开平山的李复一部最初只有山脚的探马发现了混战的动静，可还没等他们上山奏明消息，阿密达留的那只后手便开始往山上攻去。阿密达知道杨威的手段，要么是为自己而来，要么是为了开平山的李复一部而来，所以事先收缩腾出了一万兵马便是打算趁着李复人困马乏而杨威不知虚实之际，将李复撵下山来，用李复诱出杨威主力，再行决战。
“诸位，虽不知山下是何动静，但我猜想，应是朝廷援兵，你我风头杀下山去，为山下的王师助阵！”
“诺！”
一场席卷开平山数十里的混战就此开始，姜楷率仅剩的三千残兵从后山开始下山，而李复却没有按照约定从前山杀下，大宁的邢国公，将忠于李家的残部聚在了山间的营寨，当北奴发觉前山的宁军近乎没有一兵一卒把守山下营寨，而是且战且退往山腰撤回去时，兴奋异常，那杆宁人的李字帅旗让他们复仇的心思，更为浓烈。
“公爷，这老国公是？”
姜楷的部将拉住了想要逃下山去的姜楷，回头张望发现自己身后追兵越来越少的姜楷当然猜到了，这是李复用自己李家残部将北奴追兵给引了回去。心里一狠“走！再不走来不及了，你我今日回去，只是全军覆没，帮不了邢国公”
“可，老公爷？”
“闭嘴！走！”
姜楷挣脱了自己的部将，与他一道从后山逃亡的曹家子弟和邓家子弟此刻却做出了截然不同的选择，他们或只有数百兵马，或不足千人，弃一心逃命的姜楷于不顾，扭头杀回了营寨里。
他们之中，尚有父辈的血性，曹家儿郎和邓家儿郎，是太祖皇帝口中的好儿郎，怎么能做出让李复这么一个老将为他们殿后的事来。
可姜楷虽然逃了，但是不凑巧的遇上了率军赶来的杨威，混账之中，敌我不分之际，是姜楷的随从直接向杨威军中喊道：“北奴杀上了开平山，我等是突出重围的德国公帐下兵马，请诸位速速上山援救！”
“德国公为何不在山上？”
“北奴势重，我等不敌，侥幸杀出重围”姜楷一人将脸遮了过去，唯恐被杨威瞧见自己，援救开平山之事虽急，倒也没有到混了脑子的地步。
“混账东西！围攻之下，你等究竟是突围还是逃命！速速给本王带路，否则本王手里这杆枪，可不认什么德国公！”
“公爷？”姜楷的部将怯生生的问着姜楷，发现杨威人多势众的姜楷又无奈地叹道：“走走走，回去！”
杨威就此率军杀上了开平山，大雪漫天时，邢国公李复战死在开平山上一身白雪的情形让三军动容，一代大宁名将，陨落在此开平山上。护国公曹蛮长子曹评重伤，次子曹章战死，定国公次子邓通重伤，关远侯战死，平远侯战死。大宁北伐的武勋将种，近半数战死在了开平山上。
“老公爷一事英雄，如今死得英勇，传本王将令，即刻南下！”
“王爷！不可，此时南面情形不明，若是仓促南下，被南北夹击该如何？”
“见着本王，不绕着走，是他们自己找死！”