P了张证件照，感谢三弦计宝的图图——！！！
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灯光刺眼。
白发少年不自觉地眨了眨眼。
又被人再次用手指撑开眼皮。
手电继续照射少年银色的虹瞳，观察他对光的反应。
多重白色身影不停晃动。
十几名研究员在女人的安排下，有条不紊地为少年进行着检查。
“血压偏低。”
“心跳指数持续高于正常水平。”
“多重外伤，腹腔出血。”
“麻醉针、止痛针、破伤风针。”
“申请清创缝合。”
白发少年看着那些人在为自己穿针引线、在为自己输液、在为自己消毒、为自己插戴各种仪器。
时隔多年…他竟然又回到了这里。
少年的视线移向房间外。阿蕾奇诺正隔着玻璃窗与实验室的负责人交流着什么。
随着交流，女人的眉头微微蹙了蹙，似乎是有些不悦。
而属于他的治疗也恰巧结束。少年的自愈性和极强的忍耐力使他能在上一秒刚缝合完创口、下一秒就可以自行穿戴好衣物收拾好自己。
白发少年走出房间。
“走吧。”女人看了他一眼。
二人并肩离开了实验室。
夹杂着碎雪的风将女人的白发吹乱，与脚踝齐平的黑色大氅也被带起一角。红底尖跟的高跟鞋踩在雪地上没有一点声音，这是行于黑暗的人始终要保持的能力。
“玛利喀斯，你今天真是上演了一出好戏。”
阿蕾奇诺略带嘲讽的嗓音在风中回响。
同样被风吹乱白发的少年没有开口。
女人刻薄的目光朝身边投去，却望见少年苍白如纸的脸与唇角。
没过一会，她沉声道：
“先回去。”
…
……
夜深人静时分，就连月亮都失去言语。唯有风声穿过白茫茫的大地，源源不断地哀嚎。
至冬国郊外的某座府邸。
回到家的孩子和母亲一同上楼。
走廊上仅剩的烛火团出几簇微光，昏黄的照射四周。丝绒地毯铺在大理石地板的每一处，孩子的每一次脚步声都被绵软吞没。
他随阿蕾奇诺来到书房内。
女人来到书桌前，她的手搭在一盏蒂凡尼台灯上，却始终没有打开。
一片漆黑的房间，女人的身影也陷于黑暗之中。她说：
“德涅斯特的事，想必你也知道了。”
“我知道。”少年低声答。
“当时的经过。”
白发少年开始为对方详细说明。
听完后，女人的指尖轻叩台灯边缘，点出富有节奏的声响。
“我说过什么，你需要放弃那所谓的同理心，它会害死你。”
女人眯起眼睛，口吻冷漠：
“这次事故，归根结底，是因为你错误的判断而导致的。”
“多托雷想要杀人那就让他这么做。而你，待在德涅斯特才最为安全。”
“一件完全能放在明面上对峙的事，你却被他牵着鼻子走。”
“这样的心理博弈都受不了……我的孩子，你真的是一点长进都没有。”
“好在你之后闹出来的动静足够大，我安插的眼线能够及时发现异常。”
阿蕾奇诺冷嘲道：“否则……再见到你时，恐怕连脑子都要被人换走了。”
另一人陷入沉默，又像是在思考。
差不多两分钟后，他问：
“母亲，德涅斯特营地那边，真的全都死了么……”
“是不是，很重要么？”女人的语气没有起伏“事情已经发生了，我的孩子。”
“您说的对。”孩子苦笑。
“好了，开始复盘吧。”阿蕾奇诺淡淡地说“被人拿来当枪使了，这笔账总要还回去。”
出人意料的是，白发少年没有像往日那般迅速调整好自身状态，再向女人分析与汇报先前的事宜。
而是站在原地久久没有动作。
阿蕾奇诺稍稍拧眉，她也没有说话，依旧耐心等待着。
她知道自己的孩子有话要对她说。
或许是夜晚太深。
无法承受这般黑暗的人，此时仿若一具没有灵魂的木偶，又像是一条快要溺死的鱼，徒劳地呼吸、妄图延续生命。
可最终，白发少年还是对自己的母亲，说出了那句绝不能说出口的话。
“母亲……”
少年哑着嗓子，轻声道：
“就让我……「背叛」您吧。”
女人先是一愣。
紧接着，冷艳的脸庞平静到了极致。
周身则酝酿起危险骇人的压迫力。
少年只是静静望着她。
一向闪着光芒的眼瞳现如今没有任何情绪，沉寂如同一潭死水。
又起风了。
雪未停的郊外，茫茫雪原又一次的猎猎狂啸。风不断拍打，像是要索人性命的苍白火焰。
少年发现，这是他头一次窥探到女人真正生气时的模样。她的冰山一角。
对视中，那双猩红的眼瞳渐渐盘旋起风暴，眸中十字即将降下惩罚的雷霆。
原来……
先前他所做的一切，都在女人尚能容忍的界限之内。
就只是一眨眼的功夫。
一只手猛然掐住他的下颚，一把将他摁在冰冷的桌角边缘。
砰！
书桌边缘摆放的墨水瓶直接被这股猛力给重重掀到地上、摔得粉碎，墨渍顷刻浸透二人脚下的地毯。
向来优雅从容的人此刻就是暴君的化身，眉眼间凝结阴戾：
“真没想到……我竟然能从我最疼爱的孩子口中，听到这两个字。”
掐在下颚的五指越收越紧。
少年被迫后仰，恭顺地承受着这股力道。
不论是他、还是壁炉之家的其他孩子，都心知肚明：
壁炉之家，永远不会背叛你
同样———
【 也永远不会容许背叛 】
若孩子们构筑了在雪夜中得以存护取暖的王国。
那女人就是他们的「国王」。
这是「王」定下的律令，也是所有孩子们都不能违背的誓言。
阿蕾奇诺不接受忤逆，更不会容许自己孩子的「背叛」。
谎言与背叛，他两样都占了。
少年的直觉一直很准。
阿蕾奇诺已经起了杀心。
又或者说，
她在极力忍耐想要杀了他的心。
身形高挑的女人冰冷地审视起掌中之人，眼中包含的怒火与威严好似要刺穿人的灵魂。
“原来我们的第十一席竟然是个废物？”
“一次挑衅就使你的身心如此脆弱？”
“往后，还会死人，还会死更多的人。这么简单的道理，我之前难道没有教给你么？”
“还是说…需要我再告知你一次？”
死亡近在咫尺，与女人近距离对视的人却没有给出多少反应，银色眼瞳异常的平静。
他叹息般道：
“不是因为德涅斯特，母亲。”
“是么。”女人轻蔑地讥讽“基于你先前的表现，刚刚的那句话有可信的价值么。”
掐在下颚的手缓缓移动，按向了白发少年的喉骨。阿蕾奇诺就像一头猛兽般俯身，牢牢锁定住猎物。
她的目光森冷：
“我一再宽恕你的小小行为，你却一次又一次的让我失望。”
“你是否有些太放肆了，玛利喀斯？”
少年抿唇不语。
女人的质问和威胁在少年眼中恍若空气。他毫无波动，不在乎也不在意。
可面对女人盛有怒火的脸庞，少年还是闭了闭眼睛，心生出一丝愧疚。
死寂般沉默与僵持。
最终，还是孩子先妥协、先行开了口。决定向女人袒露一切。
他声音沙哑：
“与您汇合前，我遇到了首席阁下。”
“「丑角」？”
“对。”
哪怕是在黑暗中，少年也捕捉到了阿蕾奇诺一瞬的讶然。
按住喉骨的拇指松了些力道。
女人明白过来。她即刻将情绪抽离，松开了手。
这次的事件，已经不是「同僚」争斗这么简单的层面了。
先前，她就已经在猜测：
第二席这次的行为，究竟是为了什么。
是从玛利喀斯身上发现了什么端倪，还是另有所图。
「博士」怕是有十拿九稳的把握，也相信自己能够掌控这次的局面。
没想到……
竟是皮耶罗给予他的底气。
「丑角」，才是这次事件的真正幕后主使者。
「博士」，反而是那个明面上的人。
至此，也就能解释的通，博士这般明目张胆的理由。而皮耶罗的视线，远比他们想象中的要深远。
「丑角」选择现身、与玛利喀斯见面，恐怕也出于这方面的考量。
通过他，来向自己传递一个信息：
「在这件事还未步入正轨之前，他们会不遗余力的铲平阻碍。」
这两个人在图谋什么，已经不重要了。
重要的是，
天平，已经倾斜。
丛林法则即将上演。
望见阿蕾奇诺若有所思的样子，少年反而放松了下来。
他继续靠在桌边，轻声道：
“在来的路上，外城的一些地段就已经贴有我的通缉令。不过，这应该不是全范围的，最起码…现在的主城还不会收到任何消息。”
“市长先生正在等您的决断，母亲。”
“您不能继续站在一个叛逃者的身边了。”少年说，“抛弃我是最好的选择。”
“在我身上的投资从现在起就能中止。您比我更懂及时止损的重要性。”
母亲在明面上，是不可能与他再站在统一战线了。联想到外城的通缉令与告示，普契涅拉就等在这里呢。
阿蕾奇诺不动声色，示意他继续说下去。
少年说：
“但一位执行官的价值远比想象中更高。”
“这次的事，总的来说上不了台面。首席阁下心知肚明，他只会放任您的行为。”
“而我，作为您的孩子，我们是外人眼中的亲子关系。您有正当的理由去向其他人发起责难。再借此机会，从中牟利、补缺损失。”
在向女人剖析当前局面的时候，少年有一瞬的恍然。
他有一种感觉——
他变了。
这种变化让他自己都有些惊讶。
他在短时间内，心境就发生了翻天覆地的变化。
这种变化总的来说，称得上是好的方向。
但他所付出的代价，太沉重了。
因为从现在起，他将一步步踏入黑暗里，走向最终的结局。
而他，也将竭尽所能，去为另一个人做些什么。
白发少年平静坦然的接受了现状。
以至于他银色的眼底再次蓄积起温和的情绪。他深深凝视起女人，想要记住她的脸。
“看来你还是有所成长。”阿蕾奇诺冷不丁地说：“但这不是你能说出「背叛」二字的真正理由。”
孩子有些惊讶。
随即，他在夜色中露出了一个不易察觉的浅淡笑容。
孩子轻笑道：
“您心里早就有了答案，不是么。”
“假设，我在母亲您的帮助下，成功度过了这场风波……”
“那之后呢？”
“我所要支付的代价又是什么。”
“如果不是首席阁下，想必…您会借这个机会，重新收回我的部分权力。”
“您还会允许我和人偶再次接触么？”少年白色羽睫微垂未动，“您怕是不会留下他了。”
女人沉默。
她心里很清楚。这次的事，能让少年如此被动的原因，也只有那个人偶。
的确，每个人都有弱点。
普通人尚且不谈，在还未认清自己的能力与价值之前，他们总会因一些大大小小的事而受挫。漏洞百出。
可对于一位执行官来说，这样的弱点，过于致命。
那个人偶简直就是一个明晃晃的靶子。
一个最为明显的诱饵。
凭她对于自己孩子的了解、少年潜藏的认知使然，这种事哪怕再度发生，他仍会上钩。
…
房间再度归于寂静。
看不见的阴影却始终笼罩在少年头顶。
它冰冷坚硬到如同一道枷锁，沉沉抵在喉间。
忽然，
少年的气息略微不稳。
毕竟，向人敞露心扉是一件困难的事。
他微微吸气，嘴角的笑容就已经快要比哭还难看了：
“我……还能获得您的救助。”
“那他呢……”
“谁来救他？”
【 谁来救他 】
雪国的冬夜惶惶而深重。
之后的另一人，该如何前行？
他的退场，他的「抉择」
又使另一个人登上舞台。
当他死后，即将独自前行的人，所要走的路、所要面对的困境只会更加艰难。
至少…让他在最后……
再为他再做些什么吧。
“他？”阿蕾奇诺语气冷漠，“他需要救么？他早就与多托雷有了联系，是合作关系。”
“原来……您早就知道。”少年说，“我应该留心的，当时您任其自流的态度。”
“当时的我，一心只想让他逃离您的掌控。协商达成后，我甚至以为这是一件天大的好事。”
“真是惹人发笑。我可不是什么拆散罗密欧与朱丽叶的凯普莱特。”女人在黑暗中冷笑。
“我该感谢您么。”少年很是平静道。
“尽管发你的小脾气，玛利喀斯。我没有插手，就已经是仁慈的。”
阿蕾奇诺话锋陡然一转：
“巴尔泽布赋予了他独立思考的能力，这是他个人的选择。”
“你其实很清楚，是他自己选择隐瞒。”
女人不屑于从中作梗。
那个人偶的最好结局，就是死在这几年的实验里。
然而，出乎人意料的是：数次实验，这个无心的人偶，竟然都挺了过去。
少年抿了抿唇。
他知道。
可他无法给予人偶一颗心脏。
最起码……
现在不能。