梅山几人还得去置办货物，万年先生借口要在旭阳府逛一逛，梅跟着过去，双方进了城，约好了下晌在码头边儿上碰面，便就此别过。
万年先生领着个被小厮搀着的洪清往前走了几步，蹲在路边儿卖糖人的老头跟前，买了一个抱花篮的糖人，顺带着，打听了一圈儿这附近有没有哪家酒楼饭馆好吃些，那老头给指了个方向，万年先生笑着道了谢，站起来，大手一挥，“走，吃饭去！”
俩人顺着老头指的方向往前走了小半条街，进了一家极为热闹的小饭馆里，万年先生把糖人儿塞在后头跟着的小厮手上，伸手拽着洪清的胳膊肘，在人群当中挤开一条道儿，眼疾手快往前蹿了好大一截，赶在另一拨人之前，抢到了一张空出来的四角小桌。
万年先生一屁股坐下去，朝那满脸横肉、看起来不怎么好相处的壮汉咧嘴一笑，“不好意思啊，我先坐下了。”
洪清两眼瞪得溜圆儿，默默往后头站了站，那壮汉一脸不好惹的样子，这地方，他又是头一回来，生怕惹了麻烦。
万年先生倒是半点儿不见怕的，抬着下巴，一脸不避不让，这模样，看得后头的洪清一颗心都揪了起来，这儿可不是幽州，真要是被人打了，连上哪儿请大夫他们都不知道。
这位万年先生，可真是，胆子大，难怪世子爷说，这是个有大本事的，这样的胆气，没大本事的人可拿不出来。
那壮汉上下扫了眼万年先生，又扫了眼他后头满脸惨白、活像是久病不愈的洪清，嘴角往下拉了拉，“算了，不跟病秧子计较，老子换一家吃就是。”
说罢，自个儿挥着手，抬脚往外去了。
万年先生笑起来，抬手朝着那走远的壮汉挥了挥，“多谢好汉！”
洪清一时心生敬佩，默默挨着他坐下去，说道，“伯父，当真厉害。”
这一趟出来，陈集给他安排的身份是万年先生的侄儿，这段日子在船上，他一直都这么称呼万年先生。
“这就是你不懂了。等会儿和你细说。”万年先生得意地挑了挑眉，招招手，先叫了店家过来，“来二两卤牛肉，薄片儿的那种，再来一壶好酒，两碟小菜，要你们这儿的时令菜式。”
“得嘞，您稍等！”店家扯着嗓子应了一句，转头叫了个跑堂的往后头传话去了。
万年先生竖着耳朵听那边答应了，这才放心的转过头来，倒了杯茶水推给洪清，清了清嗓子，又接着方才的话往下说道，“这出来走南闯北的，头一个，就是得脸皮厚。”
他抬手绕着边儿上一圈儿人指了指，“你要是脸皮不够厚，在外头，连顿饱饭你都吃不上。”
洪清顺着他指的方向看了一圈儿，入目皆是大口吃肉大口喝酒、高声说话的汉子，他们俩夹杂其中，好像羊入狼圈一般，有那么些格格不入。
这样看来，不脸皮厚些，这会儿他们可能真要没地儿吃饭了。
洪清顿了顿，小心地瞄了万年先生一眼，“若是这儿不够坐，咱们再往里找找，这旭阳府这么大，总该有茶馆酒楼才对。”
万年先生一手插在腰上，另一只手呼啦啦扇着蒲扇，闻言，上下斜了洪清一眼，“你还能走得动？”
他们人生地不熟的，从这儿往里走，也不知还有多远才能找到地方，就洪清这幅模样，万年先生都怕他再走两步就得倒在地上一病不起。
这儿找个大夫可比找个吃饭的地方难多了！
洪清噎了噎，刚到嘴边的茶水卡在喉咙里，不上不下的吊着。这话，他还当真不好说。
这连日在船上的日子，真是把他折磨得够呛。
万年先生哼了哼，低头啄了口茶水，又道，“再说了，这地方，你不认得，我也不认得，要不是那卖糖人的老头儿给指了这地方，咱们俩，还得在这城里头当无头苍蝇呢。咱们的身份是什么，你可别忘了。”
洪清顿住，须臾之后，才一脸恍然，“伯父是说，梅山大哥他们，也盯着咱们？”
他们这一趟出来，是用胡家最会做生意的掌柜带着侄儿下福州替主家先探路这事儿为借口，既然说是胡家最会做生意的掌柜，那这往外走南闯北，照理是最熟悉不过的事儿了。
常在外头走的，哪里有一到地方，万事不管，直闷着头往城里头乱窜？该打听的事儿，该做的安排，总得到位了才是。
刚才他没想明白，这会儿被万年先生一提点，他倒是瞬间明白过来了。
他就说呢，之前在船上，他们俩走到哪儿，梅山手底下那个叫虎子的就跟到哪儿，怎么今儿个到了旭阳府，反倒是没人管他们了。
却原来，是因为这个！
“你倒也不算太笨。”万年先生嘿了一声，满意地瞥了他一眼，倒真不愧是李家丫头手下的人，要说这机灵劲儿，确实比那位世子爷手下的机灵些。
店家端了菜和酒上来，顺带着还拿了一碟子花生米，说是送的下酒菜，万年先生笑着和人说了多谢，抓了把花生，放在嘴里嘎巴嘎巴嚼了两下，含糊不清地道，
“咱们俩走了这一路，他们的人，必定不远不近坠在后头，就等着看咱们俩怎么搁这儿逛呢。”
那个梅山，瞧着一脸憨厚模样，实际上，心眼子也不比谁更少，那船上的人，多半也都听他的话，这种人，最不容小觑。
“还好伯父聪明。晚辈受教了。”洪清拎了酒壶，给万年先生倒了酒，递过去。
万年先生接过来，自个儿啄了一口，眯了眯眼睛，“聪明谈不上，都是些小伎俩罢了。他们那艘船上，最值得注意的，你看出来是谁没有？”
洪清顿了顿，细细想了一番，瞧着万年先生，试探道：“是那位老刘？”
万年先生啄了口酒，咂咂嘴，满意地瞥了洪清一眼，“聪明！”
那个老刘，从上船第一日开始，他就知道那不是个简单的。