定立孺子居摄皇帝
惹怒宗室刘崇发兵
短短的六年时间内，天子就换了两个，朝野内外都很震惊，觉得汉运真的走向了衰竭。
江山依旧，长安的天空还是那片白云蓝天，未央宫还是金碧辉煌的汉朝皇宫，只是朝廷里的公卿大臣你方唱罢我登场，换了一茬又一茬。人心似乎已不再思汉，而是归于王氏。
为平帝举行葬礼后，王太后召集公卿大臣到朝，商议皇帝继嗣的选立。此时，大司徒的位置已经空缺了好几个月，王太后诏令平晏任大司徒。平晏是前朝丞相平当的儿子，在平帝朝先后任尚书令、长乐宫少府。
为平帝选立继嗣，自然是从元帝的后人数起。平晏奏报了宗室后人的情况：元帝以后，成帝、哀帝、平帝三朝皇帝都没有子嗣，元帝的血脉已经断了。元帝上面是宣帝，只有从宣帝遗下的曾孙中寻找宗室接班人。从朝廷宗室档案中查找，宣帝后人为王的共有五人，没有成为诸侯王的还有广戚侯刘显等四十八人。
王莽仔细推敲宣帝曾孙名单，见人数众多，大多数人的年纪较大，有的也已经成人。王莽心想，选立皇帝继嗣，至关重大，长大成人的宗室后裔已懂得了不少事理，只记得亲生父母和他们的外家，内心不可能再接受新的继统。哀帝十八岁即位，平帝九岁即位，结果都忘不了他们以前的亲人，稍有不慎便将陷我王氏于不利之地，这教训可是太深刻了！王莽对王太后说道：“太皇太后，平帝本来继承的是成帝的后嗣，却不幸早殇。继承皇帝大位的皇族人选，如果是平帝的同辈，则无法排列皇室的辈分。因此和平帝平辈的宗室，不得推荐出来继承为皇统。”公卿大臣颔首遵命，重新在宣帝的玄孙，即低于平帝辈分的宗室中挑选继嗣。
选来选去，只有几个人符合条件，并被送往宫中。
王莽带着公卿大臣逐一考察了一番。这几位宗室后人大的有一二十岁，小的仅几岁，一位乳母手中抱着的两岁的幼儿引起了王莽的注意。经询问，这幼儿名叫刘婴，是汉宣帝的玄孙，楚孝王刘嚣的曾孙，广戚侯刘显的儿子。王莽请羲和官刘歆为每位宗室占卦看相，最后对刘婴的结果感到满意，王莽对群臣说道：“诸位公卿，从卦象上看，广戚侯的儿子刘婴的八字和面相最吉，应是皇帝的至尊之相。”众臣一致赞同王莽的意见。最终刘婴被确立为平帝的继嗣，成为太子的首选。
王莽仿效当年周公时的做法，奏请称刘婴为“孺子”，朝野内外都称其为孺子帝。
孺子帝选定后，群臣都松了口气，王莽更是松了一大口气，此时距离平帝驾崩已经过去了两个月时间。
宏大华贵的长乐宫，太保王舜带着公卿大臣恭敬地站在前殿，他们送来了一块白色的石头，请王太后过目。经过平帝驾崩的打击，王太后好不容易从伤心当中舒缓过来，毕竟平帝是元帝、成帝的正统继嗣呀。王太后坐在美玉雕饰的御椅上，白色的石头就放在面前的几案上。王太后仔细端详着这块白石，只见它上圆下方，质地有些像汉白玉，但只有几分玉质，上面刻着八个丹红篆字“告安汉公莽为皇帝”。
王太后瞥了身边的太保王舜一眼，问道：“太保，这石头上的文字到底是怎么回事？朕怎么觉得是今人刻上去的呢。”她几乎可以肯定，这红色的篆字是有人刻上去的。
王舜谦恭地说：“太皇太后，据前辉光长官谢嚣奏告，发现白石的武功县长孟通报称，这白石是上天降临于世的，由孟通组织民工挖井时发现的。”王舜平时深得王政君的信任，王莽特意委托他携带白石和众公卿一起来到长乐宫，面见太皇太后。
王太后看了看这块上圆下方的白石，有些不安地说：“哼，这白石丹书分明是有人制作的，用以诬骗天下人，朕不相信。你们弄这白石丹书来有什么意义？”
“太皇太后，孺子帝年岁太小，非得要有周公那样的圣贤辅佐才行。安汉公收到白石丹书后，要臣等告诉太皇太后，他不敢有其他想法，只不过是想借这天降的白石丹书，效法当年的周公，代摄皇帝职权，以便更好地辅政。”
“这么说来，是安汉公想要居摄之位了。”
“太皇太后，眼下孺子帝身居太子位，处于天下无天子的非常时期。朝廷中没有绝对的权威，是难以镇服天下的。况且大汉时运如此衰弱，连续三世没有子嗣，大家都拥戴太皇太后和安汉公。如果不采取非常措施，将难以保证朝事的顺畅。”
身后的几位公卿大臣也表态说道：“太皇太后，臣等都希望安汉公效法周公，居摄辅政。”
“既然众臣拥护，朕也不便多言了。但孺子帝长大成人后，一定要还政于他。”王政君对王舜的话还是比较听信的。
王舜说道：“这个定然如此。当年周公不是也还政于成王了吗？”王舜和众公卿商议了一下，请求王太后立即下诏。王政君拗不过众人的意思，于次日召开朝会，宣布诏令说：
闻得天生众民，不能互相治理，故立君主统理万民。国君年幼，必有所寄托而居位摄政，方能奉承上天措施，完成人间教化，众生得以茂盛生育……孝平皇帝年幼，朕曾暂统国政，如今平帝驾崩，呜呼哀哉，朝廷已经征得孝宣皇帝玄孙二十三人，从中选择适宜者继承孝平皇帝后嗣。玄孙刘婴尚在襁褓，如无德行极高之君子辅佐，怎能安政？安汉公王莽辅佐三朝国政，遭遇变动，安定大汉，教化风俗，改进制度，与周公不同时代却功德相同。如今前辉光谢嚣、武功县长孟通上书称发现白石丹书符命，朕深思会意，认为丹书所说“为皇帝”三字，乃是居摄代行皇帝之事。其令安汉公居摄皇帝政事，仿照周公故事，将武功县定为安汉公采邑之地，改名汉光邑。具体居摄礼仪奏报上来。
诏令宣读完毕后，群臣立即开始商议居摄礼仪之事。
“天子并非上天的授意，也是由大臣挑选出来的……”自从平帝忽然驾崩，王莽的心态发生了微妙的变化，每天抱着两岁的孺子帝，心里很不是滋味。王莽向王太后和群臣拱了拱手，谦虚地说道：“臣无德无能，怎可代行天子事？还是请大家另外推荐一位圣贤来辅佐孺子吧。”群臣争相表态，支持王莽代摄皇帝之事。王莽瞟了甄丰一眼，见他面无表情，没有说话，王莽心中有些不快。
这时，甄邯从群臣中走了出来，向王太后顿首说道：“安汉公较之当年周公辅佐孺子，功德毫不逊色。臣请求安汉公居位摄政，代行皇帝的职权，各种礼仪都要和臣子有所不同。”
崔发继续说道：“安汉公既然是代行天子之事，车服出入应当配备最高的警戒，百姓和官吏在安汉公面前都应当自称为‘臣’，和天子享用的制度一样。”
发言的大臣越来越踊跃，气氛愈加热烈。陈崇观察到王莽似乎对崔发的建议十分赞许，又大着胆子向王太后建议道：“安汉公代摄皇帝之位，以后对安汉公的称呼都要统一规范。臣建议朝廷，凡是在郊外祭祀天地，在明堂祭祀祖宗和祭祀诸位神明，其赞文都要称安汉公为‘假皇帝’；大臣和百姓称安汉公为‘摄皇帝’；安汉公的自称虽然不必为‘朕’，但应自称为‘予’，以示和群臣的区别。决定朝廷政事，安汉公应用皇帝诏书的形式颁发，称为‘制书’。”
王太后问道：“安汉公在朕的面前，怎么称呼？”
陈崇说道：“安汉公只有在朝见太皇太后、孝平皇后时，才恢复臣下的礼节。”
“安汉公可以在自己的官府、宅第、封国、采邑中施行政教，就像过去诸侯的礼仪一样。”崔发不甘落后，补充说道。
王太后让公卿大臣把商议结果归纳起来，一起奏上。群臣奏书称：
太后圣德昭然，深见天意，诏令安汉公居摄。臣闻周成王幼少，周道未成，成王不能共事天地，修文武之烈。周公权而居摄，则周道成，王室安；不居摄，则恐周坠失天命。《周书》《礼·明堂记》记载详实。臣等请安汉公居摄登基，服天子服饰冠冕，如周公礼仪，南面朝向群臣，听问政事。车服出入警戒，百姓官吏称呼，皆如天子之制。郊祀天地，宗祀明堂，恭祀宗庙，享祭群神，赞文称“假皇帝”，百姓官吏谓之“摄皇帝”，自称曰“予”。平决朝事，常以皇帝之诏称“制”，以奉顺皇天之心，辅翼汉室，保护安定孝平皇帝之幼嗣，遂寄托之义，兴隆治平之化。其朝见太皇太后、平帝皇后，皆恢复臣子礼节。安汉公于自己官府、宅第、封国、采邑中单独施政，如诸侯礼仪故事。臣等昧死奏请。
公元6年，正月，太皇太后王政君下诏准允了群臣的上奏，宣布安汉公王莽居摄皇帝职权，将原来平帝的元始年号改为“居摄”元年。王莽豪情满怀，决心要以周朝的礼仪举行朝廷的各种大典。典礼仪式早就由羲和刘歆考证出来，上呈朝廷。接下来的两个月中，王莽身着天子服饰，头戴天子冠冕，率领群臣举行了系列的祭祀活动。
长安南郊，王莽率领群臣来到泰畤神庙祭拜天帝。
长安东郊，立春这天，王莽率领群臣来到这里，举行迎春仪式。
巍巍明堂，王莽又率领群臣在这里举行了射礼仪式。上古以来，射礼分为大射、燕射、宾射和乡射四种，大射礼是国家级别的祭祀活动。射礼讲究的是“仁道”和“德行”的修养，人们通过参加射策过程，修炼从容、不骄、谦让、不争等性格，如孔子所称“君子无所争，必也射乎”。
大射礼举行完毕，又在明堂举行了赡养三老五更仪式。王莽代表大汉天子，率领群臣向三老五更跪拜、割牲、执酱、执爵，取儒家经典中“天子尊事三老，兄事五更”之意，提倡尊老敬老，弘扬孝悌。这个仪式也是传自上古，周朝就设有三老五更之位，一般以年老的大臣担任，天子以父兄之礼供养三老五更，以尊养老人、孝爱兄长。
到了三月，未央宫前殿，王莽仿照天子登位时的规矩，身穿皇帝的裳绂，头戴天子的冠冕，肩上背着一把黄金小钺，怀抱两岁多的孺子帝刘婴，缓步登上了陛阶，朝向大殿南面坐下，群臣伏地山呼“万岁”，向王莽行臣子礼。
王莽居摄天子位后，王太后已经不再参加朝会。王莽的身后，紧跟着几位新任的柱下史。柱下，殿柱之下，柱下史就是古代的史官，老子曾经当过周朝的柱下史之职。王莽恢复古制，在朝中设置了五位柱下史，专门列席朝会，旁听政事，随身记录奏疏上言。
“朝廷定立宣帝玄孙刘婴为皇太子，继嗣平帝之后。从今天起，予就效法当年的周公，居于摄政之位，代行天子之职。孝平帝皇帝的王皇后，从今以后递升为皇太后尊位。”王莽手中抱着两岁的孺子帝，当众宣布说道。这时，他已经用上了“予”这个专门的用语。
群臣再次匍匐于地，齐呼“万岁”，声震大殿。
孺子帝刘婴惊恐地望着盛大的场面，吓得把头缩进了王莽的衣袍不敢吱声。王莽轻轻拍了拍孺子帝的肩膀，以示安慰。王莽环视大殿，继续说道：“为协助予辅佐孺子，朝廷专门设置三太、四少的官职。”这“三太”为太傅左辅、太阿右辅、太保后承；“四少”为少师、少傅、少阿、少保。王舜任太傅左辅，甄丰任太阿右辅，甄邯任太保后承，“三太”“四少”的职责是教导和辅佑皇太子。
王莽居天子位而代摄朝政，改元居摄，震动天下。
其实，朝廷的这些变化对普通百姓影响不大，冲击最大的还是刘氏宗室后人。公元前195年，汉高祖刘邦开国之初，曾于太庙杀白马一匹，滴血于酒中，誓言“非刘氏而王，天下共击之”，于是和群臣共饮血酒，订下“白马之盟”。两百多年过去了，汉朝空前强大，汉文化迅速发展，刘氏宗室后裔繁衍到十余万人之众，人心向汉，以刘姓为尊荣，就连周边少数民族也以改刘姓为荣。王莽宣布居摄皇帝之后，刘姓皇室明显衰弱，许多士人和朝臣感到刘氏江山不保，汉朝必将再一次陷入危亡。
之前，朝廷派出的八位风俗使者当中，各自都配有副手，其中一位随行官员名叫谯玄，字君黄，巴郡阆中人，明习《周易》《春秋》，成帝时在朝中任议郎，后在地方为官。风俗使者任恽巡行天下时，谯玄随着一起出行考察，专行诛罚赏赐之职。这时听说安汉公居摄朝政，心存忧虑，叹道：“孔圣人教导我们‘君君臣臣，父父子子’的道理，安汉公却以臣子的身份居摄帝位，天下必将大乱！”于是不而辞别，隐姓埋名后回到家乡，居于乡村田野之间。后来这谯玄又经历了公孙述据蜀、东汉统一天下的时局变动，一直隐身不仕，成为节操高尚的名士。谯玄追求的是许由和伯夷那样的高节。“唐尧大圣，许由耻仕；周武至德，伯夷守饿。彼独何人，我亦何人，保志全高，死亦奚恨！”就是谯玄留下的志在田园的名句。他所崇敬的许由和伯夷，是先秦最有名的隐士。许由是尧舜时代的贤人，曾经当过尧舜的四岳、秩宗、理官，为许氏开姓始祖。当年尧帝知道许由的贤德之名，想把江山禅让给许由，许由坚辞不受，隐居山林，最后葬于箕山之巅，尧帝封其为“箕山公神，配食五岳，后世祀之”。伯夷为商末周初时期的贤人，伯夷也是不接受其弟叔齐的让位，又遇到周武王伐纣后建立周朝，伯夷与叔齐耻食周粟，谢绝周武王的封赏和高官厚禄，“采薇而食”，直至饿死于首阳山。不过，历史上改朝换代之际，像许由、伯夷、谯玄这样的“贤人”毕竟很少。
当王莽身穿天子冠服，接受群臣和诸侯王的臣子礼时，心理上最不能接受的当然是刘氏宗室后裔子弟，安众侯和舂陵侯两人就暗中有过交流。
舂陵侯国，位于南阳郡的白水乡，距离王莽的新都侯国不到百里之遥。当王莽出现在未央宫前殿陛阶上时，舂陵侯刘敞以及族兄安众侯刘崇也在场，和群臣一起匍匐于地，向王莽行了臣子礼，也跟着一起山呼“万岁”。舂陵侯刘敞的祖上是汉景帝之后，长沙王刘发、刘买的后人，原来封地在零陵郡，元帝时以避“瘴毒”为由迁到南阳郡地界，一条白水河贯通了舂陵国和新都侯国。而安众侯国也在舂陵国附近，位于南阳城西南三十里许，而且安众侯刘崇也是长沙王刘发的后人，和舂陵侯刘敞为同宗的近支，因此两个宗室后人平时就来往密切。
回到京城的邸舍，安众侯刘崇向舂陵侯刘敞倾诉了对王氏的不满，说道：“如今汉室积弱已久，外家王氏、傅氏、丁氏、董氏等先后权倾朝野，现在王氏代行天子之事，我等宗室后人还要向他行臣子礼，唉……”
刘敞内心有所触动，但王莽普遍施惠于天下，宗室后人也广泛得到了好处，当时他只是叹息而已，没有多嘴，也没有表示反对。事后，两人各自回到了自己的封国。刘敞并不是对王莽没有看法，而是不敢轻举妄动。他回到舂陵国后，把宗氏族人全部召来，介绍了朝中的变化，又叮咛大家不要鲁莽行事，以观时变。
刘敞的庶弟刘钦任南顿南令，娶当地土豪樊重之女樊娴都为妻，膝下有三男三女，长子刘縯、次子刘仲、三子刘秀，长女刘黄、次女刘元、三女刘伯姬。可惜刘钦于三年前就已去世，那时刘秀才九岁，被叔父刘良抚养长大。大哥刘縯，字伯升，平时急公好义，极有才能，在侯国中号召力很强，往往是一呼百应。刘秀，字文叔，此时年方十二岁，长得方头大耳，性格淳厚朴实，人人都说很有贵像，人缘又好，除了读读经书，平时还留心田地租赋的管理。刘秀的姐姐刘元嫁给了新野县人邓晨。邓晨，字伟卿，和刘秀等人关系密切。舂陵侯刘敞召集侯国里的族人开会时，刘縯带着弟弟刘秀也都到场，他悄悄对刘秀说道：“兄弟，汉高祖的江山已经改为王姓，这么大的变故，世人却无动于衷，真是令人痛心啊！”回到家中，刘縯暗中积蓄力量，四处结交能人异士，在庄园中招募了不少的宾客豪杰。
舂陵国附近的安众国也在南阳郡的地盘上，距离王莽的新都国也很近。刘崇刚刚回到国中，就在王宫大殿中召集宗室族人开会。众人散去后，安众侯刘崇把国相张绍留了下来。安众国国相名叫张绍，正是京城名士张竦的堂兄。刘崇谈起朝政的变动，说道：“国相，这次入朝，我感受至深。少帝忽然驾崩，孺子帝年仅两岁，安汉公居摄天子之位，真担心将来王氏坐大，会危及我刘氏呀！”
张绍赞同刘崇的看法，叹道：“王爷的担心确有道理。元帝朝以来，灾异甚多，上天早已有所警示。可惜几位皇帝都没有子嗣，无德无能，或者年幼。眼见得汉运衰落，朝野中满耳都是赞扬之声，各地颂声四起，难道真是天意如此吗？”
刘崇回想起在未央宫前殿，一大批宗室代表都表现得十分的恭顺，义愤填膺地说道：“天下反对王氏的人，谁也不敢首先举义，真是刘氏宗室的耻辱！”
“安汉公广施恩惠，封赠赏赐，无所不用其极，无论普通庶民，还是诸侯、大小官员，甚至布衣儒生，无不深怀感念，就连你们宗室后裔，大都沾得王氏的恩惠，因此世人之心渐渐地不再思念大汉。”张绍说道。
刘崇兀自叹息不已。张绍察觉刘崇似有心起义，问道：“王爷的志向，在下已经了然，只是想知道其他宗室对朝政有何态度，邻近舂陵侯的态度最为重要。”
刘崇摇了摇头，叹道：“唉，别提了。舂陵侯和我是同宗近支的宗室后人，去年全国各地有九百余宗室后人参加明堂的袷祭大礼。今年的居摄仪式时，我和刘敞也都参加了，我曾私下和他谈过我的看法，他却没有吱声。”
张绍说道：“这也难怪，造反不是小事，要冒杀头之罪。安汉公声望如日中天，处处显示了恩德，前些时候九百零二人上奏为他请愿，其中有不少是你们汉家宗室呢，那时谁也不清楚他的本来意图。可是现在安汉公代行天子之事，改元居摄，情况就发生了本质的变化。要说起兵反莽，四年前就有个叫成重的人，率领两百余人在江湖起事，后被朝廷劝降。后来又有阳陵县任横等人造反，自称将军，盗得武库兵器，攻打官衙，释放监狱囚徒，当时朝廷派遣大司徒掾史出兵追讨，才将任横镇压。”
刘崇有些兴奋起来，问道：“那些人多是江湖上的小蟊贼，不足以成事。我如率领刘氏宗族首先起事，国相以为海内会响应吗？”
张绍分析了天下形势，然后说道：“安汉公似有篡权的意图，已属大逆不道之罪。宗室中如有人高举义旗，振臂一呼，天下必会有所响应。王爷如想起兵诛除乱臣贼子，属下愿尽绵薄之力。”刘崇大喜，两人又密谋策划了一番，决定立即起兵反莽。张绍建议刘崇迅速和舂陵侯刘敞取得联系，争取舂陵国的响应。
公元6年四月，张绍带领安众国兵马一百余人攻打南阳郡治宛县，刘崇偷偷潜入舂陵国，准备联络刘敞响应。不料张绍与郡兵实力悬殊，很快便被击溃。刘崇被迫逃亡远方，老母和幼子被诛死。
长乐宫中，王太后得到宗室造反的奏报后，急忙把王莽召来，斥责说道：“安汉公，刘氏于我王家恩重如山，安汉公应当好好辅佐国政，建立功德，于我王氏宗族也是积德。谁知你听信什么白石丹书，居摄君位，弄得一些宗室不高兴。哀家虽然是一个老妇，都觉得你做得有些过分了！”
王莽从没见过王太后对他发这么大的脾气，内心有些惶然。安众侯刘崇造反的事传到朝廷，王莽也是极为震动的，此时只得硬着头皮说道：“侄儿本来也只是想好好辅佐孺子，振兴大汉，谁料朝野内外都要侄儿代摄皇帝，还发现了白石丹书。唉，侄儿也是顺应群臣的意愿，别无他意。”
“哼，当年你们全家被贬出京城时，又有谁来捧过你，现在就连哀家都看不太明白，天下不知有多少人对你的居摄帝位怀有疑心。”
“姑姑，臣绝无他意，等待孺子帝长大成人，臣立即还政于天子，告老回府。”王莽再次保证。
王莽回到府第，立即召请甄丰来见。这段日子以来，朝政很顺，满耳都是赞颂之声，他很少想到甄丰，可是这次遇到了麻烦，不由自主地想见到他。甄丰到达后，伏地下拜，向王莽行臣子礼。王莽连忙将甄丰扶了起来，笑道：“大司空已经兼任了孺子的太阿右辅，在我这府第中，老友大可不必受朝礼束缚。”他本来应当自称为“予”，但想和甄丰重温过去那种老友的亲切感，仍然以“我”自称。
甄丰没有主动开口，默默无言地望着王莽。王莽令侍从递来香茗，把宗室刘崇起兵的事相告，并询问解决办法。甄丰料知王莽遇到了难题，本来不想多说，但转念一想，正好可以借此机会，劝王莽不要走得太远，以免引起更大的民怨，于是说道：“安汉公，以愚之见，有宗室起兵，说明他们心中存有怨气。如果朝廷强行镇压，株连九族，恐怕会激起更大的不满。”
王莽点头说道：“哀帝以来，社会纷乱，现在好不容易才治理有方，这些宗室却不知好歹。我也不想破坏这祥和的气氛，可是如果只示以仁德，又怕宗室认为朝廷软弱而有机可乘。”
“安众侯的国相名叫张绍，是名士张竦的堂兄，如果株连过多，张竦等人势必也会受到牵连，这样对朝廷有百害而无一利。”甄丰仍然劝王莽以吕宽案为诫，不要诛杀太重，宽宏处理刘崇事件。
次日，王莽来到未央宫，尚书令奏报说，张竦和宗室刘嘉已到宫门外北阙下，请求治罪。这张竦写得一手好文章，书法上更是一绝，他一直和陈遵交好，两人堪称年轻一代的楷模，以前和王莽也有故交。张竦又和陈崇是好友，王莽想起前年陈崇所上表章列举并称赞了安汉公的十多项德行，就是由张竦代笔，当时王太后看了那篇美文后，为张竦的才华拍案叫绝。而刘嘉是安众侯刘崇的伯父，他和张竦得知刘崇和张绍起兵被平定的事后，感到极为害怕，便和张竦一起来到朝阙下请罪。
王莽又想起甄丰的劝告，让宫中侍卫把二人带到宫中。
刘嘉和张竦来到前殿，向王莽伏地请罪。王莽说道：“刘崇和张绍不懂事，这只是他们的罪过，和你们二人无关。其他族人只要不与他们二人同流合污，予都不会追究。”
刘嘉和张竦原以为这次可能要遭受灭族之灾，谁知王莽没有株连二人，心中不禁感激万千，叩头谢恩后离开了皇宫。
刘嘉对张竦说道：“伯松君，这次你我差点命丧黄泉，真的好险呀！幸好安汉公手下留情。”张竦也叹息不已，不过他心里也明白，这次王莽手下留情，可能与自己以前上过美文有关。刘嘉又道：“伯松君才华盖世，安汉公于我等隆恩深厚，咱们是否应当主动向朝廷上个奏书，表示感激之情。”张竦也觉得应当写个奏书表示感激，但不知道采用什么措辞为好。
“伯松君曾经替大司徒司直写过一篇表奏，深得太皇太后的赞美，愚以为照此风格撰写就行了。”
张竦有些不情愿，说道：“那些赞颂之文，有阿谀权势的嫌疑，也有违做人的道德，前年为陈崇撰文，是因他有求于我而不便推辞。现在再写类似的美文，恐怕不太好吧。”
刘嘉叹道：“我虽为宗室之后，但确实是真心感激安汉公。这几年朝廷重新封赐宗室，于我等有大恩大德，谁不知道这些都是安汉公所赐。我等虽不愿阿附权势，但听说刘崇的老母、幼子都死得很惨，朝野震惊，现在却放过了咱们两人及族人，确实有恩有义呀。安汉公爱听赞颂之辞，我等如不乘此机会上奏颂恩，恐怕皇族宗室都难以自保。”张竦见刘嘉如此央求，只好答应下来。他又想，王莽显然不满足于辅政之位，不如在称呼上再做做文章，至于王氏究竟想走多远，要看上天的意思了。
过了几天，侍中张纯把一份奏文摆在王莽的案桌上。王莽居摄天子后，侍中张纯也随侍左右。王莽见此奏由刘嘉署名、张竦代撰，于是展开一看，但见张竦的书法龙飞凤舞，神韵非常，先就有了几分好感。奏文开头写道：“哀帝建平、元寿年间，皇室大统几乎断绝，汉家宗室几近废弃，全蒙陛下圣德，扶助护持幼君，拯救汉室，国运得以重新延续，宗室眼中重见光明……”
王莽读到这里，不禁大喜，原来张竦别有用心，在措辞上用尽心思，居然称王莽为“陛下”。按照王太后下的诏令，官员和百姓应当称王莽为“摄皇帝”。“陛下”是臣子对天子的称呼，因此这两个字深深地叩击着王莽的心弦。再读下文，文中把“叛贼”刘崇痛骂了一番，把王莽反复称颂了好几遍，最后提出了惩罚刘崇的建议：
愿为宗室首倡，效法古制，父子兄弟负笼荷锸，飞驰南阳，掘毁安众国宫室用以蓄积污沼；毁掉刘崇神社，分赐诸侯，永以为鉴！
王莽一口气把奏文看完，心头乐不可言，不禁再次叹服张竦的才华，连连称赞说道：“奇才呀！奇才！”心想：这篇美文写得如此之好，应当让公卿大臣看看，尤其要让他们看看“陛下”二字，于是立即下令将奏文传示公卿大臣一起传阅。
王莽建议王太后下诏表扬刘嘉，封他为帅礼侯，赐给杜衍县一千户邑，刘嘉的七个儿子都赐给关内侯爵位。张竦被封为淑德侯，由此名气更大，一首“欲求封，过张伯松；力战斗，不如巧为奏”的民谣，在京城儒生中流传。
平定刘崇起兵后，南阳郡守城有功的官吏、百姓共百余人受到封赠。朝廷下诏按照刘嘉上奏书的建议，效法古制，把安众国的王宫掘成污水池，毁掉其祀庙，规定以后谋反者受诛后都要受到如此惩罚。
群臣传看刘嘉奏文后，纷纷向王太后上奏，认为刘崇等人之所以敢于谋反，是因安汉公的权力太轻的缘故，朝廷应让安汉公得到天下最高的尊崇，才能镇服海内。
五月甲辰这天，王太后下诏，令王莽朝见太皇太后时不再称臣，而以“假皇帝”的尊号自称。到了公元7年年初，群臣又上奏王太后，认为安汉公既然身为摄皇帝，应当为他增加宫室和府内设置。王太后准奏，王莽的办公所在改称为“摄省”，机构改称为“摄殿”，宫宅改称为“摄宫”；同意王莽增加宫室和家臣，宫室内设置了“率更令”，王氏宗庙、厩庑甚至厨屋中，都设长丞官职，还增加了中庶子、一百多名虎贲勇士、三百多名卫士，用以守卫王莽的摄宫。
王莽也向王政君建议褒奖公卿大臣及其有功的子弟。王舜的儿子王匡被封为同心侯，王林被封为说德侯；孔光的孙子孔寿被封为合意侯；甄丰的孙子甄匡被封为并力侯；甄邯和孙建二人增加赏赐各三千户邑。
居摄二年五月，刘崇起兵已过去一年时间，朝廷诸事顺畅，天下安宁，王莽召集太傅左辅王舜、太阿右辅及大司空甄丰、太保后辅甄邯、大司徒平晏、羲和刘歆以及陈崇、甄邯、崔发等人到朝，商议进一步革新朝政大事，这次他准备推进货币改革。王莽对众臣说道：“予年轻时看到大汉国运衰竭，贫富不均，天下不公，就经常和诸位同窗好友一起商讨革新朝政弊端。如今天下安宁，予以为革新朝政正当其时，重点放在田土、币制、商业和行政地名上。”
王舜说道：“摄皇帝，刘崇造反已经过去一年了，朝事平顺，臣也觉得可以放手施为。”
甄丰拱手说道：“摄皇帝，田土改革的要点是限田，哀帝朝时推出新政，诏令天下诸侯豪强限田限奴，可是却无法推行下去，臣以为原因就是涉及有田者的根本利益，阻碍了均田理想的实现。可见，凡是推进和官吏百姓利益有关的新政，都宜谨慎。”他担忧钱币的改革会伤及部分有钱人的利益，会引起社会动荡。
王莽追求的是理想，说道：“予的改革必须是‘托古改制’，必须要以儒家经典为依托，做到有根有据，绝不乱来。”
陈崇微笑着叩首说道：“摄皇帝，平帝朝时已经按照古制，对行政区划和地名进行过一次改革，币制的改革还是首次，一定能够造福于天下百姓。”王莽对陈崇的才智并不看好，只是欣赏他的善解人意和恭顺。
刘歆说道：“臣按照摄皇帝的旨意，从典籍中寻找线索，早已考证了周朝时期的货币形状，到了春秋战国时期，各国钱币种类繁多，秦朝时才整齐划一。因此这次可以先铸造错刀、契刀、大钱这三种新币。”说罢，取出三种图样，并讲了他的价值设想：错刀，一枚值五千枚五铢钱；契刀，一枚值五百枚五铢钱；大钱，一枚值五十枚五铢钱。
王莽大喜，连连夸赞不已。甄丰却建议说道：“可是，大汉五铢钱已经通行很久了，不宜轻易取代，可以让新币和五铢钱同时流通，按值交换。”
王莽说道：“好！就让新币和五铢钱同时并行，以后时机成熟了，要用新钱全部取代五铢钱。予还有一种想法，除了钱币，黄金也在交换使用，朝廷每年赏赐出去的黄金很多，这次钱币改革时，对黄金的使用权要收归朝廷，不能在民间做生意交换。”
王莽和众臣商议之后，下令朝廷的少府铸造错刀、契刀、大钱这三种新的钱币，和五铢钱同时流通使用。同时规定列侯以下的人禁止私下挟带黄金，使用黄金时要送往少府下面的御府换取钱币。然而，币制改革的效果并不理想，民间不少人仿照新币进行盗铸，市场上出现了假钱。官员和百姓送到御府的黄金，也得不到等价的钱币，换给少府的黄金往往是低于市场价值。各等人群都对官府不满，有的地方出现了动荡，尤其是山东地区的东郡等地出现了严重的骚动。
朝廷得到廷尉的密报，说是东郡地区可能会发生兵祸，王莽觉得诧异，问了问具体情况，说是一位研究易经的名儒预测出来的结果。王莽觉得已经向朝野内外示以大仁大德，天下一片祥和的气氛，怎会出现祸乱呢？于是要求密切关注东郡动向。