旅顺失陷，北洋舰队全军覆没，李鸿章的战争总指挥的职务也宣告结束了。朝廷摘去了他的顶戴花翎，以示“薄惩”。随着李鸿章的倒台，后党对这场战争的指挥权也失去了，接着登台的，是帝党。
战争一开始，帝党就一直在指责后党无能，懦弱怯战，指挥无方，现在，帝党上台，是骡子是马拉出来遛遛。
帝党启用的，是两江总督兼南洋大臣刘坤一，他取代了李鸿章的职务，成为战争总指挥，而具体负责的，是原湖南巡抚吴大澂（g），他将接替宋庆的职务，来到东北战场，指挥清军。
大战开始之前，我们需要来简单了解一下东北战场的战势。
日军方面，第一军分为两部分，在进攻摩天岭被聂士成军阻击后，山县有朋命令第五师团留守凤凰城，第三师团6000人孤军深入到海城，山县有朋由此丢掉了总司令的职务，接替他的是第五师团师团长野津道贯。
而第二军在旅大之战后，占据了金州、大连湾、旅顺。
清军方面，以八万兵力对海城形成三面重围，他们是：海城北面鞍山的八旗军一万多人，分属盛京将军长顺和黑龙江将军依克唐阿；西面田庄台的六万兵力，由吴大澂亲自指挥；海城南面营口的一万多兵力，由宋庆指挥。
也就是说日军第三师团6000人的兵力，掉入了清军八万人的包围圈。大本营一开始派出了第二军一个旅团的兵力从旅顺北上前往救援，而率领这个旅团的，正是攻下旅顺的乃木希典。
乃木希典并没有完成这个任务，在北上攻下盖州后，他就再也无法前进了，因为营口是继续北上的必经之地，而乃木希典无法突破宋庆大军的防线。
大本营只好命令在凤凰城的第一军第五师团，在野津道贯的亲自率领下，前往海城解救被围日军！
清军当然不会坐等日军援军的到来。鞍山的八旗军最先发起了对海城的两次反攻，兵力是日军的两倍多，但结果却是令人大跌眼镜的，两次反攻八旗军阵亡了1000多人，而海城日军阵亡的人数很可观：八个人。反攻被困守在海城的日军生生打退，连城墙竟然都没有摸到。
这样的结果连深宫里的光绪都震怒了，他大骂一声：“一群废物！”如果不是身上这件衣服换下来就没人敢穿，估计他早就脱下龙袍冲出去了。而日军一天占据海城，对奉天的威胁就一天不能解除，皇家老祖宗一天也就睡不安稳，于是军机处决定先收复海城，吴大澂就是在这种背景下走马上任的，他率领大军来到了海城西面的田庄台。
江苏人吴大澂，历史上对他的评价是：著名学者、金石家、书画家，尤其擅长山水画，小桥流水，栩栩如生。这个人从来没有带兵打过仗，在京城任官时，与李鸿章和淮军将领渊源较深，但在1892年到湖南当巡抚后，又跟湘军扯上了关系。清日开战后，他多次向朝廷奏请带兵参战（可以升官）。而朝廷最终能任命他为新的对日作战指挥官，其实是帝、后两党妥协的产物——对于帝党来说，起用刘坤一、吴大澂和湘军等于排挤掉了李鸿章和淮军，而对于后党来说，吴大澂也是一个可以接受的人物，毕竟这个人在历史渊源上跟淮军还有过一腿。
吴大澂似乎是很得意自己这个“优势”的，战前，他分别拜会了李鸿章和刘坤一，信心饱满地说：定使湘淮军连为一气，妙手回春！
吴大澂的意思是：我就是一个中间派人物，有我在，由我来出任指挥官，帝、后两党就能团结起来，一致对外！
现在，我们需要来了解吴大澂率领的这支特殊的湘军。
打败太平天国的那支湘军早已被曾国藩裁撤掉，吴大澂的湘军早不是当年的湘军了，它只是从湖南调出的军队——也就是名义上的“湘军”。这支湘军起用了几位老湘军将领，而士兵基本是仓促招募而成的，没有经过多少训练，甚至连军服都没有配齐就开赴了战场，堪称乌合之众。
对海城的第三次反攻开始了。统帅着八万大军，吴大澂胜券在握，来到前线后，吴大澂很快显露出一个没带过兵的将领的特质：他把战术问题全部交给幕僚处理，对战场情况的掌握全靠听汇报，吴大澂认为自己既不需要上战场视察敌情，也不需要到阵前激励士兵，主帅嘛，自然是要运筹于帷幄之中。
而接下来做的事情，显露出吴大澂同志不仅不是一位熟悉战场的军事将领，还是一位浪漫的书生。
他集中精力做好了以下两件事情：
第一，请一位著名的算命先生算出哪一天能克敌制胜，定好发动总攻的良辰吉日。
然后，吴大帅亲自动笔，给海城里的日军写了一封信，通告日军他即将亲率大军杀入城内，一旦大军入城，日军将被杀得片甲不留。所以他特意在海城外立了免死旗数面，如果你们走出来，跪到旗前，我就法外开恩不杀你们了，送你们回国。
吴大澂说到做到，派人在海城四周的山上插上多面白旗，上写一个大大的“吴”字，在吴大澂看来，接下来要做的事情就是等日本人前来跪拜了。
吴大帅等了几天，却不见日军出来受降，他失望了。于是等良辰吉日一到，他令旗挥动：进攻！
接下来的结果要令吴大澂更加失望。
一个天真的书生带着一群乌合之众，结果就可想而知了。战斗打响后，六万“湘军”中真正上了前线开了枪的只有两万人而已，而协同作战的另外近两万名八旗军经历过两次反攻失败，对日军产生了畏惧心理，只敢远距离放炮。
第三次反攻海城的结果是：清军战死几百人，海城日军战死三个人。第一次亲自指挥失败了，不过吴大澂也有他的说法，他认为这次失败的原因是湘军没有出动主力，而八旗军拖了他的后腿，如果六万湘军全体参战，一定是可以打败日兵的。于是，第四次反攻开始了，这也是清日开战以来清国最大的一次用兵——六万湘军全数上阵。以10对1，没得说了吧。
结果还是很冰冷：湘军战死近千人，望风而逃者不计其数，海城日军战死两个人——竟然比上次还少一个！
这次可不能再把责任说成主力没出动，也不能把责任推卸给八旗军了。皇宫里的光绪再一次彻底怒了，他一掌拍飞了御桌上的笔筒，喊道：“大军云集，枪械亦齐，尔等为何就攻不下一座四面被围的孤城？”第五次反攻海城开始了，这次是光绪亲自下令，要求：辽南各军齐心并力，迅速克复海城！
皇帝亲自下的命令，大伙不得不认真对付一下。湘军和八旗军知道再也丢不起这个脸，他们全体出动，营口的宋庆也分兵前来支援，加上各支小部队，兵力已经达到了惊人的十万。也就是说清军有十万大军攻城，而日军守军只有六千。
但是，收复海城的最佳战机已经过去了，日军的援军即将抵达，战场上的机会是不会永远存在的，人家是要来救援的，日军给了清军四次反攻的机会，而清军一次次白白浪费。机会不等人啊。
在乃木希典北上救援受阻后，大本营命令凤凰城的第一军第五师团前往救援，由新任第一军司令野津道贯亲自率领！
临危受命，野津道贯即将开始他的表演。
如何解海城之围？按照一般的思路，直接把援军开过去开打就行了。但如果野津道贯也这么想，就太对不起他名字中的这个“野”字了，他走的是野路子。
野津道贯认为，直接解围这是最常规的解围方法，也是最愚蠢的方法，他还有一个最高明的方法。那就是：让对方自动撤去包围圈。
具体来说，为解海城之围，援军要放弃之前攻城略地的战法，始终掌握战场的主动权，大范围奔袭，积极调动对方，最后不仅要解围，还要寻找机会对东北战场上的清军实施各个歼灭！
听上去很妙，但是如何实现？野津道贯认为，只要抓住清国朝廷的心理，抓住他们最惧怕的东西。而对于清国朝廷来说，他们最害怕的就是奉天有失、祖坟被挖。
分析完这个要素，野津道贯的战术确定了：只要乃木希典拖住海城南面和西面的宋庆、吴大澂大军，然后他亲率援军向鞍山以北的辽阳进军，造出即将进攻辽阳的态势。辽阳是奉天的门户，一旦辽阳失守，必将危及奉天，所以清军对这一举动必定大为紧张，在鞍山的八旗军必定会主动撤出鞍山，移往辽阳，此时，援军开进鞍山，从海城北面撕开一道口子，海城之围自解！
这一招其实是从我们老祖宗那里学来的，叫攻其必救。没办法，和睦仁、伊藤博文、伊东佑亨一样，人家就是喜欢读点中国兵法和历史方面的书。
战术得到睦仁和大本营的批准后，野津道贯率领援军出发了，1.1万名大军直扑辽阳方向而去。果然，在鞍山的八旗军开始紧张了，他们飞速地思考着这个问题：日军往辽阳而去，难道会放弃解救海城，直攻辽阳然后攻取奉天？
而朝廷军机处宁愿相信野津道贯进攻奉天的可能，祖坟比较重要，谁也承担不起这个责任。于是，预估的那一幕发生了：在日军到达之前，八旗大军主动撤向辽阳！
见此情况，野津道贯立即率大军迅速开向鞍山，在开向鞍山的过程中，日军发挥了魔鬼般行军速度的本领，等清军反应过来时，他们已经成功地到达鞍山，成功地插入清军包围圈！
随着鞍山清军撤守，海城之围就这样被撕开了一道口子，吴大澂对野津道贯援军的到来十分紧张，第五次反攻也就不了了之——援军都到了，还攻什么攻，赶紧守吧！
野津道贯的第一步目标达到了，而接下来，将是他的第二步目标！
野津道贯即将按照他的计划行动，而吴大澂陷入了思考之中。
现在的状况很明显，野津道贯是冲着海城而来的。所以吴大澂立即将大军从田庄台开赴海城前线，正当吴大澂以为野津道贯的大军会乘势从鞍山进军海城时，结果又一次出乎他的意料了。
在鞍山，除了喝口水，野津道贯并未做片刻的停留，而是立即挥兵，以疾风之势绕过海城，向牛庄进军！
从地图上看，牛庄位于田庄台以东，海城以西——也就是夹在田庄台和海城的中间。这是一个小小的街镇，小到连城墙都没有，所以驻守在这里的清军很少。
经过一番思考后，吴大澂同志认为，野津道贯的大军进军牛庄跟之前进军鞍山一样，只是要取得一个进攻海城的据点——毕竟他们是来解海城之围的嘛。既然野津道贯的大军迟早要进军海城，不如现在就放弃牛庄，让日军去占领，而自己的大军在海城以逸待劳。
吴大澂的这个想法遭到了一个人的反对，他就是牛庄的守将魏光焘。
湘西人魏光焘是魏源的侄孙，早年曾在左宗棠军中效力，在左宗棠收复新疆后他留在了当地，出任新疆财政厅厅长（藩台）。当朝廷下令起用湘军时，他以老湘军将领的身份带领一支部队，跟吴大澂一起来到了东北战场。
对于吴大澂的安排，魏光焘极力反对：很明显，牛庄虽然并不起眼，但位置十分重要。田庄台和海城将同时受到威胁，而田庄台是吴大澂大军原先的驻地、清军大本营、粮草重地和军火中转基地，一旦野津道贯占据牛庄，按照这个人的野路子风格，他很可能不去管海城而首先进攻田庄台。到时候，海城的清军又不得不回援，正中了野津道贯企图大范围调动清军之计。
另外，从整体战场考虑，牛庄往南就是宋庆大军驻守的营口。营口再往南就是乃木希典率领的日军，一旦牛庄失守，野津道贯也很可能直接南下营口，与乃木希典夹击营口的宋庆军。到那时，海城前线的清军也不得不增援营口，这又中了调动之计。
总之，虽然反攻海城是之前制订的战略，各路清军也一直在执行，但是当野津道贯的援军到来之后，战场形势已经发生新的变化，此时就不能再继续机械地执行进攻海城的命令了，而是应该根据新的情况制订新的计划。野津道贯的援军长途跋涉，此时正是围点打援的好时机，清军只要派出一部分兵力继续围住海城，然后，大军主力合力围歼野津道贯的援军，一举挫灭日军锐气和企图。
而按照吴大澂的计划，不管援军而仍然坚持去打海城，让日军重兵集结在后路，给野津道贯多个选择的机会，相当于把战场主动权拱手相让，这对接下来战势的发展极为不利。
战争，除了要消灭敌军有生力量，还要消灭敌军的选择！让敌军只有一种选择是上策，让敌军没有选择是上上之策。
这么简单的道理，吴大帅不会不明白吧。
但魏光焘不知道的是，吴大澂坚持先进攻海城，有他自己的考虑。为了保护奉天陵寝重地，朝廷是急于收复海城的，而在重兵压境几次反攻海城不成后，吴大澂很抓狂。作为总指挥官，他很没面子，他急需拿下海城为自己正名。而且海城的日军被围已久，兵疲将乏，还是打它比较有保险，第六次反攻海城大有胜算。
就这样，战斗打响之前，魏光焘和吴大澂发生了严重的分歧。尽管魏光焘向吴大澂陈述了牛庄的重要性，并请求大军回援，但吴大澂的意见仍然是：不同意，要打你去打。
当野津道贯一万大军到达牛庄时，魏光焘的兵力仍然只有原来的3000人。他决定死守这里，弃城而走绝不是一个守将应有的所为！
日本人，来吧！让你们在这里见识一下左宗棠大人传下来的老湘军的血性，让你们见识一下什么是真正的湘军！
战斗打响了。面对超过自己三倍的精锐之众，魏光焘命令士兵在街头修筑土墙进行抵抗，他骑上大马，亲自督战，魏光焘的战马被炸死，换马再战！
拥有优势兵力的野津道贯并不急于发动步兵冲锋，继续让大炮发挥威力，几十门大炮从早晨炸到中午，土墙全部被炸毁。防御工事被摧毁了，清军阵地里一片寂静，他们似乎已经撤走。
见到这个状况，野津道贯放心地命令步兵：冲锋！步兵端起步枪就往前冲，而厄运在等着他们，当日军靠近街道时，埋伏在街道两旁的清军密集射杀！日军猝不及防，倒下了一大片，调头后撤。
原来，魏光焘采取了诱敌深入的战术，引诱日军前进，然后近距离格杀。
野津道贯尝到了厉害，于是他又想起了大炮，下令：继续开炮！日军对着街道两旁的房屋逐间进行轰炸，炸掉一间前进一步，直到全部炸光为止。猛烈的炮火很快将牛庄的街道夷为平地，没有了掩体，魏光焘率领士兵退守街巷，与日军展开了英勇的巷战。在魏光焘的指挥下，所有的军官们都冲在最前面，拿起刺刀刺向敌人，受伤了，扯块布包住伤口再战，他们誓与牛庄共存亡。
然而，日军毕竟在兵力上占据绝对优势，进攻的人越来越多。魏光焘步步后退，从一条街巷退到另一条街巷。战斗难解难分，天黑后，魏光焘身边只剩下了几百人，大家已经激战一天，滴水粒米未进，但是每个人都士气高昂，继续战斗。而日军采用车轮战术，轮流发起冲锋，双方一时间都杀红了眼。
凌晨，魏光焘率领的部队已经退到了最后一条小巷，魏光焘身上多处负伤，鲜血已经将战袍全部染红，而由于连续激战，双手的手指无法再扣动扳机。魏光焘知道，同归于尽的时候到了，他默默地命令士兵将剩下的炸药全部堆在身边，准备等日军围上来时，引爆炸药。
“守将不能死，以图将来！”身旁的士兵单膝跪下，他们不能看着主帅死去，几名士兵不由分说架起魏光焘，抬起魏光焘突围，在这些士兵的前面，是上百名士兵组成的人墙，他们用身体挡住日军炮火，掩护魏光焘突围。
天亮后，战场恢复了平静。掩护魏光焘的士兵终于成功突围而去，1880名湘军士兵全部阵亡，魏光焘以下所有的军官全部牺牲。而日军也付出了伤亡389人的代价。这是野津道贯遇到的第一场硬仗，能在一天之内攻下旅顺要塞的日军，竟然在这里被一支3000人的小部队阻截了一天一夜。
可以说，除去兵力和武器对比，魏光焘和他的士兵并没有输掉战斗！在牛庄之战中，魏光焘身先士卒，以他的英勇激励着士兵，指挥士兵沉着应战，这才是一支真正的湘军。牛庄之战虽然失败了，但它向世人展示，清军并不是天生无战斗力，日军也不是不可以战胜，只要将士英勇，指挥得当，胜利同样可以属于清军。
而在占据牛庄后，野津道贯再一次使出了奇招。
跟魏光焘的预料一样，野津道贯并没有向海城进军，但也没有单独进军田庄台或者营口，而是兵分两路，分别向田庄台和营口进军。
在兵法上，分兵是大忌，野津道贯兵分两路的进军，正是试探性的进攻，野津道贯并没有决定先主攻田庄台还是先主攻营口，他在等待清军的变动，露出破绽，打乱吴大澂的部署，牵着对方的鼻子走。而吴大澂果然上当了，由于田庄台是清军重要的战略后方，一旦田庄台失守，粮道受影响，清军就要挨冻饿肚子了。于是，吴大澂也顾不得再去进攻海城了，迅速把部队回撤——再次回到田庄台！
在回军的路途中，吴大澂畏敌的老毛病又犯了，他觉得光靠他的大军可能挡不住日本人，于是叫人急电给在营口的宋庆，要求宋庆率领主力前往田庄台。
宋庆手下的大军有两万多人，虽然他认为吴大澂的主力足够对付日军了，而且自己大军一走，营口将会变成一座空城，日军可以轻而易举地占领。但是，现在吴大澂是他的领导，考虑再三，他觉得还是应该先听领导的，留下了3000人驻防营口，其他兵力在他的率领下开往田庄台。
营口清军变动的消息很快传到了野津道贯的耳朵。机会来了！清军终于出现了破绽！这种局面正是野津道贯希望看到的，吴大澂大军从海城前线撤走，海城之围自动解除，海城里的日军可以出来晒晒太阳，拍拍手跺跺脚了，与自己的援兵合兵，而宋庆大军从营口开赴田庄台，营口兵力空虚，可以一举攻下，被阻截在营口以南的乃木希典的大军也可以实现合兵了。
如此一来，原本分散各地的日军可以完全实现合兵，到时候再调转枪口，去总攻田庄台，胜算也大增。
如此好的战机，野津道贯并没有错过，他命令小股日军继续佯攻田庄台，调动吴大澂和宋庆主力扑向田庄台，而主力日军兵不血刃，用了不到一小时就占领了营口。
现在，我们来总结一下野津道贯自出兵以来的行动，这支明明是来解围的军队，在到达海城后，偏偏只在周边作战而不去进攻海城，到现在为止，野津道贯甚至没有让自己的一个兵跑到海城城下，他似乎很无视被围的海城的存在。
野津道贯的兵法看似复杂，其实很简单，就是我们前面提到的攻其必救，大范围调动对方，让对方去跑步，而对方的破绽总会在这个过程中露出来。一旦发现了破绽，就要毫不犹豫，抓住就打，并击其弱部，先打孤立无援之敌，以自己的优势兵力歼灭敌军的有生力量，实施各个击破，直到把这次机会榨干为止。
不要认为步枪等热兵器出现以后，就不需要兵法，决定战争胜负的最终是人以及如何使用人，而这就是兵法的核心。
而战场上的机会是均等的，发现机会不等于抓住了机会。除了良好的判断力，要抓住战机，还有一条极为重要的因素：冒险。
事实上所有的机会，其实都是冒险得来的。有时候，冒险越大，机会越大。而作为一个军事统帅，他最重要的工作就是承担风险，作出决断，下达命令。这个命令在下达之前，可以深思熟虑，可以反复权衡，但是一个好谋无决的人绝不是一个优秀的统帅，公说公有理，婆说婆有理，谁是谁非还需要自己拿主意。对于统帅来说，在关键时候，你必须压下所有的争论，抹去所有的唾沫——拔刀！让战刀出鞘！
而一旦战刀出鞘，剩下的事情就是为之战斗了。这时候就无法东想西想、左顾右盼、前瞻后顾，也不必患得患失，成功的人在关键时候都是能够豁得出的，统帅也不例外。当你坚持到自己都忘了是为何坚持的时候，也许胜利的曙光就来了。
一个优秀的统帅必须像信仰神一样信仰自己的决断。
大家知道这个情况不仅只是在战场如此。
在商场甚至情场上的很多成功者，他们都具备敢于冒险的天性。因为他们知道，真正属于自己的机会是不会很多的，错过了这一次，很可能就没有下一次，所以他们一般不会在机会面前犹豫不决，而是会积极出击，即使有那么多不明白的事情，也是在做的过程中去明白，而不是在白白等待中想破脑袋。
知行合一，欲穷千里目，先走到一楼，做起来再说。
曾经是有很多机会摆在吴大澂面前的，但他没有抓住。
因为同样的方法敌军可以用，自己也可以用，所谓以彼之道还施彼身是最美妙的现象。即使在野津道贯占据牛庄之后，分兵向田庄台和营口进军，吴大澂还有以牙还牙的机会。
这个机会就是：不需要管田庄台和营口，只需要再一次反攻牛庄。在野津道贯大军出动后，牛庄只留下了日军的小股部队，吴大澂以绝对优势的兵力袭击牛庄，如果野津道贯派兵来救，正好就可以解田庄台或者营口之围，让日军跑步，把战场主动权又夺回来。如果不救，那也好办：先把牛庄的日军剁了包饺子，大大挫灭日军的锐气，再与营口的宋庆大军南北夹击日军，反而将野津道贯的援军堵在包围圈内！
而吴大澂之所以在一开始不愿意放弃海城，现在紧赶慢赶地跑回田庄台，有他的秘密。
在得知宋庆大军已经从营口出发，田庄台可以由宋庆大军去防卫后，吴大澂将大军拉向了位于田庄台后方的双台子。一旦宋庆战事失利，从这里他可以很方便地跑到锦州，然后跑回山海关。在关内待着挺安全的。
吴大澂现在考虑的就是自己的后路问题。
在最初的激情过去之后，吴大澂同志发现仗并不是那么好打的，甚至连怎么指挥士兵都是个问题，他战前很狂，骨子里却很胆小。保命要紧，吴大澂已经完全没有那种指点江山、想当曾国藩第二的雄心壮志了，也不想再继续升官，主要考虑的是如何安全地回到山海关内，毕竟自己还要画画啊。
于是，当74岁的宋庆率领大军气喘吁吁赶到田庄台准备和吴大澂合兵时，却发现领导不见了，长跑名将连哭死的心都有。
田庄台之战最终以日军的胜利而告终，在无法抵御野津道贯的进攻后，宋庆也不得不败退双台子。野津道贯不仅成功地解救了海城之围，而且连续攻下了鞍山、牛庄、营口以及田庄台，以一万兵力，击溃清国十万大军！
对日军来说，攻下田庄台还有另外一个重大的胜利，因为它打通了一条重要的陆上通道：日本本土的陆军可以通过运兵船迅速运往旅顺，然后从旅顺一路畅通地北上进攻奉天，或者从营口、田庄台折往西南进攻山海关。也就是说，东北的日军已经威胁到了奉天和北京！
消息传到广岛，大本营里的睦仁十分激动，他连续三次下诏嘉奖！
但野津道贯仍然遭到了日本国内媒体的批判。
在攻占田庄台街道时，野津道贯吸取了上一次与魏光焘巷战损失重大的教训，他没有再进行巷战，而是命人提来了一些东西。
这是几百桶油，日军集体浇油放火，火乘风势，整个田庄台化为灰烬，这个有着几千户民居的繁华市镇变成一片焦土。野津道贯的这个放火行动遭到了日本国内百姓的批评。
“田庄台城内有不计其数的物资、武器弹药，它们都是我国的战利品，却被你烧了，多么可惜呀！你难道就不能想想别的办法吗？”
几十年以后，日军吸取了这个“教训”，“三光”政策的顺序是：
先杀光，再抢光，然后烧光！
好吧，现在是时候该总结一下清国在这场战争失败的根源了。当然，我现在的总结都是从纯军事的角度来说的，虽然之前分析了很多的原因，它们都是清国在这场战争中失败的原因，但是，它们都还没有涉及到清国失败的根源。
这个根源就是，清国输在了起点——战略。
300年前，日军是由丰臣秀吉带领进攻明朝，虽然他只打到了鸭绿江边，但是在明清两代对中华帝国的战争中，日本的战略都是一样的，这个战略可以用一个字来概括：速。
先抢夺制海权和朝鲜战略要地，再直插辽东半岛和山东半岛，速战速决，以迅速取得胜利迫使对方投降，换来和约。
对日本来说，这样的战略带有极大的赌博性，完全是一个不计后果的亡命赌徒式的打法。但这也是没办法的，因为日本国小民贫，补给有限，无法进行消耗战，日本的国力无法支持一场长期的战争，只要在一处遭到对手的牵制，就将满盘皆输！
比较一下，大明和大清在战争初期都曾经战败过，但不同的是，大明很快清醒过来，那个万历皇帝虽然从来不上朝，但他对跟倭国战斗到底的信念是无可动摇的。在坚定的信念下，后来的明军开始改变战法，以消耗日军有生力量和延缓其攻击步伐为主要作战目的。大明“抗倭援朝”战争持续七年，日本被打到崩溃边缘，不久即爆发内乱，国内长年内战，国力一蹶不振达200年，以至于后来的郑芝龙（郑成功的父亲）仅凭几条海盗船就能横行日本！
所以，在历史上，除了无比强大的唐朝和元朝以外，对日作战历来都做好“相持以久，持久以战”的准备。
面对接下来的战事，清军新任总指挥刘坤一提出了持久战的战略，在上奏给朝廷的奏章中，刘坤一表示：“持久”二字，实为现在制倭关键。而这种思想也得到了其他不少大臣们的认同，大家表示，跟日本打架，一时打不过，可以长时间打嘛。
这种想法是很符合现实情况的。一旦清国确定了要和日本长时间打架，这对日本只能是个不幸的消息。
清日战争开始后，日本不仅投入了本国几乎全部的陆海军，国内兵力空虚，更重要的是——他们快没钱了。
为了维持这场战争，日本已经花费了临时军费两亿日元，而当时日本全年财政收入才8000万日元。也就是说，为了打这场仗，日本把未来几年的钱都花完了，整个国家也变成了一个为战争服务的机器，在战争正式爆发后仅仅三个月内（至1894年11月），日本全国工业生产就减少了一半（51%），商业减少了三分之一（31%），农业生产减少了13%。
打仗是需要钱的，为了继续打下去，日本准备向汇丰银行借款。
但朝廷并不打算打一场持久战。
不这么做的原因并不是朝廷没有这个想法，而是根本不可能这么做。对于朝廷的实际最高统治者慈禧来说，她面对的事实是，淮军已经灰飞烟灭了，这支军队是李鸿章的，同时也是她的权力基础，淮军是属于后党的，这仗再打下去，只能由帝党的人物来继续负责指挥，很显然，谁指挥战争，军权就会落到谁的手上，如果帝党掌握军权，这是慈禧和她的后党集团不愿意看到的。
正是因为这个原因，从战争一开始，李鸿章虽然明知这场战争绝无胜算，属于朝廷帝党一派的清流言官们又不断攻击，背后搞小动作，但李鸿章还是要硬着头皮打下去，只有清日之战是由后党集团的人负责组织和指挥的，才能确保朝政大权继续留在慈禧和后党集团的手中。而当战争进行到有可能为国内的权力带来洗牌，影响到当权者权力的时候，这场战争就必须结束。
就这么简单。
战争结束了，那么就开始和谈吧。也许只要签个条约，赔点银子，所有的担忧都会解决了。