雨又无休无止的下了一周。
白发少年伸头望向门外，由风卷起的雨使他的眼睑凉到发颤。
“怎么还没回来……”
少年把双臂缩进袖子里，防止雨再一次溅到胳膊上。
身后传来老妇人呵呵笑声：
“这里的路下雨时的确不好走，在担心他？”
倚在门边的白发少年微微一僵，面上若无其事耳朵则泛红。
买东西而已……只不过他不清楚为什么人偶会花这么长时间。
“他肯定没事。”少年小声嘟囔了一句，又对老人说道，“雨变大了，风老是灌进来不好，我给您关上。”
他正准备关上门。
一股阻力将快要闭合的门再次推开。
一道身影带着一身雨雾回来了。
“还杵在门口做什么，别挡路。”
被帷帽半遮的脸向上抬起，瓷白的脸淌落几颗雨珠，漂亮的眉毛似乎因为变大的雨势微蹙烦躁着。
白发少年自觉让路，视线移动。 他定睛一亮，嘴角扬起开心的弧度。
像是见到亲人一样，少年伸出双手抱住那人……
手中的袋子。
“唔，还挺重。”，少年掂量了一下袋子的重量，有些意外。
他双手抱着袋子返回客厅，走到老妇人身边。
“费丽达奶奶，您要的东西买到了！”，少年拆开袋子，将维修管道要用的工具掏了出来。
一个饼干盒也跟着带动即将从袋子里掉出地面。
少年眼疾手快，接住了。
“咦…？”
他瞅着饼干盒，轻轻念出标签上的名字：“图南蜜糖饼……”
即刻抬头望向一旁正掸落雨水的人，少年神色显出惊喜。
“你特地买的！”非常确信的肯定句。还是特地绕远路买的那种。
紫发少年拍打袖子的动作停了一瞬，偏过头，用帷帽隔绝白发少年散发出光亮的视线。
白发少年喜滋滋地把饼干盒抱在怀里，打开并捧到老妇人面前：
“费丽达奶奶，这是人偶买的，您也吃一点！”
坐在裹着银质服饰的冰神圣像边的老妇人，摇了摇头。她虽是驼背，但看起来还很健朗，花白银卷的长发编得整齐。
苍斑皱纹的松弛面庞噙着微笑，那是看小辈特有的慈祥笑容。
“等你们忙完，我们一起吃。”，老妇人起身，开始翻找起放在柜子高处的茶罐，为这两个孩子准备吃点心该有的红茶。
白发少年捋起两边袖子露出苍白纤细的小臂，走到另一个人面前坐下。
“我来弄。”白发少年很是自然地从对方手里拿过扳手，神情变得专注。
“你会修这个？”，对方语气中带着些意外。
“嗯，在壁炉之家里学到的。”少年捣鼓着那根生锈发霉的铁管，拧下螺丝帽，“那时候水管坏了院长也不愿花钱找人去修，我和尤里齐伯伯修过不少。”
“至于老师们嘛……”少年扯了扯嘴角，开始检查起水闸，“有些人可不想被这种东西弄脏手。”
椴木桌子上摆放的茶炊烧起热茶，咕噜咕噜的声响伴随着两个少年人时不时的轻声闲聊。
老妇人时刻注意着那个方向，等他们快要结束手上的事，又适时往另外两个杯子中倒入红茶。
“修好了！费丽达奶奶！”白发少年转过头，笑着对老人说道。
他用手背抹了把脖子上的汗，苍白蹭到灰黑色的尘垢，在另一个人眼里看来十分不顺眼。
于是一把捏住少年命运的后颈。
少年顿时定住，似动物幼崽一般圆睁着眼睛，有些茫然。
另一个人这时才用毛巾仔细擦掉尘垢，面色平静的同时又带着一丝嫌弃。
擦完后将毛巾丢到少年手里，给了他一个眼神让他自己意会。
白发少年抓着毛巾笑，乖乖跑去洗手洗毛巾。
等少年回来，属于他的那杯红茶被一只白皙的手推到眼前。
红茶加甜点心，除了老妇人吃的几小块，剩余的全都进了白发少年一个人的肚子里。
被另一个人象征性吃了几口的蜜糖饼，这时也抓在少年手中。
他一边啃着蜜糖饼一边拉着老妇人的手继续和她聊天。都是维奥莱塔——老妇人的孙女，在军中所发生过的一些事。
白发少年的记忆力很好，将之前听过的、经历过的细致道出。
老妇人看着他努力表达的模样，闭眼轻笑：
“我很高兴……维奥莱塔她…有你们这样的朋友。”
“你们能跟我说这些，还愿意陪陪我，就已经足够了。”
阴云遮罩的天斜切开窗棂的阴影，桌边的圣像闪起黯淡的光芒。
白发少年啃着蜜糖饼的动作“咔嚓”一下停住，整个房间内突然陷入短暂的静止。
只有窗外的雨不绝交错。
也许是嘴里还塞着点心的缘故，少年上扬的嘴角有些僵硬。
他艰难咽下口中食物，清朗的嗓音明显下沉：
“我很抱歉……”
老人不以为意地轻轻摇头，苍老的手却抚弄着曾经少女所穿过的军服。略微浑浊的眼坚定地看向冰神圣像，说道：
“维奥莱塔在为我们的神明而战，这是我们一家人都有的觉悟。”
“她的父亲母亲也是如此。”
…
……
离开了老人独居的房屋，一人撑起伞和另一个人并排行走。
细密的雨水打在雨伞上淅淅索索，白发少年注视着滑落的雨丝，许久没说话。
走在他身侧的人此时开口了，声调沾上冷雨的淡淡凉意，一丝一缕：
“自寻烦恼。”
少年闻言苦笑。
这段时间，他一得空就会这样，以战友身份去接近探索队伍的遗属。
而他的登门拜访，在那些人看来有不同的含义。
友好待客为少数，吃闭门羹、咒骂和被冷眼对待也有。
但更多的是：
「为什么只有你活下来了？」
想要赎罪的心理，让少年全盘接收。
银色的眸望向前路。白雾般巨大而透明的雨帘倒垂，也不知什么时候雨会小一些。
少年的自语在雨声中若隐若现：
“过会儿路过花店的时候得买一束百合花。”
他还要再去见一个人。
…
壁炉之家的孩子们在私下，有一种公开的默契。
——他们，是「家人」。
「雪奈茨维奇」、「雪奈茨芙娜」。
这两个姓，似无形的锁链将他们所有人连在一起。
即使他们不是血脉相连的孩子。
即使他们是来自天南地北的孩子。
只要通过这两个姓，在壁炉之家成年后的他们，再次碰面时都将会心一笑。
原本作为边防军的姐姐，因这次探索行动从而归于他的手下。
正因这种微妙又隐约的情感，深渊中的相处也变得更为牢靠融洽。
相较于他，姐姐是属于喜欢偷懒的那一类人，不爱冒头也不喜争斗。一路从士兵列兵再到上等兵，终于在这第七个年头里混到士官下士。
按她的说法：她也快熬出头了，到时候结完婚，再混个几年，便能和爱人一起递上退伍申请，人生圆满。
她和他坐到帐篷角落，望着远处的篝火，一同守夜。继续听她说话。
在这仿佛被世界遗忘和唾弃的地方，怀揣希望，才能熬过这无尽的黑暗，迎来新的一天。
话题告一段落，姐姐又把话题抛给了他。
姐姐打趣道：
［那你呢，有喜欢的人吗？］
深境螺旋的环境一直充斥着一股潮湿腐朽的味道，但在那刹那，少年仿若闻到淡淡紫藤花的香味。
瞬间，眼前浮现一道身影。
这并不是什么不能说的事情。
少年摸着后颈，嗫嗫开口：
［有……］
女人小小“呀——”了一声，兴奋的尖叫努力压进嗓子里，以防影响其他睡着的人。
少年立刻用胳膊挡住通红的脸，以此阻隔姐姐好奇探究的眼神。
［怎么认识的？］
［……同事。］
［哦？哪个部门的？回去后带我去见见？］
［我的…下属……］
女人嘴角笑意更深，挪动凳子靠近他几分：
［多大？哪里人？长得怎样？什么时候喜欢的？］
脸颊热度使少年说话含混躲闪：
［姐姐…你、你怎么什么都要问啊……］
被人弹了一下脑壳，让他快说。
［比我大些…稻妻人……］
［很好看……］
最后一个问题始终无法说出口。
对他而言，这份感情横跨两世，早在很久以前就已萌生。在他还年幼时就已经离开福利院的姐姐，并不知道后来画像的事。
女人揣摩起少年的犹豫，禁不住笑，猜测道：
［初恋…？］
试图克服害羞的他藏不住惊讶，对上一双明了的眼。
青涩的神情惹得女人捂着肚子咯咯直笑。这就是年少人才会有的反应。
［告白没？］
少年慢慢抿起嘴，垂眸不语。
［看来是失败了。］女人将少年的反应看在眼里，笑道：［那现在又是个什么情况？不睬你了？］
［没有……］少年的视线瞥向别处，遮掩失落，［他还是和从前一样，对我很好……］
这反而让女人惊讶：［呀，那还是有希望的嘛。］
［真的吗？！］少年音调一下子拔高，又意识到其他人还在休息，猛地捂住嘴巴。
女人被逗乐了，她撑起下巴开始出主意：
［嗯…那要不然这样…婚礼上我把花抛给你，你再把花给他，看看他反应？］
［哎？！］
少年即脸红又讶然：
［那么多人在场…他不会要的……］
又被弹了一下脑壳：
［傻小子！偷偷给啊！就你们俩！］
一副“原来还能这样么…”的样子，再一次逗乐女人。
女人笑道：［回去之后记得把他带过来给我瞧瞧啊。］
她举起左手，中指上戴着一枚银质的戒指。
少年见到了女人此生最幸福的笑容。
跟随她的视线一同看向那枚戒指。
灰暗的天，戒指荡出一圈光亮。
再次眨眼，
再次闪出光亮的戒指，静静躺在棺板上。
哀乐在这里就停止。
韦丝娜·雪奈茨芙娜的第二场葬礼，
即将接近尾声。
棺材被其他士兵扛入墓坑内。
牧师的悼言和悼念者的祷告一点点填埋无人的黑棺。
泥土填平，盖上石板。
韦丝娜的未婚夫忽然流泪，悲痛欲绝：
"我现在将如何继续生活？我为什么会让你去那里？"
“为什么……”
许久未睡的人雕像般立在爱人的墓碑前，眼泪不断划刻，一寸寸碎裂脸庞。
失去未婚妻、失去家的他，就此失去人生方向。
白发少年站在无人棺的另一侧。
闭上片刻的双眼，是他的忏悔。
他没资格以一位执行官的身份，来参加韦丝娜下士的葬礼。
吸食雨水的制服大衣，过于沉重。
哀伤的祷告同雨一起，渐渐变弱，悼念者们各个离去。现场只剩他和人偶二人。
而雨，也在灰暗中升起一股股朦胧白烟，笼盖放有无数鲜花的墓碑之上。
墓志铭镌刻名讳、出生日期、死亡日期以及墓志铭：
[最亲爱的]
[最美丽的]
[最好的人]
少年怔怔看着，一阵风卷起白烟飘到眼前。
淋漓雨珠打湿羽睫，
随着雨珠滴落，
低下头，
怀抱百合的他再次站在墓碑前。
回忆戛然而止。
白发少年单膝跪地，轻触墓碑。
从上到下，直至地面。
泥土潮湿，他的记忆定格在姐姐被他抱在怀里的模样，仿佛沉睡于一场美梦中。
掩埋覆盖，满手的泥泞，在他看来更像鲜血。
因为人已经死了。
他的手上沾有人命。
曾经的他有沾过吗？
有。
在十四岁的那天、在月夜下。
从那以后，累叠相加，布满掌心。
他杀过人。
在女皇和母亲的指令下，他杀过不少人。
贪婪的贵族、夺权的政客、逃犯、罪人，他都杀过。
在指令的指引下，都被定义为“恶”。
那他自然无需思考，只需机械又重复的杀戮即可。
那些扭曲又狰狞的脸，死亡的定格，他看了很多次。
这次却不一样。
姐姐、下属、兵士们。
普通人们，在他眼前死去。
那一张张脸，死亡的定格，他必须牢牢记住。
一辈子都不会再忘记。
或许正如人偶之前所说的那样，那是他们的职责。
凡事都有代价，这是加入愚人众的他们该有的觉悟。
其他国家的人对于「愚人众」都避之不及，这群以面具示人的人，如害虫一般生生不息。或许比总是侵占土地的丘丘人来的还要让人厌恶。
那脱下灰铁面具的他们呢？
很多都是「普通人」
他们也存有自己的梦。
而他们死后，墓碑又成了他们。
短短的几行字、几个数字，组成一生。
本该延续的梦，因为他就此中断。
他是他们的长官。
他的身上，亦有责任。
他应该承担。
“我…无法赎清自己的罪孽。”，少年眼眸缓缓眨动，声音缥缈。
“我现在所做的一切…都是亡羊补牢。”
他的身侧传来询问，如雨如雾般轻：
“那你的亡羊补牢，又是什么？”
少年怔然凝视着墓碑，为自己的行为下了定义：
“我的亡羊补牢，是记住这一次的教训。记下这次行动施定计划中的纰漏、对于作战的适时把握……”
“还有，要记下……我的傲慢。”
“这个位置，位高权重，潜移默化的影响了我。”
他，太看得起自己了。
而他的力量也并不足够。
他现在所能做的，就是竭尽己能，剥开被困住的眼睛，努力前行。
既然已是理想主义者，道路不可更改，那他选择坚守。
少年将百合花放在墓碑上，眼神坚定又哀伤：
“这些东西，这些经验，在下一次的出征能让我和那些新的兵士，活的更久。”
“这就是…我的亡羊补牢。”
又是谁的一声轻叹。
一直旁观、持不赞同态度的人，终于默许了他的行为。
“就按你希望的方式来吧。”
头顶传来微凉的触感。
…
……
从墓园回程， 二人走在运河边。
风夹着雨星在波浪滚滚的运河上斜铺了一条谁也不能走的路。河面上白雾迷漫，天上也是一片灰白。
白发少年偷偷看了一眼走在他身侧的人，眼球转动了一下。
他不再撑伞。相反，他挤到对方的身边，在这个人的斗笠下躲雨。
推推搡搡，引来对方不耐烦的咋舌。
少年笑嘻嘻地退开几步，雨又落到他的身上。
对方皱着眉头，一把握住他的手扯回身边。
被握住手的他安静下来，和对方慢慢前行。
雨势变小，地上还没渗完的雨水闪着微光，少年不厌其烦地又踩起积水玩。
直到太阳透过灰白色的云片，把白雾朦胧的、扇形的折射光线又洒在这些水洼上。
在这种安谧的氛围中，对方微启嘴唇：
“之后，你有什么打算。”
少年这时停止玩闹，抬眸望向前方的路：
“之前那个未知的洞口，绘测的仪器有记录到它的准确位置。”
“我会再去…以此提升实力。”
微凉五指微微紧扣他的五指。
“还有呢？”
“暂时没有了…但我知道我得活着。”
“活着？”
身侧的人突然转头，目不转睛地盯着他，仔细看着他脸上的每一个细节。
平静之下，对方突然晦涩地哈哈笑了起来。眼尾殷红到惊心动魄。
笑声停止，握手的力道猛然加重。
紫瞳里被压抑的火破土而出，和少年对视：
“是的、的确。玛利喀斯，你亲口对我承诺过的。”
无澜的语调中透着一股抹不开的执念：
“你得活着……”
方生方死，方死方生。
唯独「他」，得活着。
少年承受着这份力道，直视对方眼睛。
“不单单是这一方面。”少年放低声音，称述事实，“如果我不活着，那在母亲眼里，我就没有任何价值。”
没有任何价值的人，是无法保护他想要保护的人的。
唯有他活下去。
那冷静的面孔终于露出一丝裂缝，对方横眉嗤笑：
“你还要效忠阿蕾奇诺？”
少年微微愣神，随即笑的温柔：
“不。”
不再下雨的天被剥开一角云层，泛起箔白光泽。光线直直流泻，倾注于运河之上，摇曳鎏金。
银色的瞳膜在阳光中显得格外灼灼，它在折磨麻木后，迎来新生。
少年用这双萦绕光彩的眼睛，深深凝视对方。
随后，牵引对方右手，垂首施以吻手礼。
他的嘴唇轻轻触碰对方中指指节，郑重道：
「Я верен тебе， Мистер。」
「Вечно。」
雨过天晴的下午，他向他的所爱之人宣誓。