就在四人在这红湖边的小院中用膳，吹着湖风，在几分略有冬意的阳光下闲谈之时。
一骑，出阳明城往顺南堡临川山庄飞奔而来。这一骑，会带来一个惊掉整个阳明城的消息：定南卫锦衣卫指挥使罗义在城外被乱党余孽埋伏刺杀生死不明。
“乱党不是都被王爷在云都山杀尽了吗？”
“居然直接找到了锦衣卫头上”
“咱这定南卫还是不太平啊，锦衣卫在哪儿不是大爷，指挥使都差点被人家阴了”
.......
因为罗义是在马上被一骑绑缚逃回城内，城外的几骑，早已是被围杀，无人活命。
故而一时之间，百姓恐慌，各种谣言在阳明城内不胫而走，不少文臣武将也惶恐不已，锦衣卫指挥使都被刺杀，生死不明。遇到自己头上怕是凶多吉少。
萧纲得知消息，即派兵往城外而去，又在四处城门，严加盘查，带凶器入城，一律先行羁押。
和珅获悉此事后，也立刻派人来通报杨宸，这刺客在城外如此猖狂，可不就是驳楚王杨宸的脸面吗？
本来刚刚得胜还城，如今却被刺客找上门来了，谁都不敢保证那刺客不会奔杨宸而去，为此楚王必得回城，一为安危计，二为安定人心。
听着急速而来的马蹄声，王府侍卫纷纷围了出来，护卫在小院之外。
“殿下，和大人急报”
“去疾，取来看看”
去疾也不敢耽搁，立即起身取来了上书“臣和珅报”的文书
杨宸展开，看着诸如
“罗指挥使重伤，生死旦夕”，“城中人心浮动”，“为殿下安危计”等词句，早已是火上眉头。
来阳明城行刺，不就是说他楚王杨宸剿灭了乱党之言是一己之言吗？真假不明吗？朝廷军伍，报喜不报忧是常事。
杨宸虽是恼怒，却不曾没了定力，乱了分寸。
“你，去告知和大人，本王午后便归，另去告知萧将军，城门戒严，入夜只进不出！”
“诺！”来报的军骑又翻身上马离去。
杨宸又端起了碗筷，吃了起来。
“殿下，何事如此急迫，咱们要马上回城啊”青晓见杨宸全然没了先前的笑意，便轻声问道。
杨宸不愿让青晓多有担忧，“军中之事，要本王回去看看，快些用完，入夜之前得回王府”
在青晓跟前，杨宸显然是不会作谎的，军中之事何时要做定南卫巡守和珅来报。青晓并非不知此言之假，可杨宸既不愿多言，她便愿信下去。
四人草草用过之后，去疾便牵了马过来，又将停在管事韩芳院外的马车带到了院外，小桃则是帮着青晓将小院中王府之物收拾干净，剩下的交予韩芳便是。
下次来此，已是来年夏日之时了。
青晓与小桃在马车内，无所言语，杨宸与去疾骑马在马车之前，心事重重。
若非青晓在此，他定然是想速速回城查个究竟，可如今乱党如此猖獗，难免被他们知道了行踪，护在眼前，总归好些。
就如此，一行二三十人，走了足足两个多时辰才回了王府。
府中，定南卫巡守和珅，阳明城守将萧纲早已等候多时。
杨宸风尘仆仆而来，未等换衣便走到了正堂之中，望着行礼二人，
“起身吧，如今情形如何？”
“罗指挥使重伤仍在救治，生死不可知，另外锦衣卫还有六人命丧城外，数人重伤，乱党折十余人，下臣已巡捕搜查城中，广贴告示安抚百姓”
既是文官之首，和珅便自当先言，见杨宸面色仍旧怒意未消，便回首望了望萧纲。
“殿下，末将以为，当全城搜捕，让锦衣卫拿人，锦衣卫万不至对乱党行踪一无所知”
“堂堂锦衣卫指挥使都被乱党行刺，置朝廷于何处，置国法于何处？你且加派各营军马城外巡弋，城门入夜即闭，这阳明城里，定有乱党余孽，今夜，本王要将他们悉数拿出”
“诺！”萧纲此时也顾不上多言为萧玄中伏大败请罪之事，怒火之下，怎敢多言。
“你二人且退下，安心做事便好，此事，本王自有计较”
和珅、萧纲互望一眼，便一同领命退去。
“去疾，备马，去锦衣卫看看”
“诺，殿下”
而青晓回了王府，便从李平安处知晓了这让整个阳明城非议四起之事，也不免有些后怕。
乱党猖獗至此，已是犯了天威，谁也不知那刺客最终目的的所在，若是对此次领兵平乱的杨宸可就大为不妙。
原本极少人知杨宸撇下大军，孤身返城，今日之事，杨宸让和珅广贴告示，似乎是故意让乱党刺客知晓他已回城。
“姑娘，殿下要去锦衣卫”小桃匆忙跑来告知青晓
青晓闻言，便想要去拦下杨宸，身在明处，刺客在暗处，如此行事，无异于以自己作诱饵。
青晓匆忙跑去，终于在杨宸出府之前赶上。
“殿下，刺客尚未归案，为殿下安危，奴婢求殿下留在王府可好？”
见青晓一脸匆忙，气喘吁吁地跑来，杨宸原以为是为何事，听到言语便笑着安抚道
“无妨的，有侍卫护驾，本王去锦衣卫看看便归”
“殿下！”青晓突然跪下，恳求道
“奴婢求殿下为自身安危计，勿要外出”
杨宸一愣，这青晓从未如此求过自己，可如今刺客乱党一日不归案，阳明城乃至整个定南卫，下至寻常百姓，上至文臣武将，人心浮动，流言四起。
落入朝中文官之口，更是要批个体无完肤，诸如“楚王无能”之言定会甚嚣尘上。
“起身吧”杨宸将青晓扶了起来，“战场上的刀剑都奈何不了本王，区区刺客，能奈我何？你且安心些，等本王回府，明日随本王去弘福寺看看庙会”
杨宸扶起便转身离开，在此多有纠缠，于事无补。去疾给青晓行礼之后，便紧紧跟在杨宸之后，骑马往锦衣卫衙门而去。
一入锦衣卫衙门，里里外外跪了百多人，高呼
“殿下千岁千岁千千岁！”自杨宸就藩定南卫，这锦衣卫衙门也不再是被那军前衙门、巡守衙门眼里野狗一般的所在。
锦衣卫，本就是天子家犬，今日遭此大耻，杨宸以楚王之尊亲临，哪家衙门被一等亲王如此对待。
“罗义如何”
“回殿下，所幸短剑无毒，罗指挥使已经醒了，在恭候殿下”一锦衣卫头装扮之人一边回话，一边将杨宸往大堂领去。
“都平身吧，锦衣卫今日之耻，望诸位牢记于心，勿要大意，乱党，要他们血债血偿！”
“诺！”众多锦衣卫神情肃穆，今日遭此大辱，恨意难消。
杨宸进了大堂内屋，罗义想要起身下跪行礼。
又被杨宸给按了回去，“今日你遭此一劫，是算在本王头上的，要是在城外行刺本王，还真是有些难办”
“殿下，乱党余孽臣估摸着在这两州四关有不下千人之数”
“可有具体行踪或聚集之处？”
“不曾有，但只要抓住一个活口，锦衣卫就能让整个定南卫的乱党处到明面”
杨宸听闻，起先觉得这罗义今日是昏了头，抓住活口，谈何容易，寻常百姓打扮，即使带了刀剑长弓，说是巡游江湖的侠客也难以辨个真假。
后见罗义也笑了，才想了起来，乱党活口，眼前负伤卧床之人不就是曾经的乱党活口吗？
“整个阳明城除尽乱党，要几日？”
“一日足矣”
“两州四关呢？”
“十日之内”
“本王信你，那今夜，将这阳明城内的魑魅魍魉悉数除去”
“诺”
言闭，罗义将那头头装扮的锦衣卫唤于身前，
“秀甲楼外胭脂铺，东门菜市苟姓屠夫，明南河畔撑船的刘姓艄公，悉数捉拿归案 查清接头之人”
这些人，皆是罗义按着纳兰瑜的所言，不曾北返便一并除去之人，作为小差，锦衣卫指挥使是乱党之人，他们是无从知晓的。
知晓的，不过数人，今日都去了城外伏他。可如今将他重伤，再说罗义是乱党内应，只会让锦衣卫更觉死狗乱咬人，落得更不堪的下场。
将死之人，往往不堪。
“王爷，可有诏命？”罗义问了问深思状的杨宸，后者估计已经理出了头绪。
至于是否苦肉计，他已然不在乎了，只要不妨碍他心中关于定南卫楚藩的谋划，苦肉计也好，弃卒保车也罢，都是无妨的。
“问清之后，一个不留”
“诺”
锦衣卫衙门瞬时三门大开，分为三处拿人，捉拿之后，不到一个时辰，又问清了联络聚集之处。
直到入夜，阳明城的官员百姓皆是大门紧闭，门外的锦衣卫破门叫嚷之声此起彼伏。
最让人胆战心惊，冷汗浸身的一句，莫过于
“奉楚王殿下王命：勾结乱党，为祸百姓，视朝廷法度于无物，是可忍，孰不可忍，生擒乱党，自当斩立决，勿留一人”
从前的阳明城百姓，只是听得前方传来的军报，言这小楚王智勇双全又阴狠残戾，尚有不信之人，用王府私产购粮赈济百姓，怎会是那屠夫一般的狠角色。
可今晚，惨叫之声此起彼伏，数百人头落地。
“斩立决，勿留一人”怎能不是个狠戾的角色。