艰难摆脱了热情过度的人潮，又收到无数份来自各大歌剧院的邀约，夜雀歌剧团才得以返回城南街道稍作休息，这一路上团长都笑得合不拢嘴。
长奚回到四楼房间坐下后不久，便听见一道小心翼翼的敲门声。
她打开门，看见了梳子……和她身后的珍珠、大象，还有其他女孩们。
每个女孩手上都拿着一束花，或许只是路边采来的花，它们普遍、常见，却坚韧穿破了泥土，才得以变成人们看到的模样。
长奚用右手接过了这些花，女孩们都露出如释重负的笑脸……这时妇人出现在楼梯口，提醒她们马上要准备下一场表演，于是过多感谢的话语还没来及表明，踢踢踏踏的脚步声只好下楼去，走廊上只剩最后一道身影。
——那是梳子。
梳子用复杂又景仰的目光看着她，低声说：“……你不该只出演夜鸦，你的歌声，你会成为比丽贝卡还要出色得多的歌剧演员。”
“那不是我的歌声，那是我在寻找的那个人的歌声。”
“……你是说，曾经住在这里的那个人？”梳子想说，可人怎么能借用别人的声音呢？她忽然想起术士击碎花盆，救下丽贝卡时手中发出的光芒；想起夜鸦飞出人群，一个照面搞定男演员的举动。
不知怎么的，梳子相信了术士的话语：“她唱得真好……她叫什么名字？”
长奚回答：“莉莲，她叫莉莲。”
夜雀歌剧团即将迎来一段积极的、崭新的演艺生涯，长奚却不再打算与之同行。
她下楼时看见与来客相谈甚欢的团长，看见女孩们忙碌中透出兴奋的脸，也看见换上华装的丽贝卡。
这位炙手可热的新晋歌剧名演如临大敌般盯着她，简直像一只随时能发起攻击的，伸长了脖颈的大鹅。
于是长奚慢慢笑了，不疾不徐，步履坚定地走出门去。
按照她对莉莲的承诺，她将走遍那个拥有小麦肤色的女孩曾去过的地方……
那么经历了旅途的辉煌和转折，她将面临收尾的篇章与最终的结局。
“…………”
比德文被人从酒桌上拖下来的时候，嘴里还在嚷着：“放开我，我还没有压够注！”
“……见鬼，少在这儿耍泼，”双手铁箍般勒住他腋下的壮汉说，“别以为我们不知道，梅雷迪思家族每年转给你的疗养费早就花完了——”
“我有钱，我有办法弄来钱！别碰我……”
然而在这些失信过太多次的喊叫发挥作用前，他已经被远远扔了出去，左臂着地发出咔哒一声响，脸颊在沙土中滚过两遍火辣辣的疼……还有胸口，胸膛里似乎正翻腾着破碎的气泡。
比德文摊在地上，感受到有什么阴影遮住了天光，他勉力掀动那条因为宿醉而肿在一处的细缝，看见一张清冷又苍白的脸。
“…………”
“……希望您真能像您承诺的那样，负担我接下来两天的酒钱，虽然梅雷迪思家族多半不在乎这里，可说到底放一个外人进来庄园，还是需要承担许多风险的……”
长奚看着这位佝偻着腰，浑身上下找不出一块干净布片的老人从鞋底翻出钥匙，颤抖的手甚至无法将其准确对入锁眼……论理他该有六十多岁了，常年累月的酗酒进一步摧毁了这具身体。
“真没想到，曾经受人尊敬的梅雷迪思家族管家变成了这样一个人。”
“……是的，是的。什么‘机灵的马腿’、‘靠谱的比德文’，我都不记得啦，这里只有个废人，依靠着些许劣质酒水虚幻度日。”
比德文似乎不以为耻，笑着承认下来，他终于把钥匙插进锁孔，门开了。
他们走过杂草丛生的园林，遍地灰绿色的藤蔓几乎要将人绊倒，生着翅膀的黑虫从叶片上跳开，枯树带着它腐朽的树根倒下，整个庭院都残留着火烧的痕迹。
长奚后退一步，避开了从侧方飞掷而来的锈刃。
她顺着锈刃来源方向望去，那里站着一个形容枯槁的，保持双手环抱动作的……女人。
女人苍老可怖的脸，一片虚无的怀抱，空洞漆黑的眼睛，足以让任何看见这一幕的人发自内心感到战栗。
长奚以为自己看到了另一个幽影。
新的幽影先对她视以仇恨的眼神，又渐渐转为欣喜和惘然，原地转起了圈，像是要放声歌唱……
可那早已迟暮衰弱的喉咙只牵扯出仿佛要吐出心肺的咳嗽，咳嗽声终于引来一旁高大仆妇的关注，将其制住带回府邸。
比德文就站在长奚身边，好整以暇地同她一起欣赏了这出哑剧，还转头对她微笑：
“……您也该想想，这里只有一个陷入疯癫的女主人，失去了腹中的孩子，既憎恨夺走丈夫的情人又羡慕着她，几十年如一日在庄园里歌唱游荡。任谁在这样的环境下生活，都要忍不住像我一样，向外寻找些刺激的。”
“这一切都要怪那个勾引了亚撒少爷的歌剧演员。”
他这样说着，隐约想起了什么久远的往事：“噢……亚撒少爷，就是你们外头人说的，梅雷迪思先生。”
长奚问他：“你似乎知道得很清楚？”
“是的，那时候我还尽忠职守，我看着他们深夜从后门拥抱着进来，很多次，在花园葱茏的棕榈树下，在庭院精心打造的吊椅前，而可怜的女主人就站在窗帘后目睹所有经过……”
“甚至还有他们做过更多不堪入目的事，唉，作为梅雷迪思家族的仆人，我实在不该继续往下说了——”
嘴上说着不应该，实际比德文很是显摆似的抖了抖肩，搓着那双消瘦的、只剩皮包裹着骨头的，瘾君子的手看向长奚：
“当然，您也知道，我已经变成没有原则的混蛋啦，何必还遵守那些保密信条呢？如果您想知道接下来的秘闻，只需要再向我付出五天的酒钱就够了。”
“……付出五天的酒钱，再听你编造一轮新的谎言？”
“不，不是谎言，是三十年前梅雷迪斯家族隐瞒的情事，真正的稀罕货，外头打听不到的东西——”
他急切地推销着，却被身后传来的力量倏地抵到了树干上。萎靡破败的躯壳再一次从内部发出哀鸣，可或许是在酒桌上挨打的次数太多，他居然没有感到多么疼痛，还能侧过头抽着气问：“……您这是？”
“我想你大概弄错了什么，我并不是什么好脾气的来访者。”
长奚轻声说：“我是一名术士，如果你的脑子还没有被酒精腐蚀完全，还能稍微记起些许梅雷迪思家族的规训，大概会知道术士是怎样的一类人。”
“你用这一套糊弄了多少人？把它当成故事讲给了多少人听？那些人又给了你多少报酬？这就是你从梅雷迪思家族之外稳定获取赌资的来源？”
比德文激烈地挣扎起来，满面酡红，仿佛因为遭受冤枉而发怒：“女士，没有证据的猜测可不能随便按在我头上，无论您换谁来，我都是这套说辞，因为它就是事实——”
“……我时常听说，那些常年混迹于赌桌和酒局的人，嘴里没有一句真话，因为他们已经在堕落中变得连自己都认不出。”
“但我和你曾经欺骗过的那些人不一样，我可以将扭曲的东西打碎重塑，也可以在碎屑里搜寻出仅剩的真实，哪怕这个过程结束，你将永远生活在灵魂撕裂的痛苦中——”
比德文看到从身后蔓延而出的幽蓝光芒，他的确感觉到什么力量撕扯着脑壳，灵魂似乎在被抽离……
在那抽离的恐惧中酒精也一并褪去了，大脑有一瞬间变得清明，想起许多年前曾翻阅过关于术士力量的书页。
那些家伙是......与恶魔为伍的混乱侧代表，享受痛苦和毁灭，以玩弄灵魂为乐。
其实他并不多么怕疼……疼痛有什么要紧呢？大不了也就是死亡而已。
无数次他被赶下酒桌，被拖行在街道上时，他都这么想。可直到死亡真正要降临了，他才发现自己并不想死，起码不想灵魂落进一个术士手里……
“……不！再给我一次机会，女士......不，阁下，请您跟我来！”他这样惊叫着。
等比德文顺着树干跌坐地上又爬起，一瘸一拐地开始带路，长奚才垂下眼叹气道：
“我已经让他知道错了……别勒我了，莉莲，我的手腕要断了。”