燕京魏忠贤府邸大门外车水马龙，非常热闹。
贺客手执礼单排成长队，慢慢地向大门口移动。
门口处一边站着一个太监，伸手接礼单的同时高声唱喝：“礼部尚书顾秉谦大人贺礼一份！礼部侍郎崔呈秀大人贺礼一份！锦衣卫指挥使许显纯将军贺礼一份！”
贺客们送的礼单太多了，一个太监身边站了个手托大木盘的小厮，一会儿盘中的礼单就堆得老高。
门口左侧的角落里，两个文官在嘀咕。
面白无须的说：“年兄家中并不宽裕，为什么还要硬挤出几十两银子送贺礼？”
花白胡须的说：“年兄比我强不了多少，不是也来了？魏忠贤风头正强劲，提前拉拉关系，以后好有个照应。”
面白无须的却自嘲：“圣人门徒却厚着脸皮来拍阉货的马屁，有辱斯文呀！”
魏忠贤府邸内。
整个大院被席棚遮盖着，一桌紧挨一桌的酒席排得满满的，席面上的客人文官武将、商人地主都有，都喝得满面通红，吃得满嘴流油。
魏忠贤笑眯眯的像个弥勒佛，端着酒杯亲切恭敬地这桌站站、那桌停停，一会儿又站到高处大声说道：“各位大人，各位亲朋好友，今天来到魏某家中做客，就是给魏某天大的面子。咱们来个一醉方休！”
崔呈秀带头高呼：“恭贺魏公公高升，咱们一醉方休！”
众人乱哄哄地高呼：“恭贺高升！一醉方休！”
下午，燕京十里长亭。
一个年轻太监赶着马车在前面慢慢前行。
叶向高、孙承宗一左一右搀扶着王安缓缓向前走，红霞牵着三匹马马在后面默默跟随。
王安似乎是一夜之间就苍老了十多岁，步履蹒跚，精神萎靡。
叶向高：“王公公，此一去山高水长，千万保重！”
孙承宗：“王公公有大功于大明王朝，公道自在人心，千万不要计较一时的得失。”
王安：“奴才有时连一条狗都不如啊！”
红霞紧走几步，跟上去说：“王公公，你在危急时刻，重情义有担当，是个真正的男子汉！红霞愿策马仗剑，一路护送你平安到达金陵。”
王安感动地说：“姑娘的心意我领了，却万万使不得。皇后身边不能没有你。再说，老奴已远离是非之地，与世无争，没有谁还会难为老奴吧。”
孙承宗：“客魏心如蛇蝎，不可大意。老夫已令兵部选调得力军官，率领二十名武功高强的士兵，一路护送王公公平安到达金陵。说好在十里长亭汇合。”
王安深深施礼：“老奴多谢孙阁老厚爱。”
孙承宗吩咐道：“红霞，把酒摆在长亭上。”
叶向高、孙承宗搀扶着王安登上长亭。
叶向高端起一杯酒，恭恭敬敬地双手捧到王安面前。
王安激动地双手接过酒杯：“老奴有幸结识二位阁老，死而无憾！”
孙承宗招呼叶向高、红霞：“咱们一起敬王公公三杯，祝他一路顺风！”
燕京魏忠贤府邸小客厅内。
客氏坐在椅子上，气哼哼地翻着白眼儿瞪着为她端茶的魏忠贤。
魏忠贤笑嘻嘻地把三件套茶碗儿放到客氏面前，轻声细语地说：“奉圣夫人，来来来，喝喝茶，消消气。”
客氏抢白他：“喝什么茶，老娘心里一团火，还不知道往哪儿喷呢？”
一个小太监正想进来续水，魏忠贤赶紧摆摆手让他退下。
魏忠贤仍然笑嘻嘻地客氏说：“有火啊？往老奴身上喷呀！老奴这儿反正已经是八百里火焰山了，不在乎多点儿少点儿。”
客氏被他逗笑了，不好意思再生气。
魏忠贤这才柔声问：“夫人为什么发火生气呢？”
客氏又粗声大气地问：“你以为当上秉笔太监兼东厂提督太监，就上天了？流水燕翅席整整开了三天三夜，威风够了吧？瘾过足了吧？”
魏忠贤有些委屈地说：“各路朋友真心实意前来祝贺，我总不能板起脸来拒之门外吧。”
客氏：“我的大傻子，你可以装傻，但不能真傻。我问你，老王安怎么样了？”
魏忠贤毫不在意地说：“他呀，早就灰溜溜地去金陵了。”
客氏腾地一声站起来，指着魏忠贤的鼻子尖儿骂道：“我就知道你这个傻货，以为万事大吉了！”
魏忠贤十分奇怪：“王安没了任何职务，守着洪武爷的陵墓养老，还能有什么事？”
客氏：“王安在皇宫里呆了四十多年，上至内阁首辅，下至扫地太监，有多少深不见底的关系，你知道吗？”
魏忠贤有点儿发懵。
客氏：“万岁爷从小跟着他牵狗逗猫，玩蛐蛐、逮麻雀，他们感情有多深，你知道吗？”
魏忠贤呆了。
客氏：“我看着万岁爷一天一天长大，万岁爷的脾性我比任何人都清楚。只要王安不死，说不定哪一天，就回来当上掌印太监了。你呀，想哭都找不到坟头儿！”
魏大傻子彻底傻了：“夫人，你说怎么办？”
客氏狰狞地一笑：“坏事要么不做，要做就做绝！”
魏忠贤：“夫人，你才是我的神机军师呢，我听你的！”
白天，江北某驿站内。
年轻太监扶着王安从马车里下来。
王安自己捶捶后腰，踢踢腿，慢慢活动活动筋骨。
年轻太监忙着卸车、喂马。
军官指挥着士兵们卸行李、安排房间、向马棚里拴马喂草料，忙了好大一会儿，才走过来照料王安。
军官恭敬地说：“王公公，明天一早过江，下午就可以赶到孝陵了。”
王安亲切地说：“兄弟，一路上多亏你鞍前马后照应，才能平安到达长江边上。”
军官：“王公公太客气，我们受孙阁老差遣，伺候王公公是我们的职责。再说，王公公伺候过三代皇帝，为人忠厚能干，大明朝廷上下有口皆碑。这些天一路走来，我们更加体会到了王公公的宽容仁慈。”
王安：“兄弟过奖，我成了个老废物，以后啊，吃饱混天黑吧。”
军官：“王公公不要气馁嘛，吉人自有天相，说不定哪一天，万岁爷还要请您老人家回去，当掌印太监呢！”
王安笑笑：“那就借兄弟的吉言，今晚我请全体弟兄，痛痛快快喝它一场酒，不醉不睡觉！”
驿站的餐厅里，王安等二十几人围坐在长条形木桌旁，各自面前摆着粗磁黑碗，盛满白酒。木桌上还摆着几个大粗磁盘子，上面盛着大块热气腾腾的牛肉。
军官站起来大声说：“弟兄们，今晚王公公请咱们大碗喝酒、大块吃肉，咱们共同举杯，祝王公公长命百岁！”
众人也站起来，举着酒碗齐声说：“祝王公公长命百岁！”
夜，已经深了，众人都喝得有了七八分酒意。
一个驿卒又抱着一坛酒要进餐厅，忽然被一个驿卒打扮的中年人接过酒坛，没等他问话，却被从侧面飞快贴近身子的黑衣人一掌砍在左颈上，一声没吭即瘫倒在地。
驿卒打扮的中年人麻利地打开酒坛，倒进了一包白色药粉，摇晃了几下酒坛，自己又吞下一颗红色药丸，立即笑容可掬地走进餐厅，热情地说：“各位军爷，小人找来一坛二十年的陈酿，请各位尝尝。”
说着，中年人给王安、军官以及每个士兵的碗中都倒满酒，自己也端起一大碗酒，说：“小人先干为敬，请各位军爷赏脸。”
众人看着中年人一饮而尽，随即乱纷纷地喝干了各自碗中的酒，赞道：“好酒，好酒！”
过了一会儿，中年人笑看王安等人一一昏睡在桌子上，才轻轻退到屋外，反锁住大门。
这时，黑衣人走过来问：“都麻翻了？”
中年人点点头。
黑衣人问：“你没事吧？”
中年人指指自己的嘴巴：“我先吞下了一粒解药，现在一点儿感觉也没有。动手吧！”
黑衣人跑到马棚放火，中年人将堆在餐厅四周的柴草点燃。霎时间，两处火光熊熊，照亮了半边天。
驿站的驿卒早就被中年人和黑衣人杀光了，过了好长时间，才听到远处有人喊：“驿站着火了，快救火呀！”
等到邻居们跑来救火时，火光冲天，已经没法救了。
中年人和黑衣人牵出两匹马，跨上去跑远了。
藏在厕所里的年轻太监这时才敢走出来，冲着火堆高喊：“王公公，你死的好惨呀！”