见陈子涉半晌没有说话，曹咎忍不住问：“怎么，有什么不妥吗？”
陈子涉回过神来，笑着摇了摇头：“没什么，只是想到了徐县尉也曾在衙门任职，心中稍有感伤。”
陈子涉当然不会将心中所想说出来。
就算贺良、曹咎等人真的有问题，也不妨碍陈子涉先借着黑水台的名义，从他们这里获取奖赏。
曹咎宽慰道：“对抗邪祟本就是黑水台密探之职，徐异算是死得其所。”
陈子涉“嗯”了一声，没有继续这个话题，转而问：“曹大人，贺大人说会给我一些奖励，不知具体是指什么？”
曹咎笑道：“先不忙说这个，我得先核实你的身份，把黑水令给我。”
陈子涉从怀中取出自己的黑水令，递给曹咎。
曹咎伸出手，刚要握住黑水令的另外半截。
而就在这时，陈子涉忽然听到身侧传来一道破空之响。
随即，他便看到一条藤蔓越过观星台的边缘，宛如一道利箭，向着他的侧身刺来。
“这是……过祭教，树神！”
看到藤蔓的刹那，陈子涉立刻认出了它们的来源。
“这邪祟怎么会出现在这里？而且正是我和曹咎见面的时候，难道……它的出现和曹咎有关，曹咎真的有问题？”
在推测出黑水台内部可能存在异常后，陈子涉就一直对贺良及他所派遣的密探存有戒心，眼下突遭变故，陈子涉瞬间产生了联想。
思绪电转间，他握着黑水令的右手迅速收回，同时一拳砸向曹咎面门。
曹咎似乎也没想到，这个新人密探会突然对自己出手。
仓促之间，他将双臂交叠挡在身前，硬接下这一拳，旋即便觉得双臂发麻，止不住地蹬蹬倒退。
陈子涉也在后退，他瞬间与曹咎拉开距离，同时衣袖中弹出一道雷光符。
雷电炸开，将藤蔓劈得焦黑，宛如一条萎顿的蛇耷拉在地上。
陈子涉不敢有片刻停歇，他转身跃起，眼看就要从身后的围栏处跳出观星台。
可就在这时，密密麻麻的藤蔓如一道帘幕般，从观星台四壁外冲起，连绵不绝地向陈子涉席卷而来。
陈子涉正跃至空中，当下躲闪不及，胸口、手臂、大腿等多处被藤蔓撕裂，胸口更是被生生洞穿。
陈子涉闷哼一声，倒在地上再无声息。
但奇怪的是，他身上的伤口竟没有一滴血液流淌，透过他被洞穿的胸口可以看到，那些伤口内根本没有血肉骨骼，而是一根根断裂的茅草。
地上的“尸体”变化缩小，眨眼间变成了一只巴掌大的草人。
此处的“陈子涉”竟并非他本人，而是替身草人。
看到这一幕，曹咎的脸上露出惊容，转而又浮现出一股浓烈杀意：“傀儡戏！他是夜游司的游魂！”
就在曹咎惊疑的刹那，笼罩在观星台外的藤蔓立刻躁动起来，一条条藤条扭动着，向观星台不远处的那片断壁残垣涌去。
同时，在那片断壁残垣之中，一棵高大的柳树拔地而起。
细长的柳叶从枝条上脱落，化作一道道翠绿的流光，凿向一座废弃的屋舍。
下一刻，陈子涉的真身从废弃屋舍中冲天而起。
他左手挥洒，抛出一张张符箓，化作雷电和金光锁链。
右手捏剑诀向前一指，一道如水波一般近乎透明的剑气逆着柳叶而上，将柳树上垂下的千条万缕齐齐斩断。
昨天得到贺良的传讯后，陈子涉苦修一天一夜，终于凝聚出了第一道太乙剑气。
在符箓和太乙剑气的交叠绞杀下，漫天柳叶顿时被清扫一空。
陈子涉且战且走，向城中方向退去。
可偏在这时，曹咎身如离弦之箭，抢在藤蔓前冲至废墟之中，一拳向陈子涉面门砸来。
这一拳又重又疾，陈子涉来不及调回太乙剑气，只能挥动左臂回以一拳。
两拳相接，陈子涉只觉拳头一阵酸麻，接着身体难以控制地飞退，整个人竟被曹咎这一拳生生击退了丈许。
“好强的身体力量！”
陈子涉心中骇然，他本以为晋升凤初境后，自己的身体力量已经够强了，却没想到在和曹咎对拳中，竟还是被狠狠压制了。
曹咎脚步不停，双手一握，不知从何处拖出一杆黑色长戟，对陈子涉当头劈下。
陈子涉剑诀一遍，召回太乙剑气，剑气如游鱼围绕着曹咎上下翻飞，逼得曹咎不得不撤回长戟左右挥挡。
而这时，密密麻麻的藤蔓已从观星台处包围过来。
陈子涉剑诀变化不休，太乙剑气将曹咎逼得连连后退，旋即又折返而回，将迂回包围来的大片藤蔓斩得七零八落。
陈子涉正要借机突围。
可刚被剑气逼退的曹咎远远一掌劈出，竟卷起一阵狂风，飞沙走石间，吹得陈子涉几乎睁不开眼睛。
陈子涉口鼻之中呼出白气，化作谷衣抵住狂风。
但就这短短片刻，那仿佛无穷无尽的藤蔓又涌了上来，再次将他的退路封死。
唯一突围的机会就这样转瞬而逝。
眼看曹咎再次倒提着长戟冲来，不远处高大柳树甩开枝条，如长鞭一般席卷，越来越多的藤蔓如蛇群一般层层逼近。
陈子涉仿佛已经陷入绝境。
而就在这时，陈子涉身边忽然荡漾起水波般的纹路。
下一刻，他的身形陡然消失在包围圈中，出现在了远处的观星台上。
这是替身草人法中的传送之术。
替身草人体内没有腑脏，即使胸口被洞穿也没有彻底损毁。
而陈子涉将计就计，制造出草人被毁坏的假象，将曹咎和藤蔓调离观星台，给自己留下了一条退路。
抓起草人塞入怀中，陈子涉跳下观星台，向反方向逃出县城。
曹咎纵跃如飞，紧追陈子涉而去。
……
同一时刻，蕲县里巷。
魏氏正在院中洒扫，阿梁躺在屋里呼呼大睡，大黄狗不知跑去哪里溜达了。
这时，几只燕子从天空飞下，落在院子里啄食地上的小虫。
魏氏看了那几只燕子两眼，转身走出院子。
燕子扑棱棱飞起，消失于云端。