大雪，山月居。
沈皓月一早起了，昨日高掌柜来道，木炭铺子屯的炭都卖完了，别处卖炭的都在涨价，咱们这涨不涨？
沈皓月合计了一晚上，涨定是要涨的，她开门做生意能赚的还不赚么？如若她不涨，别的店家到她这来买炭，再卖出去，那岂不便宜了别人。
“老夫人叫了人过来，说是要姑娘今日过去的，昨日姑娘就没去，再不去，奴婢怕那位又要训小姐了。”苏堤给沈皓月整理好衣襟，取春晓手里的狐皮大氅给沈皓月披上，她跟沈皓月久了，一心为主子着想，经事比其他奴婢多，胆子比玉蝉大些，得沈皓月重用。
“想来是问木炭的事，你去回了祖母，就说沈府要用的炭我都备着，叫她不用担心。”沈皓月拿过玉蝉手里的暖炉就往外头走，对苏堤道，“今日叫玉枝跟着我就成了，你这几日随着我也没个休息的。”
“主子都忙着，哪有奴婢休息的道理。”苏堤跟着沈皓月出山月居，把手中的账本篓子交给玉枝，“外头不安生，玉枝姐姐跟着三姑娘近些。”
玉枝点头应下，跟随沈皓月快步向沈府外去，左山牵了马车在外头等着。
玉蝶给苏堤端来一碗粥，“吃了东西再过去吧，老夫人瞧着姑娘没过去，定给妹妹摆脸子的。”
“老夫人说什么你就听着，总归她不是咱们的主子，训的话也不必过心上的。”玉蝉宽慰苏堤道。
“哟，玉蝉姐姐这是开窍了？敢说老夫人的不是了。”苏堤打趣道，笑着看玉蝉气得跺脚，喝了几口粥，赶去上清斋回话。
上清斋，老夫人正同几位外府夫人喝茶说话，瞧着苏堤进来，脸色当即沉了下来。
“你家主子倒是个摆款的，成日的忙什么，我这个祖母都请不动？”沈老夫人哼道。
屋里几位夫人都静默了，不好发言。
苏堤行了礼回道：“回老夫人，今日一早木炭铺子那边就来人了，说是出了什么事，三姑娘瞧着生意才起来，别耽误了，再则铺子外头还有好些人等着卖炭，若铺子生意不做了，怕是外头的人气怒起来，要闹大的，姑娘着急就赶去木炭铺子了。”
沈老夫人本气恼要摆摆祖母的架子，没成想面前的婢女把事情说得这样严重，她一时间也不好说什么。
“再严重，叫个下人去处理就好了，哪有不给祖母请安的道理。”坐沈老夫人右边的白发老夫人道，“百事孝为先。”
“儿孙都有自个的事了，哎，我这把老骨头也不盼着什么了，能逢年过节记起我来就行，平日里还想着他们请安不成。”沈老夫人道。
苏堤也不知沈老夫人唱的什么戏，三姑娘除了这几日忙，寻常哪日不是日日来请安的，“老夫人，三姑娘说了，老夫人定是担心府上木炭的事，姑娘临出门还叮嘱，叫奴婢来告诉老夫人，府上用的木炭定留了的，请老夫人安心。”
“老夫人这孙女可有本事，现下长安城谁家不是到处打听，多买些木炭的，老夫人都不用愁这事。”忠勇侯府韦侯夫人道，她今日第一次来沈家，便是听说了沈府家铺子还有木炭的事，没成想是沈府的三姑娘在经营木炭铺子，早前在大将军府上见过三姑娘，映像不错的。
“韦侯夫人谬赞了，她呀不过是运气好罢了。”沈老夫人多少也知道，今日来了不少夫人都是为着能私下找她多买些木炭，先前天气热，各家备的木炭都少，这几日一日赛一日冷了，各家都争相囤起木炭柴火来。
“老夫人谦虚了，长安城好几家木炭铺子都断货了，沈府家的还有木炭，三姑娘向来是个有生意头脑的，不知三姑娘几时回家？我们也见见。”江家大夫人道，她们都各有家事的，直言说明来意，免得坐在着跟沈老夫人聊些没甚用处的。
沈老夫人望向苏堤。
苏堤猜想那些个夫人都想着找姑娘买炭的，“奴婢听三姑娘说去了木炭铺子，还要去一趟临江阁，两地隔得远的，恐晚些才回来了。”
众人听闻脸色都沉了下来，来着就是为着买炭的，这铺子主人都不在，还买什么？