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第455章 大人还要提防一二(1 / 1)


刘吉朗声问道:“朝廷开征商税,诸位是赞成呢?还是反对呢?”

“若是真如大人所说的那样,那小人定是会支持朝廷开征商税的。”底下有人高声答道。

唐天德循声看了过去,发现那个人他还认识,正是苏州布行庆祥号掌柜苏武。

唐天德不免有些生气,狠狠地瞪了过去。

刘祯也是发现了苏武的存在,不过他却是有些疑惑。

庆祥号不是十三家布庄里的,在苏州布行里规模虽然不错,但是和十三家布庄相比还是差了不少,算是准一流,按理来说今天这个宴会,苏武是没资格参加的,他怎么会出现在这里。

苏武的喊声明显得到了不少人的赞同,纷纷出声支持。

“若是官府不打扰我们经商,那小人也支持开征商税。”

“是啊,是啊,前阵子我还被一个户房书吏为难过呢,花了五十两银子才摆平。”

“御史大人什么时候来啊,小人我现在就有事情要告呢!”

刘吉笑道:“诸位不必着急,陛下乃是历朝历代少有的圣天子,他既然立了政务院,那肯定就是为了江山社稷好,政务院诸位大人也都是忧国忧民的贤臣,他们推行的政务,肯定是为了让天下百姓都能得到好处的,所以诸位一定要支持他们的行为,这样才能得到更多更大的好处。”

接着话题一转,道:“而且本官想在这里说一句题外话,诸位都是豪商大贾,但是经商的能力,你们未必比得上陛下。”

听刘吉这么说,众人都来了兴趣,眼睛死死地盯着他,分明是在催促,你快说,我们想听皇帝的八卦。

“陛下也经商吗?”有人高声问道。

刘吉摇摇头,说道:“陛下乃是天子,哪里有时间经商。”

“既然不经商,那为何说陛下经商比得过我们?”还是那个人追问道。

刘吉笑着回答道:“陛下虽然不经商,但是他对商贾之道的理解可是远超朝中许多人的,注意我说的是远超!”

“刘大人能否详细说说?若是陛下真像您说的那样,那这商税我明日就去缴了!”有人高声说道。

刘吉笑笑,拱了拱手,道:“那就多谢这位掌柜了。”

“其实本官说陛下懂经商之道的证据,你们应该也是知道的。”

我们也知道?众人都是一愣。

刘吉继续道:“不知诸位是否还记得,景泰元年的时候,朝廷曾经组织过一次与鞑靼的互市,那次互市,在座有人肯定没少赚吧?”

有人笑着点点头,很明显也参加过那次互市的,赚的银子应该不少。

刘吉看着众人的反应,说道:“但是你们不知道的是,那次互市就是陛下首先提出来的!”

陛下提的?

这一点他们还真不知道,他们原本以为是户部尚书陈循提出来的呢!

刘吉继续说道:“还有,去年年底朝廷和安南还做了一笔交易,从安南买了一百万石米粮,用的还是朝廷收税收上来的那些货物,据说光是一匹云锦,就让安南使臣花了八千两!”

不少人都愣住了,什么时候云锦那么值钱了?

没想到刘吉又补充了一句:“不是白银,而是黄金。”

“黄金?怎么可能是黄金?”有人被这个消息吓到了,高声叫道。

刘祯也是非常惊讶,他就是布行的,云锦什么价格他知道,这玩意虽然是贡品,但是市面上也不是没有,一匹云锦的价格怎么计算都达不到八千两,还是黄金,那就是八万两银子。

八万两啊!这里面九成九都是纯利润,成本最多占到一分,这种利润率他以前是真的没见过。

刘吉却是点点头,说道:“对,就是黄金。”

“安南使臣是傻子?”人群中又有人问道。

旁边立刻有人笑骂道:“一国使臣能是傻子?就凭你问出这句话,我看你才更像那个傻子吧!”

“你才是傻子呢!”被训斥的那个人立刻回怼道。

“好了好了,本官给你们释疑一下,你们就明白了。”刘吉笑着安抚道。

那个人立刻躬身道:“大人请讲。”

刘吉笑着道:“当初定这个价格的时候,户部陈尚书曾过来问过一次,那次刚巧本官也在,于是便听到了他们的对话。”

“当时陛下说了,云锦织造不易,原本卖不上太高的价格,不过现在云锦是御用之物,价值自然不同。”

“安南与我大明不睦,宣德五年虽然允许黎利自立为安南国王,但是却没有像高丽那样赐下蟒袍,所以他们一直希望能够得到高丽那样的待遇。”

“大明这次拿出来云锦,安南国王即便是高价也是要弄回去的,因为有了这玩意,自己就可以名正言顺地对世人宣告,他安南国王也是大明的藩属了,他的王位是得到大明承认的,所以即便花再多的钱,安南国王也一定会将云锦弄回去的,毕竟云锦这东西,一般是花钱也买不到的。”

“那这和八千两黄金有什么关系?既然安南使臣不是傻子,那他们绝对不会买下那块云锦的。”有人出声问道。

刘吉答道:“安南使臣的确不是傻子,但是那又怎样?”

“陛下说了,一块云锦的确不值这么多钱,但那只是一块云锦吗?那是一个认可,对于安南国王稳固王位有极大的好处。相比于安南国王的王位,八千两黄金又算得了什么呢?”

“所以,安南使团买的,不仅仅是一匹布而已,还有陛下的承认。你们自己说,陛下的承认是这八千两黄金可以比拟的吗?”

众人恍然大悟。

对啊,一国国王的身份,又岂是金钱可以衡量的?要是这么说的话,那安南使团可算是立下大功了呢。

刘吉笑着继续道:“这事儿陈尚书也问过陛下,陛下将其称之为附加价值,这部分价值不容易计算,但却是利润最高的部分,都是纯赚的。”

“就凭这一点,你们还敢说陛下在商事方面没有你们强吗?”

众人立刻摇头。

不说敢不敢瞧不起皇帝,但就是这个附加价值的想法,就比他们强出了不知道多少。

在座的众人虽然也做过类似的事情,却没有一个人会尝试去总结出来,单就这一点,皇帝就不知道比他们高明了多少。

“本官再说一件事。”刘吉清了清嗓子说道:“不知在座是否有人听说过善仁堂?”

“这个我知道,善仁堂是京城出现的一个商会,只招收我等民间商贾,在里面可以收集消息,交易买卖,之前和鞑靼的互市也是善仁堂牵头组织我等商贾一起去辽东互市的,朝廷上下并无丝毫为难之处,据说是皇后娘娘牵头做的。”有人高声答道。

刘吉一指那个人,高声赞道:“说的对,善仁堂的确是皇后娘娘安排人做的,为的就是让你们这些民间商贾能够轻松一些,多赚些银子,替陛下多养些百姓。”

接着话题一转,道:“但是你们不知道的是,这件事其实也是陛下请皇后娘娘做的,就是为了扶持你们这些民间商贾。”

“此话当真?”有人出声问道。

刘吉鄙夷地看了他一眼,仿佛是在看一个白痴一样,回答道:“皇后娘娘贤良淑德,文谦恭顺,嫁给陛下之前一直深居闺阁,嫁给陛下以后更加不能随意出来,你们这些民间商贾的死活和她有什么关系,要不是陛下当时不方便明目张胆地支持你们这些民间商贾,哪里还需要请皇后娘娘出面。”

众人都是一笑。

刘吉这话说的虽然不客气,但是一点毛病没有。

按照大明皇室的规矩,汪皇后在出嫁之前肯定只能待在自己家里,出嫁之后也只能待在郕王府,朱祁钰登基之后更是常居深宫,为了皇家的面子也不能出面做事情的,要不是皇帝让他做的,这天底下还真没有人能够指使她做事。

“所以,这次朝廷开征商税,归根结底还是为了你们好。”

刘吉高声总结道:“你们交了税银,就是对朝廷有价值,税银交的越多,价值就会越高,陛下能给你们的支持就会越大,到时候能多赚多少钱,你们自己算。”

“可是廉政银子实在是有些高了。”有人出声抱怨道。

刘吉循声看去,发现是唐天德,不由得有些气结,出声训斥道:“你是傻子吗?这个机会是陛下从文武百官手中收回来的,不给他们一点甜头,他们凭什么同意?如果有个人要从你手里进一批货,但是不给你货款,你能答应吗?”

那人立刻不吱声了。

刘吉继续训斥道:“再说了,朝廷收税,你们的成本增加了,难道就不会涨价吗?”

好吧,刘吉刘大人今天说的话,的确全都是实在话,连涨价的话都说出来了,他们还有什么不同意的。

刘吉继续说道:“不过本官有一点想提前警告你们,收了廉政银子的可以涨价,这个你们自己决定,但是粮食、葛布之类事关百姓生计的货物不许随便涨价,否则惹得百姓民不聊生,朝廷肯定会拿你们的身家来补贴百姓。”

“哦,对了,这也是陛下说的。”

这番话说得杀气腾腾,众人都是心中一惊,有人问道:“那我等怎么赚钱呢?”

刘吉冷声道:“三边都是需要粮食的,你们可以运粮去宣府大同,去榆林甘肃,那面粮食贵,相信你们也可以赚到不少银子,而且朝廷这次规定了,今后商贾运粮,会按照数量和距离减免税款,甚至还可以补贴你们的运费,所以你们不必担心赚不到钱,这点事情陛下早已想到了。”

“是这样的吗?”

“好像是,当初官府的公文我只是大略扫了一遍,只关注税种和增税那一块了,没仔细研究后面的东西。”

“回去找一份研究研究。”

“对,研究研究。”

众人纷纷开始议论,下面嘈杂声响成一片。

“好了,好了。”刘祯站起身道:“诸位想研究公文,可以回去再研究,大人还在这里训话呢,都好好听大人讲话。”

众人立刻肃穆起来,再次看向刘吉。

刘吉感激地对着刘祯点点头,刚想说话,突然楼梯口传来脚步声,一个人缓步走了上来。

众人抬头一看,原来是丁氏布庄的东家陈信。

今天陈信的打扮有些夸张,一身红色丝绸锦袍,上面绣着一些瑞兽,整个人气宇轩昂的,一上来就对着所有人拱手道:“抱歉,抱歉,布庄有些事情耽搁了,还请诸位见谅。”

不过他的语气中却没有一丝道歉的意思。

刘吉不认识陈信,低声对着坐在旁边的刘祯问道:“刘掌柜,这是哪位啊?”

刘祯低声答道:“大人,这位是丁氏布庄的东家陈信。”

“丁氏布庄?”刘吉回忆了一下,这才想起来,苏武给他的资料里有提到过这个陈信。

陈信是赘婿,是主动入赘到丁氏布庄的,娶的是原本丁氏布庄的大女儿,丁家大女儿嫁过人,但是为人比较霸道,活生生把她的丈夫气死了,被休了之后回到娘家没人要,刚好当时丁家家主没儿子,就招了陈信入赘。

谁能想到这个陈信虽然地位不高,但是经商却是一把好手,而且没两年他的远房亲戚就考上了进士,授官监察御史,然后一步步升到了左都御史的位置,正是如今在都察院掌院事的左都御史陈镒。

有陈镒在,陈信自然有了底气,开始逐渐管理整个丁氏布庄,去年丁家老爷子病逝,他就彻底成为了丁氏布庄的东家,掌握着丁氏布庄所有的织坊、染坊、店面,如今即便在十三家之内也是比较靠前的,渐渐地就养成了他这目中无人的脾气。

陈信站在原地,环视一周,发现主桌上的刘吉,缓步走过来,拱手问道:“这位可是刘吉刘钦使?”

既然陈信给了个面子,刘吉还是要接着的,于是一样拱手道:“本官正是刘吉,不知你是?”

陈信笑呵呵地道:“刘大人,小人是丁氏布庄的大掌柜陈信,今日接到大人的请柬,小人心中欢喜,无奈家中突然有事,来的晚了,还请大人恕罪。”

刘吉摆摆手道:“哪里,哪里,本官今日设宴,也是为了和苏州商界的诸位商贾认识认识,聊一聊开征商税之事,既然陈掌柜家中有事,不来也是无妨的。”

陈信心中一动,问道:“那不知小人可否在大人身边作陪?小人对于开征商税之事也是有许多话想请大人向朝廷转达,还请大人给小人这个机会。”

“哦?”刘吉露出一个惊讶的神色,点点头道:“陈掌柜也有想说的话,那太好了,本官此次过来,也很希望听听你们这些民间商贾的心里话,既然陈掌柜来了,那就多和本官说说吧,本官洗耳恭听。”

有身份地位不够高的人让开位置,陈信便立刻坐了下去。

刘吉问道:“陈掌柜有什么话想说的,尽管和本官说说。”

陈信恭敬道:“刘大人,小人听说一件事,大人此番起来,是奉政务院之命开征商税的,不知是否是真的?”

刘吉点点头,道:“对,此事不假。”

陈信又接着问道:“小人研究过府衙的公文,上面有一项养廉银子,小人不明白,朝廷官员不是有俸禄吗?为何又要收这养廉银子?这不是政务院与民争利,以万民的血汗供养百官吗?”

这家伙果真没有好意,现在过来就是找死的。

刘吉黑下脸纠正道:“不是养廉银子,而是廉政银子,乃是朝廷奖励清正廉洁官员的,补贴他们的家用,怎能叫与民争利?”

“哦,哦,刘大人说的对,是小人记错了。”陈信皮笑肉不笑地道了个歉,继续问道:“不管以什么名义发放,这些银子都是从天下百姓手中收上去的,这难道不是以万民血汗供养百官?”

“怎么?陈掌柜此次前来,是来质问本官的吗?”刘吉黑着脸反问道。

陈信连忙摇头,道:“哪里,哪里,大人贵为朝廷命官,小人哪里敢质问您。”

“只是小人心中有所迷惑,还请大人能够解答。”

刘吉彻底黑下了脸,反驳道:“朝廷收赋税,的确是以万民供养百官,因为百官可以梳理政务,抵御外寇,让天下万民得安生,但是......”

“但是百官已经有了俸禄,却还要什么廉政银子,那岂不是说这笔费用乃是不合理的,违逆了太祖祖制的吗?”陈信却没有让他继续说下,而是出声打断了他的话。

刘吉怒意上升,看着面前这个脸上满是笑意但是却无丝毫敬意的陈信,出声反问道:“既然说到这儿了,那本官也想问陈掌柜一句,务农之人一样要承担赋税,他们的税率要达到十税一,相比于他们,陈掌柜经商,却只需要承担三十税一的税率,陈掌柜能解释一下吗,为何你陈掌柜的赋税要比务农之人少那么多?”

陈信嘿嘿笑道:“刘大人,此事乃是太祖定下的祖制,小人自当遵守祖制嘛!”

“但是时移世易,当初天下大乱,太祖为了恢复你们商贾的元气才定下了三十税一的税率,如今已过去百年,你们商贾的元气早已恢复了,为何还要执行如此低的税率?正是因为朝廷看到了这一点,所以才决定调整税率,开征商税的。”刘吉反驳道。

陈信脸上立刻露出惊讶之色,问道:“刘大人此言,莫不是说太祖错了,朝廷不打算再遵从祖制了?那此事我可要和我叔父说说了。”

不过他虽然满脸惊讶,但是他的语气中却全都是威胁。

“你家叔父是谁?”刘吉一愣,反问道。

陈信立刻挺直腰板说道:“我叔父乃是当朝二品大员,都察院左都御史陈镒陈大人。”

“陈大人吗?”刘吉惊讶了。

“正是。”陈信这时候却是出声威胁道:“所以刘大人即便是政务院派出来的人,在苏州办事还是小心一些为好,都察院可不是政务院可以管得到的。”

刘吉冷笑一声,道:“怎么?陈掌柜真以为都察院就无所不能了?”

“无所不能达不到,但是以诋毁太祖,违逆祖制的罪名弹劾一下还是没什么难度的,刘大人正值壮年,仕途还有好多年要走,莫要因为几个没几年就要致仕的老臣,坏了自己一辈子的仕途啊!”陈信挺直腰板出声威胁道。

刘吉反问道:“怎么?听陈掌柜这意思,还能支使得动都察院的御史喽?”

陈信笑着摇摇头,仍旧带着威胁道:“这个谈不上,小人毕竟只是一介商贾而已,哪里能支使得动御史大人们,但是送他们几个弹劾人的理由还是没什么问题的,毕竟监察御史也是有权利风闻而奏事的。”

刘吉看着一脸傲气的陈信,突然说道:“陈掌柜有话就直说吧,莫要再拐弯抹角威胁本官了。”

陈信点点头,缓缓道:“其实小人也没什么要说的,只是希望刘大人能够高抬贵手,不要为难我等苏州的商贾,停止开征商税,等您回京之时,小人必有重谢。”

听了陈信的话,刘吉在心中暗道,这家伙倒还不算太蠢,知道带上苏州商贾一起给自己施压,但是他毕竟是底层平民,不知道朝廷中的那些事儿,于是轻笑道:“如果本官不愿意高抬贵手呢?”

陈信的脸色变得难看起来,冷哼道:“若是刘大人的手太重,抬不起来,那您就不要抬手了,抓紧时间写一份谢罪的奏疏递上去吧,否则我怕大人到时候没心情写了。”

“怎么,陈掌柜这是在威胁本官吗?”刘吉盯着陈信问道。

陈信的脸上又重新露出笑容,缓缓说道:“小人哪里敢威胁大人呢,只是好心提醒一下,最近若是出现什么乱子,亦或是有活不下去的莽撞人冒犯了大人,大人还要提防一二的。”


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