既然朝廷的回信已经送到,石璞便立刻忙碌了起来。
因为朝廷负责谈判的使节还没有到,所以石璞的首要之事便是寻找阿噶巴尔济的下落。
这件事其实并不用他太操心,因为没过多久,锦衣卫就将阿噶巴尔济的驻地通报了过来,消息自然就是那些遍布草原的商贾汇报上来的。
既然位置找到了,那石璞就按捺下性子等着朝廷的使节到来。
三天之后,使节到了,原来是鸿胪寺右少卿胡恭。
胡恭还带来了朱祁钰的一个口信,说是皇帝已经看到了石璞石大人的奏疏,感觉很是不错,因此将这次的谈判全权委托给了他,由他拿主意就好,他胡恭只是辅助,并不主要负责。
石璞对这个结果也是预料过的。
现在整个辽东,就是他的地位最高,还是负责整个鞑靼方面事宜的主要负责人,和阿噶巴尔济的谈判他是逃不掉的。
所以,石璞对此也没有意外,而是立刻带着胡恭离开沈阳,去了草原。
只不过石璞不知道的是,阿噶巴尔济如今正一脸愁容地坐在自己的大帐中发愁。
自从前阵子他收到了鞑靼大营被也先偷袭的消息,他的心中就一直惴惴不安。
当初脱脱不花与也先开战的时候,他阿噶巴尔济就是最积极的那一个,鞑靼初期的粮草许多都是他提供的,本部的战士里他更是派出了一大半,至于原因,当然不是什么和脱脱不花的兄弟之情,最根本的原因还是,他所在的达里湖乃是草原通往辽东的必经之路,当他听说大明暗中派出商队支援脱脱不花的时候,他就决定要和脱脱不花站在一起,替脱脱不花迎接前来互市的大明商贾们。
当然,他从这些大明商贾身上捞好处,是肯定不能宣诸于人的。
脱脱不花和也先开战半年,他也就从这些商贾身上捞取了不少的好处,什么过路费、停驻费、水源费等,再加上收购了一些草原上紧缺的财货,几乎让他手中的财富翻了个倍。
但是,美好的日子总是短暂的。
仅仅只是过了个新年而已,脱脱不花就战败了,这让他无论如何都没有想到,他一直以为也先即便是重新开战,也要等春暖花开之后才会发动,没想到也先居然敢顶着三月的寒风,绕了上千里的路,率军一举偷袭了鞑靼大营,而且还成功了。
这让他一下子就不知所措起来。
也先胜了,按照草原上的规矩,下一任掌权者自然就是也先,即便他阿噶巴尔济是蒙古济农也没用,草原上实力为王,也先如今的实力已经远远超出了他阿噶巴尔济的实力,让他想想就感觉绝望。
而也先的下一步,自然是要彻底统一草原,首要目标就是他阿噶巴尔济。
这几天他不止一次梦到过,也先率领无边无际的大军突然出现在自己的面前,而自己身边却是空无一人,眼睁睁看着也先将自己拖死,尸体丢到草原上喂狼,剩下的残躯则是被野狗和乌鸦啃食,那种鸟嘴啄到自己身上的疼痛都是那么的真实,即便他醒过来,还能从梦中的伤口处传来隐隐的疼痛。
那么自己该怎么办呢?
阿噶巴尔济不知道。
投降吧,那就是把自己的性命交给了也先,阿噶巴尔济不敢保证他会不会杀了自己,毕竟自己也是黄金家族的后裔,姓孛儿只斤的,而且在也先和脱脱不花开战的时候,自己曾经拒绝过也先的招揽。
但是抵抗呢?阿噶巴尔济又没有那个信心,现在的瓦剌太强大了,也先手里的兵力估计可以达到二十万,他阿噶巴尔济手里不过一万多人,整整二十倍的差距,他实在没办法和也先对抗。
召集其他鞑靼部落助战呢?不好意思,他阿噶巴尔济只是一个济农,并不是蒙古大汗,那些鞑靼部落首领都是墙头草,不大可能会坚定不移地站在他这边,哪怕是有人率兵前来助战,他阿噶巴尔济还要担心人家是不是准备阴自己一手,抓了自己去也先那面请赏呢!毕竟那些人也几乎都派兵和也先对抗过,现在也先赢了,那么那些人大概率会倒向也先,而让也先允许他们投靠的机会,就是拿着自己的人头过去。
思来想去,阿噶巴尔济实在是烦躁无比,拿起酒杯狠狠地喝了一大杯酒,全然不顾半杯酒都撒在了自己的身上。
正在这时,一个亲卫进来禀报:“济农,营外有一队汉人前来求见您。”
阿噶巴尔济脑子有点晕,没听清他说什么,问道:“什么人要见我?”
亲卫只得重复了一遍:“营外有一队汉人想要求见您。”
“汉人,可是汉人商贾?让他们留下财货,滚蛋。”阿噶巴尔济晕乎乎地吩咐道。
亲卫摇摇头,道:“不是汉人商贾,是汉人朝廷派过来的使臣。”
“汉人的使臣?”阿噶巴尔济用力摇晃了一下脑袋,希望自己能够清醒一点,吩咐道:“既然来了,那就让他们进来吧。”
这个决定是他下意识做出的,直觉告诉他,这些汉人使臣过来,也许对自己有利。
亲卫立刻转身,出去找汉人使臣去了。
阿噶巴尔济费力地站起身子,摇摇晃晃走到帐外,三月份的寒风一吹,阿噶巴尔济立刻清醒了不少,然后又弯腰捧起地上的积雪,送到自己脸上猛地搓了几下,这才彻底清醒过来,抬头看了一眼,见亲卫从大营门口带进来一队人,穿的却不是大明使臣应该穿的官服,而是普通的粗布棉袄,心中不禁疑惑起来,低声嘀咕道:“不是说来的是汉人的使臣吗?这看着也不像啊。”
不过既然人已经进来了,他也不好不接待一下,于是走上前,学着汉人的形式见礼道:“几位使臣前来,小王欢迎之至啊。”
“不知几位使臣这时候来我这里,可是有什么事情吗?”
石璞自持身份,没有回答,副使胡恭没办法,出面道:“大明使团副使胡恭,见过济农大人。”
阿噶巴尔济点点头,看向人群之中的石璞问道:“这位大人是?”
胡恭连忙回答道:“这是我们的主使石璞石大人,他也是我大明的内阁阁臣之一。”
“原来您就是石璞石大人,小王耳闻已久,一直没机会相见,没想到今日您居然会亲自来我这里。”阿噶巴尔济笑着道:“石大人辛苦了,草原上风大,有什么事的话,咱们还是进帐说吧。”
石璞傲然点点头,当先迈步走了进去。
帐内,众人找位置坐定,阿噶巴尔济吩咐人献上奶茶之后,便开口道:“不知石大人今日来我这里,是有什么事情吗?”
石璞这才向阿噶巴尔济行了个礼,道:“大明主使,内阁阁臣,东阁大学士兼太子太保石璞,见过济农。”
“石大人好。”阿噶巴尔济点点头,问道:“您这次突然来见本王,可是有什么事情吗?”
他发誓,这是他阿噶巴尔济最后一次提问,石璞再不说的话,那就别怪他赶人了。
石璞笑笑道:“本官此来,乃是为了济农的性命。”
“啥?为了本王的性命?”阿噶巴尔济一愣,不由自主地出声问道。
他的脑子还没有彻底清醒过来,没有理解这句话的意思,只是下意识地重复了一句。
石璞淡定地点点头,道:“对,正是为了济农的身家性命。”
阿噶巴尔济这才理解了这句话的意思,问道:“石大人为什么要为了本王的性命过来?”
他这会儿已经开始脑补石璞过来的目的了。
一般为了自己的性命过来,那么只有两种情况,要么是救自己,要么是杀自己。
如果是为了救自己,那么自己就得处于危险之后,但是现在自己好好的啊,身体健康,吃嘛嘛香,我怎么不知道自己已经处于危险之中了,还要你们大明千里迢迢地派人来救我。
既然不是为了救自己,那就只能是为了刺杀自己了,但是眼前这两个人,很明显不像啊,他们都是上了岁数的人,头发胡子都开始花白了,而且皮肤白皙,手指纤细,完全没有一点刺客的样子,更何况为首之人曾经自己介绍过,他是大明的内阁阁臣、东阁大学士兼太子太保,哪怕自己再糊涂,也知道这种在大明都属于顶尖人物的朝廷重臣是不可能被派来当刺客的。
那么他们到底是来做什么的呢?
阿噶巴尔济的问话也把石璞弄得有些懵,想了一下才知道,眼前这位蒙古济农可能还没有醒酒,不过这样正好,脑子不清醒,方便自己忽悠,于是解释道:“济农,本官是奉陛下旨意,前来通知济农一声,瓦剌太师也先已经击败脱脱不花,不日就要攻打草原上的其他鞑靼部落了。”
“济农是成吉思汗的血脉,因此必然是也先需要攻打的目标。”
“本官此番前来,乃是想救济农一命。”