午后，燕京紫禁城慈庆宫东配殿内。
方从哲、孙承宗坐在绣墩上，看着朱由校心事重重地来回踱步。
王安领着一个宫女走进来。
宫女跪在地上给朱由校叩头，说道：“宫婢陈氏给万岁爷请安。”
朱由校：“起来说话。”
陈氏：“谢万岁爷恩典。”
朱由校：“陈氏，朕的生母王才人到底是怎么去世的，你要实话实说！”
陈氏眼圈红了，慢慢叙说起来。
紫禁城慈庆宫西配殿内。
王才人与陈氏陪着三岁的朱由校在地上玩耍，地上丢满了细木雕刻的微型楼台亭阁。
朱由校步履蹒跚地搬着一个小木亭，放到一座小木桥前，再搬来一座小木楼，放到小木亭前，拍手笑着喊王才人：“母，母亲，给你住。”
王才人激动地抱起朱由校，不停地亲着他的脸颊，连声说：“好儿子，好儿子，小小年纪就知道孝敬母亲，好儿子，好儿子！”
陈氏又拿过来几座小木屋，一一递给朱由校，哄着他说：“殿下，再给母亲造房子。”
此时，李选侍陪伴着朱常洛来到西配殿。一看到王才人抱着朱由校在亲，便皱起眉头凑到朱常洛耳边嘀嘀咕咕。
朱常洛板着面孔训斥王才人：“整天让孩子摆弄这些破木头，能有什么出息？想让他当木匠吗？来人，把这些破木头拿走烧了！”
王才人闻言大惊，跪倒在地哀求道：“太子爷，皇长孙从刚会走路起，就喜欢摆弄这些微型楼台亭阁。这也许是他的天性，臣妾请求太子爷允许他的这点儿爱好！”
李选侍阴阳怪气地说：“吆，王才人，殿下可是咱大明朝的皇长孙，整天让他摆弄这些破木头，将来就靠这些治理国家？太子爷可是为了他好！”
王才人有些恼怒地说：“李选侍，皇长孙是我的儿子，用不着你操心！”
李选侍被顶撞得面红耳赤，流泪撒娇地对朱常洛说：“太子爷，我可没有一点儿恶意，王才人这是冲着你来的！”
朱常洛勃然大怒：“王才人不懂如何教育皇长孙，来人，把皇长孙抱到李选侍房中，不许王才人再见皇长孙。”
王才人如遭五雷轰顶，痴呆呆傻愣愣地一把搂住朱由校，声嘶力竭地高喊：“他是我的儿子，你们谁也没权利抱走他！”
朱常洛暴喝一声：“胡说！他是万历爷的皇长孙，是本太子的长子，你一个小小才人竟敢口出狂言！来人，把她打入冷宫，只许宫女陈氏陪伴伺候，此外不许见任何人。”
王安一脚踏进来，看到如此尴尬局面，正想劝解。却听朱常洛大喝一声：“谁也不准插嘴！”
王安只得眼睁睁看着王才人默默放下朱由校，跟在陈氏身后，向殿外走去。
紫禁城冷宫内。
深夜，窗外飘着鹅毛大雪，北风一吹，许多雪花儿涌进冷宫。
陈氏冻得瑟瑟发抖，只好把一床破棉被裹得再紧些。
陈氏的手无意中碰了并排躺着的王才人额头一下，惊叫起来：“才人，才人，你的额头怎么一点儿热气儿也没有了？”
陈氏凑着雪光再看看王才人的脸，试试她的鼻息，立即放声大哭起来。
王安推开门进来了，急切地问：“怎么了，怎么了？”
陈氏：“王公公，已经七天了，李选侍不让人送水送饭。王才人是活活饿死的，我仗着身体壮实，还能撑一气。”
王安骂道：“这个歹毒的女人。你赶快换上太监的服装，我想法把你送出宫去。有朝一日，也许能给王才人报仇。”
午后，慈庆宫东配殿内。
朱由校泪流满面：“李选侍表面待我如亲生儿子，想不到却是害死我亲生母亲的仇人！师傅，怎么办才好？”
孙承宗：“既然陛下不忍下旨严惩李选侍，就由臣上一道奏疏，陛下照准即可。”
朱由校：“好。”
夜晚，紫禁城乾清宫内。
李选侍急得在宫内团团转，一会儿拿起一把扇子乱扇，一会又一把把扇子撕得稀烂，狠狠扔在地上。
孙承宗宅邸书房内，清风徐来，兰花盛开。
红霞春风满面，轻快地研墨。
孙承宗凝神思索。
红霞：“先生，值得这么费心思吗？现成的武则天迷惑太子李治的典故，拿来一招制敌！”
孙承宗喜上眉梢，立即坐在书案前一笔一画写起来。
孙承宗写毕，红霞手捧奏折看了一遍，高兴地说：“您这道奏疏一上，真是打蛇打准了七寸，这下子李选侍再也没脸赖在乾清宫不走了。”
孙承宗捋髯微笑。
仆人进屋禀报：“老爷，一个妇人求见。”
孙承宗：“什么样的妇人？”
仆人：“自称是当今万岁乳母客氏。”
孙承宗脸色一沉：“她来干什么？告诉她老夫不方便见客！”
红霞调皮地一笑：“见见又有什么了不起，叫她进来嘛。”
孙承宗：“也好。”
工夫不大，仆人领着客氏进来了。
孙承宗略一拱手：“孙某与夫人从来没交往，驾临寒舍有什么指教？”
客氏：“孙大人也不让座就问话，怕不是待客的路数吧？”
孙承宗只得略一摆手请她在桌边坐下，红霞也端过一杯茶放在她面前。
客氏见到红霞，大惊小怪地道：“姑娘真漂亮呀，多大啦？”
红霞笑笑没搭茬，客氏也不觉尴尬，顾自端起茶喝了一口。
孙承宗：“夫人有话请讲。”
客氏拿腔拿调地说：“我这次来，是奉李娘娘之命，给孙大人送一样东西。”
客氏说着，从怀中掏出一张银票，抻平了放在孙承宗面前。
孙承宗看了看，只见中间三个大字“叁万两”，下边几个小字“见票即付”。
孙承宗不解其意，问客氏：“夫人，你想干嘛？”
客氏：“孙大人呀，这是李娘娘的一点儿心意，给大人补贴家用。”
孙承宗：“孙某长这么大，还从没见过这么大面额的银票，非亲非故给我银子不大可能吧，她有什么交换条件?”
客氏：“没条件，没条件。只要孙大人记着李娘娘的好处就行，到关键时候替娘娘说句话就行。刚才，我先到方阁老家里走了一趟，方阁老一直是客客气气的。”
孙承宗一把抓起银票，塞在客氏手里：“夫人请回吧。该说的话孙某一定会说的！”
客氏一边捏着银票往外走，一边嘟囔着：“这到底是什么意思呀？”
红霞等她走出屋门，就哈哈大笑起来。
孙承宗：“真不知道是什么样的蠢货，给李选侍出这样的蠢主意，还找来了这样的蠢女人。”
红霞：“这才叫利令智昏呢！”
上午，紫禁城慈庆宫偏殿内。
太监禀报：“孙师傅到。”
正在伺候天启更衣的客氏撇撇嘴，哼了一声，扭扭捏捏进了西暖阁。
天启起身对孙承宗道：“师傅安好。”
孙承宗拱手：“有劳陛下挂念。咱们今天讲点儿什么？”
天启：“但凭师傅安排。”
孙承宗：“今天臣给陛下讲讲辽东地理形势、军事现状吧。”
孙承宗拿出一张大地图，随指随讲：“这是赫图阿拉，叛匪头子努尔哈赤的老家。万历初年，他就是在这里搜集了十三副铠甲，纠集了几十个同伙打家劫舍，逐步扩大。用三十多年时间逐步统一各个女真部落，划分属下近十万兵民为正黄、镶黄、正白、镶白、正红、镶红、正蓝、镶蓝八旗，自称大汗。”
天启：“这不是公开反叛朝廷吗？”
孙承宗：“陛下说得对。这是清河（本溪），万历四十六年七月，努尔哈赤宣称出兵攻打女真叶赫部，行至中途，突然掉头猛扑清河。在清河远郊扎下大营，派奸细扮作商贩混入城里，半夜放火，引起城中一片大乱，城外八旗兵丁趁乱攻入城内。一万多守军被杀，十几万人口、数不清的财物被掠走。”
天启气愤地问：“难道朝廷就任凭他恣意妄为吗？”
孙承宗：“当然不能。”
天启：“努尔哈赤很会打仗吗？听说他曾经是李成梁的亲兵队长。”
孙承宗：“应该承认，他是一个军事奇才，不识多少字没读过多少兵书，却深通用兵之道。但是，辽东大局，根本却是坏在李成梁身上。”
天启：“师傅，这倒是闻所未闻，你为什么这样说？”
孙承宗：“李成梁是辽东一带最大的总兵，拥兵十万，每年耗费国家钱粮无数，完全有能力将努尔哈赤抢劫团伙扼杀在萌芽状态，却眼睁睁看着虏酋一天天坐大。这就是兵法上说的养寇自重，李成梁实乃我中华千古罪人！”
天启：“有人说李成梁之子李如柏曾纳努尔哈赤的侄女为妾，大有内外勾结出卖大明之嫌。”
孙承宗：“这种说法未免肤浅，也不尽是事实，而李成梁放任自流酿成滔天大祸，罪大恶极却是不争的事实。”
天启：“师傅说得很有道理。李成梁下场如何？”
孙承宗：“以九十高龄老死军中，真算便宜他了。”
天启点头。
孙承宗：“这是沈阳，这是辽阳。辽阳乃我辽东重镇，辽东巡抚、辽东经略均驻节于此。铁岭、清河被相继努尔哈赤攻破之后，辽东经略熊廷弼就靠这两座城池苦苦坚守辽东南部。可怜我大明王朝在辽北的百万民众、上千里大好河山，已陷于努尔哈赤之手，真真是奇耻大辱！”
天启：“师傅，你怎么对山川地理、军事掌故如此熟悉？
孙承宗：“臣弱冠之年中了秀才，无意进取却壮游天下名山大川、险关要隘，多与硕儒乡老、俾将戍卒畅谈军事故事，多年积累下来，也算是有所了解。陛下累了吧？今天就到这里如何？”
天启：“好。师傅，那些老学究给朕讲课，整天诗云子曰，听得我头昏脑胀哈欠连天，烦死了。你结合书本联系现实讲得鲜活灵动，朕听了十分开心，朕今后要尊称你为吾师，且在所有师傅中只称你为吾师！”
孙承宗：“臣愧不敢当。”
天启：“吾师当之无愧，朕要公开宣布！”