次日,二人同先前一样,早早便起了,就着月色搭上牛车,一路晃荡到城中。
这次君卿带着唐刃走到卖包子的摊前,挑了个干净的位置两人坐下,叫了两碗杂米粥和两笼肉包。
这早膳吃的属实是好,君卿是不会亏了自己的肚子的。
趁着食物还没有上的空档,君卿一边用随身携带的软帕擦着木筷一边开口:“今日不必等我,你无事便先行回去。”
“一起。”唐刃说着,目光瞥过他这细致的动作,心下知晓他这是洁癖犯了。
他看出这人是极爱喜洁的,衣裳皆是干净清爽的,但偏偏是这样的一个人,却会坐在路边食用这些路边小摊。
君卿抬眸看着他,轻笑:“我今日较晚,恐要申时末。”
“无碍,我想四处逛一逛。”
唐刃知道这人是想引开他,他对这人想要做什么,并没有兴趣知道,他是真想要四处走一走。
君卿见此笑道:“随你。”
很快吃食上来,两人用过后便各自分开,唐刃还是去了先前的那家酒楼,君卿则是前往寿和堂。
如今时辰正早,酒楼虽未营业,却已开了半扇门。
唐刃站在门外,抬手敲了敲,很快便有小二前来,他看着唐刃,眼前一亮,显然是认识:“是你啊,昨日掌柜的还念叨。”
小二将唐刃迎了进来,客气开口:“您请稍等片刻,我这就去叫掌柜的。”
唐刃点头,目送他向后院跑去,很快,先前的那位掌柜便一脸欢喜走出。
他一见唐刃便开口:“壮士您可算是来了。”
这人热情的不像话,唐刃心下疑惑,他把背篓往他面前一放:“还收吗?”
“收,自然是收的。”
这掌柜说着蹲下来,仔细查看背篓里的猎物,这一次没有上次那么多,只有两只山鸡和三只野兔,他从头到尾摸了一遍,笑着点头:“是好东西,同先前一样您看可行?”
唐刃点头:“可以。”
这一次他特意没有抓的那么多,上山时他看了,还有别的猎户布下的陷阱,靠着抓山间野物赚钱的并不是他一人,总要给别人留条活路。
掌柜的起身从柜台拿了十两银子,他把这钱递给唐刃,唐刃拿在手里,目光看向他:“多了。”
掌柜笑眯眯的开口:“不多,值这个价。”
唐刃送来的都是活物,新鲜着呢,先前那一批被他关在笼子里,喂了些水和蔬菜,最后生龙活虎,客人来了自己挑选,借着这个噱头,可是让店里大赚了一笔。
这一次又全都是活物,午时消息放出去,定然受欢迎。
既然人家都这么说了,唐刃便不再多言,他道了声谢,转身要走,那掌柜的却叫住他。
“壮士可是江湖中人?”
闻言唐刃没有开口,目光冷漠的看向他,这人一出现他就察觉到不同寻常,太热情了,就算是图他这猎物能赚钱,也未免热情的有些太过了。
被这样的目光一看,那掌柜心口一跳,他微微后退了一步,却还是勉强挤出笑脸:“您莫要误会,是这样的,我观您送来的野物豪发无伤,便猜测您应当不是普通的猎户,想来是武艺高强的侠土。”
说到这,他再次看了一眼唐刃的脸色,见他没有什么变化,才继续道:“壮士有所不知,我家主人最近遇到一件难事,想寻求一武艺高强之士相助,酬金高昂,不知壮士您可否方便。”
“什么样的难事,说来听听。”
听见他说酬金高昂,唐刃倒是来了兴趣。
那掌柜的见他有意,忙笑道:“您请随我来,小二,上壶热茶点心。”
说罢他引着唐刃向后院走去,见他这般神神秘秘的,唐刃心下倒是好奇了。
到了后院,只见这里地方还算宽敞,院中有一口井,想来是方便酒楼自用。
院中摆放着石桌石凳,两边各有一间屋子,用作店里下人休息的住所。
唐刃方在石桌前坐下,那掌柜的便自我介绍:“鄙姓吴,单名一个丙字,壮士唤我吴丙即可。”
见唐刃微微颔首,吴丙才继续开口:“过几日我家主人要回乡祭祖,会路过小悬山,听闻那里正闹山匪,实在是不安宁,所以我家主人便想找个江湖侠士护送一程,不知壮士可方便?”
吴丙说完便看向唐刃的反应,他掌管酒楼多年,迎来送往,最是会看人的,当日他便看出这人气势不凡,定是有武艺傍身的。
所以他打定主意,今日若是猜对了,便把这人推荐给自家主人,讨主子欢心。
唐刃闻言问道:“来回需要多久?”
吴丙想了想开口:“应当是十日有余。”
唐刃听他所说,心中想了想,只是给人做十日保镖,这倒是一件划算的买卖,这生意他从前也常做。
他挑明问道:“酬金多少?”
吴丙伸出五根手指:“五十两。”
属实挺多,看来应该比他想象之中的要危险,不过越是危险才越有意思,唐刃点头:“可以,什么时间?”
看他丝毫没有犹豫就答应,吴丙暗道:猜对了。
他笑意更深:“五日后出发,壮士答应了便好,不知壮士可方便随我去一趟张府,见见我家主人。”
唐刃开口:“可以。”
吴丙忙起身,可是随后又想起如今时间太早,他那主子未必起了,于是又坐下,尴尬笑道:“还劳请壮士在等上些许时辰,用一些茶点,此时尚早。”
唐刃没有反对,面无表情的点头,很快,那小二端着点心茶水姗姗来迟,吴丙瞪了他一眼,打发他下去,笑着为唐刃斟茶。
约莫着半个时辰后,两人才从聚福楼中走出,顺着街道一直往南边走,差不多一柱香后才到了一处宅院前。
唐刃打眼一看,只见两尊石狮子威风立于庭前,顺着台阶往上,是朱色的雕花木门,门头牌匾上写着张府两个字。
此时这张府的大门紧闭,吴丙小跑着上前,敲了敲侧边的小门,很快那一扇小门从内打开,开门的男人忙对吴丙点头行礼。
吴丙并未搭理他,而是转身对唐刃道:“唐少侠,请随我来。”
先前等待的功夫,他便向唐刃问询了姓名,于是也改了称呼。
唐刃听他一口一个壮士也属实别扭,虽然新称呼也没好上多少,倒是比先前听的顺耳不少。
唐刃跟在吴丙身后,从小门进入,下了台阶便是宽敞的石板路,两边各有厢房,中间栽种着不知名的花草,而这院内竟还有一道内门,他们到了内门前,便等候在原地,自有人前去通报。
二人等了不到一盏茶的功夫,先前通报的人才小跑过来,弯腰道:“二位请。”
吴丙轻车熟路的引着唐刃走了进去,进入内院,只见庭院正中间是一半圆的莲花池,池中流水潺潺,假山耸立,可见金色的鲤鱼来回摆尾游动。
绕过假山,便是正厅,唐刃跟着吴丙走入厅内,一眼便看见上方正坐着个年轻男子。
这人头戴玉冠,长发束起,一身质地精良的宝蓝色广袖长袍,腰间束着金边白玉带,此刻手中正把玩着一套玉环,两手食指间各戴着副镶嵌着宝珠的金戒,一身珠光宝气,属实亮眼,猛然一看,唐刃忍不住想起了动物园里曾见过的花孔雀。
吴丙见了那人忙行礼:“小的见过少爷。”
那人只是懒懒的抬头看了吴丙一眼:“吴丙啊,这么早来此,是为何事?”
只见吴炳笑的谄媚:“回少爷,少爷先前所说的武林人士,小人为少爷寻来了。正是这位唐刃,唐少侠。”
“哦?”
间言,那人来了兴趣,目光打量上唐刃。
唐刃与他目光对视,却见那人忽然起身走到面前,将他上下看了一遍,问他:“你会武?”
唐刃点头,并未开口。
见他点头,张少谨问道:“武艺如何?可否证明一下?”
唐刃没有说话,目光却看向一边的太师椅,只见他动作极快,两人还没有看清楚他是怎样动手的,那太师椅已经四分五裂。
唐刃转头看向张少谨,眼神显然是在问他如此可算是证明。
张少谨神情微怔,看着那一地的碎木屑。
他身边人虽然大多都会一些功夫,但是没有人能够做到如此,这人倒是功夫不错。
张少谨微笑着鼓掌,点头道:“好身手,行,你留下吧。”
吴丙见此暗松了口气,他心知这位是满意了。
唐刃并没有意外,他道:“我需要先回去告诉我朋友一声,出发前再来可行?”
这自然是没有问题的,原本距离他定下的最后时间还剩几日,也是因为他一直找不到合适的人,如今有人了,张少谨便把时间提前了两日,让唐刃两日后前来。
这般口头上说好,唐刃便一人先行离开,待他走后,张少谨目光才看向吴丙:“吴丙,这人是何身份,你如何认识他的?”
“回少爷,前些日子送来的活兔,便是这人所猎,当日小人便看他不像普通猎户,酒楼常年与猎户交往,送来的猎物多是死伤之物,能够这样完好无伤的活捉,小人便猜测此人应当是武艺高强,看他以此换取财物,想来是缺钱,正好为少爷所用。”
吴丙不敢隐瞒,忙实话实说。
张少谨穿过正厅,向后院走去,吴丙跟在他身后,方听他道:“吴丙,我记得你有一个儿子是吧?多大了?”
吴丙心跳如雷,忙开口:“回少爷,小人是有一个儿子,已年过弱冠。”
“明日让你儿子来府中,刚好我府中缺个小厮。”
“是,小人在这里多谢少爷了。”吴丙欢喜点头,压抑着声音中的兴奋,要知道这位主子可是京中来的,自家儿子入了府,日后若是能够在这位主子身边伺候,自然是前途无量。