宜兴红茶
宜兴红茶，又称阳羡红茶，又因其兴盛于江南一带，故享有“国山茶”的美誉。在品种上，人们了解较多的一般都是祁红以及滇红，再细分则有宜昌的宜红和小种红茶。在制作上则有手工茶和机制茶之分。宜兴红茶源远流长，唐朝时已誉满天下，尤其是唐朝年间有“茶仙”之称的卢仝也曾有诗句云“天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花”，将宜兴红茶的文化底蕴推向了极致。
资料记载：江苏宜兴，古称阳羡宜兴产茶历史久远，古时就称之为“阳羡贡茶”“毗陵茶”“阳羡茶”。据《宜兴县志》载，饮茶的创始人是一位叫潘三的农民，后来他被尊为宜兴的“土地神”。宋代胡仔在《苕溪渔隐丛话》中引《重修义兴茶舍记》：有一位和尚把阳羡山中产的野茶送给当时的常州太守李栖筠，经他请陆羽鉴定后，建议当作佳物进贡给唐代宗皇帝，时间是大历年间（766年左右），仅次于陆羽的第二位“茶圣”——诗人卢仝，写下了“天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花”的咏茶名句，明末清初刘继庄的《广阳杂记》记有“天下茶品，阳羡为最”。
唐武宗年间，阳羡贡茶数量达到18400斤。曾在宜兴居住的著名诗人杜牧在《题茶山》诗中，也写下了“山实东吴秀，茶称瑞草魁”“泉嫩黄金涌，芽香紫璧裁”的名句。在唐代肃宗年间，由常州刺史李栖筠开始，每当茶汛季节，常州、湖州两地太守集会宜兴茶区，并且唐皇特派茶吏、专使、太监到宜兴设立“贡茶院”“茶舍”，专司监制、品尝和鉴定贡茶的任务。采下来的嫩茶，经焙炒好后，立即分批通过驿道，快马日夜兼程送往京城，赶上朝廷的“清蝗宴”。当时称此种茶为“急程茶”，一刻也不能延误。那时在金沙泉边焙制春茶，茶灶成排，灶火不熄，香飘十里，醇郁不散，因此有“焙茶十里水泉香”之说。
宋代阳羡茶不仅深受皇亲国戚的偏爱，而且得到文人雅士的喜欢。多次到宜兴并打算“买田阳羡，种橘养老”的大文豪苏轼，留下了“雪芽为我求阳羡，乳水君应饷惠泉”的咏茶名句。而卢仝曾在宜南山区种茶，他写的《七碗茶诗》在海内外广为流传，更被奉为日本茶道文化的启蒙内容。元朝阳羡茶因战争而推广到边疆少数民族。《万历志》卷四记载：“每年贡荐新茶九十斛，岁贡金字末茶一千斛，茶芽四百一十斛”。一斛合今天的33.5升，应该说元代进贡的阳羡茶数量是十分可观的。为了适合蒙古贵族的嗜好，元朝在贡茶院之外，又设置一个名为“磨茶所”的贡茶官署，兼管宜兴的贡茶。
清代的几百年间，随着经济发展和社会变迁，宜兴茶业起起落落，但上层名流、文人雅士，仍然十分喜好阳羡茶，并由饮茶而推崇紫砂壶，使紫砂壶达到鼎盛时期。民国以来，宜兴人到茶馆品茶，已成为有些人日常生活中不可缺少的一部分。
新中国成立后，特别是改革开放以来，宜兴的茶叶生产得到了较快的发展，茶园面积从新中国成立初期的1万多亩发展到现在的7.5万亩，茶园面积、茶叶产量均居江苏省之首。2002年，宜兴成为全国首批20个无公害茶叶生产示范基地市（县）之一。
干茶鉴别
宜兴红茶以条索紧细挺直，色泽乌润，外形优美，内质香味纯正，汤色红亮较浅，叶底稍暗者为佳。
宜兴红茶特征
泡茶品鉴
宜兴红茶因其叶芽细嫩，所以第一泡的茶水即能饮用；不计沸度，只要是沸腾过后大约85度到90度的水温即可取用，入沸仅需20秒，弥香悠然即若岸芷汀兰，更兼有解渴降温、提神醒脑、解毒利尿、除腻化积、减肥养颜、抗衰增寿、降压控脂等功效。
1备具
紫砂壶1个，宜兴红茶3克，茶杯3个。
2冲泡
将热水倒入壶中进行温杯，冲入95℃左右的水至七分满。将茶叶快速放进，加盖摇动。
3品茶
倒入茶杯中，每次出汤都要倒尽，之后每次冲泡加5～10秒钟，入口后浓厚甜润。
贮藏
日常生活中宜兴红茶，一定要保存在密封、干燥、常温的环境中，才不会使之变质。
密封
可用干燥箱贮存或用陶罐存放茶叶。罐内底部放置双层棉纸，罐口放置二层棉布而后压上盖子。
干燥
可用有双层盖子的罐子贮存，以纸罐较好，其他锡罐、马口铁罐等都可以，罐内仍是须先摆一层棉纸或牛皮纸，再盖紧盖子（棉纸或牛皮纸都能起到防潮的作用）。