付海强在当地是个名人，小时候是因为付海强是“别人家的孩子”，人长得阳光帅气不说，篮球还打得好，而且学习还特别好，高考直接就考上了北京某重点大学的计算机系。22岁那年，他又出名了，是因为他死而复生！但是有一个秘密，一直埋藏在付海强心里，十一年了，他没办法告诉任何人，这些事要从他死而复生后说起。
大三那年天有不测风云，22岁的付海强得了一场重感冒，拖了几天，病情更重，就被送进了医院。一检查各项指标非常不好，辅导员没办法就打电话给了他父母。他父母来之前，学校也想了很多办法，请了北京各大医院的专家进行了会诊，但情况都是不容乐观。他父母一看孩子是确定不行了，连北京的专家都看不好，就把他送回了邯郸老家，想的是既然要死，就死在屋里头吧。
回邯郸老家没几天，付海强就没了呼吸，心脏也停止了跳动。年纪轻轻的阳光少年就这样去世了。他父母是白发人送黑发人，哭的那是个撕心裂肺。他爸的大哥，也就是他大伯，实在看不下去，就给付海强他爸说，他当兵时在部队里认识一个杏林高手，也就中医名家，就是不知道别人愿意不愿意帮，他给那人打个电话试试。一打谢天谢地，那人愿意帮，但人此时不在当地，明天一大早坐飞机赶过来。
人虽然没回来，但那人说了，要他们先在家里院子挖个一人长的坑，铺上席子，把付海强放进坑里，身上再撒把米，盖条毯子别着凉！人都没了，还着凉呢！但众人也不敢多说，只能照做。把人放坑里后，在身体周围点上12根白蜡烛。人要时刻看着，千万不能让蜡烛灭了，一直要点到明天早上七点天亮，哪根蜡烛快灭了就再续上。付海强的父母还能怎么办？死孩子当活孩子医呗！于是买了上百根的蜡烛，照着那人的吩咐点了一晚上。
第二天一大早，他大伯就把那人开车接了过来。来人四十多岁，长相普普通通，自称姓顾。顾先生一见付海强的情况就说：“没问题，来得及！”说着就从自己带的包里拿出了一包银针和几小瓶水，水是掰开付海强的嘴给倒进去的，针是顾先生亲自扎的。扎完后，顾先生松了口气，拍拍手，说一个小时之内差不多就能醒来。说完就去堂屋里休息去了。付海强他大伯和他爸也在堂屋里陪着顾先生唠嗑。顾先生说了，中医认定的死亡标准和西医的是两个体系，西医说人死了就是没呼吸，没心跳，现在是说脑死亡。
中医不一样，中医讲人有三魂七魄，三魂是胎光、爽灵和幽精。胎光是人的主神，生命之光，主生命，久居人身则可使人神清气爽，益寿延年。如果说西方医学体系判断生死是通过心跳，那么对于道医来说，生死的判断取决于胎光，若是胎光不存，那这个人就死定了。爽灵属于阴变之气，主智慧、能力，决定了这人的智慧和反应能力。爽灵强大者可以生而知之，反之则形同行尸走肉。幽精为阴气之杂，控制人体性腺、性取向，因此制御幽精也是修身养性的关键。顾先生说了半天，意思就是付海强的胎光还在，所以在中医上来说并没有死。
这拉拉杂杂就聊了40多分钟，这时候付海强他妈就从院里冲了过来，在顾先生面前就跪了下来，还硬拉着付海强他爸也要跪下来，因为激动说话都不太利索：“太感谢您了，顾先生，您是我孩子的再生父母啊，孩子他醒了，他醒了！”
这让人难以置信的起死回生的一幕，竟真的发生在了付家！付海强，这死了的人还真的被治活了！付海强醒后，顾先生给开了一些调理的药，没俩月，付海强又是生龙活虎的一条好汉了。但又过了两月，付海强退学了。因为他失忆了，现在的付海强不但不会打篮球，而且计算机编程语言都忘了，还不认识他爸妈，对他22年前的生活简直是一丁点记忆都没有。
他父母想了很多办法，找来以前他拍的照片，给他回忆以前的事；把他的小伙伴、同学、朋友、亲戚、认识的人都找来帮他回忆他这22年的点点滴滴，但越回忆付海强就觉得自己和那以前的付海强根本就是两个人，他怀疑自己是占据了付海强这个肉身的另一个灵魂。他不但对以前的事一点记忆都没有，他还发现他对他父母和其他亲人朋友连一点情感都没有，在他的内心深处这些人对他来说就是一群陌生人。
退学后，有一次他妈带他到商场去买衣服，路过街边弹吉他的小姑娘时，付海强就觉得自己对吉他和音律好熟悉。如果让他上去弹，他觉得自己绝对比这个小姑娘要弹得好得多。他就问他妈以前他学过音乐吗？他妈肯定地说，他以前就喜欢打篮球、玩电脑，对音乐绝对是一窍不通。第二天，付海强偷偷跑到市里一个琴行，而且拿着吉他试着弹了几首曲子，当时在琴行里的几个专业吉他手都说他弹得丝毫不比他们差！简直就是个音乐天才！
还有一次，他大伯一个长沙战友多年未见到了邯郸，他大伯就叫上家人高规格接待了他的老战友。席间，那位他大伯的战友接了几个家里的电话，说的都是地道的长沙土话，但从没去过南方的付海强却能听懂。席间，他和他大伯的长沙战友用地道的长沙话聊了起来，他大伯和他们一大家人都蒙圈了，只以为付海强是个语言天才！
不出所料，付海强也和当时的女朋友分手了。他病了后，那女孩也来了好几次，但付海强觉得这女孩根本就不是他的菜，太妖娆了，他觉得天天照顾他的小护士倒是清纯可爱。后来，付海强工作了，也结了婚，但家人都觉得自他生病后，像换了个人。以前，付海强不吃辣，现在无辣不欢；以前，付海强滴酒不沾，现在有酒走不动道；以前，天天打篮球玩电脑，现在弹吉他说长沙话……其实付海强还没告诉他们呢，他并不觉得邯郸是故乡，在内心深处他觉得长沙才是他真正的故乡。
后来终于找了个机会，付海强和老婆第一次去了长沙。老婆为此还要做旅游攻略，但付海强骗他说，他已经把攻略都做好了，其实他根本没有做，而且他也是第一次来长沙。当他下了飞机后，那熟悉的感觉迎面而来，仿佛他知道这城市的边边角角。他给他和他老婆选了最有特色的民宿，带他去吃了最够味的臭豆腐，还有很多很多。他老婆说他这攻略做得太到位了，但只有付海强明白对于长沙他就是知道，在灵魂的最深处。