天子幸爱要侯得侯
直臣谏言七亡七死
孔乡侯府第，傅晏坐在厅堂中，想起自己的女儿傅皇后受到天子冷落，伤心不已。傅晏担忧的事情还有很多：傅太后身体每况愈下，以后如果没有了傅太后，傅氏外家的日子一定不好过，而且侍中傅迁一直不受哀帝宠信。
府上的仆人来报：“光禄大夫息夫躬到府求见。”傅晏心中一喜，立即起身迎候。
“恭喜子微君升官发财！”傅晏拱手说道。一起谋划上奏东平王案的四人中，孙宠和右师谭已经在地方当官，而息夫躬和宋弘在朝中被提拔为光禄大夫、左曹加给事中，平时出入于皇宫。
“君侯，我等当了个谏官也没有什么了不起，如能够封侯才是真本事。”对于息夫躬这话，傅晏心里还是有些惊讶。息夫躬又道：“我等不是不知足，而是向往侯位的尊荣。有了这份尊荣，才能够更好地为君侯说话。”
“那桩东平王诅咒案，还不足以让诸位封侯吗？”
“仅仅是我们的检举上奏，分量还不足以得到侯位。当初检举的初衷，是想给驸马都尉创造一个封侯的机会，只有靠着天子的大红人，我等才会跟着一起得到侯位。现在机会已经成熟了，就看怎样把这个桥段给搭建上去。”
“子微君的脑瓜子转得太快，我都跟不上了，现在我还是不明白你说的机会成熟了是什么意思。”
息夫躬笑道：“君侯少安毋躁，谋划一桩大事就是要编好一个故事，让我把这故事慢慢说给你听吧。东平王诅咒皇上的事件，虽然是我等检举告发的，其实御医伍宏有谋杀天子之嫌，这是驸马都尉董贤最先发现的，他鼓励我等上达朝廷，我们才敢大着胆子上奏天子。”息夫躬和董贤并不熟悉，他有意把这事的功劳放在董贤身上，是想一起沾光。息夫躬又道：“当时我们是通过中常侍宋弘上奏检举的，其实把宋弘的名字换成驸马都尉不就行了。”
“原来如此，子微君心思缜密呀，真是让人佩服！”傅晏这才明白息夫躬的计谋，不得不表示佩服。
息夫躬面有得色，说道：“岂敢岂敢，这都是为了君侯您的未来，更是为了天子嘛，哈哈哈哈。不过，这次要君侯您出面，请侍中傅迁出马，把这个桥段给搭上去，把故事生动地说给天子听听。”
“这有何难？傅迁是咱外家表弟，我先给他打个招呼就行了。”
有了傅晏的相助，息夫躬带着宋弘找到了傅迁，说道：“傅侍中想得到富贵吗？有一个机会就在眼前！”
“光禄大夫，孔乡侯已经把事情告诉小弟了。小弟知道你一表人才，学问深厚，从待诏起家，现在又深得天子信任，宫中的大事都要参与议论呢。我没有读过什么经书，能有什么富贵的大机会呢？”
“天子想让驸马都尉封侯，却一直没有找到机会……”息夫躬说。
“这事我们当侍中的都知道。但不知这机会又是什么……”
息夫躬把故事娓娓述说了一遍，傅迁说道：“可是，那份奏书上具名的人，白纸黑字写得清清楚楚，没有董贤二字，而是通过中常侍宋弘呀。”
宋弘已经和息夫躬商量好了，也想依附于董贤，说道：“傅侍中，驸马都尉当时不便署名，就用了我的名字代署在奏书上的。你身为侍中，和那些尚书官有交道，去想个办法改改奏书，把我的名字换成董贤两字，不就行了。”
“这么说来，你们因东平王案子的事被封了官，而董贤现在却什么都没有得到。”
“聪明！”息夫躬赞赏了一句，又道：“傅侍中可乘此良机，赶紧把这个内情告诉天子，建议天子给所有功臣封个侯，驸马都尉也就得到了你的帮助，你以后必定仕途坦荡。”
傅迁大喜，说道：“我毕竟也是天子的外家亲戚，可以去试试。”
“傅侍中，故事一定要讲得好，讲得真实，再由天子讲给众臣们听听，谁也无法找出破绽来，你就算大功告成了。这就是你将得到富贵的机会！”傅迁当然明白，他也是在为息夫躬等人铺路，他当然愿意去铺这个路，因为自己也能搭上谋取富贵的船。
未央宫宣室殿，哀帝懒洋洋地坐在内室，听侍中傅迁说有要事请求密奏天子，于是在这里召见。傅迁走进内室，见左右侍从都已退下，拱手说道：“小臣为皇上的外家亲人，一心为皇上着想，有一事不知该不该说？”哀帝并不喜欢傅迁这人，可是仍示意他说下去。
“小臣就斗胆一述了。驸马都尉伺候皇上功劳很大，皇上为何不给予尊荣？……当年先帝封外亲淳于长为侯，也是想尽了各种办法，只要能够找到合适的理由就能达成心愿。”
这话说到哀帝的心坎上了，哀帝问道：“你是以外家身份新任的侍中，不知道朝中的规矩，朕有权赐予朝臣或宗室、外家亲戚的侯爵，可是要经过公卿大臣商议。如果驸马都尉功劳很大，当然就是顺理成章的事，朕总不能用他伺候朕为由吧！”
“陛下，前些时候息夫躬等人告发东平王以及御医伍宏一案，其实并无实据，但已成事实，检举有功的几个人因此得到了提拔，这是可以封侯的大功呀。”傅迁压低了嗓子，附耳说道：“陛下，最近小臣得知，息夫躬等人检举一事，最早是驸马都尉发现东平王王后的舅舅伍宏用药方子谋害皇上的事，并且鼓励息夫躬等人上奏朝廷。这功劳应当有驸马都尉一份才对。”
哀帝心中暗喜，可是又有些生疑，问道：“那份奏书上的具名，明明是息夫躬、孙宠和右师谭三人，而且已经说明是通过中常侍宋弘呈递上来的……”
“陛下，小臣已经得到可靠消息，这几个人上奏实际上是通过驸马都尉，当时驸马都尉为避嫌，让宋弘代他具名字呈上的。”
“这事可不得乱说，是要有证据的。”
“陛下，小臣已经亲自问过息夫躬和宋弘，他们愿意作证。”
“哦，驸马都尉果然护驾有功！”哀帝大喜，吩咐说道：“你去告诉息夫躬等人，让他们给尚书官递个情况说明，把奏书登记簿上的名字改过来，而且要注明是通过董贤检举揭发的。”傅迁正要去办理，哀帝又把他叫住，说道：“傅侍中，你查清了奏书真相，也为此案办理立了一功，朕心中有数，你就去好好办吧。”傅迁喜不自禁，得旨后赶紧去办理。
等诸事处理完毕，哀帝下了个诏，以检举东平王案有功为由，先赐予董贤、息夫躬、孙宠三人关内侯爵位。关内侯虽然不是最高爵位，但离列侯只有一步之遥了。
未央宫北阙对面的董贤府第内，春光乍泄。哀帝只要没有朝事处理，都来到这里和董贤相聚。
董贤得到了关内侯爵位，对哀帝更是千依百顺。内室里，夫人陆氏和左右侍从已经退出，董贤搂着哀帝说道：“陛下隆恩，让小臣终于如愿以偿。那些官位都是浮云，小臣只要有了爵位就可以传之后世，也不会让那些朝臣瞧不起了。”
哀帝笑道：“爱卿，这关内侯爵位只有尊荣，一般没有封邑，也没有实际的收益。朕想让你得到更大的尊荣，如何？”哀帝已经不再称董贤“圣卿”的字号，而是称以“爱卿”。
“皇上如此隆恩，小臣何以为报呀！”董贤从床上翻身下来，感激地匍匐于地。
哀帝把董贤扶了起来，说道：“爱卿，你早已以身相许了，你把妹妹也送进了后宫，夫人陆氏也一起在伺候着朕……朕拥有了你，就是拥有了世间的一切。朕愿把天下所有的一切都给你，让你也和朕一样能够感受到快乐！”
董贤抱着天子温存了一下，又道：“皇上，小臣什么都得到了，但对一样东西觉得好奇……”哀帝问是什么东西，董贤说道：“臣在未央宫待了这么几年，常常路过旁边的武库，不知道里面藏的什么宝物。小臣的小舅子陆丰也在夸耀说，皇家武库里有无数的稀世珍宝呢。不知道小臣有无眼福？”原来，陆丰在朝中当执金吾，管着宫中的武库和秘库，常对董贤提起库中的稀世珍宝，引发了董贤的好奇心。
哀帝笑道：“爱卿何不早说，朝廷建有秘库和武库，秘库是收藏古代文献典籍的，武库藏有两类东西，一类是上方珍宝，为我大汉建国两百年来各地郡县、四方蛮夷、外国邻邦贡献的奇珍异宝，其中还包括上古三代历朝君王传下来的宝物。另一类是历代名贵的武器，能工巧匠制作的天下利器以及名剑名刀之类，都收藏于此。爱卿如有雅兴，朕就带你去看看。”
董贤听哀帝这么一说，连忙怂恿哀帝前往宫中开武库，一睹汉家珍藏。
这汉朝皇家武库位于长安城南，长乐宫和未央宫之间，始建于公元前200年，吕后将之改名为灵金藏，惠帝即位后因库中收藏天下禁用的兵器，又名“灵金内府”或“灵金府”。武库四周修有围墙，内部另有隔墙把仓库隔为两组，库中藏有天下禁铸兵器和奇珍异宝。君臣两人在张纯以及侍卫的陪同下走进了灵金府，灵金府里面隐隐透着一丝神秘，一排排兵器架上摆放着剑、矛、戟、铠甲、刀、戈、镦、斧、弹球等，墙上也悬挂着上古传下来的各种奇异兵器，另外一些台上放着琳琅满目的奇珍异宝，令人目不暇接。
董贤看得喜不自禁，暗自心想：没想到天下的至宝都藏在这里，我这新建的府中还没有什么镇宅的宝物，何不要它几件，也可传给后人。正想到这里，哀帝打开一宝匣，从中取出一把三尺长的铁剑，笑着问道：“爱卿见过这宝剑没有？”
董贤仔细一看，那铁剑上用小篆铭着“赤霄”二字，说道：“这不是赤霄剑吗？小臣以前只是听说过，今天是开眼界了。”
哀帝笑道：“这把赤霄宝剑，乃是高祖当年斩蛇起义时所用。大汉立国后，高祖生前常佩带在身上，后来便藏于此，为社稷的镇国之宝。”
董贤接过宝剑仔细端详，果然隐隐透着一股白气。哀帝又说：“朕听守库的卫兵奏报说，常见剑上有白气如云，冲出窗户，状若龙蛇。”
董贤听得咋舌不已，转身又见架上放着一双破旧的屐履，感到奇怪，不禁问道：“咦，这破屐难道也是宝物不成？”
哀帝笑道：“爱卿可不要小看了它，这屐履是圣人孔子生前穿过的。先帝向往孔圣人遗迹，特派专人把它收入库中。”
“孔圣人生前所用之物很多，为何偏偏要收藏他穿的这双破旧鞋履？”
“爱卿平时没读过什么书吧。朕猜想可能和古人那句名言有关：‘行必履正，勿怀侥幸。’先帝崇尚圣人行为，收藏圣人的鞋履，也说得过去。”
董贤对那屐履没有兴趣，说道：“小臣确实没有读过什么书，一双鞋子竟还有这么多学问呀。”两人继续向前边走边看，又看到一尊很大的青铜宝鼎，上面刻着饕餮纹饰，再瞧瞧鼎底，还刻有像蝌蚪一样的文字，神韵非同寻常。董贤目不转睛，抚摸着宝鼎仔细端详一番，越看越爱，竟舍不得移动脚步。
哀帝知道董贤看上了宝鼎，解释说道：“这殷商的宝鼎是当年殷王所铸，后来埋于地下，汉武帝时出土才重见天日，被进献到朝廷。爱卿如果喜欢，朕就赐给你吧。”
张纯赶紧把天子拉到一边，小声提醒说道：“陛下，这宝鼎是国之重器，意义非同一般，春秋战国时各诸侯国都想问鼎中原，逐鹿天下，似不宜赠予私府吧。”
哀帝说道：“这鼎确为宝物，但秘藏在这里也没有多大意义，放在驸马都尉那里朕也放心得很。”
“陛下千万慎重，国之重器呀……”平时性格温和的张纯也有些着急起来。
“你不要再说了。秘府中还有不少传世的殷周古鼎，多一个少一个也无妨。”
董贤满心欢喜，连忙称谢。一路走下来，董贤又要了一柄先秦青铜名剑，两对西域诸国献来的稀世美玉。哀帝叫侍卫把宝物包装好，送往董贤府中。
董府中，那尊巨大的宝鼎已经高高地置放于府第大门内，先秦名剑则悬挂于府内正厅的白壁上，洁白的美玉则摆放在书案上。董贤兀自欣赏了一番，心中怡然自得。哀帝见他心满意足，也开心地说道：“爱卿想要什么，只要朕能够办到的，都能让你如愿以偿。”
“皇上……小臣好开心呀。”
初夏的长安，干旱少雨，天气忽然变热。郊外的永信宫中，傅太后已经病了很长的时间，正闭着眼睛无力地躺在床上。太医熬好了汤药，为她递入嘴中。傅迁顺从地站在床边，轻声说道：“帝太太后，天子和孔乡侯驾到，专门来看望您老人家了。”
哀帝和傅晏进入大殿的内室，傅太后睁开了眼睛，吃力地抓住床边的黄金鸠杖，想挣扎着从床上起身。哀帝赶紧把傅太后的病躯按住，说道：“祖母不必起来，就躺在床上说话吧。”这里没有外人，他便称傅太后为“祖母”。
“冬天的时候，伤寒已经侵入身体，这么长的时间都不见好转，哀家真的感到快要不行了。”说罢，眼中已经含着泪水。哀帝一阵心疼，用手巾揩去了傅太后脸上的眼泪。傅太后又道：“听说长乐宫王老太婆的身体一直很好，哀家一定要好起来，一定要比她活得更长久……”一阵猛烈的咳嗽，让她难以再说下去。哀帝劝慰道：“祖母不要再说话了，好好养好身体，一定能活到百岁呢。”
傅太后伸出左手，轻轻地握住哀帝的手，动情地说道：“皇上，平时祖母对你太过严厉，你不要怨恨呀，其实祖母的心中是最爱你的……”哀帝哽咽着点了点头。“皇上，你继承了元帝的正统，祖母以你为骄傲，以你为光荣，可惜你父亲去世得太早……”傅太后喘息了一阵，又道：“祖母心中有些事一直未能如愿，就是我这尊号的事。”
“祖母，这尊号不是早就改过来了吗？”
“尊号是有了，可是称呼起来总是很别扭，你们就把这个‘帝’字给换成‘皇’字吧，哀家不能容忍低于那个贱人。”傅太后在病床上都记挂着王政君“太皇太后”的尊号，想把自己的尊号改成“皇太太后”。
哀帝垂泪，答应着说：“祖母放心吧，朕回去就下诏。”
傅太后欣慰地点了点头，又伸出右手握住傅晏的手，说道：“贤侄，哀家当初亲自做主，把傅黛君许给了皇上，就是想让皇室和傅氏两家亲上加亲，使咱们傅氏沾得皇恩，光大门楣，子孙富贵，家族兴旺。”
“姑姑的心思，侄儿明白……”傅晏说。
“哀家一旦不在这世上，有谁能保护咱们傅氏外家子弟呢？”
“有朕在位，谁敢动傅氏外家！”哀帝说。
傅太后摇了摇头，叹道：“皇上如今眼中只有董氏，难道还有傅氏吗？如今咱们傅氏外家子弟，没有一个人能够为皇上分忧。傅喜又不护着咱们外家，朝廷三公中没有一个是咱们傅氏的人，这叫哀家怎么放得下心呀……”哀帝和傅晏都不好再说什么，傅太后接着说道：“皇上……大司马辅政本来就应当是孔乡侯的，你却让丁氏当了辅政，哀家以为丁明那小子镇不住朝臣，还事事顺着朝臣说话，而孔乡侯是唯一可以顺从皇上的心意，为皇上着想的人。”傅太后把哀帝的手轻轻地放在傅晏的手背上，不再言语。
哀帝一直明白傅太后的心意，她在病重的时候重新提了出来，意义非同一般，只得说道：“祖母放心吧，朕会择机安排的。”
哀帝和傅晏走出了永信宫，两人的心情都有些沉重。哀帝说道：“祖母的心思，朕很明白，一旦时机成熟，朕将请君侯出来辅佐朝政。”
“臣感谢皇上隆恩！”傅晏躬身拜谢。
“君侯是朕的丈人，皇后的尊位是无人能够替代的，这个请君侯放心！只希望君侯也帮朕一个忙……朕想让驸马都尉得到列侯的尊荣，又顾忌丞相和御史大夫的态度，不知君侯能否助朕一臂之力？”傅晏心想：天子分明是在和我做交易，连天子都搞不定朝廷三公，可见此事难度很大。哀帝见傅晏有些畏难，又道：“实不相瞒，丞相王嘉性格固执，他自己认定的东西很难再接受他人的意见。御史大夫贾延新任不久，朕也不太好和他交心。其实，朕可以不管他们有何意见，直接下个诏就是了，但朕不想和三公的关系搞得太僵……”
“臣愿为皇上分忧！”傅晏和王嘉只是一般的关系，可是他为了女儿，也为了傅氏外家的未来，硬着头皮答应了下来。哀帝取出一份准备好的诏书文稿交给傅晏，说道：“君侯先去试试他们的态度吧，如能办成此事，就是为朕分了忧。”
丞相府第，傅晏带着天子的诏书文稿求见王嘉。两人礼毕，王嘉抚了抚花白的胡须，问道：“孔乡侯光临敝府，有何指教？”
傅晏单刀直入，拱手说道：“公仲君，天子有一诏书文稿，托我交给你过目。”说罢，把诏稿递了过去。天子的诏稿竟由国丈送来，王嘉觉得奇怪，接过文稿仔细一看，只有寥寥数语，大意是东平王案是由董贤上奏朝廷的，要给董贤、息夫躬等功臣封侯。王嘉皱了皱眉头，心中大感诧异，说道：“孔乡侯，驸马都尉竟然和东平王一案有关，过去闻所未闻。”
傅晏心想，王嘉这人确实有些固执，但是如果能够晓之以理，动之以情，让他顺从天子的心意，也未尝不可，于是说道：“公仲君，这个诏稿理应由天子亲自交给你过目，为何又让愚弟登门造访，应当是顾忌到丞相的态度。我们当臣子的，为何不能顾全大局，顺从圣意呢？”
“孔乡侯是想让老夫委曲求全，明哲保身？丞相之职，为百官之首，意在匡扶天子，以做到天下公平。这驸马都尉手无寸功，却贵倾朝廷，已得到了关内侯爵位，现在天子又要给他封侯，岂不是破坏了大汉的规矩！”王嘉一直对天子宠信董贤的行为看不惯。
傅晏几乎无言可对，气氛变得有些沉闷，但他还是继续劝道：“公仲兄想过没有，成帝朝以来，几乎每一位丞相的命运都不太顺当，愚弟以为有些悲剧本来是可以避免的……”这段话说出了真实情况，成帝朝以来到现在共经历了七位丞相，其中五位的结局都很悲惨：乐昌侯王商被大将军王凤整得吐血而薨，高阳侯薛宣最后被遣归家乡，高陵侯翟方进自杀身亡，博山侯孔光大起大落，阳乡侯朱博也是自杀身亡。另外两位情况稍好些：安昌侯张禹善解天子心意而得以善终，平当因病不朝也保得平安。
王嘉心中明白傅晏举例的意思，正色说道：“孟子说过，‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫’，老夫虽然不是什么大丈夫，可是也不想成为千夫所指的小人。孔乡侯的话确实是为我好，然而我等受命于天子，既要为天下黎民百姓着想，更要为大汉社稷的未来着想。天子也有做错事的时候，当丞相的不能跟着错下去，而是要尽到提醒天子的责任，这才是为臣之道。”
“愚以为君臣和睦相处，朝政才会顺畅，否则彼此互相猜忌怀疑，会被群臣看笑话。愚弟言尽于此，还请公仲君三思而后行。”说罢，傅晏拱手告辞。
王嘉坐在厅堂中，回味着傅晏的话，觉得天子派遣傅晏传递消息，虽然说是为双方留下了退路，但也让自己有些难办，于是把御史大夫贾延请到府上商量对策。贾延也对董贤无功而禄的行为看不惯，说道：“公仲君，可以上书劝谏天子，只是劝谏的方式可以斟酌。孔圣人说过，忠臣劝谏君主有五种方式：一是委婉地劝谏，二是戆厚鲁莽而谏，三是心平气和而谏，四是刚直不阿地劝谏，五是委婉风喻而谏。天子凡身陷感情当中，不可能像平常人一般清醒，也难以听取旁人劝说，因此你如果想上封事劝谏，可以考虑用委婉的方式，不宜过于刺激皇上，否则达不到效果。”
王嘉点头说道：“委婉而谏虽然可以免罪避祸，可是和我王嘉的秉性不合……”
“公仲君如果直谏，可能会招来杀身之祸。我愿与你具名同行，一起联名上谏。”
王嘉握着贾延的双手，感动地说道：“你我身为朝廷三公，一起上谏会更有力量。如果惹来大祸，我王嘉自会承担最大的后果。”
两人商议了一阵，共同具名写了一篇秘密封事上呈哀帝。封事称：董贤等三人先被赐予关内侯爵位，众人对此议论纷纷，都认为是由于皇上给予董贤富贵，其余两人一起蒙受皇恩，到现在流言都没得到合理解释，皇上却想给董贤等人施以仁爱恩义，因此建议把董贤等东平王案上呈的奏书文字公布于朝廷，征询公卿、大夫、博士、议郎的意见，让众臣考证古今制度，明正其义，然后再为三人增加爵位和封邑。否则，恐怕会大失众心，引起天下非议。如果公开其奏文，群臣中必有人提出让其封侯的意见，皇上则顺势而附和，即便有人不高兴，也是责咎分明，而不是由皇上一人承担责任。封事还援引了定陵侯淳于长封侯的事为例：当时成帝交由朝臣商议，谷永主张淳于长应当受封，后来淳于长有罪，众臣都把责任归咎于谷永，而未让成帝单独蒙受讥笑。封事最后说道：
臣王嘉、臣贾延才能低下，不称其职，死有余责，明知顺应圣意而不违迕，须臾便可得陛下快意，之所以未敢顺从圣意，是思报厚恩也。
哀帝看完这篇封事后，觉得王嘉、贾延语言诚恳，忠诚可嘉，暂时打消了给董贤等人封侯的念头。但又念及傅太后身患重病，哀帝下诏将“帝太太后”尊号改为“皇太太后”，和王政君的“太皇太后”四字一样，只是排列稍有不同。
长安的夏夜，天气有些炎热，高大的董贤观沐浴在月光下。
董贤观的对面，便是未央宫宏伟的北门。宫门轻轻地打开了，一辆华贵的朱车驶出了皇宫，穿过北阙，又缓缓地穿过董贤观，最后驶进了董贤的府第。董府的守卫和仆人早就熟悉了天子的车驾，立即上前恭敬地打开了车门，簇拥着哀帝走进了灯火通明的厅堂。董贤妻子陆氏高兴地上前请了安，带着哀帝穿过正厅，来到一处隐蔽的寝卧宅室，然后让侍卫守候在外面不再跟随。
“皇上到啦，小臣等了好久了。”董贤迎了上去，为天子宽衣解带。
“爱卿，朕觉得很累，心里也烦躁得很。”躺在床上，哀帝拥着心上人，述说着心中的烦恼。董贤见天子面有忧色，知道又是朝事不顺，问了问缘由，哀帝说道：“朕为了给爱卿封侯，好不容易找了个理由，诏书都拟好了，结果丞相和御史大夫还是劝朕把这事下给朝廷公卿大臣们商议。”
董贤劝道：“皇上身体一直不适，不宜动怒，有些事情只可慢慢解决。”
“朕担心下到朝会商议讨论这事，如果群臣意见不一，或者有臣子反对激烈，朕就更加被动了，干脆就搁在那里，暂时缓一缓再说。”董贤抱着哀帝亲吻了一下，哀帝又道：“祖母已病入膏肓，朕想满足她的心愿，刚刚为她改了尊号。要是放在前两年，这改尊号的事就很难办到……祖母已经没有多少时日了，朕想让她生前愉快一些，朕也不管这么多了，谁人不满朕就训斥谁。”
董贤心中有些惶恐，担心群臣对自己不满，连忙说道：“皇上如果为了赐给小臣尊荣而得罪了众臣，如何是好？”
哀帝叹了口气，握着董贤的双手说道：“爱卿，谁叫朕爱极了你呢？唉，还是祖母说得有理，朝臣永远都只能听从天子的旨意。”
第二天正午，艳阳高照，哀帝和董贤起床梳洗完毕，来到府中大花园的湖边游玩。湖中的水已经有些干涸，哀帝问是怎么回事，府上的侍从回答说是由于天旱，缺少水源所致。哀帝立即把宫中的官员叫来吩咐了一番。不过两个时辰，一股清凉的水流涌进了董府的湖中。董贤惊喜地询问缘由，哀帝得意地说道：“这是王渠的水，十分清凉干净。朕刚才给朝廷的属官下了个诏，命令他们把王渠的水引了进来。”
董贤有些吃惊，说道：“皇上，王渠的水只有皇宫才能使用，小臣的府第怎能随便取用？”哀帝笑道：“爱卿的府第，就像是朕居住的皇宫一样，朕要用王渠的水还不行吗？”
两人在湖边欣赏着美景，一群宫中的卫士用车运来了许多家具和器物，哀帝吩咐卫士把家具、器物安放在董府的前后厅堂，最精美的用具安放在内室。布置完毕，两人回到了室内，哀帝说道：“这些东西都是皇宫中的能工巧匠所造，朕亲自过了目才诏令他们送来的。”董贤细细观赏着这些家具和用器，只见件件东西都是精美绝伦，堪与天子、皇太后、皇后的器物相媲美，不禁感动不已。哀帝又道：“府中还需要什么东西，只要宫中能制作的，朕都可以叫宫中做好后送来。如果宫中没有的，朕下诏在全国各地购来就是了。”
“小臣已经很开心了……”
“朕觉得爱卿的府第还小了些，干脆在上林皇苑中另外选一处美景，修一处别宫，天气好的时候咱们可以前去休闲静养一下。”
董贤极为感动，说道：“皇上，小臣死了也要和你在一起，咱们要永远在一起呀……”
“爱聊，朕已经下令在义陵旁边为你修一座大墓，以后你我的在天之灵也将永远在一起。”哀帝已经给董贤任将作大匠的丈人下了诏，在哀帝的陵墓义陵旁边，也为董贤修建一座墓园，墓内建有别室，用坚实的柏木做成的黄肠题凑垒在棺外，墓园四周修筑了道路，围墙有数里之长，墓室的门阙和用作防盗的网状障墙极为排场。
两个多月后，已到八月，哀帝下决心一定要为董贤封侯，下诏先把公卿大臣斥责了一番，称东平王刘云等有试图弑杀天子、造反作乱的阴谋，朝廷的公卿股肱大臣们却没能悉心察觉，全凭祖宗在天神灵的保佑，幸好有侍中、驸马都尉董贤等人发觉了东平王的奸谋，并奏告了朝廷，才使刘云等伏诛，因此为有功人士封赐爵位：董贤为高安侯，南阳太守孙宠为方阳侯，左曹、光禄大夫息夫躬为宜陵侯，赐予右师谭关内侯爵位。
北风渐起，秋叶飘落，丞相王嘉的心情就像这秋天的黄叶一般。他和御史大夫贾延递交的那份封事，只起到了短暂的任用，两三个月后天子没有经过众臣商议，还是下诏给董贤等人封了侯。此时，尚书仆射郑崇送来了一大堆奏章，都是官员和百姓反映灾异和董贤的事。
王嘉取出一份奏书看了看，是各地综合上报的关于西王母“筹策”的事。他记得从年初开始，长安以西的许多郡县就疯传过西王母“筹策”，成群结队的百姓惊慌失措，四处奔走，人们的手上都拿着一根稻草或麻秆互相传递。让王嘉感到奇怪的是，传递“筹策”的风波竟然过了半年多仍未平息，那个“筹策”传递到二十六个郡国，人们仍然乐此不疲，最后终于到达了京城长安。
王嘉问道：“尚书仆射，这西王母筹策的事，民间百姓深信不疑，到底是什么原因呢？”
郑崇说道：“西王母是昆仑山的大神，但这次传递筹策的事极为神秘，对地方治安很有影响。民间私下传言说：西王母告诉百姓，凡佩带这种符箓的人，都可保不死。如果有谁不信，请回去查看自己门枢下面，会发现白色头发……几个月前在山阳郡湖陵县发生的另一桩事，也是不可思议。”他把另外一份奏书递了过去。这奏书上说湖陵县忽然降下一片宽三尺、长五尺的血雨，雨点血红，大的如铜钱，小的如芝麻。王嘉摇了摇头，叹息着说：“记得《京房易传》上说：‘佞人受禄，功臣被戮，天将降血雨。’如今佞幸之人已经受封，看来朝廷中有大臣要受冤而死了。”
郑崇说道：“丞相，还有不少文书奏报的内容，都和董贤有关呢。”王嘉把每一份奏书都浏览了一遍。一份长安官衙上呈的奏书称：有皇宫的使者专门到长安市井中购买了全市最好的家具和珍宝，装了整整十几辆车，引起上千的市民围观，人们议论纷纷，一片哗然，把道路都堵塞了，商贾们私下传说这些珍品是天子为董贤购置的东西。巡察长安市况的官员奏报说：听说董贤的母亲生病了，一群皇宫的卫士把天子祭祀用的器具送往董府，沿途遇到过往行人都给予饮食款待，卫士们说是遵从天子诏令行事。少府的官员奏报说：天子诏令罢除了一部分皇苑，把里面的两千余顷赐给了董贤，计划在里面为董贤修建一座别宫。
王嘉看到这些奏章，不禁皱了皱眉头，感到事态有些严重，于是让郑崇把御史大夫贾延请了过来，三人一起商议对策。
贾延小声地说：“本朝有一位傅太后还不算，还出现了大汉两百年来从未有过的大宠臣。皇家苑林只能皇室天子享用，怎能送给下臣呢？”
王嘉叹道：“前朝皇帝虽有男宠，不过封侯赐禄而已，从来没有像天子对董贤这样，倾尽国力用于专宠，这恐怕是前无古人，后无来者的事了。我看天子下一步必定还会给董贤赐予邑土封户。咱们都是朝廷重臣，为国家着想，也应当尽力劝谏吧。”
“公仲君，仅凭咱们三公之力，已经难以阻止天子的行为，只有组织忠直的大臣和谏官一起行动，才有可能收到效果。”贾延说道。王嘉赞同这个建议，准备自己亲自带头劝阻天子。
群臣对董贤封侯的反应，哀帝是有预料和心理准备的，但群臣的谏章不断，反对的声音十分激烈，就连名节很高的龚胜、龚舍等谏官也打破了沉默，几次上书劝谏，这让他始料未及。尤其让他生气的是，平时比较信任的尚书仆射郑崇也上了奏书，劝哀帝不必对董贤过度宠爱。
“这还得了，朝臣竟敢限制朕的所作所为了！”哀帝一怒之下，多次当面指责郑崇办事不力，郑崇本来和天子关系不错，为了劝谏董贤的事而受到责备，不禁忧气攻心，颈上长出了一个痈疮，想辞去官职又不敢公开提出。尚书令赵昌以前一直妒忌郑崇，乘机上奏称郑崇和郑氏宗族联系密切，怀疑有奸谋，请求朝廷审治。
哀帝责备郑崇说道：“子游君门庭若市，结识这么多外人，为何还要上奏限制朕的行为？”
郑崇回答说：“皇上，臣虽然门庭若市，可是臣心静如止水。愿接受朝廷的审查。”
哀帝很是生气，怒道：“你身为朕的近臣，心中却装着自己宗族的人，朕只有交给朝廷审理此案了。”
“皇上，臣如果被关入狱中，从今以后你将再也听不到熟悉的‘郑履’之声了。”郑崇说道。“郑履之声”的典故由此而来，说的是忠言劝谏之声。
“朕只需要既忠且顺的臣子，‘郑履’之声并无顺从之意，朕不听也罢。”哀帝于是下诏，把郑崇关进狱中审治。司隶孙宝接手审理此案，发现狱吏采用刑讯逼供，把郑崇毒打至重伤，却一直没有得到结果，于是上书为郑崇鸣不平，称众臣都在为郑崇喊冤，怀疑此案是尚书令赵昌和郑崇有矛盾而公报私仇，“自禁门枢机近臣，蒙受冤谮，亏损国家，为谤不小”，孙宝请求审治赵昌。哀帝见自己的意见一而再，再而三地受阻，决心树立威望，不让众臣再反对董贤封侯的事，于是下诏免去孙宝的官职，贬为平民。郑崇被毒刑逼供，最后死于狱中。
执金吾毋将隆负责守卫武库，眼看着皇家兵器珍宝一车车地被送往董贤府上，心中大为愤慨，也给天子写了一个奏书《谏私给武库兵疏》，奏书说：“武库兵器，天下公用，国家武备，缮治造作”，都出自朝廷大司农的财政开支，而宫中乘舆、供养、劳赐等备用都出自少府的开支，因此武库兵备秘藏不宜赐给民间使用。古代诸侯方国出兵征伐时，国君赐给斧钺；大汉用兵边塞拒敌时，也才赐予武库兵器。如今董贤等都是些“便辟弄臣，私恩微妾”，而把天下公用的兵器赐给其私宅，卫国威武兵器供其家用，这是把“民力分于弄臣，武兵设于微妾……非所以示四方也”，最后请求天子把兵器收回皇家武库。
哀帝看了奏书，心中极不高兴，但自感理亏，又顾及毋将隆曾经拥立他当太子有功，没有加以斥责。毋将隆，字君房，东海郡兰陵县人，成帝朝时曾在大司马王音府上任职，先后当过从事中郎、谏大夫，当年主张选征定陶王刘欣为太子，升任冀州牧、颍川太守，哀帝即位后又任京兆尹、执金吾，位居九卿之一。不久前，傅太后派遣使者到执金吾府上，想低价购买八个官婢私用，毋将隆予以抵制，上书朝廷要求加价。哀帝正好找到这个机会，把毋将隆贬为沛郡都尉，后又调任南郡太守。
丞相王嘉和谏大夫鲍宣见天子不听劝谏，一意孤行，又分别上了秘密封事和奏书，王嘉的封事直接劝谏董贤之事，而鲍宣的奏书内容包括了有名的“七亡”“七死”，对哀帝很有触动。哀帝读罢，在未央宫接见二人，要他们当面应答。
未央宫前殿，侍中张纯陪侍在天子身边，王嘉和鲍宣礼毕。鲍宣叩首劝谏说道：“陛下，臣窃见成帝在位时，外戚把持大权，私情妨碍任用贤人的途径，因此日食出现了十多起，彗星四起，这些都是国家危亡之兆，陛下都亲眼看到了。现在的情况比先帝时还要严重：朝廷中已经见不到耿直的大臣、白首的老人，就连那些魁梧的志士也没有了。通晓古今、喟然打动人心、忧困忧民的议论，臣也很久没有听到过了。就连陛下亲自请来的龚胜、龚舍等贤士，也不愿意多说话了。百姓四处流亡，各地盗贼群起，官吏残害民众，这些现象一年比一年严重。”
哀帝一直对鲍宣有好感，听了他的话有些惊悟，叹道：“子都君，如今天下真有你说的这么严重吗？先帝过于重用外家，朕也看不惯，想不到朕不知不觉中还是步了先帝后尘。”
鲍宣问道：“陛下可知如今百姓所面临的情况，既有‘七亡’，更有‘七死’吗？”
“子都君在奏文中已经提到，但所谓‘七亡’‘七死’的情况，朕并不是很清楚，请具体道来。”鲍宣把奏书中的观点提了出来：
今民有七亡：阴阳不和，水旱为灾，一亡也；县官重责更赋租税，二亡也；贪吏并公，受取不已，三亡也；豪强大姓，蚕食亡厌，四亡也；苛吏徭役，失农桑时，五亡也；部落鼓鸣，男女遮列，六亡也；盗贼劫略，取民财物，七亡也。
七亡尚可，又有七死：酷吏殴杀，一死也；治狱深刻，二死也；冤陷亡辜，三死也；盗贼横发，四死也；怨仇相残，五死也；岁恶饥饿，六死也；时气疾疫，七死也。
“子都君所说的‘七亡’，也就是‘七死’了？”
“正是。”鲍宣解释说：“民有七亡而无一得，要想让国家安宁，实在是太难了；民有七死而无一生，要想让天下太平，也实在是太难了。这些难道不是朝廷公卿、地方守相们贪婪残暴成风所造成的后果吗？”
丞相王嘉见哀帝似乎听得进劝谏，乘机劝说道：“陛下，圣人孔子曾经说过，治理千乘之国，敬事君王而讲信用，节约财物而爱人民，要按照不同季节而使用人民。汉文帝采用这个方法，奉行无为而治，海内蒙恩；汉宣帝赏罚分明，施赏有节制，记人功劳，忽略小过，以致天下太平；汉元帝温良恭敬而少欲念，朝廷的都内、水衡、少府积钱达到八十三万万的巨额。当年元帝在上林苑观看斗兽时，猛兽惊出，冯贵人上前阻挡，元帝十分赞赏，赐给冯贵人的钱不过五万，可见赏赐很是节约。当时外戚家产上千万的都很少，国库却十分富足。”
哀帝说道：“先帝时，国库充裕确实和节约有关。而本朝国事艰难，比以往耗费更多，以致国库损耗过大，这是没有料到的。”
王嘉心想，皇上今天似有所触动，何不将董贤的事也直接提出来劝谏一番呢，于是又道：“陛下，当年成帝也宠爱下臣淳于长、张放和史育，可是对幸臣也有节制：史育多次被贬，家产不满千万；张放多次被诏令回到地方郡国；淳于长犯了大罪，被笞死于狱中。可见成帝虽有私爱，但不以私爱伤害公义，因此群臣中讥讽的人虽然不少，但天下依然平安无事，才能传至陛下。”