蔡氏兄弟二人听到甘宁和阚泽密谋投曹时，心中便有些紧张不安，以为撞破了他二人的奸计，又素知甘宁勇武，恐被甘宁所害，二人急忙退出营外，又觉得无意中偷听了这么大的秘密，有些胆寒，于是二人一合计，派遣了一个士卒来陈亮处请他商议。
陈亮听闻，便知这是阚泽故意试探蔡氏兄弟，就一封手书让那士卒带回。
“二位舅舅，甘宁阚泽之事已知悉，白日不好前往营寨赴约，请勿挂怀。二位可下书给曹操，通报他知晓，若是甘宁阚泽是真投降，则此举可以让曹操不对二位舅舅起疑心。若是两人是假投降，那么这便是一出戏，想引诱你二人入瓮，所以，二位舅舅近来要避免和甘宁接触，防止他加害二位舅舅。”
......
曹操连得几封书信，心中疑惑不定，便请来几位谋士升帐议论。
“近日来，江南有书信来到，说那甘宁因救黄盖而被周瑜责打，心有反意，愿为内应。而黄盖受杖刑五十，堪堪废命，令阚泽前来纳降，后来又得蔡中蔡和来信回报，确有此事。但吾心中，还有些疑惑，其中真伪一时难以辨别。”
曹操沉思片刻，望向众谋士说道：“不知诸君谁敢直入周瑜寨中，探听虚实。”
话音一落，众将文武都面面相觑，全然不敢前往。
后来一人站立而出，请愿过江，曹操一看，又是蒋干，真当又爱又恨。
程昱见蒋干又想逞能，便冷言冷语道：“前番去往江东，蔡张二将因你丧命，此次前往，难不成又想要说服周瑜来降？”
蒋干也不予理会，只是对曹操说道：“丞相，某前日空往江东，未能成功，深感惭愧。此番既然诸将无人敢往，臣愿舍身再往东吴，务必探听虚实，回报丞相。当然，若是程仲德愿为丞相分忧，干也可在北岸恭候君的佳音回信。”
蒋干白眼翻视程昱，那程昱则被怼的哑口无言，又不敢真接话去往江东，只得愤愤闭嘴。
曹操见大帐内只有蒋干愿意前往，也是欣喜万分，只是好生嘱咐他须见机行事，无论成败都早日归还，莫要被周瑜加害了去。
蒋干听闻，感激涕零，连连拜谢，称愿为丞相捐残躯以报效。
......
东吴水寨，鲁肃请陈亮前来商议破曹大计，周瑜说：“孔明先生，前日你我商议破曹需用火攻之计，然而大江之上一船着火，其余战船四散而开，该如何是好。”
陈亮笑道：“大都督可知连环计？”
“愿闻其详。”周瑜面露喜色。
“可使一人前往曹营，教曹操将船只用铁链钉锁在一处，则火攻之计成矣。”
“那何人可献此计呢？”
“我有一好友，姓庞名统字士元，现在营中得任功曹，可派他前往献计。”
周瑜纳闷，此人何许人也，有什么名气吗？曹操肯听他用计。
“此人道号凤雏，才学十倍于我。”陈亮谦虚说道。
周瑜心中纳闷，为何这么有才华的人，却只能在自己帐下出任功曹，于是望向鲁肃。
鲁肃委屈巴巴的说：“庞士元早日来投奔都督，但是因为当时都督正在练军，又尚无战事，后来吴侯知晓此事，便只安排他在都督军中担任功曹，此后又无功绩，便也无从提拔。”
正在思虑之际，门外守门军士通报，江北蒋干来访。
无奈之下，周瑜只好对陈亮说：“这蒋干来访定是探听虚实，我在此拖住他片刻，还请先生出马，说服那庞士元为我往曹营献连环计。”
“大都督，这蒋干来的正是时候，庞统去曹营正无人引荐，我知后山之中有一座寺庙，名曰乾清寺，我会请庞士元暂于此歇息，只要都督将那蒋干送往此处，其余事我自会安排。”
“好，那就有劳先生了。”
周瑜和鲁肃在营中招呼蒋干，陈亮则是直接前往庞统处于他商议献连环计之事。
“士元兄，有大事。”
庞统出帐迎接，陈亮则将和周瑜商议好的事情，一一叙述于他，庞统听罢业已知晓，便随同陈亮前往乾清寺，行走间，陈亮又将一封手书交由庞士元收好，告诉他此去碰到徐庶后交由他便可。
“士元兄，那日送信碰着主公没有？”陈亮问道。
“刘皇叔礼贤下士，确是明主。”庞统也没藏着掖着，直接讲话说明。
“那此番过江之后，还回江南否？不若直接前往江夏，我于十一月二十日晚遍能回北岸，届时你我一同为助攻效力，匡扶汉室则是指日可待啊。”
“哈哈哈，恐怕不止你我吧。”庞统笑着看向陈亮。
“哈哈哈。”陈亮知道自己的计谋早就被庞统看破，也就不细说了。
“那还得看你庞士元口舌是否犀利，叫那迷途之人回心转意了。”
“那这番大功你可得先给我记在功劳簿上。”
“士元兄请放心。”
两人说说笑笑，一会便来到了乾清寺，周瑜早已安排兵士将此处打扫干净。
“士元兄，那我就送到此处，祝愿兄此行马道成功！”
话说蒋干在周瑜营中被一顿奚落，又被他遣送至一座寺庙内，还有几名军人服侍，他又怎么会不知，名曰服侍，其实看守。自己已经是瓮中之鳖，心中忧闷，寝食难安。
蒋干趁着军士睡熟之时，偷步出门，看着满天繁星散落点点星光，独自一人也不敢行走于荒山野岭，只好半路返回，却是天黑失了来时的路，左顾右盼见，隐约听到寥寥读书声。
“伏羲氏王天下，龙马出河，以其文书画为《河图》也。禹王治水时，神龟负文列于背...”
蒋干循着读书声仔细寻路前往，只见在山岩边有一间草屋，屋内映射烛光，有一人挂剑灯前，正诵古书。
“这是何人，深夜还在读书。”蒋干思索间敲门请见。
庞统开门出迎，只是蒋干来访，却是问道：“先生有何贵干？”
蒋干行礼说道：“我夜宿山寺，睡不能眠，外出寻物，却不觉迷路方向，听闻先生诗书声，遍寻了过来。敢问先生高名。”
庞统回礼，回答曰：“某姓庞、名统，字士元。”