徐铎从外面回来，把吃的摆上桌子就开吃了，每人手把瓶喝啤酒，整整一纸箱青岛啤酒，一人四瓶。
没吃上几口，啤酒也刚喝一杯，张黑锁媳妇推门进来，”老张，你不回家吃也不给我打个电话？”
”忘了，”张黑锁歉疚地说。
”张婶你也坐下吃吧？”霞水笙赶忙起身道。
”不了，”张黑锁媳妇说，”我要去看看我母亲，你们吃吧！”
张黑锁媳妇走后，霞水笙惊叹道，”张婶都五十多了，还那么漂亮，年轻时肯定更好看，张叔你挺有艳福呀？”
喝了一杯酒，张黑锁说，”我给你们讲我和你们婶子的故事吧？”
那是二十五六年前的事了，张黑锁和他媳妇家住一个村，他媳妇叫梅喜芳，那年喜芳芳龄18，与瘫痪的母亲相依为命，在乡下，喜芳也到了谈婚论嫁的年龄，可是却没人肯娶，主要一点，是喜芳立了一个必选条件，使得许多小伙子都望而却步。
梅喜芳八岁那年，她爸上山打柴，回来时他拉的车翻了，将其砸在车下，因斗穹村离市里也不算近，等人送到医院已经咽气了。
当时梅喜芳母亲三十二岁，许多村民劝她改嫁，都被她拒绝了，她担心一旦有了新家，后丈夫会对女儿不好，那时喜芳还是儿童。
就这样她一个人伺候女儿长大，眼看女儿一天天大了，她也心急火燎的，怎奈经人多次说媒也都没有成，原因是喜芳需要男方必须满足她一个条件，他们结婚后，她母亲必须与他们一起生活，照顾瘫痪的母亲。
很多男方不愿接受这一苛刻条件，继而都告吹了，梅喜芳母亲也非常着急，就劝孩子说，”你找个人家嫁出去得了，我可以自已照顾自己，不然你的终身大事会被耽误了，姑娘大了不好找人。”
苦命人祸不单行，那是梅喜芳父亲死后第三年，母亲因常年在河水里泡麻，下身着凉患病，导致下肢瘫痪，从此由喜芳伺候母亲起居。
穷家出美女，梅喜芳越长越漂亮，十里八乡没有能比的，可就是她开出的这个条件实在严苛，把许多小伙子挡在了门外，喜芳说了，婚可以不结，也不能丢开母亲。
村里有个兽医，他就是张黑锁，父母死的早，靠给牲畜看病为生，家境甚是贫寒，因其很小时死了双亲，村里人说他克人，没有哪家姑娘肯嫁给他。
这天梅喜芳上地里干活，把母亲一个人留在家里，不料灶坑里的火蔓延出来把茅草屋燎着了，幸亏被村民及早发现，把她母亲救了出来，可是房子没保住，烧落架了。
在邻居的帮助下，临时搭了一个窝棚住人，家里没钱也盖不起房子，只能栖身在那个简陋的窝棚里遮风避雨。
好心村民想把兽医黑锁和喜芳撮合了，不料被梅喜芳断然拒绝了，她说，”他穷我也穷，两个穷鬼凑到一起，日子好过不了。”
哪知张黑锁听说了村民要撮合他和梅喜芳的事，心里甚是高兴了一阵子，后来就没了动静，显然是姑娘没看上他，他也不希望娶个老婆再带个老丈母娘一起生活。
不过黑锁这人心肠好，从此他常到梅喜芳家帮着做家务，一来二去，二人则以兄妹相称，毕竟张黑锁大梅喜芳一个月，哪怕一天也是大啊。
在二人心里，丝毫没有任何杂念，张黑锁帮梅喜芳家，无非是看着她们母女俩可怜，好歹自己也是个男人，有把子力气，别的做不了，帮着干点活还是轻而易举的，有时他出诊赚点出诊费，还买了好吃的拿到梅喜芳家与她们母女一起分享，不知情的人还以为黑锁是喜芳的哥哥呢。
因为都穷，喜芳和黑锁都是单身，也就同命相连，因此他们平等相处，互帮互助，喜芳把针线活都包了下来，黑锁也承担起一些力气活，因为他们走动频繁，外人还当他们是一家人呢！
就这样，他们和睦相处过去好几年，从此再也没有人给他们二位提亲，在喜芳心里，即便一生不嫁，也要陪伴在母亲身边，孝敬她到老，绝不嫌弃。
毕竟黑锁懂点医术，当他知晓了喜芳母亲的病因，时常研学中医药理，又出去请教了高人，终于为喜芳母亲单独配伍了一剂草药，服用三个月后初见效果，老人家的下肢有了感觉。
但是喜芳却一点不知，因为黑锁跟她母亲说了，要给喜芳一个惊喜，这样喜芳母继续服药，期间黑锁还对其中几味药做了增减调整，半年后，老人家能站立起来了。
通过这几年黑锁不断研学医术，中医造诣有了突飞猛进的进步，诊病水平大有提高，不但能给牲畜看病，也能给人治病，远近几个村落，谁家牲畜或人有个大病小病都找他去给看，相应也增加了收入，他用赚来的出诊所得，帮着喜芳家翻建了房子，她们母女俩终于有了一个不怕风雨的安身之所。
这一年，喜芳和黑锁都二十五岁了，村里人给黑锁提媒的人接踵而至，但黑锁都回绝了，他说等他积攒够了钱再说。
”锁哥，”喜芳抽空也劝说道，”既然有人要给你提亲，你就去看看，你也老大不小了，该有个婆娘，何况你现在不同于以往，不会再被人瞧不起了，你的医术足可以让你养得起媳妇了。”
黑锁嘿嘿一笑说，”我心里有数，我要好好磨练自己，用心专研中医学，如果有了家事会耽误我学习的，以后老妹就不要再跟我提这事了。”
缘分就是天意，命运把喜芳和黑锁紧紧连在一起，更大的喜讯也降临了，喜芳的母亲在黑锁配制的中药调理下恢复了行走，这天老人家吩咐黑锁去买了好吃的，由她亲自下厨做一顿久违的饭菜。
中午，喜芳也从地里回来，见屋里地桌上摆了一桌子菜，这时黑锁也进屋了，”锁哥，你今天怎么有时间做吃的，而且还做了这么多，是不是有喜事了？”
”哪里的事？”黑锁神秘地说，”这菜不是我做的……”
”那是谁做的？”喜芳惊奇地问。
”你猜？”
”我猜不出。”
黑锁爽朗地笑了，你真猜不出，就对炕上的喜芳母亲说，”大婶，你也上桌吧！”
就见喜芳母在炕上坐起，这一动作令喜芳一怔，赶紧过去要扶，”妈，你自己能坐起了？”
”我都能下地走了，”喜芳母说。
三人围桌而坐，喜芳母讲述了她服用黑锁配制的草药后，身体日渐好转的过程，这大大给了喜芳一个惊喜，还没等说话，邻居李婶进屋来，说要给黑锁介绍个对象，喜芳母瞪大了眼睛不知所措……