蜀中文豪解说汉运
耿直大臣结怨王凤
蜀郡郡治成都，人杰地灵，商业繁华，是汉朝时闻名天下的五大都市之一。
成都附近的郫县，位于天府盆地的腹心地域。岷江之水贯穿其间，沃野百里，良田阡陌，桑麻成片，竹林依依，鹃鸟鸣唱。
阳光穿过竹林深处，依稀可见一间草庐，一位年仅二十七八岁的青年儒生坐在竹椅上，手上捧着竹简，正读着先秦的古文。此人名叫扬雄，身体瘦长但精力充沛，两眼炯炯有神。扬雄，字子云，一马平川的郫县正是他的出生地。扬雄的祖先是周朝的伯侨，因被封在黄河与妣水之间的晋国“扬”地，便以“扬”为姓。后来，扬氏的一支后人跑到楚国的巫山，刘邦和项羽反秦时，扬氏宗族溯长江三峡而上，迁居到巴郡的江州。汉武帝元鼎年间，扬雄的祖先为躲避仇家，又迁到岷山之南、郡治成都附近的郫县，开辟了百亩良田，世代以农桑为业。扬氏五代单传，传到扬雄这一代时，已是西汉晚期。扬雄从小就喜好学习，博览群书，但他不太注重文章的句读，只要能训诂本意，通晓文义就行了。扬雄读书很有特点，并不是去读所有的书，而是只读圣贤的书，平时又喜欢吟诗作赋，因此名气已经在外。但他性格内敛而不善言辞，甚至还有些口吃。
院落里，摆着一具绣架，是用以挑花刺绣的。一位年轻妇人正在用桑叶养蚕，她正是扬雄的夫人。
“子云，来客了。”少妇提醒说。
扬雄起身，向竹林外迎去。竹林外，迎面来了几位客人，其中一位年轻人名叫田仪，是扬雄的邻居，也是从小一起长大的发小，两人关系十分要好。这田仪已在京城官衙做事，时而回乡探视亲人。
田仪向扬雄介绍身后的两位五十来岁的长者，一位是成都人士严遵，一位是临邛人士林闾翁孺。
“两位先生名闻天下，晚生早就如雷贯耳了！”扬雄拱手作揖，恭请客人走进院子。
严遵，字君平，精研《周易》《老子》，尤通训诂，上知天文，下悉地理，民间传说他能预知世间未来事，是当世有名的高人。朝廷慕名征召，君平却推辞不受，修身自保，在成都市井中以占卜为生。
林闾翁孺，长髯飘胸，是蜀中有名的儒师，好读古书，写得一手绝好的篆字，平时喜欢收集和研究各地方言，和严君平过从甚密，两人常常谈儒论道。林闾是复姓，翁孺为其名，和扬雄的外家沾亲带故，也算得上是扬雄的亲戚，今天他特地约上好友严君平来见扬雄。
院坝中，桌上摆上了酒和简单的农家菜肴，扬雄的夫人为客人斟满大碗的酒。宾主围桌坐下，品尝饭菜。
田仪说道：“晚辈在京城供职，常听身边的儒生们提起君平先生大名。”
严君平笑道：“此名可以有，可以无，无胜于有。”
扬雄说道：“晚生也听说天下有两位高士，一位是谷口县的郑朴，字子真；一位就是眼前的君平先生。世道如污浊泥淖，只有郑子真、严君平两位先生修身自保，从不阿附权势，更不和官府往来。晚生极为敬佩！极为敬佩！”
林闾翁孺说道：“君平兄淡泊名利，世间少有。每天在成都街上为市民占卜，收够一百钱就闭门不出，潜心学问。”
严君平笑道：“呵呵，富贵利禄乃身外之物，多了无益，每天有一百钱，够生活就行了。”
“晚生要好好向先生学习，不追求富贵，不介意贫贱，不去假装孝廉而博取世间的虚名，不攀附权势而获得利禄。”扬雄说。
严君平说道：“我看你家产不过十金，家中储粮也仅够食用，日子也过得很淡然。不像那些学经的儒生们，都是为了功名利禄，而不去真正研究孔子和老子的圣学。”
扬雄说道：“今日一睹先生尊容，果然不凡，晚生愿随从先生学习老庄之学，钻研训诂。”
翁孺对严君平说道：“我这晚辈，极为好学，人虽然稍显木讷，但才思敏捷，辞赋华丽，世上只佩服屈原和司马相如两人呢。君平兄可好好指教指教。”
严君平说道：“后生可畏，好学难得。从这里往西不远处，有一座起伏的浅丘，我准备在那里开设讲坛，专门讲授老庄和易学，子云可来坐坐。”
扬雄大喜，伏身下拜，说道：“如蒙君平先生指点学问，乃是毕生之福，晚生在此叩首拜谢了！”
严君平把扬雄扶了起来，说道：“子云不必多礼。我看你勤奋好学，性格沉静而喜欢思考问题，清静无为而少欲，表面木讷而眼中蕴藏精神，将来势必为非常之人。”
翁孺拱手笑道：“可喜可贺，子云找到真正的良师了！”
田仪说道：“子云兄平时咏诗作赋，何不拿一些出来让老师指点一下。”
扬雄叫夫人从屋里取出简册，上面是一些散文、辞赋之类，主要有《县邸铭》、《玉佴颂》《阶闼铭》《成都城四隅铭》《蜀都赋》《反离骚》等篇章。
众人浏览完毕，翁孺赞赏道：“子云写的辞赋，辞藻弘丽，用词雅训，颇有大文豪司马相如的风格。”
“惭愧惭愧，司马相如的辞赋风格，晚生极为佩服，每次写作时，都要比照着他的辞赋范式。”扬雄说。
翁孺说道：“蜀中自古出文豪，前有司马相如，后有王褒等人。司马相如留给后世的有他的辞赋，更有他和文君私奔的佳话。而王褒的那一篇《僮约》，幽默诙谐，风趣好看，体现出咱们蜀人的个性。”
扬雄点了点头，说道：“翁孺先生评价很准确。晚生后来又看到屈原的作品，感觉屈原的辞赋胜过司马相如。当年屈原不苟合于权势，受到佞臣排斥，可惜后来却投江自杀了。晚生每次读到《离骚》，都为屈原的命运感到悲愤不已，未尝不流泪啊！”
“屈原乃是传之千古的大文豪呀！”田仪赞赏说。
“不过晚生认为，君子遇到合适的机会，可以大显身手；如果没有合适的机会，是否应当像龙蛇一样蜷伏不动，以待来日。有没有合适的机会，往往是由命运决定的。当年屈原遇到了坎坷，又何必投江自杀呢！晚生为屈原感到惋惜，因此创作了《反离骚》之类的赋文，投入岷江之中，以凭吊屈原先生。”
田仪叹道：“子云兄真是做学问的人，世间少有。兄弟我在京师，看到的都是趋炎附势之辈，学儒的年轻人都不是想做学问，而是想着做官。最近京城皇室外戚王氏得势，五侯同日封为列侯，轰动了整个京城，就连杜钦、谷水、杜邺这些有名的士人儒者，都纷纷跑去依附于王氏外家，为他们做事，以求仕途腾达。”
翁孺说道：“这社会上人人趋利重财，学习儒经的本意都已经被抛弃了。像子云这样还在孜孜不倦地追求学问的年轻人，更是少有啊！”
宾主把话题转向了当今朝政，要严君平解释最近出现的天灾异兆。
严君平说道：“京城天气异变，皇宫中出青蝇，涌井水，确实应了前几年京城的那句童谣‘井水溢，灭灶烟，灌玉堂，流金门’，但朝中的大臣却以为是外戚王氏专权所致，其实不然。”
“最近蜀地的犍为郡又发生上百次地震，引发山体滑坡，江水倒流，难道和王氏外家封侯没有关系？”田仪问道。
“天有异象，出现非正常变化，其实也不奇怪。比如地震将临，都会钻出无数虫子，地下的泉水也会涌出。沙漠中的绿洲渐渐消失，沙尘就会从天而降。你们想想看，皇帝外家王氏辅政也才几年时间，除了天子给了他们过多的尊荣恩宠，他们其实也没有做过什么太过分的坏事。因此这天象和他们应当是没有什么关系的。”见众人困惑好奇，严君平又道：“周易的天人感应之说，其实应在汉家皇帝身上。”
众人听罢，都大吃一惊。
“有花开就有花落，任何事物都有由盛到衰的过程。回想刘邦创建汉朝，已经过去近一百九十年了，经历了文景无为之治，武帝霸业让匈奴俯首称臣，国力已经达到极盛，但国库也耗竭一空。后来休息民力，劝民农桑，才有了昭宣中兴。但从汉武帝以后，刘氏皇室子嗣越来越不昌盛，并且自相残杀。武帝是废了前太子之后另外被立的，宣帝是从民间找回来的皇嗣。宣帝和元帝，正当中年就步入黄泉，过早地离开了人世。当今天子即位已经六七年了，至今仍未续得龙脉……”严君平分析说。
翁孺叹道：“昭宣中兴之后，汉运确实走向衰落。宫中传说许皇后当年曾生一子一女，结果皇子无故消失得无影无踪，公主在襁褓中死去。后来又有才女班婕妤受到幸爱，据说也生得一皇子，但也是莫名其妙地就死掉了。刘氏汉室衰弱，国运就不会昌盛。近年天灾不断，土地兼并到少数土豪手中，农民流离失所或被迫卖身为奴，皇室外戚日日欢歌燕舞，街头巷尾处处都能看到乞丐。”
“晚辈在京师供职，目睹官场的黑暗。以前是宦官当政，现在是外戚专权，如果想在朝中当官，必须要找到靠山和门径，送上重金豪礼。否则空有一身本事，仍然得不到重用和提升。”田仪说。
扬雄呷了口酒，叹息道：“难道天下就没有清醒的人去改变朝政？晚生如有机会入仕，一定要去想办法劝谏天子，拯救国运。”
严君平笑道：“子云怀有济世之志，但有些事情是可为，也是不可为的。”
“先生此话怎讲？晚生愿洗耳恭听。”扬雄说。
严君平说道：“汉武帝时，朝中大儒董仲舒把先秦时的‘五德终始’学说运用在天人合一当中，提出了大汉将遭遇‘三七’灾厄，这符合《周易》的推算。”
“这‘三七’之厄是指……”田仪有些困惑不解。
“主要是以国运盛衰的时间来推算，‘三七’是指三七二百一十年。大汉创立至今，距离二百一十年，只有三十来年的光阴了。冥冥之中，似有一只无形的手在操纵着一切。”严君平掐指分析说。
“大汉国运如果真的如此，真的可怕呀！”田仪说。
严君平说道：“当今朝中，天子不理政事，皇权旁落他姓，将来如有英明的雄杰出来主政，也许能够改变世道。”
扬雄大声说道：“我子云如能找到机会，定当倾力而为，试试能否劝谏天子，扭转时弊，救万民于水火之中。”
“年轻人有志向，关心黎民疾苦，固然是好事。但有些事情，是可为，也是不可为的。”严君平再次强调了之前说过的那句话。
“是可为，也是不可为……”扬雄念叨着这几个字，但他还是没有悟出其中的玄妙之机。
“喝酒喝酒，子云别只顾着说话了，要请客人喝酒呀！”扬雄的夫人见谈话间气氛变得沉闷起来，连忙提着酒壶，为客人斟上酒。
“世人皆醉我独醒，隐于市中卜凶吉。智者少言，言多必失。来，喝酒！”严君平和众人一起干了碗中的酒。
生活对一些人是不公平的，即使身为皇帝的外家，也是如此。
王太后的五位兄弟的命运是幸运的，可是王太后的一位晚辈的命运却是不幸的。举行封侯仪式的那天，王莽带着他的媳妇王氏，跟着母亲李渠同样也到了现场，再次感受到了皇恩浩荡。
举行封侯仪式的那天，享受到阳光沐浴的是五侯子弟，王莽母子却站在被阳光遗忘的角落里。这次的封侯仪式，比六年前那次赐予爵位的仪式更加隆重。在这六年的时光中，王莽从一位早熟的少年，长成了十九岁的英挺青年，经过刻苦学习，他已经是饱读经书、胸怀大志的有志青年。他七尺五寸的中等身材，一双大眼炯炯有神，透出英挺之气。丰满的双颊，略微有些短短的下颌，让他平添了几分虎相。
王莽跟着母亲回到自己的家中。哥哥王永一直体弱多病，十六七岁的时候，在王太后的关照下被推荐到朝廷，当了一名小小的办事员。李氏希望自己家里能够早些增添人口，早早地为王永娶了一房媳妇，盼望着能生下一男半女。在三年前也为十六岁的王莽张罗了一位千金，这媳妇同样也姓王，是一位大家闺秀，十分贤淑。同姓通婚，这在当时社会中是极为少见的，王莽也有些顾虑，李氏劝说道：“孩子，咱们这种家庭出身，如果没有一些社会背景，就永无出头之日。”
王莽稚气地说道：“说起来咱家也和天子算是一家人，虽然父亲去世得早，没有封侯赐爵的命，但大伯也在朝中当大司马大将军，姑姑也是皇太后嘛。”
“唉，那有什么大用处？说起来咱家是豪门之后，却生就一个寒门之命，谁让你父亲早早离开了我们。我让你长大后多和你的太后姑姑亲近亲近，现在有这机会吗？还不是要靠自己！就算你有真才实学，没有人为你说话朝廷也不会看重你。你这媳妇虽然和你同姓，但不是同族，人很贤惠，而且还是丞相名臣之后呢。”李氏说罢，将王氏千金的家族历史娓娓道来。
原来，这王氏媳妇的曾祖父名叫王，和王莽的祖先一样，早先也是山东济南郡人。王曾在郡中当差，因功而升为被阳县县令。汉武帝时，朝廷多次征发军队，民不聊生，地方郡国盗贼群起，王莽的曾祖父王贺在朝中任职，与绣衣御史暴胜之有过千丝万缕的关系，而这位王氏千金的祖先王同样也和暴胜之有过戏剧性的接触。当年，绣衣御史暴胜之追捕盗贼，有些官员表现不力，武帝诏令予以诛杀惩戒二千石以下的地方小官吏，被阳县就属于盗贼不少、官衙征发不力的情况。暴胜之经过该县时，也想将县令王先斩后奏。王自知性命难保，主动去掉冠帽，脱下衣服，光着上身，伏在铡刀上，仰着头对暴胜之从容淡定地说道：“使君，您握有生杀予夺之权，声望威震郡国，现在即便是斩下我王一人的首级，已经不足以增加您的威严。不如偶尔手下留情，宽免我等罪过，施恩于人，让我等甘愿为朝廷赴汤蹈火，在所不惜。”
暴胜之见王气度不凡，有胆有识，又觉得他说得有理，感到是个人才，于是亲自将王从铡刀上扶起，免去了死罪。从这以后，两人反而成为好友，相交甚深。
王大难不死，受到暴胜之的举荐，后来被朝廷任命为京城三辅地区的长官，治理地方颇有政绩。到了昭帝朝时，王官运一路亨通，先后任御史大夫、丞相，位至三公，又被封为宜春侯，薨亡时被赐予敬侯的谥号。王的侯位一直传到孙子王咸，王咸生有二女。李氏为王莽挑选的，正是王咸的大女儿。
李氏介绍完毕，说道：“孩子，咱们虽然没有封侯的命，但这千金也是侯门之女，她家在朝中多多少少还有一些关系，还有什么不满足的吗？”
“名臣之后，侯门千金，也罢也罢，孩儿就听母亲的安排吧。”王莽说。他本来就对母亲极为孝顺，这事自然也得听从母亲的安排。
王氏嫁进王莽家门后，果然显示出大家闺秀的风范，但人却十分朴实，贤淑本分，虽然有些不解生活情趣，所幸王莽志向远大，一心只读圣贤书，对闺房之事也不太留意，因此这对少年夫妻相处也还融洽。
“豪门之后，寒门的命”，王莽常常念叨着母亲李氏说过的话，心中充满惆怅。几年当中，眼见得大舅王凤辅政时，自己所有的叔父、伯父以及堂兄弟都步入了贵族阶层，吃、穿、住、行非同一般，反观自己的家里，既少钱财，又无爵位，于是他决心好好去朝廷设置的太学，学习儒家经典。
汉武帝以来，朝廷罢黜百家，独尊儒术，建立了太学。到了元帝朝，朝廷更加重视精通经学之士，世间的大儒们往往被委以高位，朝廷给予的待遇十分丰厚，于是有志向的年轻学子纷纷拜师学经，希望学成后谋取功名，太学里就读的学生已上千人。而到了成帝朝，全国各地已经有三千人进入京城的太学。
王莽也进入了太学，但他首先想学到的是真正经学，于是拜著名的儒学大师陈参为师。
陈参，沛郡人，自幼饱读诗书，在“礼经”上颇有造诣，年轻时把先秦时实行的制度作为自己奋斗的理想。礼经是先秦六经之一，以《仪礼》为主，汉代把《周礼》等典籍列入礼经之中。《仪礼》《周礼》《礼记》通称为“三礼”。《仪礼》记载了先秦贵族生活中的各种礼仪规范、人伦道理；《周礼》相传为西周初年的辅政周公所撰，战国时人们收集成书，记载了西周的政治制度、宗法制度、官职、典章。《礼记》主要是记载和论述先秦的礼制、礼义、仪式，还有孔子和弟子的对话记录，内容广博。
陈参听说学生王莽是皇太后的晚辈，原以为必定是位养尊处优的公子哥儿，但出现在他面前的王莽，却是衣着朴素，谦恭好学，还和其他学生一起住在学生集体宿舍中，不禁有些喜欢上了这位年轻人。
陈参问道：“朝廷为儒学立了五经，即《周易》《尚书》《诗经》《礼记》《春秋》，巨君为何专攻礼经？”“巨君”是王莽的字号。
“先生，晚生最想学习西周的典章制度，礼经里面记载得最多。”王莽回答说。
陈参点了点头，说道：“《周礼》《仪礼》和《礼记》这些礼经典籍，记载了西周的各种制度和礼仪。周朝之所以延续了八百年，都和这些制度的创建有关。但是，巨君为何对这些感兴趣呢？”
王莽思考了一下，回答说：“晚生感到本朝制度中有许多不合理的地方，想看看历史上的经典做法，有没有可以借以革新当前朝政的。比如，土地日益集中到少数人手里，许多失去土地的穷人卖妻鬻子，流离失所，有的还被迫沦为奴仆，生活连牛马都不如。诸侯豪门和贫寒人家的生活差别如此之大，社会动荡不安……晚生常常在想，为什么不能改变这些弊端呢？”
“嗯，周朝的制度，是由周公建立的。周公姓姬，名旦，是周文王姬昌的第四个儿子，周武王姬发的弟弟。商朝末年，纣王昏乱无道，当时的社会也是积重难返，周公两次辅佐武王东伐纣王，最后推翻了商王朝。后来周公摄政七年，制礼作乐，建立了一套新的制度来取代前朝，因此被后世尊为圣人。周公建立的制度，奠定了周朝八百年的辉煌基业。周朝的井田制就很有意思，当时普天之下，土地都属于王田，分配给农民，百亩之田，五口之家，贫富均匀，道不拾遗。”陈参说。
王莽听得神往不已，叹道：“这是多么美好的制度啊！这些正是晚生想要学习的内容。”
“孔圣人说：克己复礼。这个礼经，讲的就是周公建立的制度以及对人们行为的规范；复礼，就是要恢复周礼，如果能够效法周朝的一些制度，实行新政，大汉的一些弊病才会得以革除。这也是为师一直在思考的问题。希望巨君能够学有所成，学以致用，将来成为振兴朝政的人杰。”陈参侃侃而谈。
王莽的内心，充满了憧憬和兴奋，从此向陈参虚心求教，博览群书，勤奋学习。年轻的王莽喜欢思考，思考得最多的是他的理想，他的抱负。当沉浸在自己独有的精神世界中时，他总是习惯性地昂起头来，一双大眼仰望着远方。陈参也在与王莽的对话中，找回了自己年轻时的梦想，他极为赏识眼前这位勤奋好学的学生，将自己在礼经上的心得，倾囊相授。
十年寒窗，苦读圣贤书，学习和生活自然是辛苦的，而且还要在王氏诸侯至亲面前不能有怨恨，还要摆出亲切的笑脸，那种滋味，也只有王莽才能感受到。但有了济世之心，有了人生的目标，就有了无穷的力量，每每心中不平之时，或者读书读到艰难之处，他就会吟诵一下孟子那句“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”，以此作为磨砺自己的座右铭。而伟大的周公曾经挽救了衰败的世道，更成为王莽人生追求的楷模。
却说王莽在默默地刻苦求学期间，王氏诸侯子弟都在享受着汉家天子赐予的荣华富贵。侯门府第一个比一个修得高大，装饰得富丽堂皇。
天灾频频，但朝政依旧未变，仍然由大司马大将军王凤把持。放眼群臣，只有丞相王商经常出头露面，在天子面前提出自己的看法，甚至顶撞王凤，因此，王凤对王商的积怨日益加深。
未央宫白虎殿，也叫白虎观，这里也是天子和群臣商议朝事的地方。这天，匈奴单于入京朝见，成帝本来不喜欢烦冗的政事，但又不得不出面接待，因为这单于的身份非同一般，还是汉家皇室的亲戚。早在元帝朝时，元帝嫌后宫女子已经年老色衰，于是下令挑选天下的美女入宫，很快从全国选出上万的美女。只是宫女数量太多，元帝来不及个个召见，于是诏令皇宫里的毛延寿、樊青等画工，将美女们的样子、身材一一画出来，元帝再来观看宫女的画像，长得极为美丽的才安排召见。宫女们为了得到面见天子的机会，想方设法贿赂画工，毛延寿等画工乘机讨要钱财。其中有一位美丽的宫女名叫王嫱，字昭君，乳名皓月，南郡秭归人，既会吟诗作赋，又善读经书，颇有见识，不愿向画工行贿，结果毛延寿将王昭君画得并不是十分美丽。再加上元帝那时对傅昭仪和冯昭仪十分宠爱，可怜这绝色美女一直被冷落于后宫。公元前33年，匈奴呼韩邪单于来到京城长安，请求与汉朝皇帝和亲。元帝当然想满足单于的请求，却又找不出合适的公主外嫁，于是请宫女们自荐，被选中的宫女将被赐予公主的特殊的身份。当时王昭君入宫数年，却一直得不到元帝宠幸，便主动请求外嫁单于。朝廷同意了昭君的请求，被赐嫁给匈奴单于。朝廷为昭君和单于送行前，元帝方才见到昭君的倾国倾城之貌，后悔也为时已晚，只有望着昭君的绝色美貌空自叹息。
当年呼韩邪单于迎娶王昭君时，已经是五十多岁了，娶得中原最美的王昭君而归，自然是极为满足。王昭君舍身入胡后，甚得单于宠爱，被称为宁胡阏氏，成为其众多阏氏中的一位。可惜老单于娶得昭君后，只过了两三年就去世了，他的大、小阏氏共生了六个儿子，长子雕陶莫皋继任为复株累鞮单于，王昭君的儿子伊屠智牙师为右日逐王。按照匈奴风俗，儿子可以娶父亲的小妻为妻。复株累鞮单于爱慕王昭君的美貌，便娶她为妻。昭君下嫁后为小单于又生得二女，伊墨居次云是长女，次女名叫当卜居次。王昭君堪称中原的奇女子，先后嫁给匈奴单于父子二人，从而保得汉朝和匈奴之间几十年和平相处。
这次匈奴来朝，距离上次和亲已经过去了六七年时间，这位年轻的大单于正是昭君后来嫁给的复株累鞮单于，也算是汉朝的驸马爷，成帝当然十分重视，召请单于到白虎殿相见，并让大司马王凤和丞相王商陪坐在身边。
这白虎殿位于未央宫中，高大气派，成帝曾在这里殿试儒生，官学的各个流派也在这里进行过激烈论战。
复株累鞮单于进入大殿，匍匐参见天子，礼毕。
成帝问道：“我大汉昭君公主生活得还好？”
“陛下，昭君公主已经成为本单于的阏氏，在胡地生活得很好，也很受人民的爱戴。”复株累鞮单于把王昭君的事情述说了一遍。宾主相谈甚欢，复株累鞮单于偶然抬头，看见天子身边的王商身长八尺有余，貌若天神，不禁十分景仰，起身问成帝说：“陛下，这位大臣长得像天神一般，不知是谁？”
成帝笑道：“这位大臣是我大汉的丞相王商。”单于连忙上前，向王商拜谒行礼。王商离席施礼，与单于相谈甚欢。这王商的身材实在太高大了，单于一边谈着话，一边抬头仰视着王商，心中大感敬畏。
成帝在旁见状，叹道：“王商真不愧为我大汉的丞相啊！”
人与人之间的梁子，往往就在不经意间结下了。当时复株累鞮单于只顾着和王商说话，却冷落了大司马大将军王凤。王凤将一切都瞧在眼里，心中大为不满，更生忌恨。但王商的亲家，是成帝当太子时的护佑大臣史丹，王凤也不敢轻举妄动。
匈奴单于来朝后不久，大司马大将军王凤和丞相王商之间又发生了一场争执。王凤有一位姻亲名叫杨肜，被王凤荐任为琅邪郡太守。杨肜上任后，郡中出现了十四次灾害，弄得民不聊生。地方官府把灾情奏报朝廷，正巧是由王商的丞相府属吏负责查办这事。
王凤担心杨肜的官位不保，不顾大将军的颜面，亲自出面向王商说情：“丞相，灾异是上天所降，并非人为的原因造成的。杨肜是位良吏，丞相可否先予以宽宥，让他去好好应对灾情，然后再考查他以后的政绩。”
王商说道：“这要看本衙门属下调查的情况吧。”
属下查办的结果出来了，情况对杨肜是不利的。王商秉公办事，没有理会王凤的说情，向朝廷上了个弹劾的奏章，要求将杨肜免职。王商的奏书当然先要经过王凤这一关，因为王凤既是大司马大将军，又兼领尚书事，来自全国的奏书都要经他过目，认为重要的才交给天子批示。王凤收到奏书，顿时无名火起三丈高，想起王商连连给他使绊，于是将那奏书留在宫中，没有上呈天子。
当晚，王凤退朝回府，为王商的事坐卧不安。他心想：放眼朝中，敢和我王氏过不去的，就只有王商一人了，如不拔去这个眼中钉、肉中刺，将来必成我王氏心腹大患！正在这时，门卫侍官传报有人求见。王凤掌管朝政，官员的升贬由他定夺，平时上门求见的人络绎不绝，大都是些想求仕进、巴结王氏权势、想升官发财的人，因此王凤安插的亲信遍及朝野内外。
大司马大将军府第，高大而森严，门前有侍卫把守，厅中摆放着名贵的兵器、珠宝玉器、名人字画。此时，王凤心烦意乱，本来不想见人，但转念一想，眼下正是用人的时候，于是问道：“来人是谁？”
“禀报大将军，此人没有头衔，但有专人举荐，说是前来拜见。”侍官说。
“既然如此，那就让他进来吧。”
不一会儿，有人哈着腰走进厅堂。王凤定睛一看，此人尖嘴猴腮，留着几络小胡子，眼神中流露着乖顺的笑容，显得有些巧伪，王凤心中顿时没有了好感，皱了皱眉头。
来客进入府第，掮着一个不干不净的口袋，里面不知放着什么东西，显得十分沉重。他小心地将口袋放在身旁，伏地叩拜后，抬起头来笑眯眯地瞧着王凤，细着声音说道：“小人名叫张匡，来自蜀郡，平时喜读经书，知道大将军招揽天下贤才，特来拜见。”说着，递上一张拜帖，上面是王凤熟悉的一位官员写的举荐信。
这声音中有几分特别的柔顺，抚慰着王凤心头的不快。
王凤看了看帖子，又瞧了张匡一眼，忽而又觉得他的巧笑中透着几分聪明，于是对来人留意起来。张匡继续说道：“小的出生的江边出产沙金，这次入京特地挑选了一些上乘的物品，供大将军观赏。”说罢，将口袋解开，取出极大的一块黄灿灿的金子，顿时满堂生辉。
王凤是富贵之人，什么贵重的珍宝没有见过，但看到这么大的一块天然黄金，不禁也怦然心动，走上去仔细观赏起来。
张匡捧着金子解释说：“大将军，这块金子，世间难得一见，纯之又纯，小的以为只有大将军才配享用。”
王凤心中十分高兴，却不露声色，说道：“难得你一片诚心，不远千里，送来这罕有之宝。究竟有什么事相求，你就直说吧。”
“大将军英明呀！听说大将军求贤若渴，小的愿归于大将军幕下，为朝廷做点事。”
王凤说道：“嗯，朝廷正是用人之际，需要一批有本事的人。我着人去查一下，如有空缺的职位，你就去试试吧。”
“大将军的大恩大德，在下粉身碎骨也难以报答！”张匡大喜过望，叩首拜谢，眼睛中闪着感激的泪花，目光显得极为真诚。王凤被这眼神瞧得心中一动，叹道：“唉，朝中的人如果都像你这样懂事，朝事就好办了。这样吧，最近太中大夫的职位好像有空缺，你就去试试，有没有本事，就看你自己了。”太中大夫是个散官，秩品为千石，平时在朝中专门议论政事，人员编制并无定数。
张匡再次伏地下拜，全身匍匐于地上，那份至诚十分感人。王凤许久没有看到这样忠心的场面了，十分惬意，不由心中一动：何不让此人去对付那讨厌的丞相呢？但他脸上仍然不动声色，只是叹了口气。
张匡起身，见王凤坐在椅上沉吟不语，似乎满怀心事，便柔声问道：“大将军，最近有什么不顺心的事吗？”
王凤说道：“有些事说起来也没有什么大不了的。只是朝中有些人，总是自以为是，自视甚高，对天子的外家看不顺眼……”
张匡隐隐知道丞相王商与王凤不和，察言观色，心中已经明白大概，于是试探着说道：“如今天下太平，谁不知道是您大将军辅政的功劳，有些人却想来邀功，在皇上面前争宠，真是无耻之极！”
这话真是说得恰到好处，王凤听罢不禁笑了起来，说道：“嗯，我看你竟是这般懂事！你如好好做事，将来前途无量！”
“大将军要属下办的事，属下粉身碎骨在所不辞。”张匡叩头说。
两人话已投机，张匡又有关系举荐而来，王凤也就不再沉默，说道：“你知道太中大夫的职责是什么吗？”
“小的不太清楚，请大将军明示。”
“这太中大夫秩品虽然只有千石，但朝中凡有大臣上奏，都可以由太中大夫议论，并提出处置办法。”
“小的一定争取努力尽到职责，大将军需要小的办什么事，小的一定会让大将军满意。”
王凤奏过身去小声说道：“既然如此，也不对你隐瞒了。你刚才提到有人在天子面前邀功，这人是谁，你应当清楚。”他见张匡点了点头，又说：“此人处处都想显示自己的才能，与人争锋，以致阻碍朝政。我身为大司马，也不便出面多说什么……”
张匡见王凤将这样的机密事都相托于自己，知道已经得到了王凤的信任，自然是欣然应命，柔顺地笑道：“大将军不便出面的事，就由小的来办好了。”
王凤问道：“你有什么法子去办，我倒想听听。”
“大将军，小的以为这事不宜声张，只需暗中收集那人有什么隐瞒朝廷的罪过。”
王凤听罢，心中大喜，笑道：“这事你就去努力吧，有了结果随时来见我。”
“大将军放心，您就是属下的再生父母，我张匡为大将军效劳，是前辈子修来的福分呀！”张匡已经把自己称为王凤的“属下”了。
王凤面带严肃地叮咛道：“这事就你知我知，天知地知，秘不外传。”
“大将军放心吧，小的知道该怎么办了。”张匡微笑着，谦卑地退出了大将军府第。