“李斯，这次的人才选拔赛依旧会由你主持，我希望你能为我们带来更多的优秀干部来填充全国各地的人力缺口!”
听了嬴政的话，李斯立即恭敬回应：“遵旨！”
“李斯誓死也要替陛下物色出有远大抱负和卓越才能的人才，协助您治理整个天下！”
一系列政策的颁布实施之后，朝臣们都开始忙乎起来。
废弃的封建割据体制、推行地方行政区域划分模式、迅速地确立了36个州行政区；车辆轨距的一致标准化要求、书面语言文字的划一规范以及度量衡的整齐一致等改革方案得到了严厉贯彻执行，整个帝国范围内，无论何处必须执行新的标准，违反命令者都将被判处背叛国家罪。
除此之外，新的才智测验活动也开始如火如荼地筹备起来，并成功地引起了无数精英学子们积极参与竞争。由于之前选拔中表现杰出的才子已经得到重要职务安排并成为国家重员——他们的名声和声誉因此而广受瞩目——这一事实使得广大年轻学子感到无比羡慕，并因此对即将举行的选拔充满了期待，积极参与进来。
大秦帝国的中心，秦城。
秦宫殿外，一群怀抱着热忱与志向的年轻人正在等待机会的到来。
因为今天刚好是一场崭新考核成果揭晓的时候——这就是他们为何在此处满怀期待的理由。这次选拔活动规模比以前更大，参与者也多了许多，里面也不乏有名家族背景的学生。。
另一方面，随着大秦逐步占领其他国家，统一大地，中原大地全都被纳入了秦帝国管辖之下，导致了考生人数大大增加。
另一方面，首届科举考试的成功，成为了众多学子们最有力的激励。
科举刚启动时，很多学子持观望态度，担心即便能上榜也无法出任重要官职，或是被安排一些不起眼的小角色，白费了时间与努力，使得他们参试的热情不高。
然而，随着首批上榜的考生都在各地区担纲重任，不少人甚至直接被召入朝内，成为国家重臣，这样的成果令人刮目相看。
由此，天下的学子明白了科举的价值所在，并意识到这是他们在大秦扬名立业的最佳路径，对于平民百姓来说，简直就是直通 ** 厚禄的一条捷径。因此，在这次第二轮的科举征集中，所有学人都消除了原有的疑虑，争先恐后地参加选拔，期盼能在此科场上获得金榜题名的机会，不仅自己得以声名远播，更有可能求得理想的好职位。
也因此，参加此次科考的人数大幅攀升，不仅总数翻倍增加，优秀候选者的比重也大大提高。
即便经历了层层的严格筛选测试，依然有三千二百四十八名考生晋级到最后阶段，并云集于京城咸阳县，迎接最终考试。今天正好是发榜的日子。
众多参加最后测试的学子聚集在昭阳宫门外等候公布名单的消息，“据说，上一届考中的那些才子现在已有人出任太守了，管理整个郡域以及数十万的居民呢！”
“这才只是皮毛而已。还传闻有的已经进入朝廷当职，离丞相之位只有半步之遥了，那才是真正的荣耀家族，天下皆知的风光！”有人接话。
“秦王渴慕贤才的心昭然若揭，选拔英才无论出生背景，不拘泥于人的年纪或外貌，只要具备才能和真才实干，就可以受到重用。”另一人评论道。
“大秦举办科考确实是给广大学子提供了崭露头角的平台，让诸多英才得以实现他们的政治理想，这实在是国家的一大盛事！”
许多学子聚集在一块儿议论纷纷，形成一个又一个小圈子热烈交流。此时，其中一个年轻的面孔听到了这些谈论，显得尤为感慨与深有触动。
这少年年岁尚浅，然而身上却透着不平凡的英勇与庄重大方，有一种超乎同龄人的大气和霸道之气势，即便在这样优秀人才的汇集之中依然显耀独特，他便是项族之少君项羽，由项燕推荐参与本次大秦科举。
事实上，在楚亡于秦之后，项羽对秦朝，尤其是秦王本人的反感达到了极限。
但在其祖父项燕归顺大秦，并引导全体家族融入秦国体系的过程中，他的观点开始慢慢改变。
起初，他认为项燕屈尊委琐以求存活，可能是为了保全体系家族成员的安危而被迫投降效忠，但是逐渐深入了解才发现事情并不像他最初认为的那样简单。
特别是在项羽逐渐熟悉大秦的情况后，他明白了秦国能够征服六国、统一全国，并非偶然。秦国人民安居乐业，丰衣足食。当他看到原楚国人民融入大秦后并未像预想那样陷入困苦，反而生活比之前更好，每个人都能够丰衣足食时，他对秦国和秦王的看法开始发生了变化，意识到以前对大秦的认识存在偏颇。
这种亲身经历使他意识到，在与其他国家相比，秦国是一个更为理想的国家，普通百姓在这里能得到更好的生活条件。也因此，他对秦国和秦王的态度转变成了一种尊重与敬佩。
由于这个原因，项羽也开始希望能够效仿项燕，在大秦开创一番事业。这也是他参加科举考试的原因之一。
在项羽不远处的位置上，有一位年长些的男子，手拿罗盘低语着。“今天的运势真不错，一定能上榜。”
“或许还能得到一官半职，成为秦王麾下的官员！”这名男子正是刘季。
从秦岭秘境归来后，刘季收获了许多好运并且摆脱了过往散漫懒惰的生活。通过借助这天机罗盘的力量，他成功在无数学子中脱颖而出，并最终参加了最后一场考试。
对于此次科举，项羽和刘季都有强烈的信心，前者的自信来自其与生俱来的巨大力量及少年将军之风采——一切凭真实能力；而后者的信心源于借助天机罗盘所预测的结果，坚信今天肯定能登科。
“看，李斯大人出来了！”
“有消息了，那是皇榜！”
“想知道今日谁能荣登榜首呢？”
人群中传来一片嘈杂之声，大家兴奋地向前聚拢过去。这是因为李斯正在张贴最新的科考结果名单。
哗！
宫人在公示栏挂起了大张的黄纸，纸上密密麻麻列满了名字。
“我上榜了！我真的上了榜单！”
“尽管我仅排在末位，但也胜过那些没能入选的人。”
“世上英才太多，今日幸运上表，真是太难得了！”
“我落榜了，又一次落榜了。大秦科考竞争太过激烈，能够上榜的人都是一百里才选一人，登第更是万里挑一！”
“奇怪，这次的名单不只是九十九个人，居然接近了三百人！”
成绩公布后的氛围是喜忧掺半，有人欢呼雀跃，也有人失落万分。但众人发现，黄榜上的名字远超过原本的九十九位，接近了三位数。
监考老师李斯站在榜单前宣读：
“鉴于本次科举参考人员众多，最终录取名额增加到了三百一十二人。”
“被喊到名字的学生请跟着我入殿面圣。”
“项羽、刘邦……”
李斯一一宣读名字时，学子间不断传来兴奋与羡慕的浪潮之声。因为能够被召见见秦王本身就是一条通往宫廷重要官职捷径的象征，这种机会实属难逢。
这期金榜的名额比上期足足翻了三倍。由于本次参与者较以往增加数倍，从中发掘出了更多的英才；假如限制入选数量，则难免有诸多良才会被遗漏。考虑到新统一的秦国急切需求各地方行政官员，在此次不设名额上限的竞选中选拔出了最优秀的312个士人进入朝廷任职。李斯引导的这十二名优胜者进入了章华宫，由秦始皇亲自对他们进行最后的考核。
能够在数万竞争者当中脱颖而出并达到殿试阶段的每位学生都是兼具文武策略的杰出者。面对着由嬴政设定的各种实际政策性题目，十二位年轻人的回答都十分到位并具有深刻的个人见识，使这位君王甚感满意。
通过殿试的挑战之后，这些人被嬴政任命了不同的职位。
随后，嬴政的眼神聚焦到了项羽身上：“这个孩子，他来自项氏家门的辉煌果然名不虚传。他的力气过人且年轻力壮，展现出将来的将领才具。把他放在朝内是一种浪费。让他成为一名校尉，在军队里立功更好，只要你能让部下心悦诚服，我会赋予统领整支军队的权利。”
这种特殊安置充分显示出嬴政对方项羽潜力的极大期待，毕竟，在大秦体系下，校尉是一个中高级 ** 级别角色，通常至少掌管几千士兵。如果项羽能证明他在军事管理上的才华，将来晋升更高的地位，乃至将军，都是非常现实的可能性。
对此决定，项羽即刻表示了他的感恩，并发誓不辜负皇帝对他的看重。
“感谢陛下的赏识！我一定不辜负您的期待，努力培养一支强悍的部队，以效陛下。”