荣德顺小心用余光打量皇上的神情，却见他平静无波，却能够感受到周身的阴鸷压迫。
“陛下，这…会不会太过了？”
淑妃倒还好，皇上本就子嗣不丰，拢共就五个孩子，大皇子发至皇陵，若是将三皇子和楚徽公主都贬为庶人怕是会引起朝堂动乱，并非明智之举。
“朕之前便是太过优柔寡断，楚徽对皇后心有怨恨，第一次见面便挥剑相指，那时候朕就该废除她，不至于这次被人利用。至于三皇子，自诩隐忍睿智，可至今都还没有发现柳姝身上不对劲，被她牵着鼻子走，朕一直希望，他哪怕再糊涂多些时日总能发现不妥，可如今看来让人失望至极。”
“可这样很有可能将娘娘置于风口浪尖？”因为刺杀皇后一事牵扯进这么多人，太落人口舌了。
“与皇后何干？三皇子色令智昏，是非不分，管教不严，才让区区一个侧妃都敢生出这等心思；而淑妃教女不严，奢靡浪费；楚徽无才无德骄奢淫逸，他们都愧为贵人之身，有辱皇室之风。”
荣德顺哪里不明白他的意思，只叹他们惹到不该惹得人，“老奴明白了！”
宗即明似是看着他，可是眼神却是没有焦距。
“朕坐在这个位置，很多时候都在权衡利弊，便拿柳姝的事情来讲，明知道柳姝的不对劲，可是一直想引出她背后的人，所以一直留有余地。结果却是让皇后受了委屈，还差点让她遭人害了。”
宗即明想到大婚月前，宗怀亭和宗怀谦，一个拿着魏国公和廖家占地一案的证据，一个拿着景忠王家罪证，齐齐求他治罪。并非是他们大公无私，无非就是想趁着大婚前落罪，然后帝后大婚的大赦天下，免了他们重罪。
免掉其重罪是绝不可能的，这让因他们受害的百姓如何获得相应的公道。何况，自己又怎么会允许他们有死灰复燃的可能。
他们联合起来也是有恃无恐。
既是如此，他便以退为进，重新将选择权交到他们手上，给了他们两个选择。
宗怀亭选择救了一众魏家女眷免于没入贱籍，可即便如此仍需要驱逐出建安。这是宗即明唯一欣慰一点，终归在关键时刻拎得清，魏国公及子系和廖家主及子系必须死，不然实在对不起那些百姓，更有违大周律法。
但宗怀谦却是让自己失望了，选择了与初衷相背的路，宁愿舍弃一众人等，也要让柳姝入府。
他允了，可是她这样的人没资格入皇家玉碟，不配为人妻。
想至此，宗即明心中无比愧疚，他应该一开始就直接让人捉拿了柳姝，还让她过了好些日子，养大了野心。
他们之间看似一切都是他在主动，可是每一次都没有阿舟那般勇敢纯粹。宗即明无力垂下肩。
荣德顺见状心下震撼，他真的从未见过皇上这副样子，无力迷茫…他知道皇后在皇上心底很重要，可是没想到居然能改变陛下到这个地步。
过了好一会儿，他宽慰道：“陛下毕竟是大周皇上，一言一行总是得想得周全。”
“是呀～得想得周全，得让一切都顺势而为。可是…荣德顺你知道吗？即便阿舟被她身生父母…他们对待，她还是想着如何帮我…而…我……权衡利弊…步步谨慎……”宗即明终是控制不住，将桌上茶盏散落在地。
他红了红眼，“荣德顺，朕如果不是皇帝多好？虽是帝王却万般不得已。”不能随性而为，此刻他竟有些羡慕先帝一意孤行。可他不能，他坐上这个位置身上背着太多人的期望。
荣德顺听至此跪在地上，他知道皇上此时此刻只是想将他压抑在心底已久的愧疚宣泄出来。
“陛下，您在九五之位，娘娘才有这世间最大的靠山，若不然…”
靠山？宗即明自嘲，没有他…或许一切不会抬到明面上，阿舟会让自己隐在幕后，等到所有事情尘埃落定，隐姓埋名过得清闲自在。
或是在灵安寺，伴在佛前座下，朝朝暮暮云卷云舒……
或是游历大江南北，而后选一处宁静之处居住……
是他将她拖入这个复杂的局面。
宗即明挥了挥手，且让荣德顺下去办事。
他枯坐在偏殿许久，直到宫侍请示皇后在找皇上，他才觉得身上的生气渐渐回拢。
宗即明快步往回赶。
却见她撑着下颌正出神，他轻声问：“阿舟，怎么了？”
“你不是说出去一会儿吗？都快要用晚膳了…”
“是我的错，没看着点时间。”
“明素和丹朱呢？被你叫走就一直没见到人影？”
“我让她们去领罚。”宗即明莫得有些心虚
兰舟瞬间明白他这是就着今天事情让她们受罚，不赞同道：“她们也不是故意的，都还只是十几岁的姑娘，若是她们怎么了？心疼的还是我。”
宗即明解释道：“各有其职，她们确实错了，错了便得领罚，不过你放心，荣德顺肯定有交代，他怎么舍得让自己刚认得干女儿受苦，而图单也不会真的让人重伤了明素这个宝贝徒弟。阿舟，若不是知晓你喜欢她们，她们两个可是严重失职，再是不能在你身边的。”
兰舟张了张嘴，没有再说什么…无规矩不成方圆，若只是她们几个关起门都好说，可是明里暗里很多人都瞧着。
等会儿得让戴姑姑请太医替她们好好看看。
……
事实证明
荣德顺和图单的确如宗即明所说的，她们受罚时，两个人都在一旁盯着，虽然什么都没有说，但是皆是那种你给我高高抬起轻轻放下的意思。
可是明素和丹朱却是较真起来，才几下便知道这刑罚就跟儿戏一样，如隔靴搔痒。
明素侧着头对图单道：“图掌印，属下知晓您心疼我，可是龙鳞司乃陛下亲卫，一切按照条例来，属下受的住。属下受陛下信任嘱托，没有好好尽到职责。陛下宽宥，只是让属下自己领罚，还允属下继续待在娘娘身边，若不受罚，属下真的羞愧。”
图单无奈，这丫头聪慧玲珑，可心底也是懂事的，除了愧疚，何尝不是做给龙鳞司其他人看。
“是呀是呀干爹，你放心…我皮实，没事的，总不可能娘娘受了这么大委屈，我自个儿却好好的，这让你以后如何服众？”
“你个傻丫头，心眼怎么这么实诚，娘娘定然也是不舍得你们受苦的。”
“没事，就三十板子，已然罚得不能再评了，左右不是罚我月钱。”
荣德顺：“……”
“罢了，荣德顺…我们亲自行刑，她们有担当，知错认错，我们也没必要违了章法。”
荣德顺瞬间明白了他的意思，他们对于掌控力度才最为精准，打有打的妙法，霎那间看着狠厉，实在痛在表皮，又不会让这两个丫头太受罪。
他点头接过一旁内侍的板子，心下嫌弃，装模作样都不会。