“承恩，真是你啊。”
“是我，”马承恩笑着拱手道：“恭喜你啊，状元爷！”
“哎，”好友在此，刘晋元说话便也玩笑了些，“你就别取笑我了，我这个文状元，哪里值得你这位少年武状元道贺。”
“武状元？”灵儿不由得疑惑道。
刘晋元方才便有疑问，闻言顺势问道：“承恩，这位是？”
闻言马承恩嘴角笑意更深，“这是我娘子，赵灵儿。”随即他又对着灵儿道：“灵儿，这位是新科状元，也是我跟你提过的那位好友，刘晋元。”
“原来是弟妹，”刘晋元已拱手揖礼道：“弟妹好。”
灵儿颔首笑道：“状元爷客气，叫我灵儿就好了。”
闻言刘晋元下意识偏头看了眼好友，却听马承恩笑道：“听灵儿的吧，你那文绉绉的一道听着也累人。”
刘晋元无奈摇头，“好，那灵儿也随意些称呼吧，我不过是个普通人罢了。”
灵儿点点头，“那我叫你晋元哥哥好了。”
知晓这是灵儿的习惯，马承恩也不曾出言说些什么。
他们说话之际，李逍遥终于从人群里挤出来了。他凑到马承恩身边，“喂，原来你们认识啊？”
“哦，”马承恩与他介绍道：“逍遥兄，这位是我的好友刘晋元。晋元，这位是李逍遥李公子，是灵儿的恩人，也是我的朋友。”
“李公子。”
有人文绉绉的跟他见礼，李逍遥反倒是不自在，赶紧拱手道：“你好你好。”
刘晋元笑道：“既然遇见了，不如我做东，去前面的酒楼里好好聚一聚？”
闻言马承恩下意识看向灵儿，“灵儿？”
“承恩哥哥决定就好了。”
马承恩一笑，问了一旁欲言又止的李逍遥：“逍遥兄，可愿一同前往？”
“愿意愿意，”看了一场热闹，跟着挤了一通，李逍遥也饿了，“酒楼在哪儿啊？我正好饿了。”
刘晋元赶紧带路道：“就在前头不远。”他一面说着，一面不忘轻声交代随行的官差将马匹和队列带回衙门，自己则是带路去了悦来酒楼。
今日乃是好友相聚，刘晋元便婉拒了几位乡绅相邀，叫掌柜的带他们去了包厢。
好友聚首，自然免不了谈及对方这些时日的经历。
刘晋元倒是没什么好说的，不过是寒窗苦读多年终于如愿以偿考取了功名。至于马承恩，他的经历就要丰富得多。
得知好友奇异的经历和灵儿悲痛的遭遇，刘晋元也只能是随之感叹并送出了安慰。
一场饭吃下来，马承恩叙旧之余不忘将灵儿照顾好，李逍遥自己饿不着，顺便见识了不少余杭镇见不到的菜式，悄悄在心里嘀嘀咕咕。
本来续完旧，一行人自包厢里出来，刘晋元是想问问好友一行如今在哪里下榻，预备在这里待上几日，怎知他还没问出口，等他许久的乡绅们便一拥而上！
马承恩护着灵儿，也乐得看好友的笑话，扬声道：“状元爷忙去吧，今日多谢款待，咱们改日再聚！”
……