官府。
宁曦“二进宫”，十分熟稔地跪地叩拜。
“民女参见大人。”
京兆尹看到她也颇为头疼，“宁曦，你可知这次本官为何传唤你来？”
“民女知道。”宁曦说着转头看向身侧的曹兴成，“因为曹掌柜栽赃民女出售有毒的火锅底料，妄图破坏民女店铺的声望。”
“什么破坏，那火锅底料本来就是你们卖给我的！”
曹兴成脸色涨红，喘着粗气，看得出来已经经过了一轮严苛的审讯。
“证据。”宁曦直接询问，“曹老板是拿得出纸质协议，还是购买收据？”
“哼！别得意。我已经向大人禀明了，底料是你们府上的三夫人以及二少奶奶出售的。”
“她们虽不是宁府当家，但也是宁府的主子。这出售的底料有问题，你们就等着赔钱吧！”
刚说完，官差将涉案的三夫人以及李嫣然带上堂来。
两人一出现，曹兴成就迫不及待指证。
“大人，就是她们两个。”
“四日前这两人主动找上天玉楼，以五百两的价格倒卖了宁氏火锅店的底料。”
“谁知这两人蝎蛇心肠，卖给小人的底料里居然添了毒！”
“眼下中毒的食客还在急救，若是不幸殒命，那她们就是杀人凶手。”
“还请大人明察秋毫，查封宁氏火锅店，还草民以及天玉楼的清白啊！”
听完曹兴成的证词，三夫人与李嫣然直接跌坐在地上，身体抖如筛糠。
“你胡说，我，我们没有下毒……”
曹兴成一副得逞的狡诈嘴脸。
“大人您听，她们承认卖底料的事情了！”
不等那两人再开口，宁曦冷声接过话题。
“曹掌柜身为天玉楼掌权者，长袖善舞，辩才无双，难为你把这些勾心斗角的手段用在两名后宅妇人身上。”
“我的三婶与二嫂只是否认了下毒的事实，并未承认贩卖底料。反倒是你……”
宁曦说着冷嗤一声。
“四日前曹掌柜想要强制收购宁氏火锅店，被我严厉拒绝。”
“然后你便怀恨在心，派人深夜潜入我的店铺。不仅盗走了火锅底料，还破坏了后厨全部食材，导致我宁氏火锅店损失惨重。”
“此事一出，我便向官府申报，请求捉拿盗贼。”
“曹兴成，你可认罪！？”
京兆尹闻言附和了她的话。
“不错，本官的确看到了宁氏火锅店遭窃的案子。此案还在调查，你们天玉楼就推出了同款的火锅。不得不让本官怀疑。”
曹兴成心脏猛跳，没想到宁曦居然悄悄报了官！
“大人明鉴，火锅底料就是这两个人偷的！她们原本就是宁府的主子，想要进入店铺易如反掌。”
“一派胡言。”
宁曦说着挺直了背脊，向堂上的京兆尹禀报。
“大人，四日前的晚上民女的祖母突然身体不适，府中女眷全都在床前侍疾，不曾离开府邸半步。季春坊的冯青大夫可为人证。”
此话一出，不仅曹兴成震惊，就连三夫人与李嫣然也目瞪口呆。
京兆尹眯眼，“传冯青上堂问话！”
片刻之后，冯青被官差带来衙门，证实了宁曦的证词。
“启禀大人，草民四日前的晚上的确受邀前往宁府出诊，并且在府上见到过这两位夫人。”
他说着看向三夫人与李嫣然，眼神幽深。
“宁老夫人突发高热，卧床不起。二位夫人端茶倒水，忙前忙后，直到天亮才回房休息。”
京兆尹追问，“这么说来，你在宁府待了一夜？”
“正是。老夫人年事已高，病得凶险，草民不敢掉以轻心。”
京兆尹颔首，“既如此，那当晚潜入火锅店行窃之人便不可能是她们。”
有了这份不在场证明，三夫人与李嫣然如释重负，就差没喜极而泣。
曹兴成却气急败坏。
“就算底料不是她们亲自偷的，那也可能是她们手下的人监守自盗！况且四日前她们主动前来天玉楼找我合作，草民的手下都能作证。”
宁曦反驳，“曹掌柜都能质疑宁府的人监守自盗，又怎么能证明你的手下没有作伪证？”
“大人可还记得上次陷害民女的陈氏面馆？”
“陈术所用的手段与此案如出一辙，而且根据其他四家加盟店老板供述，陈术正是受了周奎的挑唆，才陷害民女。”
“而周奎，正是天玉楼的打手。”
京兆尹猛地蹙起眉头，“竟有此事！”
曹兴成当即否认，“那是你与周奎的私怨，与此案无关！”
“有没有关，一问便知。”宁曦拱手，“大人，陈术已然收监，只需将其带上堂来，稍加询问便能水落石出。”
京兆尹也是没想到，这桩案子居然还能与前案牵扯。
等到陈术上堂，曹兴成的汗水已经浸湿了衣衫。
京兆尹：“陈术，本官且问你，之前陷害宁氏之事可是受人指使？若你如实回答，本官可酌情减少你的刑期，若是撒谎包庇……”
不等京兆尹问完，陈术已经认出了堂上的曹兴成。
“是你！天玉楼的掌柜！要不是你让周奎来威胁我，我又怎么会落到今日这个下场！”
“杀了你，我要杀了你……”
眼瞧着陈术突然发疯，公堂上的衙役立刻出手将其制住。
这下不用多问，案件已然清晰。
宁曦：“大人，天玉楼掌柜为陷害我宁府，不惜以无辜百姓的性命为代价。”
“如此丧心病狂者，当处以极刑！”
京兆尹盛怒，“来人，将曹兴成押下去！”
曹兴成颓然倒地，仍由他如何喊冤枉，也没人相信了。
……
宁曦谢过京兆尹，带着三夫人与李嫣然离开官府。
赵管事与宁舒月已经在门外等候多时，第一时间迎上来关心。
“长姐！”
“大小姐，您没事吧？”
官府再次上门拿人，可把府上女眷吓得不轻。
“我没事，贼人也已经伏法。舒月，我向官府索要了案情陈述，你拿回去张贴在火锅店外，好好向客人解释清楚。至于这两人……”
宁曦目光冷厉，带着秋后算账的怒火，看得三夫人与李嫣然打了个寒颤。
“回府再说。”