河北高阳东门城楼上，孙承宗向远处眺望。
红霞和孙立一左一右，站在他身旁。
只见一里开外，大顺军的几万步兵、骑兵虽然排列不甚整齐，倒也气势汹汹。
孙立指点着说：“那些人都是从北京溃退出来的李自成手下，他们扬言要打开高阳城，把咱们孙家洗劫一空。”
孙承宗问：“为什么？”
孙立：“他们说你当过两代皇帝的老师，还当过多年的兵部尚书、内阁大学士，家中藏着许多黄金白银、奇珍异宝。搜刮出来之后，足够他们十几万人马吃些年。”
孙承宗哈哈大笑了半天，又对红霞说：“连我自己都不知道，有这么多黄金白银、奇珍异宝，是不是你都藏在一个隐秘的地方？”
红霞也笑道：“是啊，孙先生，你干脆什么都别干了，就盯紧了我，找到藏宝之处，足够全家几十口人吃上个二三百年。”
孙立也笑得前仰后合，闭不拢嘴。
孙承宗接着正色道：“他们虽然是无稽之谈，却极有可能连累全城百姓。我要出城去找他们的头领谈谈。”
红霞连忙问：“先生想谈什么？”
孙承宗：“跟他们说清楚我的历任官职，说清楚我的历年俸禄收入实情，说清楚我现有的全部财产。”
红霞立即说：“先生太书生气了，你以为说清楚了，他们会相信吗？若是不相信，把你扣作人质怎么办？”
孙承宗指了指城楼四周和两边城墙上守卫的士兵、壮丁，反问道：“你以为凭咱们这三千多士兵、壮丁，能抵御住几万流寇的轮番攻打吗？咱们现在可是内无粮草、外无救兵。”
红霞愣了。
孙立说道：“我陪叔叔去。”
红霞随即说：“我也去。”
孙承宗坚决拒绝：“你们俩谁都不用去，老老实实呆在这儿指挥士兵、壮丁守城。”
河北高阳县东门。
一扇城门快速打开，孙承宗单人单骑、手无寸铁，快速走出来，城门又立即紧紧关闭。
吊桥快速放下，孙承宗快速通过，吊桥马上拉起来。
孙承宗骑在马上，不紧不慢地迎着大顺军队走过去。
带队的刘宗敏，一见城里只出来一个人，便放心大胆地催马迎上前去，开口问道：“你是什么人？来干什么？”
孙承宗不慌不忙地回答：“我就是你们要找孙承宗。”
刘宗敏大为惊讶：“你来干什么？”
孙承宗：“找你们大顺王谈谈。”
刘宗敏：“谈什么？”
孙承宗：“将军不必再仔细盘问，见了大顺王便一切都清楚了。”
孙承宗见刘宗敏还在犹豫，便微笑道：“将军也用不着担心，我单人单骑手无寸铁面对你们几万兵马，你难道还怕我刺杀大顺王吗？”
刘宗敏又想了想，才对孙承宗说：“跟我来吧。”
刘宗敏调转马头，领着孙承宗，向远处的一座小庙走去。
高阳城东小庙佛堂内。
刘宗敏领着孙承宗走进佛堂。
佛堂内有些昏暗，刘宗敏便吩咐：“点几只火把。”
两个亲兵赶紧答应着，顺手点起来。
佛堂内霎间大亮。
孙承宗这才看清，佛堂内供奉的是西方三圣——阿弥陀佛、观音菩萨、大势至菩萨，但设备简陋，一看就是香火不盛。
孙承宗还看到一个身披大红披风、穿着黑色箭衣的中年男子，气势非常轩昂，静静地坐在蒲团上，旁边站着几个雄赳赳的铁甲卫士。
孙承宗不卑不亢地问：“看来这位就是大顺王喽？”
李自成反问：“你是谁？”
孙承宗回答：“我就是你们要找的孙承宗。”
李自成非常惊奇：“你自己送上门来了？”
孙承宗淡淡一笑：“我自己送上门来，总比你攻城我守城双方死伤无数强得多。”
李自成和缓地说：“看来你也是一条好汉。”
孙承宗：“打了多年仗，也看淡了生死。”
刘宗敏看着他们倒像是在唠家常，便催促道：“大顺王，别跟他废话，只问他一句——到底交不交黄金白银、奇珍异宝。”
孙承宗轻蔑地一笑：“刘将军这样说话，可真不像一人之下万人之上的大顺朝权大将军，倒像个绑票的土匪。”
刘宗敏一听大怒，立即抽出宝剑架在孙承宗脖子上，厉声骂道：“再骂一句，老子就宰了你。”
李自成冲着刘宗敏一摆手：“你先出去吧，我和孙阁老谈谈。”
刘宗敏悻悻地走了。
李自成指了指旁边的蒲团：“孙阁老请坐吧，别嫌寒碜。”
孙承宗一边说着，一边坐下：“我和你一样，也是穷苦人出身，没那么多讲究。”
李自成淡淡一笑：“我可是西夏开国皇帝李继迁的嫡系后裔，怎么算是穷苦人出身？”
孙承宗也笑着反问：“你不是从小放羊，当过驿卒，当过边兵吗？”
李自成：“看来孙阁老对我也是了如指掌。”
孙承宗：“知己知彼，百战不殆。”
李自成却豪迈地说：“孙阁老的兵书白读了，不然我怎么轻易开进了北京城？”
孙承宗：“那是我大明朝廷处置失当，被奸人出卖，被你钻了空子。说句不中听的话吧，你明明白白起了一手好牌，却打了个稀巴烂。”
李自成有些恼意，厉声问道：“孙阁老此话何意？”
孙承宗有些惋惜地说：“既然大明朝廷处置失当，你又连战连胜，占据数省土地，攻进上千年的古都，本该励精图治，善待官民，顺利收复山海关，展示出开国英主的气概。可惜呀，你把黄金白银、奇珍异宝，看得比江山社稷还要重要，看得比弟兄们的鲜血生命还要珍贵。若说是大明朝廷处置失当，你的处置失当，比它严重百倍千倍。”
李自成有些悔恨地说：“都怪刘宗敏贪财好色。”
孙承宗却堂堂正正地说：“请恕我直言，你是大军统帅，你应该令行禁止；不该怪刘宗敏，应该怪你自己。”
李自成面露愧色，低头不语。
过了一会儿，李自成又抬起头来说：“好几年了，从来没人这样当面指责我。借用你们文人的话，就是听君一席谈，胜读十年书。”
孙承宗拱手道：“大顺王谬奖。”
片刻之后，孙承宗又问：“李岩将军现在如何？”
李自成更有些羞愧难当，赶紧说道：“咱们别谈李岩将军。”
孙承宗惊问道：“难道真像传说的那样，你也把他杀了？”
李自成摇摇头：“一言难尽。”
孙承宗却有些气愤地说：“李岩将军是旷世奇才，他投到你帐下是上天对你的眷顾，你怎么能……”
李自成痛悔地说：“其实，李岩将军一死，我就明白大错铸成。”
孙承宗立即指责他：“不是铸成大错，而是你自掘坟墓。你当时若把李岩将军派到河南、河北，绝不会像现在这样一败涂地！”
李自成：“现在说什么都晚了。”
孙承宗问：“牛金星呢？”
李自成：“我撤出北京之时，他就趁乱逃走了。”
孙承宗惋惜地说：“正如诸葛武侯所说——亲君子，远小人，此前汉所以兴隆也；亲小人，远君子，此后汉所以倾颓也。”
李自成想了又想，悔愧无极，便说道：“若孙阁老在我身边辅佐就好了。”
孙承宗却冷笑了几声，随即说道：“李岩的才学远在我之上，尚且有这种下场；我若在你身边，恐怕比李岩还要惨。”
李自成又一次说：“现在说什么都晚了。”
孙承宗却说：“现在你若痛改前非，并不算太晚。你的根基在陕西，陕西有四大雄关封锁全境，历来易守难攻；你若抱定保境安民的宗旨，又有雄厚的财力支持，肯定能挡住满清鞑子的铁蹄蹂躏。你个人也不失为一个富贵王。”
李自成顿觉豁然开朗，站起来深深一躬：“孙阁老的一席话，使李自成顿开茅塞，请受我一拜。”
孙承宗赶紧站起来，伸手扶住李自成：“大顺王不要多礼，孙某只是说了几句肺腑之言。到底怎么做，全看大顺王的悟性和自制力。”
李自成深深点头，扭头吩咐亲兵队长李强：“你把孙阁老安全送回城去，不许任何人为难他。”