吴王阖庐最为头痛的心腹大患废忌王子已经除去。
在以王侯之礼厚葬石要离之后，吴王对伍子胥说道:
“从此国家基础稳固，寡人也可高枕无忧了，此皆为伍大夫之功劳。”
“若论除掉庆忌之功，石要离当居首功。若非他为吴国牺牲，恐庆忌王子至今尚为心腹大患。”
“寡人当然知道，石要离是个非凡的人物。但若无伍大夫的推举，寡人亦不知有此等人物，所以伍大夫应居首功。”
“谢大王。”
“寡人从未想过能以智谋就轻易地除掉庆忌王子，只知以武力解决，若是引起战争，胜负亦未可知。想对这里，寡人更难忘伍大夫之功劳。”
“微臣曾在兵书上，读到一句话，‘连战连胜非最善，不战而胜才是善之善者’，微臣不过是从这句话得到启示。”
吴王感动的说，道:
“这是哪一本兵书所说的呢?”
“这句话乃出自‘孙子兵法’。”
“‘孙子兵法’?......寡人从未听过这本兵书。”
伍子胥便向吴王说起了孙武。
“寡人是否可看看这本兵书?”
“此书尚未完成，若大王想看，微臣便将此书已完成的部份呈献给大王。”
次日，伍子胥便将未完的“孙子兵法”带入官中，献给吴王。并说道:
“大王!如今国家基础已巩固，国力日强，望大王能达成微臣之愿，早日发兵攻楚。”
讨伐楚国是伍子胥毕生心愿，吴王当然不会不知。伍子胥不仅是吴王的救命恩人，还是助其登基的最大功臣。然而要讨伐势力强大的楚国，毕竟不是件容易之事，说不定吴国还会惨遭灭亡的恶运。吴王内心甚为不安。
“寡人非常了解伍大夫的心情。但是吴国兵力不强，又缺乏有领导能力的将领，该如何是好?”
伍子胥答道:“微臣想向大王推举一杰出人物，若有此人，我军必将势如破竹。打得楚军落花流水。”
“哦！伍大夫想要推举谁呢?”
“就是昨日向大王提及的‘孙子兵法’的作者孙武先生，若能任其为我军元帅，必可轻易击破楚军阵势。”
“孙武?他是什么样的人?”
“报告大王!孙武生于营丘，是齐国人，自幼承异人授秘法，在上能呼风唤雨，在下使鬼神慑伏，是个神通广的神奇人物。多年来，潜心研究兵法，不仅深知兵法、布阵，还通晓天文地理，此人确为不凡。”
伍子胥深深崇拜孙武，所言也就免不了夸大了些。
吴王闻伍子胥之言，惊道：
“当真世上有此等不凡尺物? ？
“大王!微臣绝不虚言，先前推举石要离，果除庆忌王子，但若与孙武相比较，石要离可谓微不足道。”
伍子胥的力荐，使吴王也心动了。
“那么一切就交予爱卿处理。”
伍子肾立即书写信函，说明欲邀孙武为师，写毕，唤来大夫伯嚭，说道：
“大夫，立即带此信函齐，须亲手交给孙武先生，切记。若孙武先生出游，设法探知其去处，总之，严务必请孙武先生随同返吴。”
伯嚭受命，立即出发前往齐国乐安山拜访孙武。
孙武早于一年前离开齐国旅游在外，不知行踪。
伯嚭不知如何是好，只好再问前来应门的老人，老人答道：
“孙武先生一向淡泊名利，潜心研究兵法，从未应允带军作战。”
“伯嚭特奉命前来邀请孙先生，老人家可知孙先生现在何处?”
“过去一直住在乐安山中，不过现在已云游去了。”
“老人家可知，孙先生将往哪示国?”
“临走之前未曾交代。”
“那么何时返回?”
“也许三年、也许十年吧，每次远游都没有固定的归期。”
“老人家可知，孙先生何以出门远游?”
“研究兵法是主人一生的志趣，此次旅行必也是勘察古战场而去。”
“勘察古战场。”
中原国家众多，古战场数不胜数，从何处找起呢?
伯嚭茫然了。
“主人出外远行，而老人家却对其去处一无所知?难道孙先生离去后，就再也没有信息了吗?”
伯嚭带着责备的语气问道。
老人想了一会儿才说道:
“主人虽未曾直接捎信回来，不过从刚由宋返齐的邻人口中得知，主人可能往郑国去了。先生不妨一探郑国古战场，可能会找到主人。”
身负重任的伯嚭遂带着信函往郑国出发。
郑国古战场不止一两处，该从何处着手才好?
孙武此刻在哪里呢?看来只有继续找下去。
孙武长期在国外旅游的原因，除了实地调查各国古战场研究兵法外，最重要的还是找寻久别的挚友伍子胥。
自与伍子胥一别，转眼已七、八年。除了收到伍子胥在宋国寄来的信以外，便再也没有消息。
实际上，伍子胥每年几乎都会捎一、两封信给孙武，只是孙武早已离家，所以未曾接获。
孙武无时无刻不耽忧着伍子胥的安危，所以毅然决然的离开齐国，到处寻访伍子胥的下落。
孙武离家之后，发现路上到处竖着告示牌，上面写道“捕获伍子胥者，赏粟五万石，官拜上大夫。”重赏之下，人人都跃跃欲试，孙武心里浮起不祥的兆头，十分担忧。
（啊!伍子胥绝对不能死。此人智勇双全，乃旷世奇才，怎么能死呢?）
伍子胥到处逃亡，沿途必定劳苦辛酸，不知受了多少折磨，孙武一念及此，不禁弦然欲泣。
即使历尽许多苦难，也无法屈服他的复仇之心，只有更坚定他复仇的意志，伍子胥是一个坚强的英雄豪杰，孙武总是这么想着。
但是一别七、八年，也不知好友而今安在?伍子胥到底在哪里呢?也许早已离开人世也说不定。
由于伍子胥最后一封信是从宋国托人带来的。所以孙武决定先前往宋国勘察。
天地之大，要找一个人有如海底捞针，十分不易。
孙武早已觉悟，若挚友尚健在，必有相见之日，只有一面勘察古战场，一面期待重逢之日的来临。
据孙武调查，宋国的古战场很多，其中以遂邑城最为有名，于是孙武决定先到遂邑城。
遂邑城本为宋国领地，当年鲁国强行占领，宋便联合齐、蔡、陈等国共同伐鲁。
当时古战场遂邑城的鲁将张五贵可说是个万夫莫敌的威猛武将。
鲁虽受联军合击，但军队依旧气势如虹，士气高昂。
当时联军总指挥官是齐国名相管仲，管仲观察鲁军气势后下了判断，决定采用正道奇道混战法。一挥红旗，左侧蔡军出战，若战事不利，再挥青旗，由右侧宋军交替，倘战事再不利，再挥黑旗，由齐军出击。
如此三国联军在旗帜的指挥下，军容整齐，不见一丝混乱，把天下的骁勇之将张五贵打得溃不成军，终于弃城而逃。
孙武在勘察的过程中，从地方老者的闲谈中，大有收获，特于“孙子兵法”“兵势篇”中，记下如左这段话:
（凡治众如治寡，分数是也。斗众如斗寡，形名是也。）
孙武的兵法理论不仅适用于军事上，甚至在商场上也一样无往不利。
孙武从遂邑城的探查中，得到不少宝贵的知识。联军最高指挥官管仲以旗帜指挥全军，军队井然有序，毫不混乱，孙武从这里得到一个结论。
（三军之众，可使必受，敌而无败者，奇正是也。凡战者，以正合，以奇胜，故善出奇者，无穷天地，不竭如江河。）
孙武在勘察古战场，研究兵法之余，每到一处询问伍子胥的行踪。
“你曾见过这样一个人吗......? ”
结果却氏无所获。
在宋国滞留四、五个月之后，孙武打算放弃宋国，前往他国继续寻找。
一日，孙武说一年约七十的相命术士立于一富家之檐下。
孙武走上前，掏出银两，说道：
“请老人家，为晚辈相相是吉是凶。”
相命细细察看孙武的耳目鼻后，以惊异的表情说道面
“啊......阁下面相仍是老失相命生涯以来仅见的人相。阁下面相，在人相学上，称做‘出将入相之相’，阁下日后必定卓越超群，飞黄腾达。”
孙武苦笑消:
“出将入相之相? 哈!哈！......在不过山中一鄙农，何来成就呢?”
母老人依旧充满自信地答道：
“老夫不知你是何等人物，但若就面相而言，阁下确是‘出将入相之相’。现今局势混乱，战事不停，说不定明日就有人请阁下为将为相，命运那里是人所能操纵的呢?”
“无论如何，还是谢谢您老人家。”
孙武接着又问道:
“晚辈尚有一事想请老人家为晚辈卜上一卦。晚辈与挚友分离多年，极欲与之相见，惜老友不知去向，想请老人家为晚辈指点迷津。”
老人手里拿着二十余本筮竹，嘴里念念有词 ，然后说道：
“东南方行，知己相合。阁下宜往东南方，必能如愿。”
孙武闻言，眼前一亮。
“老人家是说，晚辈应往东南方去？”
“当然!”
“老人家真有自信?”
老人怒视孙武，太声说道:
“老夫卜卦数十年，每卜必中。年轻人，难道你怀疑老夫的能耐吗?”
孙武急忙说道:
“老人家您误会了，晚辈因急于想见老友一面，所以想再次确认一下，请老人家原谅。”
“念你思友心切如老夫不予计较。”
“老人家指示，应往东南方，但到底该往哪一国去呢?”
老人用下领指指东南方，说道：
“既然是东南方，那当然是到郑国了，你往郑国去，定能如愿。”
孙武带着半信半疑的心情，决定照老人的话，往郑国前去。
在告别之际，老人从怀里拿出孙武方才所付的银两还给孙武。
“晚生怎能再收回银两?”
孙武拒绝，并对老人的态度感到费解。
“年轻人真是顽固，快收下吧。”
“晚辈实在没有理由收回，此乃不正当的生财之道，晚辈不愿为也。”
“不正当的生财之道?·····.哈!哈!哈!”
老人听到这句话不禁大笑。
孙武困感地问道:
“老人家，为什么笑呢?”
老人依然无法抑住笑声，半响才回答道：
“这那里是不正当的生财之道。老夫不过将这笔钱作为贺仪，那里有退还之意呢?”
“贺仪?晚辈并未有婚嫁之喜，何用贺仪?”
孙武以玩笑的口气问道。
老人摇摇头。
“是谁说要婚嫁之喜才能送贺仪呢?”
“那么您老人家又是为什么呢?”
“老夫不过预知你将来必定大富大贵，所以才送礼给你。此外，老夫还要送你一首诗。
玉囚山兮山空辉
珠沿渊兮渊徒媚
士抱经纶兮将安施”
孙武听完，笑笑道:
“辈出身微贱，何来运势可言?”
老人满怀自信地答道:
“老夫不知你昔日为何，但就你面相观来，一年之内必是号令天下之大人物，所以老夫先致下贺仪。”
孙武这才接受了老人的贺仪，说道：
“日后若真能得意，必再次造访您老人家。”
老人摇摇头，道:
“老夫今年除夕之夜即将离世，年轻人你也不必再费心了，还是快往郑国去吧。”
说完，老人坐在草席上，闭上双眼，不再理睬孙武。
孙武离开宋国后，即往郑国行 ，一边勘察古战场 ，一面到处探访伍子胥的下落。
虎牙城乃郑国著名的古战场，是当年郑陈之战处。
孙武探查虎牙城所得结论如下:
(上兵伐谋、其次伐交、其次伐兵。)
孙武站在虎牙城城门上向下俯瞰，突然听见背后有人说道:
“在下冒犯，敢问阁下可是齐国孙武先生?”
孙武一惊 ，转身一瞧 ，来人是个身材魁的陌生男子。
“在下正是孙武。请问阁下是......”
只见对方如释重负似的吐了一口气，说道:
“啊!真是您......在下为了找孙先生已经花了大半年的时间了。”
孙武闻言，更加讶异，问道:
“阁下半年以前就在找孙武?这是怎么回事?”
那男子郑重地点点头，回答:
“在下伯嚭，奉伍大夫之命寻找孙先生。为此在下于半年前便探寻各国古战场，找寻孙先生您。”
“啊?阁下说的是伍子胥?他真的还在人世吗?”
于是伯嚭便将伍子胥的近况，详细地告知孙武，然后说道:
“伍大夫还有亲笔信函，要伯嚭交给孙先生。”
伍子胥的信函内容如下:
孙武先生:
先生满腹经纶，才智过人，惜未逢明君，而隐居山林之中。而子胥在尝尽人世苦难之后，今方得定居吴国。吴王阖庐知人善用，欲广招贤士，因此子胥特派伯嚭大夫往邀先生，望先生看完信后，能随同伯嚭大夫一起前来吴国。于大处言之，可助吴国掌握中原霸权，于小处言之，则子胥一生心愿全要靠先生您的帮助，子胥于此，再次恳求先生您的帮助。
伍子胥拜